Поскольку ее первая битва закончилась столь решительным образом, в ритуале вызова Тео была вызвана короткая интерлюдия. Второй принц остро нуждался в медицинской помощи, и хотя капитану Имперской Гвардии было не до насмешек, всем было ясно, что Тео значительно превзошел этот уровень.
Несмотря на присутствие более сотни аристократов, включая многих самых сильных людей во всей империи, менее десяти смогли проследить за первым движением Тео. Для всех остальных это было похоже на то, как будто вторая ее версия телепортировалась за вторым принцем в одно мгновение. Она даже успела нанести удар до того, как Каспер закончил произносить заклинание, но, продемонстрировав мастерское самообладание, в последний момент убрала его.
Излишне говорить, что Тео был гораздо больше, чем просто «потрясающим». Скорость и контроль, которые она продемонстрировала, поставили ее на уровень тактического оружия. Она уже подходила для этой классификации из-за своей способности вызывать Врикше Нагашу, но, поскольку это была чисто ситуационная сила, она имела больше значения с политической точки зрения, чем с военной. Теперь, однако, было легко представить себе юную принцессу, тонущую супердредноуты с ее собственной силой. Они еще даже не видели, как она выкладывается полностью, но, сравнивая ее скорость с другими, способными на подобные подвиги, трудно было сказать, кто быстрее…
В Элладской Империи существовал особый ранг генерала, существовавший с древних времен. Это было специальное обозначение, данное военным державам, которые могли непосредственно бороться против вражеских флотов и армий без поддержки имперских военных. Это был уровень власти, обычно приписываемый стихийным бедствиям, поэтому, признавая этот факт, прозвище, завещанное таким людям, было известно просто как «штормовой генерал».
В настоящее время во всей империи было только пять человек, которые могли претендовать на звание грозового генерала. Это были сам император, первая принцесса Элладской империи, адмирал Северного флота Джек Ракан и, как и следовало ожидать, Врикшо Нагаша. Однако из-за их уникального статуса ни один из них не получил легендарного прозвища, так как в социальных и политических целях другие их титулы значительно превосходили древние почести. Единственным человеком, который мог бы претендовать на эту должность, был Джек, но до назначения его специальным Великим маршалом он был публично признан как герой и официальный страж империи.
Теперь, когда Тео продемонстрировала почти непостижимое количество скорости и контроля, многим среди аристократии было любопытно посмотреть, сможет ли она на самом деле справиться с Супердредноутом самостоятельно. Они даже обратились к императору с просьбой изменить один из ее вызовов, чтобы позволить ей количественно продемонстрировать свою силу, поскольку, даже если бы она сражалась против Джека, не было бы никаких практических средств оценить ее силу.
Майкл был очень заинтересован в силе своей дочери, но, поскольку такие вещи лучше держать в секрете, он был против уничтожения военных активов только для того, чтобы дать другим четкое представление о ее сильных и потенциальных слабостях. Это дало бы некоторым людям разумное оправдание, чтобы отправить ее на передовую, и после того, как она завершит свой ритуал вызова, отказаться от таких вызовов будет трудно.
Поскольку это было в конечном счете его решение, Майкл отказался от такой демонстрации, заявив: «власть Тео-это благословение для всей империи. Однако ее рост не имел ничего общего с тем, что мы для нее делали. Она достигла своего нынешнего уровня благодаря собственным усилиям, и я желаю, чтобы она продолжала расти и совершенствоваться в своем собственном темпе. Как только это испытание закончится, она будет свободна в выборе между продолжением своих обязанностей Имперского посла или продвижением своей силы через частные тренировки и опеку. Я не буду выслушивать никаких доводов по этому поводу.»
Когда император опустил ногу, у него больше не было рычагов для открытого обсуждения этого вопроса. Теперь это стало его личным делом, и, хотя его решение можно было изменить, оно будет заключаться в частных сделках, а не в политическом диалоге. Это была неудача для тех, кто думал о том, как лучше всего использовать силу Тео, но, поскольку такие вещи были в порядке вещей, когда речь шла об императорской семье, они привыкли к этому. Им просто нужно было организовать свое дело и доверительно обратиться к императору. Он мог очень заботиться о своей семье, но когда дело доходило до выбора между своими детьми и интересами империи, он был обязан думать о том, что лучше для всей нации…
—
После продолжительной дискуссии, длившейся почти четыре часа, в конце концов было решено, что Тео пропустит свой второй вызов. Ее следующий поединок будет против Джека, но вместо личной интрижки их поединок состоится в Колизее. Это было то, за что выступала сама Тео, поскольку это не только позволяло ей продемонстрировать свою власть, но и служило двойной цели-повышению ее популярности и одновременно повышению морального духа граждан.
Вообще говоря, член императорской семьи не имел права участвовать в публичных матчах, если только его не судили за преступление. Это напрямую повлияло на имидж императорской семьи, поскольку, даже если бы это была безобидная выставка, всегда найдется фракция, готовая поддержать любого, кто сможет противостоять аристократии. Они не заботились о реальных последствиях своих действий, так как, по мнению многих, все было бы просто лучше, если бы люди у власти были заменены кем-то другим…
К счастью, Джек был здравомыслящим человеком, который публично предостерегал любого, кто пытался поддержать его как лидера новой фракции. Он принадлежал к тому типу людей, которые всегда учитывают последствия, поэтому, даже если у него было много претензий к различным представителям аристократии, он обычно обращался с ними в рамках существующей системы. Он не хотел видеть свою страну раздираемой на части гражданской войной, которая напрямую шла на пользу их врагам. Вместо этого он был полон решимости внести изменения, исправив систему изнутри. Это, вероятно, отнимет больше жизни, чем он должен был отдать, но, вдохновляя молодые умы на достижение все больших высот, он верил, что оставит мир в лучшем состоянии, чем тот, в котором он его нашел…
—
Когда все было улажено, императорская гвардия вышла на улицы, чтобы объявить о битве между их любимой третьей принцессой и человеком, который поднялся, чтобы стать героем всей Элладской империи. Это не было совпадением, которое кто-то ожидал, поэтому сначала на общественных форумах было полное недоверие. Только когда имперский магистрат воспользовался системой общественного вещания, чтобы проверить заявление, город взорвался слухами и домыслами.
Тео всегда занимала особое место в сердцах многих граждан, так как с самого своего дебюта в детстве ее заразительная личность и общительный характер выделяли ее среди других членов императорской семьи. Они могли бы дать ей прозвище «Принцесса-сорванец», но это было не оскорбление, а ласковое обращение. Она стала их гордостью и надеждой на лучшее будущее, и хотя пройдет еще много лет, прежде чем она станет императрицей, многие разногласия внутри империи были подавлены ее действиями.
Хотя у них были опасения по поводу того, что их самая драгоценная принцесса будет сражаться против бесспорного Героя Империи, большинство людей все еще с нетерпением ждали этой битвы. Логика подсказывала им, что у этого поединка должна быть причина, и, хотя уже упоминалось, что битва была результатом попытки Тео провести ритуал вызова, тот факт, что он был обнародован, указывал на то, что у нее был шанс победить. Теоретически это казалось совершенно нелепым, но, поскольку они должны были узнать ответ на следующий день, люди начали толпиться вокруг Колизея, чтобы занять свои места на целый день вперед…
—
В то время как бурный пыл распространялся по всей столице, два самых обсуждаемых человека во всей империи вели непринужденную беседу в одном из многочисленных дворцовых садов.
Поскольку он чувствовал себя слишком неловко, чтобы спрашивать напрямую, Император поручил Джеку разузнать побольше о действиях Тео на Ариадне. Люди не просто в одночасье становятся могущественными мира сего, и даже если мудрый император-Дракон благоволил своей дочери, ее действия подразумевали более глубокую связь. Это не обязательно было плохо, но, опасаясь, что его дочь может раскрыть некоторые разрушительные истины, Майкл попросил Джека выступить в качестве посредника. Было бы намного легче узнать правду в форме случайного сообщения, чем услышать ее непосредственно от своей дочери, поэтому, хотя часть его хотела оставаться в неведении, его статус императора «требовал», чтобы он знал подробности…
Хотя он не особенно любил, когда его просили совать нос в дела его «маленькой сестренки», Джеку было так же любопытно, как и ее отцу, когда Тео жил на Ариадне. Его кровь все еще кипела каждый раз, когда он думал о своей предыдущей битве с Ваном, поэтому, с дразнящей улыбкой на лице, он спросил: «Скажи мне, негодяй, этот ритуал вызова должен иметь обратную силу или у тебя есть что-то еще на уме?»
Поскольку она уже ожидала такого вопроса от Джека, Тео принял ее характерную озорную улыбку, когда она ответила: Но в то же время это, вероятно, сильно отличается от того, что вы с отцом думаете. Хотя «что-то» может случиться в будущем, единственное, что действительно имеет значение, — это то, что я взял под контроль свою собственную судьбу. Даже без поддержки Мудрого императора дракона, я буду вести империю к процветанию и помогать формировать будущее всего магического мира, используя свою собственную силу!»
Несмотря на то, что он был удивлен пылкостью молодой женщины, сидевшей напротив него, Джек не позволил этому отразиться на своем лице. Вместо этого он изобразил одобрительную улыбку, размышляя: «ты действительно выросла за то время, что я тебя не видел. Я буду скучать по соплячке, которая при каждом удобном случае каталась у меня на плечах. Жаль, правда, что мне не терпелось запечатлеть твой «рост» на своей шее и плечах.»
Тео, давно привыкший к легкомысленной извращенности Джека, даже отдаленно не пострадал от его шутливого замечания. Она могла сказать, что он пытался измерить ее реакцию в попытке получить еще больше информации, поэтому, вместо того, чтобы показать даже намек на робость, она приняла хищную улыбку, размышляя: «Хм, будь благодарен, что у тебя когда-либо была возможность. А теперь вам следует посвятить остаток дня подготовке к завтрашнему матчу. Если вы недооцениваете меня, то, возможно, даже не знаете, как вы проиграли~?»
Хотя в ее словах не было определенного «УМФ», Джек не мог не изобразить подобную улыбку, поскольку мысль о борьбе с сильным противником всегда приводила его в восторг. Он мог сказать, что Тео скрывает огромное количество силы в своем теле, поэтому, хотя ему будет трудно пойти против нее, это будет невероятная борьба. Именно это подсказывали ему инстинкты, поэтому, после недолгого разглядывания сравнительно миниатюрной принцессы, он громко расхохотался, развернулся и направился к выходу.
Увидев, как Джек уходит, Тео проследила за его уходом, и в ее глазах вспыхнул огонь. Было удивительно трудно сдержать желание сразиться с ним прямо здесь и сейчас, поскольку по причинам, которые она не могла полностью понять, ее инстинкты кричали ей, чтобы она победила его в битве. Раньше она испытывала подобные чувства только по отношению к своему хозяину, так что, если отбросить другие факторы, это было, скорее всего, следствием ее драконьего наследия. Ее учитель помог очистить ее родословную, и, хотя она все еще бездействовала, их разлука посеяла сильное желание в глубинах ее тела.
Тео с детства очень любила Джека. Он был ее героем и человеком, которого она уважала больше, чем кого-либо другого. Даже сейчас эта точка зрения на самом деле не изменилась, но из-за признания Вана ее хозяином, часть ее яростно сопротивлялась идее уступить любому другому мужчине. Она знала, что ее поражение не было равносильно покорности, но, несмотря на реальность, тихий голос в глубине ее сознания просто отказывался признать поражение.
Без ведома человека, о котором шла речь, сапфирово-голубые глаза Тео превратились в серебряное кольцо вокруг ее щелевидных зрачков. Ее обычно живые и полные энтузиазма глаза на мгновение отразили ледяной и решительный блеск, когда на тыльной стороне ладони появился золотистый свет. Это заставило ее глаза вернуться к нормальному состоянию, но даже после того, как она подняла руку, чтобы лучше рассмотреть, золотой свет, имеющий форму идеального треугольника, продолжал светиться среди двух одинаковых, хотя и выцветших, икон.
Вспомнив объяснения учителя о подаренном ей артефакте, на лице Тео появилась выжидательная улыбка. Она не могла использовать свой Пактио, не причинив изрядных неприятностей всем им, поэтому, прежде чем они расстались, ее учитель подарил ей одну из трех частей артефакта, известного как три-сила. Две другие вещи были даны Арике и Асуне, но, хотя мудрость и мужество были невероятно полезны, Тео чувствовал, что сила была самой полезной из трех…
Чувствуя феноменальное количество энергии, проходящей через ее тело, Тео совершенно не осознавала тонких изменений, происходящих с ее внешностью. Ее рога стали немного острее, чем раньше, и, хотя это не было заметно из-за сетки цвета кожи, которую она носила, линии ее тела стали более утонченными, как племенной узор рун, распространяющийся по ее предплечьям, икрам, животу и нижней части спины…
(А/Н: Альтернативные Названия: «Сговорившиеся Дворяне? Что за новая мысль!..», «РИП Майкл», » не было ли там какой-то поговорки об абсолютной власти…?’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
