Ваан продолжал бежать в направлении Гильдии, одновременно проверяя время внутри системы. При его нынешнем темпе, ему все еще понадобится около 20 минут, чтобы добраться до Гильдии, которая оставит его менее чем за полтора часа, чтобы добраться до городских ворот и обратно в гостиницу.
Он начал потеть после того, как понял, что, скорее всего, не сможет закончить все вовремя. На то, чтобы встать в очередь в Гильдию, уйдет несколько минут, и даже если его сразу увидят, потребуется время, чтобы произвести обмен. Когда его беспокойство начало усиливаться, Ван почувствовал, как энергия начала медленно высвобождаться из его живота, поскольку его скорость начала медленно увеличиваться.
(«Я могу использовать [волю Императора], чтобы увеличить свою скорость!?Поскольку в последнее время он не переключался между этими двумя состояниями, он был непривычен к различиям между его нормальным состоянием и состоянием силы. Он знал, что навык, казалось, увеличивал его скорость, но думал, что это было просто результатом возросшего восприятия и подвижности в пределах области.
Полностью активировав навык, Ван решил провести еще несколько экспериментов в течение следующих нескольких дней, пока он тренирует Лили. После полной активации [воли Императора] он заметил, что его скорость более чем удвоилась, и начал надеяться, что у него было достаточно времени, чтобы завершить все.
В своем радостном настроении он не обращал внимания на взгляды окружающих пешеходов. В тот момент, когда он активировал [волю Императора], они почувствовали, как через них прошла подавляющая волна. Они в ужасе смотрели, как мальчик с ужасающей скоростью бежит по улицам города с демонической ухмылкой на лице. Более слабые гражданские лица даже имели галлюцинации, что мальчик был самим мрачным жнецом, который пришел, чтобы забрать их души, что привело к тому, что некоторые из них потеряли сознание на месте.
Ван продолжал идти вперед, пребывая в блаженном неведении относительно слухов, которые он распространит в последующие дни. Его единственной целью было как можно быстрее добраться до гильдии, поэтому он начал использовать некоторые из переулков, которые он ранее наметил, чтобы обойти населенные дороги. С его миникартой и мобильностью, которую он отполировал в лесу и подземелье, он мог легко перемещаться по различным коридорам, не теряя скорости.
Когда он был близок к своей цели, Ван начал еще больше увеличивать скорость из-за своего волнения. К сожалению, даже с возросшим восприятием, вызванным этим навыком, он не смог удержаться от столкновения с телом человека, который только что прошел мимо входа в переулок. В последний момент он попытался перенести свой вес, чтобы избежать прямого столкновения, и в конечном итоге потерял равновесие, столкнувшись с ничего не подозревающим прохожим и ударившись о землю. Трудный.
Он сидел на земле в оцепенении, не в силах оправиться от близкого лобового столкновения. Откуда-то сзади донесся женский голос, обращавшийся к нему:
— Эй, малыш, ты в порядке?»
Слегка покачав головой, Ван посмотрел на источник голоса. Увидев, кто с ним разговаривает, он впал в оцепенение. Глядя на него с выражением интриги, он увидел знакомого ему по манге персонажа.
Вероятно, из-за того, что она была богиней, она выглядела почти идентично своему двойнику из манги. Она стояла на 165 см с такими же рыжими волосами и глазами. Она была одета в обычную одежду, свободную льняную блузу и черные брюки, которые, казалось, обтягивали ее фигуру. На руках и ногах у нее были коричневые сапоги до колен и черные перчатки ниже локтей. Самыми поразительными чертами ее лица были большие груди, выступавшие из-под расстегнутого воротника блузки, и большая черная повязка на глазу, закрывавшая правую половину лица.
Это был Гефест, мастер-кузнец и богиня третьего ранга семьи Гефеста. Ван знал, что в будущем именно она примет Эстию и что однажды она выковает для Белла живой Кинжал, который поможет его чудовищному росту.
Пока он смотрел на нее, Гефест также оценивал мальчика, который чуть не врезался в нее. Он казался довольно молодым, но у него было красивое лицо с немного наивным и отстраненным взглядом. То, что привлекло ее внимание, и причина, по которой она просто не ушла, была аура, испускаемая мальчиком и мечом, который был у него за спиной.
Его аура была удивительно похожа на ауру Бога, освобождающего их божественность, хотя и в гораздо меньшем масштабе. Казалось, он обладал какой-то подавляющей силой, которая даже заставляла ее душу слегка дрожать. Она подозревала, что он, вероятно, был потомком бога, но не могла определить, кого именно. Ее главным интересом был меч у него за спиной…
Как богиня ковки, она видела и практиковала почти все техники между небом и землей. Это был первый раз, когда она увидела такое уникально выкованное лезвие, и самым удивительным было то, какие материалы использовались в его конструкции. Учитывая уникальную способность ее глаза, она могла легко различить между сортом и составляющими материалами, используемыми для изготовления клинка. Хотя он казался похожим на магическую смесь железа и более тяжелых элементов, она не могла видеть сквозь состав клинка или его класс!
— Эй, парень, если ты не торопишься, я бы хотел взглянуть на твой меч за спиной. Вы можете рассматривать это как мое принятие ваших извинений за то, что почти схватили меня. — А ты что скажешь?- Она действительно хотела получше рассмотреть меч, поэтому попыталась найти легкий компромисс, который не навредил бы ни одной из сторон.
Услышав, что она снова заговорила, Ван быстро встал и поклонился. -Мне очень жаль, что я чуть не столкнулся с вами, но я сейчас очень спешу, так что не могу здесь задерживаться.- Он начал поворачиваться, чтобы направиться к гильдии, которая находилась всего в нескольких кварталах от его нынешнего местоположения. Сзади чья-то рука схватила его за воротник капюшона и помешала двигаться вперед. Ван был удивлен количеством энергии в его руках.
— Ну же, малыш, я уверен, что бы это ни было, оно может подождать несколько минут. К чему такая спешка?- Гефестус не знал, когда у нее будет возможность в будущем осмотреть клинок и увидеть, как мальчик пытается уйти, не представившись и не объяснив ситуацию, оставив кислое выражение на ее лице.
Ван заметил, как она посмотрела на него, и быстро объяснил свое нынешнее затруднительное положение. Он надеялся, что она поймет и позволит ему уйти, но ее реакция удивила его.
— Ха-ха-ха-ха, это все? Тогда это вообще не проблема. Позволь мне представиться, малыш. Меня зовут Гефест, и я Богиня семейства Гефест. Ты должен был слышать обо мне, верно?- Она дерзко ухмыльнулась, что немного разозлило Вана, хотя он и сам не знал почему.
-Меня зовут Ван Мейсон, и да, я слышал о вас и вашей семье. Он видел, как при этих словах ее лицо немного просветлело, и она кивнула, как бы говоря: «конечно, конечно~».
-Тогда как насчет обмена, Ван? У моей семьи есть что-то под названием «Гостевой пропуск», который может быть выдан торговцам, которые перевозят материалы для нас из-за пределов города. Пока ты держишь в руках пропуск, с тобой будут обращаться как с гостем семьи Гефеста, и никто из городских стражников не посмеет досаждать тебе. Взамен, я бы хотел, чтобы вы пошли со мной в мою мастерскую поблизости, чтобы я мог осмотреть этот меч на вашей спине. — Договорились?»
Ван на мгновение задумался над ее словами, прежде чем наконец кивнул. Если бы он мог обойти необходимость бегать взад и вперед между Гильдией, воротами и гостиницей, это было бы полезно. Это также даст ему возможность построить некоторое взаимопонимание с Гефестом, что позволит ему легче приблизиться к Гестии в будущем.
Гефестус кивнул, ожидая его согласия, прежде чем направиться к ближайшему зданию. Ван удивился, когда понял, что мастерская находится в том же коммерческом районе, что и «объятия очага». Он начал понимать, почему так много предприятий в этом районе, казалось, были названы в честь каминов и forges…It оказывается, главная мастерская Гефеста находилась в том же районе.
Она продолжала вести его по нижним этажам магазина, где были выставлены разнообразные уникальные образцы оружия и снаряжения. Ван заметил, что ни на одном из экспонатов не было цены, и охрана магазина была невероятно жесткой. Даже с его использованием [воли Императора], он мог чувствовать чувство опасности, исходящее от каждого из охранников магазинов, когда они дали ему холодный взгляд в ответ на его любопытство.
— Эй, малыш, когда же ты перестанешь излучать свою ауру? Только не говори мне, что ты не можешь это контролировать.- Гефестус был немного раздражен тем, как много внимания Ван привлек к ним. Она начала подозревать, что у парня позади нее не хватает нескольких частей в голове.
— Ах, простите, я совсем забыл об этом…- Ван неловко рассмеялась, а Гефестус только тяжело вздохнула, положив руку ей на лоб.
— В любом случае, мы здесь. Убедитесь, что вы ничего не трогаете без разрешения.- Она привела его в комнату, расположенную в самой безопасной части мастерской. Когда он вошел, то увидел оружие и доспехи, которые почти казались живыми. Хотя в настоящее время они не использовались, он мог чувствовать ауру опасности, исходящую от клинков, в то время как броня, казалось, обладала неприступными качествами горы. Он видел огромное несоответствие между его собственным оборудованием и шедеврами, стоящими перед ним.
Пока он благоговейно разглядывал предметы, Гефест одобрительно кивнул, заметив выражение его лица. Она сидела за большим письменным столом, на котором по всей его ширине было разложено несколько чертежей и чертежей. Очистив рисунки и убрав их на место, она постучала по столу, чтобы привлечь внимание Вана.
— Иди вперед и положи меч сюда. И если вы не возражаете ответить на мои вопросы, это было бы полезно. Ван кивнул, но прежде чем положить меч на стол, спросил о пропуске для гостей. Хотя она казалась немного раздраженной, она сняла с письменного стола металлическую эмблему, изображавшую два молотка, скрещенных над вулканом. Она бросила ему эмблему, и Ван быстро взглянул на нее, прежде чем положить меч на стол.
Гефест внимательно осмотрел изделие из металла и даже использовал различные инструменты, чтобы постучать по длине лезвия. Она слегка постукивала, прислушиваясь к чему-то, что Ван не мог услышать, и иногда кивала головой, как будто понимая что-то из своих действий. Вану было очень любопытно, что же она смогла разглядеть из лезвия и начала нервничать…
По-видимому, удовлетворенный ее исследованием, Гефестус повернулся к Вану с любопытством на лице. -Где ты взял этот меч?- Это был самый важный вопрос в ее голове, так как она искренне интересовалась его происхождением.
Поскольку он согласился ответить на ее вопросы, Ван рассказал ей ложь, которую он приготовил, пока она осматривала меч. -Это была фамильная реликвия моего покойного деда. Я не знаю, где он его взял.- Снова воспользовавшись своим «дедом» в качестве оправдания, Ван почувствовал себя в долгу перед человеком, которого никогда не видел.
— Хм, а когда он умер? Какая у него профессия?- Гефест почувствовал в его словах какую-то несообразность и решил проникнуть глубже. Было очень трудно что-либо скрыть от ее глаз, и она была полна решимости видеть сквозь мальчика перед собой.
Ван занервничал, увидев выражение ее глаз, и начал жалеть, что согласился приехать сюда…
