Хотя он знал о решении, принятом империей, Ван был немного удивлен тем фактом, что они даже не пытались послать кого-либо, чтобы вернуть адский Экспресс. Они пришли к выводу, что было бы гораздо безопаснее отправить своих людей в течение шестимесячного периода, когда поезд пришвартуется на последней станции. Это, в сочетании с тем, что у них было 79 из 100 билетов на экспресс, позволяло Вану и его растущей свите постоянных клиентов свободно исследовать, собирать сокровища и тренироваться.
С добавлением Элейн и Альфины в распоряжении Вана теперь было десять необычайно могущественных завсегдатаев. Это были Юра, Дэвид, Анна, Висенте, Даниэль и, в меньшей степени, Вайс, Аррен и Аруша. Что же касается Энджел, то она уже нашла кого-то, с кем можно было бы поселиться среди обитателей второго слоя, и, хотя она все еще была полна решимости отомстить, это было далеко от ее главной цели.
Поскольку даже более слабые члены группы были способны справиться с трудностями адского Экспресса, Ван разрешил каждому бродить по отдельности, но поощрял их путешествовать небольшими группами. Вместо этого все решили путешествовать одной большой группой. Более конкретно, они хотели следовать за ним, так как, по сравнению с путешествием в одиночку, всегда было лучше быть рядом с человеком с портативным «курортом» и, казалось бы, бесконечным запасом вкусной еды.
Хотя он предпочел бы, чтобы они стали независимыми, как команда волчьей стаи, Ван знал положение таких людей, как Вайс, Элейн, Альфин, Аррен и Аруша, которые точно не допускали этого. То же самое можно было сказать и о братьях и сестрах Ари, поэтому, хотя это было немного неудобно, он решил присматривать за ними, пока не найдет место, где их можно будет безопасно разместить. Учитывая обстоятельства, это, скорее всего, приведет к тому, что они станут членами Wolhaiksong. Организация была хорошо известна тем, что принимала в свои ряды изгнанных членов десяти великих семей, поэтому, имея мало других вариантов, Ван был готов отдать себя в долг Уреко, если это означало, что он сможет обеспечить их безопасность, а затем снять их со своей ответственности…
—
Дверь на потайной этаж была плотно закрыта до тех пор, пока адский Экспресс не покинул 43-й этаж, и Ван решил сосредоточиться на обещании, которое он дал Дэниелу, ПО и всем остальным родственникам Роэн. К сожалению, это стало значительно труднее из-за того, что большая часть ее эго была поглощена и впоследствии уничтожена после ее самопожертвования, чтобы запечатать Хоакина.
Проще говоря, можно было оживить Роэн, но из-за того, что ее эго стало частью миллиардов фрагментов, составляющих Вайса, она фактически стала другим человеком. У нее не осталось бы воспоминаний о ее прежнем существовании, и, в зависимости от обстоятельств, даже ее врожденные качества резко изменились бы.
К счастью, хотя открыто обсуждать это было невозможно, надежда еще оставалась. Роэн уже много раз заканчивала «адский Экспресс» в прошлом, так что, хотя это и не восстановило бы ее подлинное «Я», было возможно получить «данные» Роэн из потайного этажа. Затем эти данные могли быть введены в воскресшую Роэн, и, хотя технически она была бы другим человеком, ее душа и воспоминания были бы такими же, как у оригинала.
Поскольку для проведения процедуры требовалось, чтобы Роэн вошла на потайной этаж, Ван провел трехмесячный период между 40-м и 43-м этажами в поисках ядра адского Экспресса и восстановления ее духа. Самой трудной частью этого процесса было очищение негативной энергии и фильтрация через бесчисленные души, которые умерли на борту адского Экспресса. Ему также нужно было придумать альтернативный источник энергии, так как без отрицательной энергии, генерируемой духами, адский Локомотив застрял бы в «пространственной щели», разделяющей этажи.
В конце концов, подавляющее большинство времени Вана было потрачено на создание модифицированного «массива сбора духа» вместе с Евой. Несмотря на свое название, это особое образование не имело ничего общего с собиранием духов. Вместо этого он черпал энергию из функционально бесконечного Синсу, обеспечиваемого элементальными пилонами, используемыми для извлечения инертной энергии из пустоты и преобразования ее в стандартную форму энергии, существующую в записях. На самом деле это была одна из первых формаций, освоенных Ваном, но по сравнению с той версией, которую он установил, чтобы привести в действие различные барьеры и обереги в Данмачи, нынешняя итерация делала его прошлые попытки кажущимися рудиментарными.
Поскольку адский Экспресс больше не полагался на негативную энергию, генерируемую умершим, Ван провел великий ритуал очищения, предпоследним изгнанием всех духов, собравшихся в ядре. Часть его испытывала искушение вернуть их к жизни, но, в отличие от Роэн, у него не было для этого особых причин. На самом деле, если бы не обещание, которое он дал Аке, Сачи, Боро, Дэниелу и по, Ван просто позволил бы душе Роэна перейти в следующую жизнь.
К счастью для осиротевшего квинтета, Ван был принципиальным человеком, твердо верившим в ценность и важность выполнения своих обещаний. Таким образом, хотя, возможно, было бы лучше просто позволить ее душе перейти к следующему воплощению, заключительным актом Вана перед высадкой на пол смерти было создание связующего душу образования, чтобы воскресить дух Роэн в тело, функционально идентичное ее оригиналу. На этот раз, однако, тело было предоставлено любезно Урахарой и исследовательским отделом, а не произведено из его собственной плоти и крови…
—
Используя свою способность видеть и знать все, что происходит в маленьком саду, Ван с задумчивой улыбкой наблюдал, как Дэниел ухаживает за почти не реагирующей Роэн. Она была в основном инфантильной амнезией в этот момент, но, к его большому удивлению, она действительно положительно отреагировала на присутствие Даниэля после ее пробуждения. Это был положительный знак, поскольку он показывал, что, хотя ее эго было почти полностью стерто, некоторые из наиболее внутренних частей ее характера были сохранены.
Хотя было немного неловко поручать 700-летнему мужчине заботиться о младенческой женщине, кормить, убирать за ней и даже купать ее, Ван знал, что привязанность Даниэля к Роэн была искренней. Мужчина был готов пожертвовать всем ради шанса вернуть ее к жизни, поэтому, хотя эти моменты неизбежно становились неловкими воспоминаниями, он позволил бывшему члену FUG ухаживать за удивительно похожей на нас женщиной в надежде, что это поможет стабилизировать ее Эго в подготовке к трансплантации воспоминаний ее данных.
Увидев, как Дэниел терпеливо кормит вечно улыбающуюся Роэн пластиковой ложкой, Ван не удержался и одобрительно кивнул, прежде чем быстро покинуть маленький садик. Там он нашел Фенрира и Рюна, которые ждали его, стоя у открытого выхода из адского Экспресса.
Подойдя к ним, Ван привычно погладил их по головам, глядя на бескрайнее море крови внизу. Ему было странно неприятно сознавать, что в нескольких тысячах километров 43-го этажа доминирует труп одного чудовищного существа, Хранителя этажа, убитого Энрю почти десять тысяч лет назад. Несмотря на этот необычайно долгий период времени, большая часть пола все еще была покрыта настоящим океаном крови, и, по словам Рюна, была целая цивилизация, живущая «внутри» тела стража…
По-видимому, почувствовав его мысли, Рюн присоединился к нему, глядя вниз на море крови, говоря: «нам нужно будет прыгнуть отсюда. Хотя Хранитель мертв уже несколько тысячелетий, его сердечно-сосудистая система и некоторые органы функционируют до сих пор. Единственный способ достичь истинного дна смерти-это плыть по течению, заключенному в море крови. Не беспокойся. Несмотря на свое название, Море крови на самом деле полностью состоит из Синсу. Даже если мы застрянем в потоке на несколько часов, нам не придется беспокоиться о том, что мы задохнемся или что-то в этом роде…»
Хотя идея вдохнуть «кровь» стража была немного смущающей, Ван просто кивнул головой в ответ на слова Рюна, прежде чем выйти из адского Экспресса и нырнуть головой вперед в огромное море энергии внизу. Фенрир и Рюн немедленно последовали его примеру, их тела были окутаны яркими синими и алыми аурами, которые позволяли им опускаться в кровавое море без всплеска.
Как сказал Рюн, внутренность моря крови была не просто пригодна для дыхания, она была почти как богатая кислородом среда. Те, кто входил внутрь, чувствовали себя чрезвычайно бодрыми, и до тех пор, пока они могли сопротивляться мощному течению и постоянно растущему давлению, было возможно укрепить как свое тело, так и резервы, просто оставаясь погруженными.
К сожалению, если только они не были нерегулярными или не обладали особым зажигательным оружием, особенно шипом, даже самые могущественные высокопоставленные лица не смогли бы долго оставаться в море крови. Своеобразный красный Синсу был на самом деле внутренними резервами Хранителя, поэтому, если они не имели возможности манипулировать внутренней энергией существа континентального размера, использование любых способностей, связанных с Синсу, в море крови было просто невозможно. Даже Ван не был исключением из этого правила, но, в отличие от подавляющего большинства людей, он обладал функционально неограниченным количеством энергии, которую мог использовать в своем теле.
Благодаря своим внутренним резервам Ван, Фенрир и даже Рюн могли свободно передвигаться в море крови. Они не были полностью зависимы от Синсу внутри башни, и, если бы она присутствовала, даже Юрий смог бы летать вокруг благодаря ее элементарному мастерству Ки. Это было истинным преимуществом того, чтобы быть нерегулярным, так как, в отличие от жителей башни, те, кто родился снаружи, знали о существовании различных других форм энергии. Таким образом, даже без Синсу они могли продолжать сражаться, и в некоторых ситуациях некоторые становились намного могущественнее в его отсутствие…
—
С Рюном, направляющим путь, Ван И ко смогли избежать большинства опасностей, которые обычно мешали посторонним войти в пол смерти. Сюда входили многие паразитические организмы, привратники и множество других странных, часто бессмертных существ, которые называли труп стража своим домом.
Хотя это не было особенно хорошо известно, в основном из-за того, что даже те, кто знал правду, не могли раскрыть ее, старейшина красных ведьм заключил контракт с Энрю, чтобы обеспечить исполнение пророчества о смерти Джахада. Из-за этого 43-й этаж стал важным местом паломничества красных ведьм, и, благодаря влиянию Энрю, это было одно из немногих мест в башне, куда даже Джахад не осмеливался заходить. В конце концов, контракт, гарантировавший бессмертие Джахаду и десяти великим воинам, был всего лишь контрактом. После смерти Хранителя 43-й этаж стал одним из немногих мест в башне, где бессмертие Джахада просто не действовало.
Как одна из дочерей старейшины Красной ведьмы, фактически сделав ее принцессой племени Красной ведьмы, Рюн был одним из немногих людей, которые знали о контракте с Энрю. Он обещал освободить их из башни и создать бесконечное количество новых и интересных путей для их просмотра. Таким образом, в течение последних нескольких тысячелетий красные ведьмы тесно сотрудничали с фагом и его окружением, терпеливо ожидая того дня, когда откроется «путь вперед».
Если бы не неожиданное появление Вана, Рюн пожертвовала бы всем, включая собственную жизнь, чтобы позволить Бааму убить Джахада. К счастью, в этом больше не было необходимости, так как даже без победы над Джахадом путь вперед был бы открыт. Именно по этой причине она поклонялась Вану до такой степени, что вместо того, чтобы посвятить себя пророчеству, которое требовало бесчисленных жертв, было гораздо более уверенно следовать за Богом, который взял дело в свои собственные, необычайно приятные руки…
(A/N: альтернативные названия: ‘Vahn be like,» оставайся с тетей Уреко. Я собираюсь выйти покурить…», «Хранители-это какие-то большие Буа…», «Ах, да, самая приятная из рук (O w O)…’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
