Ван со всех ног бросился к выходу из темницы. Позади него лили продолжала отчаянно преследовать его, когда ей стало трудно дышать…
За несколько часов до этого…
Согласившись тренировать Лили, они стали лучше узнавать друг друга. Она рассказала ему о своем прошлом, о том, как ее родители плохо обращались с ней и заставляли работать, как только она была способна выполнять физический труд. Она подробно описала страдания, которые испытала после того, как они оба умерли в подземелье.
Хотя она и сама пыталась стать авантюристкой, ей не удалось продвинуться в подземелье, так как она была еще ребенком. Всякий раз, когда она пыталась объединиться с другими членами семьи, они заставляли ее выполнять всю черную работу, как разграбление магических ядер и перенос багажа. В конце концов, это переросло в полномасштабную эксплуатацию, поскольку они начали забирать ее доходы для своего собственного использования. Опасаясь за свою жизнь, она в конце концов сбежала из семьи и стала уличной сиротой.
В конце концов, добрая пожилая пара подобрала ее, и на какое-то время она была счастлива. Они купили ей хорошую одежду и впервые в жизни хорошо обращались с ней, и она делала все возможное, чтобы помочь в магазине и заслужить их похвалу.
К сожалению, группа, которая забирала ее деньги, в конечном итоге выследила ее. В наказание за ее побег они разгромили магазин пожилой пары, прежде чем оставить опустошенную Лили позади. Пожилая пара, которая была так добра к ней раньше, теперь смотрела на нее с осуждением и презрением.
Той ночью она плакала в переулке, прячась от дождя. Несколько дней спустя те же самые люди, которые загнали ее в угол, предложили ей работу. Ей придется выступать в качестве их сторонницы, когда они войдут в подземелье, и в обмен они дадут ей 1% от заработка. Если она откажется, они позаботятся о том, чтобы всех, кто проявит к ней доброту, постигла та же участь, что и эту пару.
Проглотив слезы, она приняла их предложение…и вот тогда начался ее настоящий ад. Мужчины часто оставляли себе то немногое, что она зарабатывала, приводя различные доводы, часто ссылаясь в качестве оправдания на свою некомпетентность. Лидеру группы даже пришла в голову идея заставить ее заплатить «плату за защиту» за то, чтобы уберечь ее от вреда в подземелье. Из-за этого были времена, когда она целыми днями не ела, пока не падала от голода. Затем они давали ей гнилые овощи и черствый хлеб, пока она пыталась восстановить свои силы.
После этого все стало еще хуже. Когда мужчинам становилось скучно, они заставляли ее совершать неловкие поступки, такие как ходить на четвереньках и лаять, как собака, выпрашивая еду. Поскольку она продолжала стареть, некоторые из них даже пытались заставить ее участвовать в сексуальных актах, а когда она сопротивлялась, они избивали ее, пока она не была неспособна двигаться. Когда они закончили, они вылили дефектные восстановительные зелья на ее раны и бросили ее тело в переулок, чтобы пережить ночь.
После этого случая она перестала говорить, и даже когда они пытались заставить ее вести себя как животное, она просто стояла там, пока они не расстроились и не избили ее. Она научилась не сопротивляться, так как это только приносило им садистское ликование и продлевало длительность избиения. Все, о чем она могла думать, это сохранить свое достоинство и накопить достаточно денег, чтобы купить себе свободу и навсегда покинуть семью…
Помимо работы на своих мучителей, она начала работать в качестве «поддержки по найму» для начинающих авантюристов. Она найдет цели, которые еще не привыкли к подземелью, и заманит их в ситуацию ложной безопасности, прежде чем украсть их ценности. Хотя она изо всех сил старалась сделать так, чтобы они смогли сбежать, все не всегда шло так, как планировалось.
Один из молодых авантюристов, которых она обманула, в конце концов поверил, что она не бросила его, и продолжил сражаться, вместо того чтобы убежать. Лили с ужасом наблюдала, как он неизбежно поддался нападению, и впервые увидела, как кто-то умирает. После этого она больше недели не могла заснуть, потому что в голове у нее бесконечно прокручивались воспоминания о том, как она видела, как мальчика разрывают на куски.
Видя, в каком она была состоянии, люди, которые ее эксплуатировали, увеличили свои усилия, чтобы мучить ее. Они отказывались пускать ее внутрь, если она не хотела работать, и даже опорожняли мусорные баки на нее, заставляя ее оставаться в мусорной куче со своей «настоящей семьей»…
…
Ван молча слушал, как Лили продолжает свой рассказ. Это было намного хуже, чем все показанное в манге, и он искренне удивлялся, как она смогла выжить так долго. По крайней мере, у него была мать, которая любила его, Хотя он и не мог встретиться с ней до самой своей смерти…но Лили, ее родители относились к ней как к инструменту, чтобы сделать их жизнь легче. Пока он переживал доброту Клиши и обретал «путь», Лили должна была продолжать жить в мире, окруженном людьми, которые мучили и эксплуатировали ее. Когда он услышал ту часть, где она была почти изнасилована, он почти раздробил кости в своей руке после удара о стену подземелья.
Он пережил трагическую судьбу, далеко выходящую за пределы понимания других, но как бы ни были плохи эксперименты, исследователи всегда заботились о его теле и заботились о его основных потребностях. Ваан никогда по-настоящему не испытывал тьмы и разврата, которые существуют в «цивилизованном» обществе.
Закончив свой рассказ, Лили посмотрела на Вана, чтобы оценить выражение его лица. Впервые в жизни она так много говорила о себе, и ей показалось, что на его лице отразилось отвращение или недоверие..она упадет туда, откуда уже никогда не сможет вернуться.
Она не искала жалости или понимания, она просто хотела показать все мальчику, который зашел так далеко, чтобы помочь ей. И то, что она увидела, вызвало первую настоящую улыбку, которую она показала с тех пор, как ее счастливые дни вернулись в цветочный магазин. Она не видела в его глазах ни жалости, ни презрения, ни отвращения. Вместо этого внутри него горел праведный огонь. Она видела, что он воображает все, что было в ее прошлом, и что если бы он мог, то изменил бы его и спас ее от этой судьбы.
Тьма, которая росла в глубине ее сознания, начала рассеиваться, и она сделала единственное, что могла придумать, чтобы выразить свои чувства. — Она улыбнулась.
Ван, заметив перемену, протянул ему руку…вытирая слезы, которые начали портить ее улыбающееся лицо.
—
После этого они продолжили разговор, на этот раз о будущем. Ван рассказал ей о своем намерении стать самым сильным искателем приключений, что вызвало улыбку на ее лице.
Лили начала задавать ему разные вопросы о его жизни, симпатиях и антипатиях. Она хотела знать, откуда он родом, какие блюда ему нравятся, что он ненавидит…и даже поинтересовался его предпочтениями в женщинах.
Ван ответил на каждый вопрос в меру своих возможностей, пытаясь пролистать области, которые показали бы существование системы. Он рассказал ей, что жил в западных лесах со своим дедом, прежде чем приехать в Орарио после его смерти. Что касается еды, то он сказал, что ему очень понравилось все, что он съел после прибытия в город. А что касается неприязни…он ненавидел людей, которые эксплуатировали других ради собственной выгоды.
Услышав эти слова, Лили улыбнулась и прижалась к нему носом. Почувствовав ее прикосновение, Ван улыбнулся и нежно погладил ее по голове.
Когда он дошел до того места, где говорилось о его предпочтениях в женщинах, Лили начала внимательно слушать с яростным блеском в глазах. -Я не совсем уверен. Я еще не встречал никого, кто бы мне не нравился…»
Услышав его, она не смогла удержаться и ответила: «эээ? Это не настоящий ответ Ваан-сама!- Она начала дуться, думая, что он просто ходит вокруг да около.
Ваан действительно не знал, что сказать, чтобы заставить ее понять. Ему было бы неловко говорить, что ему нравятся такие девушки, как Хлоя, потому что на самом деле его влекло к ней вовсе не ее внешность. После того, как он перестал бояться того, как она обычно смотрела на него, он просто начал наслаждаться ее компанией…
Лили сменила тему, увидев серьезное выражение его лица: «кстати, Ван-сама. В какой ты семье живешь?- Учитывая его силу, она предположила, что он, вероятно, был основным членом семьи ранга B.
— Ах, я еще не в семье. Я только что приехал в город в шесть лет..дни….тому назад.- Ван замолчал на последней части своего предложения и начал выпускать холодный пот. Лили заметила выражение его лица и хотела спросить, но Ван схватил ее за руку и быстро побежал вверх по лестнице.
— Ван-сааааамааа — что происходит Оооо!?- Не в силах идти в ногу, она наполовину бежала, наполовину позволяла тащить себя вверх по лестнице.
Ван заметил, что она сопротивляется, и отпустил ее руку, немного замедляя шаг. -Я только что вспомнил, что сегодня истекает срок действия моего временного удостоверения личности! Мне также нужно обновить свой номер в гостинице, в которой я останавливаюсь, прежде чем закончится день!- Ван проверил время внутри системы, пока бежал. Было уже 6:29 вечера, и ворота закрылись в 9:00 вечера. Хотя он не попал бы ни в какие неприятности, если бы его не поймали, он не хотел ходить по городу незаконно и причинять ненужные неприятности.
— Подождите, Ван-сама! Я не могу оставить свой рюкзак!- Хотя в нем было не так уж много вещей, там все еще хранились ее пожитки. Лили не хотела оставлять его здесь, чтобы он потерялся в подземелье.
Ван остановился, прежде чем вернуться в комнату отдыха и взять рюкзак. Лили попыталась забрать его у него, но он просто сохранил все это в своем инвентаре. Она смотрела на него с отвисшей челюстью, пока он «открывал» существование своей магии хранения. Без дальнейших объяснений он побежал наверх, оставив ошеломленную Лили позади.
-Тогда какая от меня польза?..- Зная, что у Вана есть такая удобная магия, она не сможет легко использовать предлог, чтобы следовать за ним в качестве сторонника в будущем. Она начала думать о том, как провести с ним больше времени, прежде чем услышала крик, донесшийся с другой стороны тропинки.
-Лили, ты идешь!?- Ван был сбит с толку тем, что Лили не последовала за ним. В конце концов он остановился и закричал, чтобы привлечь ее внимание.
Она вздрогнула, прежде чем крикнуть в ответ: «А-ах, да Ван-сама! Я иду, не оставляй меня здесь!»
(A / N: не спрашивайте меня, почему я должен был добавить «не оставляйте меня позади» в конце этого предложения.)
—
Вернитесь в настоящее…
Они продолжали бежать, прежде чем остановиться в коридоре, ведущем на первый этаж. Ван снял рюкзак со своего инвентаря, прежде чем вернуть его Лили. Увидев, что она судорожно глотает воздух, он дал ей отдышаться и протянул свой [графин пополнения].
Лили несколько мгновений смотрела на горлышко фляги, прежде чем сделать несколько больших глотков воды. Она попыталась осушить его насухо, но была удивлена, обнаружив, что количество никогда не уменьшалось. Ее оправдание продолжить «косвенный поцелуй» вылетело в окно, когда она удрученно вернула флягу.
Ван тоже выпил, потому что ему очень хотелось пить, и заметил, что лицо Лили покрылось багровым румянцем. Он с любопытством посмотрел на нее, прежде чем убрать фляжку. -Что случилось, Лили?»
Она просто отвернулась, взяла свой рюкзак и направилась к выходу. Ван последовал за ней, пока они наконец не оказались на первом этаже Вавилонской башни. У входа Лили взяла с Ваана обещание встретиться с ней на следующее утро, прежде чем сказать, что ей нужно позаботиться о некоторых вещах.
Ван пристально смотрел на удаляющуюся фигурку маленькой девочки, несущей бремя, намного превосходящее ее рост. Он надеялся, что в будущем сможет позволить ей свободно идти своей дорогой…
(Ван, ты что-то забыл?* ) Сестра прервала его кратковременные размышления раздраженным тоном.
Ван взглянул на ближайшие часы, увидел, что уже почти семь вечера, и побежал в сторону Гильдии.
