Прежде чем Ван успел сесть и обсудить все с Оливией и Аоко, Первый заставил его вернуться в Авалон, чтобы забрать Лувию и Уллу. Хотя сейчас было не самое лучшее время выводить Уллу за пределы проекции, Оливия нуждалась в помощи Лувии, чтобы привести в порядок последствия падения Бартомелоев. Даже при том, что скатах сеял хаос, существовал ничтожный шанс, что кто-то из оставшихся членов семьи Бартомелоев может сделать что-то радикальное.
Когда Ван пришел с матерью и дочерью, больше всего удивилась Аоко, которая до встречи с Уллой даже не подозревала, что Лувия беременна. На самом деле, даже внутри семьи Эдельфельт, очень немногие люди знали, что их нынешняя глава не только забеременела, но и уже родила.
Лувия не была удивлена присутствием Аоко, так как Ван уже объяснил ей ситуацию, поэтому она просто насмешливо улыбнулась, щеголяя Уллой, и сказала: «Не волнуйся, Аоко, у тебя еще есть время найти мужчину и остепениться, охо-хо-хо~»
Услышав замечание Лувии, вены на висках Аоко начали пульсировать, когда она сжала правую руку в кулак и с кривой улыбкой на лице спросила: «прошло много времени с нашей последней дуэли. А как насчет легкого спарринга?..?»
В ответ на Аоко Лувия только прикрыла рот рукой и надменно захихикала, прежде чем сказать: «Ну и ну, вечно эта скотина. Это из-за твоего характера тебе всегда везло только с мальчиками вдвое моложе тебя, понимаешь~?»
Волосы Аоко вспыхнули и засияли ярким красным цветом в ответ на насмешку Лувии, но когда Ван немедленно встал между ними с предупреждающим взглядом, она сумела успокоиться. Ей не нужно было объяснять, кому принадлежал этот прелестный малыш, и хотя ее немного раздражало, что Ван сразу же встал на защиту Лувии, она могла понять его доводы.
К счастью, прежде чем Лувия успела еще немного подразнить Аоко, Оливия без колебаний шлепнула внучку по затылку и сказала: «Не вздумай затевать драку с моей правнучкой на руках. Может быть, теперь у тебя и есть своя семья, но не думай, что я не буду тебя наказывать, сопляк.- Произнеся свою реплику, Оливия выхватила Уллу из рук Лувии, оставив ту нянчиться с заметной шишкой на голове, а Аоко безудержно смеялась над ней…
После того как все устроились, Ван объяснил ситуацию, связанную с семьей Бартомелоев. Они уже обсуждали этот вопрос перед дуэлью, но Лувия не могла удержаться, чтобы не спросить: «неужели мы действительно не собираемся попытаться захватить какие-либо активы семьи Бартомелои? Я понимаю, что Империя не совсем осталась без материалов и богатства, но … ..»
Ван заставил Лувию замолчать, покачав головой и напомнив: «если мы попытаемся что-то сделать с имуществом Бартомелоев, это вызовет панику в других семьях. Я хочу, чтобы было совершенно ясно, что мы не заботимся о личной выгоде и статусе. Это заставит другие семьи бояться нас, но, по крайней мере, мы можем избежать того, чтобы они предпринимали отчаянные действия в промежуточный период. Они будут продолжать пытаться выйти сухими из воды, но это увеличивает шансы на то, что они, по крайней мере, будут делать вид, что придерживаются реформ, которые я намерен навязать.»
Оливия одобрительно кивнула в ответ на решение Вана, но так как ей не нравилась мысль о том, что их враги завладеют артефактами, которые они могли бы захватить, Лувия подавила вздох облегчения. Что же касается Аоко, которая слушала их разговор так, словно это было совершенно естественно для нее, то она решила спросить: «насколько сильна ваша империя? Все, что я действительно слышал-это слухи, ничего конкретного. Это немного странно для меня, что вы уже делаете все, что хотите, прежде чем люди даже поймут, насколько сильна ваша группа. Если вы продолжите быть скрытным, вы только вызовете много ненужных конфликтов.»
Услышав довольно легкомысленные слова Аоко, Лувия решила дать ей отпор, заявив: «хотя в том, что вы говорите, есть некоторая заслуга, во всем есть порядок. Ван прибыл в этот мир совсем недавно, так что вы не можете винить его за то, что он пытается быть осторожным. Вы не знаете, что он хочет защитить, поэтому, хотя вы думаете, что он действует безнаказанно, он довольно много измерял свои действия. Не смешивай его с теми коварными ублюдками, которые прячутся в тени и наращивают свою власть за счет других, Аоко.»
Аоко слегка нахмурилась в ответ на слова Лувии, но вместо того, чтобы прямо опровергнуть их, сказала: Но вы должны знать лучше, чем большинство, что те же самые старые монстры очень устойчивы к изменениям. Если вы уничтожаете крупные семьи, вы не можете позволить себе делать все таким окольным путем. Это только подтолкнет их к заговору и интригам за кулисами, тратя ваши усилия на то, чтобы полностью их сдерживать. Я пытался использовать свою магию, чтобы держать этих ублюдков в узде, но после того, как они поняли, что я не хочу начинать войну, они донимали меня, как комары с тех пор.»
Несмотря на то, что Aoko обратился к Luvia, Ван был тем, кто ответил, заявив прямо и просто: «это самая большая разница между нами, г-жа Аозаки. В случае необходимости империя без колебаний пойдет на войну. Мир уже находится на грани разрушения, даже без появления Ангра-Майнью. Гея, сама планета, ненавидит и боится человечества. Она активно делает все, что в ее силах, чтобы попытаться уничтожить их, в то время как они продолжают жить в блаженном неведении об истине. Этот мир построен на фундаменте лжи, и вместо того, чтобы строить лучшее будущее для всех, власть имущие больше внимания уделяют поддержанию статус-кво и удержанию своей собственной власти. Хотя вы можете просто сидеть и играть в игры, я намерен спасти не только человечество, но и все существа…включая саму планету.»
Аоко была немного ошарашена суровостью слов Вана, но когда она услышала, что он говорит, что она просто сидит, ее кровяное давление начало расти. Когда он закончил говорить, она не колеблясь воскликнула: «Вы не можете просто ходить вокруг да около, делая такие предположения! Я также делаю все возможное, чтобы попытаться изменить ситуацию к лучшему, вы знаете!?»
В ответ на вспышку Аоко Ван слегка склонил голову набок и резко спросил: «о? Кроме того, чтобы попытаться изменить свою семью, что именно вы сделали, чтобы попытаться изменить остальной мир? Вы лично испытали, насколько коррумпирована Ассоциация магов, но вместо того, чтобы занять позицию против них, вы просто скрываетесь в Японии и игнорируете ее…»
В этот момент Аоко уже наполовину встала, но, прежде чем она успела прервать его, Ван поднял руку и с яростным взглядом добавил: «По правде говоря, вы не несете ответственности за то, чтобы что-то изменить. Нет ничего плохого в желании защитить и сохранить свою семью, Аоко. То, что делает вас вне линии, — это то, как вы извергаете банальности и возлагаете надежды на других людей, несмотря на то, что по существу живете так, как вы хотите, полагаясь на пятую магию. Другие люди не так сильны, как вы, поэтому они должны страдать от тирании нынешней системы. Поскольку у вас есть сила противостоять им, Вы имеете гораздо большую свободу, чем другие. Не вините меня за то, что я предпринял необходимые шаги, чтобы убедиться, что у всех есть такое же количество свободы, которым вы в настоящее время наслаждаетесь…»
Аоко была в полном недоумении после того, что сказал Ван. Она хотела поспорить с ними, но так как она только что вернулась из двухмесячного отпуска, было очень трудно сказать, что она много работала. Даже появление Angra Mainyu не было действительно на ее радаре, поскольку, после решения проблемы преследования Ассоциации магов в прошлом, она в значительной степени игнорировала их, если это не было прямым запросом от директора.
Плюхнувшись обратно на диван, Аоко скрестила руки на груди с противоречивым выражением на лице. Она всегда жила своей жизнью без сожалений, живя полной жизнью и никогда не сомневаясь в своих решениях. Хотя она и совершила много ошибок из-за этого, ей просто нужно было упорно работать, чтобы исправить их после этого. Ей даже удалось помириться со своей сестрой Тоуко, с которой она несколько лет враждовала из-за того, что та была избрана главой семьи.
И только теперь Аоко была вынуждена вспомнить о том, что она была исключительно удачлива по сравнению со средним магом. Она была в состоянии жить нормальной жизнью, пока ей не исполнилось пятнадцать, даже не осознавая, что магия была вещью, пока ее дед внезапно не решил, что она унаследует пятую магию. С тех пор как ее сестра в течение девятнадцати лет готовилась стать следующей главой семьи, это привело к серьезному разрыву в их отношениях.
После того, как их вражда началась, Тоуко даже получил обозначение запечатывания и, в ее попытках попытаться отменить его, ассоциация даже попыталась поместить обозначение запечатывания на нее. Потребовалось несколько лет усилий, чтобы убрать оба их обозначения. С этого момента Аоко изо всех сил старалась наслаждаться своей новообретенной свободой и налаживать отношения с сестрой, иногда гоняясь за ней через полмира только для того, чтобы провести время вместе.
Независимо от того, как кто-то смотрел на ее ситуацию, она была вынуждена пройти через множество вещей, ни одну из которых она не выбрала для себя. Несмотря на хаотический мир, в который она была брошена, Аоко всегда делала все возможное, чтобы продвигаться вперед, но, услышав слова Вана, она внезапно вспомнила, какой невежественной и незрелой ее сестра утверждала, что она была. В конце концов, хотя она действительно прошла через многое, у нее была пятая магия, на которую можно было положиться, и, независимо от того, насколько опасными становились события, она обладала силой, чтобы преодолеть почти все испытания, переданные ей с самого начала…
Ван не ожидал, что Аоко так внезапно впадет в депрессию. Поскольку она обладала живым характером, он чувствовал себя немного виноватым и, если бы не несколько женщин, бросавших на него многозначительные взгляды, он бы извинился. Ему не нравилось видеть, как веселые девушки внезапно теряют свою улыбку, поскольку, даже если его слова были правдой, он чувствовал себя придурком за то, что указал на них.
К счастью, Артория протянула ему спасательный круг, вступив в разговор, заявив спокойным и руководящим тоном: «как указал мой муж, нет ничего плохого в том, чтобы жить свободной и ничем не стесненной жизнью. У вас есть сила, чтобы вызвать изменения, но это не означает, что вы должны использовать ее от имени других. Пока вы не злоупотребляете своей властью причинять вред, нет ничего плохого в том, чтобы просто наслаждаться своей жизнью и защищать то, что вы хотите защитить. Многие бы использовали ту же самую силу, чтобы подавлять и использовать в своих интересах других, так что у вас нет причин стыдиться себя, Мисс Аозаки.»
Возможно, в результате ее ранга а+ [харизма], слова Артории, казалось, оказали сильное влияние на подавленную рыжую. Она тут же вернулась к своему веселому состоянию, лучезарно улыбаясь и говоря: «Не волнуйся. Я мог бы спуститься время от времени, но я обещал жить жизнь без каких-либо сожалений. И все же я ценю твои добрые слова…»
После обращения к Артории с улыбкой, Аоко затем повернула свой пристальный взгляд, чтобы соответствовать Вану, ее губы слегка подергивались, когда она изо всех сил пыталась продолжать улыбаться, когда она сказала: «Вы правы. Я не согласен с некоторыми вещами, которые вы сказали, но я чувствую, что вы не ошибаетесь, желая внести изменения. Я просто не хочу видеть, как миллионы людей умирают за дело, независимо от того, является ли это «лучшим»….- ААА…»
Ван мог только вздохнуть в ответ на слова Аоко. Затем, приведя в порядок свои мысли, он объяснил: «смерть-это не конец жизни, а только ее часть. Я не буду из кожи вон лезть, чтобы убивать людей, но если это сделает мир лучше, я без колебаний уничтожу даже большинство. Если я найду группу из тысячи человек, которые будут аплодировать, когда двое детей жестоко сражались до смерти, вы можете быть уверены, что я уничтожу одну тысячу, чтобы сохранить жизни этих двоих. Уделение приоритетного внимания жизни без учета того, как другие вынуждены жить, просто позволяет коррупции распространяться безудержно…»
Услышав слова Вана, Аоко попыталась представить, что бы она сделала в такой же ситуации. Она, очевидно, спасет детей, но если они не будут продолжать атаковать ее, она только разрушит арену, пытаясь ограничить потери. Это, однако, было бы только небольшой неудачей для людей, устраивающих бой, поскольку, если она не заставит их остановиться, это был только вопрос времени, пока они не повторят свои странные пути. Если бы их полностью убрали, драки были бы прекращены, и после того, как дело дошло бы до общественности, очень немногие люди попытались бы повторить этот презренный акт…
Аоко хотелось рвать на себе волосы, потому что она никак не могла решить, действительно ли крайние меры, о которых говорил Ван, были к лучшему. Она чувствовала, что люди всегда могут быть искуплены, и даже если они совершали предосудительные поступки, есть шанс, что в будущем они станут лучше. Проблема заключалась в том, что если только кто-то не мог «заставить» их измениться, то шансы на то, что они действительно задумаются о своих действиях, были в лучшем случае невелики…
В конечном счете, Аоко закончила тем, что покачала головой и сказала: «Я думаю, именно поэтому ты император, а я просто маленький глава семьи. Я не могу принимать такого рода решения, независимо от того, сколько у меня власти. Хотя я могу видеть ваши рассуждения, мой внутренний инстинкт просто говорит мне, что это неправильно.»
Несколько вопреки ее ожиданиям, Ван не стал читать ей нотаций. Вместо этого он улыбнулся и одобрительно кивнул головой. Затем, удивив ее еще больше, он спокойно сказал: — Мир нуждается в таких людях, как вы, возможно, даже больше, чем в таких, как я. Быть идеалистом и оставаться верным своим убеждениям-это две вещи, с которыми большинство людей борется. Вообще-то я очень уважаю таких людей, как ты, Аоко. У меня даже есть друг по имени Парацельс, который, хотя мы и не видимся с глазу на глаз, способен работать вместе, чтобы сделать мир лучше. Я бы никогда не ожидал, что другие встанут в очередь и попытаются выполнить те же самые подвиги, что и я…в конце концов, они же не императоры. Это моя ответственность, а не их.»
Хотя они и не организовали это событие, почти все присутствующие в зале улыбнулись в ответ на слова Вана. Лувия и Артория, сидевшие по бокам от Вана, даже гордились этим, оставляя Аоко единственным человеком в комнате, который не знал, как ей следует реагировать. На самом деле она испытала странное облегчение, услышав, как Ван говорит, что уважает ее, хотя на самом деле ей и не нужен был такой человек, как он.
Не совсем уверенная, должна ли она улыбаться или хмуриться, так как ее эмоции были очень противоречивы, Аоко решила просто полностью перестать беспокоиться об этом. Вместо этого она переключила внимание, склонив голову набок и сказав: «Ну, я думаю, что это действительно не мое место, чтобы советовать вам. Скорее, главная причина, по которой я пришел сюда, была в том, что я хотел задать вам несколько вопросов. Это нормально? Я действительно не хочу задерживать вашу дискуссию, так что я всегда могу вернуться позже…»
Ван чуть не рассмеялся над тем, как быстро Аоко, независимо от атмосферы, просто шла в своем собственном темпе. Она казалась человеком, которого легко поддразнить, но, зная, что его намерения могут быть неверно истолкованы как Аоко, так и окружением, Ван сдержался. Вместо этого он слегка кивнул, отвечая: «Не стесняйтесь спросить, что у вас на уме.»
Улыбка Аоко вернулась, когда Ван разрешил ей задавать вопросы, так что, не оглядываясь вокруг, она спросила: «Ты действительно со стороны? На что это похоже за корнем? Правда ли, что существуют другие миры и реальности, совершенно отличные от наших собственных?..!?»
Хотя эти вещи уже обсуждались несколько раз в прошлом, все присутствующие проявляли одинаковый интерес к собственной персоне Аоко, ожидая ответа Ваана. Он не мог говорить о тропинке и некоторых других ключевых деталях, но это не помешало ему сделать краткий обзор. Кроме того, существовали способы обойти эту проблему, не солгав на самом деле, поскольку с тем, что он знал теперь, было довольно много способов ответить на вопрос «правдиво».
После нескольких минут размышлений Ван ответил: «я действительно из того, что вы называете внешним миром. Что касается того, что лежит за корнем…Ну, самым точным ответом было бы «ничего» и » все » одновременно. Законы, которые управляют реальностью там одновременно жестки, но с точки зрения тех, кто находится внутри корня, они чрезвычайно свободны. Если бы вы вышли за пределы корня, то смогли бы создать целую Мультивселенную по своему собственному проекту, наделив вас силой, далеко превосходящей возможности большинства людей даже постичь ее…»
Слова Вана заставили атмосферу немного напрячься от волнения, но, прежде чем кто-либо получил какие-либо странные идеи, он добавил: «власть редко приходит бесплатно, однако. Хотя вы можете стать вершиной всей Мультивселенной, у вас будет много ограничений, наложенных на вас. Те, кто ищет абсолютного понимания всего, скорее всего, получат удовольствие от этого опыта, но чаще всего гораздо приятнее жить в неведении об истине. Что касается вашего последнего вопроса…ну, это уже данность. Это не очень широко известно, но даже внутри корня есть множество других миров и даже целых отдельных вселенных. Некоторые даже имеют сущности, которые обладают крайностями силы, которые делают истинную магию кажущейся мирской по сравнению с ними…»
Услышав объяснение Вана, Аоко почувствовала, как ее ладони слегка вспотели, а улыбка начала постепенно исчезать. Если то, что он сказал, было правдой, то прохождение через корень на самом деле не было тем, что она хотела рассмотреть. Таким образом, когда это было сделано, она задала вопрос, на который действительно хотела получить ответ: «вы что-нибудь знаете о «красной тени»?»
Вместо того чтобы Вану пришлось самому искать ответ, глаза Алайи вспыхнули на несколько мгновений без его ведома, прежде чем она начала объяснять ему на ухо: «Красная тень-это завеса истины. Это концептуальная сущность, которая не имеет ни истинного имени, ни происхождения. Он убивает тех, кто пытается добраться до корня, и пытается выследить тех, кто получил его силу.»
Ван повторил то, что сказала ему Алайя, хотя и подозревал, что она еще чего-то недоговаривает. К счастью, Аоко, казалось, была удовлетворена его ответом, даже если она внезапно показалась очень усталой, когда пробормотала: «так вот оно что…- прежде чем принять свою обычную улыбку и сказать: «спасибо за информацию. Я думаю, мне просто придется смириться с этим, пока я не передам пятый другому, а?»
После этого замечания Аоко скрестила пальцы, потянулась и встала на ноги. Ей все еще о многом хотелось поговорить, но поскольку большинство ее вопросов, скорее всего, касались тайн Империи, она не чувствовала себя комфортно, задавая их прямо сейчас. Имея это в виду, она потерла шею в самоуспокоительном жесте, говоря: «я не должна больше задерживать вашу собственную дискуссию. Я постараюсь связаться с вами, когда все успокоится. — Это нормально…?»
Поскольку он знал, что Аоко была внимательна, и, вероятно, ей было о чем подумать, Ван больше не пытался удержать ее. Он вернул ей улыбку, прежде чем небрежно заметил: «тебе не нужно беспокоиться о красной тени. Пока вы не начали использовать свою силу, чтобы попытаться уничтожить человечество, у него нет власти, чтобы попытаться забрать вашу жизнь. Если вы хотите, я могу помочь вам справиться с этим в будущем. А пока мы просто оставим все как есть. Я с нетерпением жду встречи с вами снова, г-жа Аозаки.»
Аоко на мгновение побледнела, услышав слова Вана, но, услышав, что он снова называет ее Мисс Аозаки, она слегка поморщилась, прежде чем сказать: «просто Зови меня Аоко. Называя меня Мисс Аозаки чувствует себя безличным и заставляет меня чувствовать себя старой леди. Может быть, мы пока и не друзья, но я не думаю, что ты плохой человек. Ну, в любом случае, я думаю, что увижу тебя позже, Ван.»
Несмотря на то, что это было относительно серьезным нарушением этикета для Аоко, чтобы просто произвольно начать называть его по имени, Ван просто отшутился, прежде чем сказать: «Да. Увидимся позже, Аоко. Береги себя и Постарайся держаться подальше от неприятностей. Я постараюсь сделать то же самое, пока это позволяют мои враги.»
Хотя она и хотела дать ему отпор, Аоко лишь пожала плечами, услышав слова Вана, а затем махнула рукой и последовала за горничной из комнаты. После этого она покинула особняк и улетела в небо, как гиперзвуковая ракета. Ей действительно было о чем подумать, но прежде чем принять какое-то важное решение, Аоко хотела поговорить с сестрой и остальными членами своей семьи…
Вскоре после того, как Аоко вышла из комнаты, Лувия, не теряя времени даром, заметила: Она может выглядеть так, как будто ей чуть больше двадцати, но она почти вдвое старше по возрасту. Тем не менее, она будет мощным дополнением к нашим силам так что удачи, дорогая~»
Вану не нужно было просить Лувию прояснить смысл ее слов. Вместо этого он просто покачал головой с кривой улыбкой на лице, прежде чем сменить тему, чтобы обсудить их будущие планы…
(A/N: альтернативные названия: «хорошие люди, которые боятся действовать, только увековечивают цикл», » какова истинная личность красной тени-тян!?’, ‘Лувия всегда интригует, чтобы сделать империю более мощной xD…?’)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Диссонанс приглашают: https://discord.gg/mn5xMbE
