Посреди собачьего военного лагеря стояла красная палатка. В настоящее время внутри шла важная встреча, но она была внезапно прервана громом аплодисментов и вторжением мужчины.
Первое, что Джош заметил, войдя, был военный стол в центре, окруженный различными деревенскими вождями. Все смотрели на кости на столе. Они, казалось, были размещены со смыслом, чтобы представить движения врагов.
Воздух был очень тяжелым, ситуация выглядела ужасной, и все выглядели такими взволнованными! Их хвосты были буквально между ног, они хмурились, а у некоторых было видно, как они напряжённо кусают когти. Но все изменилось, когда они заметили Джоша.
«Л-лидер! Вы вернулись!» — воскликнул старый Наполитан.
«Сын! Ты жив! Я думал, что с тобой что-то случилось!» Старый Бернар, казалось, собирался обнять его.
«Лидер!!!!»
«Это здорово! Мы спасены!»
Джош недоуменно спросил их: «Никого не беспокоило, что я бросил вас всех?»
Но это только заставило их кататься по земле от смеха. Видимо, они никогда не сомневались в нем.
«Хорошая шутка! Не может быть, чтобы человек, отважившийся охотиться на чешуйчатых дьяволов, испугался какой-то обезьяны-червяка!» Старый Хаски громко расхохотался.
Обезьяны верхом на червях?! Была ли какая-то связь между этим и другими Этажами? Если бы это было правдой, это могло бы быть очень проблематично. Обезьяны на первом этаже продемонстрировали передовую систему безопасности; их технология была бы опасной! Что касается червей, они были на таком высоком уровне!
«Какова точная ситуация?» — спросил Джош, насторожившись.
Старый Наполитан указал на разные кости на столе: «Каждая из шести маленьких представляет стаю из 100 обезьян, а каждая из пяти больших представляет отряд из 10 верховых обезьян. Все они вооружены до зубов и очень сильны».
— Как вы получили всю эту информацию?
«Мы отправили разведчиков. У наших собак обоняние лучше, чем у них, так что мы уже давно в курсе их движений». Это была хорошая новость, так как отсутствие информации могло легко проиграть войны.
«А как насчет технологического уровня? Есть ли на них что-нибудь опасное или неизвестное? Это могут быть такие простые вещи, как странные палки или мячи». — осторожно спросил Джош.
Возможно, это была не та проблема, которую можно было решить с помощью силы. Например, если бы они были вооружены плазменными пушками, они все могли бы одновременно обстрелять его позицию.
Он никак не мог устоять перед 600+ стрелками! Ну, может быть, если бы он мог использовать энергетические щиты, чтобы как-то закрыть брешь.
Было бы еще хуже, если бы они могли применить оружие массового поражения. Возможно, они могли бы уничтожить их всех одним нажатием кнопки. Эта битва могла оказаться даже более сложной, чем битва против Gene Corp.
Старый Наполитан выглядел очень мрачным, когда медленно ответил: «У них есть комбинации всего тела, твердые, как кость, и легкие, как кожа. У них также есть смертоносные металлические копья, такие же острые, как наши когти!»
«…..» Джош на секунду потерял дар речи.
Остальные восприняли его молчание как согласие с тем, насколько проблематичным это будет, и угрюмо посмотрели вниз.
«И все? Никаких плазменных пушек? Никаких атомных бомб? Никаких летающих космических кораблей?» — осторожно спросил Джош.
— Плацемагум? Атомикбум? Летающий космический что ли? — в полном замешательстве спросила озадаченная собака.
«Как и ожидалось от лидера! Он так много знает!»
«С ним, ведущим нас, мы непобедимы!»
«Обезьяны пожалеют, что напали на нас!»
Сбоку кивала рослая девушка. Казалось, она согласна со всеми этими безумными заявлениями.
Вот тогда он понял. Для них выражение «вооружен до зубов» просто означало вооруженный период. Этого и следовало ожидать от расы, которая сражалась с помощью своих острых когтей и носила мех как одежду. Он вздохнул.
— А как насчет их уровня?
«?!?» *Смущенные псы*
«Как они по сравнению с вами, ребята, в бою 1 на 1?» Джош переформулировал.
«Мы сильнее их, но их экипировка слишком хороша. Это безумие!» Один ворчал с ненавистью.
Джош мгновенно потерял всякое напряжение, когда начал хихикать. Отсутствие технологий и слабые обезьяны, скорее всего, означали и относительно слабых гигантских червей. Вот вам и безвыигрышная война!
Теперь он был убежден, что сможет преодолеть это препятствие самостоятельно. Ему даже армия не понадобится! Другие альпинисты, возможно, боролись с численным превосходством, но его это ничуть не беспокоило. Более слабые враги просто означали больше несчастных мясных щитов.
Джош спокойно вышел из палатки, и его ждал сюрприз. Собачья армия выглядела как настоящая армия. Они сгруппировались стройным строем 20 х 20 и терпеливо ждали его. Он одобрительно кивнул на такое невероятное зрелище, но знал, что они не были готовы к бою.
Один из них двинулся вперед, уверенно стукнув себя в грудь. «Лидер, мы будем подчиняться вашим приказам. Мы готовы к этой войне! Только скажите!»
«Ты уверен, что готов?» — подозрительно спросил Джош.
— Да, лидер!
Все они проявили мужество, изо всех сил стараясь выглядеть соответствующе. Джош вдруг достал кость скоростной ящерицы и бросил ее прямо в их гущу, крича: «Лови!» Мгновенно их построение рухнуло, когда они упали друг на друга, как домино.
«Ты уверен, что готов?» — повторил Джош.
Собаки могли только краснеть от смущения, неловко почесывая головы. Это не было демонстрацией силы, которую они пытались показать.
— Я сожалею, что мы…
«Не беспокойтесь об этом. В любом случае, вы, ребята, оставайтесь здесь. Я скоро вернусь после того, как позабочусь об обезьянах». Джош небрежно начал уходить.
«Один?! Против 600+ из них?!» — воскликнул их представитель, ошеломленный.
— Ага, позже. Джош помахал ошеломленным собакам.
Они могли только смотреть на его спину, которая становилась все меньше и меньше. Все они решили умереть. Теперь им даже не придется воевать?!
Какая?! Они не могли понять, почему это происходит. Он собирался позаботиться о буквальной армии?! Как?! Это было за пределами мира смертных!
В конце концов он исчез вместе с дочерью Старого Хаски. По какой-то причине у нее был огромный рюкзак из овчины. Конечно, никто из них этого даже не заметил.
Они могли только смотреть друг на друга в недоумении. В этот момент один из них сказал что-то, прекрасно объясняющее ситуацию:
«Как и ожидалось от лидера!»
Все согласно кивнули….
