Поскольку испытания хранителей не представляли особых трудностей, подъем Вана после его ухода с 44-го этажа стал относительно спокойным. Однако, даже если он будет ходить сам, то достигнет 49-го места всего за два месяца. Это привело его в область башни, известную как бесконечное песчаное море, массивную пустыню, которая покрывала весь пол, без нескольких похожих на подземелья руин и оазисов.
Будучи одним из этажей с самой низкой плотностью населения, Ван выбрал бесконечное песчаное море в качестве места, где он мог бы разместить Эдуан. Однако, к его удивлению, страж пола быстро выбросил этого человека в Среднюю башню. Что же касается причины, то она, по-видимому, была связана с тем, что «настоящий» Эдуан все еще существовал как одна из правящих сил внутри башни. Из-за этого Guardian отказалась признать кандидатуру бывшего конструкта данных в качестве регулярной. Таким образом, если бы он хотел подняться на башню, ему нужно было бы начать с пола испытаний, как и всем остальным.
К счастью, Хедон внимательно следил за продвижением Вана, поэтому вскоре после того, как голубоволосый человек был изгнан из внутренней башни, загадочный кролик предложил ему открыть ворота. Это немного раздражало Эдуана, но так как это была также возможность для него испытать изменения башни самым непосредственным образом, он в конечном счете согласился, подтвердив, что его статус нерегулярного останется неизменным. Что касается того, как Ван узнал об этих событиях, то это было в значительной степени связано с его способностью делиться чувствами со своими подчиненными, и, как это часто случалось, с законом способности личности превращаться в людей, представляющих интерес, чтобы раскрыть свои мысли и намерения.
Так как он всегда мог вспомнить Эдуана через Управление своим подразделением, Ван решил оставить его наедине с самим собой, чтобы посмотреть, как он отреагирует на изменения, внесенные в башню после его первого подъема. Это даст ему ретроспективный отчет об изменениях, произошедших за последние десять тысяч лет, и, что самое важное, даст ему возможность испытать свое «наследие» из первых рук. В конце концов, даже на нижних этажах коррупция в «десятке» свирепствовала без всяких оговорок…
—
Резко контрастируя с большинством заданий, которые он получал от стражей этажа, испытание 49-го этажа заставило Вана уничтожить сотню колоссальных Шинхэухов, известных как песчаные черви. Это были всеядные существа, которые редко появлялись в бесконечном песчаном море, но когда они появлялись, катастрофа была единственным, что оставалось после них. Они также были непосредственно ответственны за сохранение пустыни шириной в пол, поэтому, хотя это и не решило бы основную проблему, убийство нескольких существ размером с гору сделало жизнь на полу намного безопаснее, чем это было бы в противном случае.
Хотя он не особенно любил убивать, Ван И КО в конечном счете охотились гораздо больше, чем требовалось для песчаных червей. Потребовалось лишь одно столкновение с девятикилометровыми тварями, чтобы понять, какую опасность они представляют для среднего жителя этажа. Они также были настолько близки к безмозглым животным, насколько это возможно, поскольку вместо централизованного мозга их тела представляли собой линии с несколькими мозговыми узлами, которые образовывали сложную сеть, напоминающую набор существ, составляющих единый супер-организм. Их единственной целью в жизни, казалось, было выслеживание и поглощение богатых источников Синсу, поэтому, хотя не было ничего изначально злого в выполнении их биологического предназначения, разрушение, на которое они были способны, просто не могло быть проигнорировано.
В конце концов охотничья партия Вана выследила и уничтожила в общей сложности 338 песчаных червей в течение двадцати трех дней. Они остановились только потому, что не смогли найти дополнительных песчаных червей, но не потому, что население было уничтожено, а потому, что те, кто остался, либо находились в спячке, либо бежали в глубины песчаного моря.
В результате их усилий, по мере того как средняя концентрация Синсу качественно увеличивалась, по всему песчаному морю стали появляться дополнительные оазисы. Впервые за несколько столетий прошел даже дождь, пропитанный Синсу,-событие, которое было воспринято как приятный сюрприз и дурное предзнаменование теми, кто привык к негостеприимству пола. К счастью, хотя небольшого наводнения не удалось избежать, ни одна из «великих катастроф», предсказанных кем-либо из потенциальных предсказателей пола, не пришла в себя pass…at по крайней мере, не так, как они предсказывали…
—
Хотя Вану хотелось немедленно отправиться в гигантскую плавучую крепость, известную как гнездо, ему нужно было решить ряд вопросов, прежде чем вступить в контакт с семьей Ло по Биа. Ходили также слухи, что на подготовку артефакта, использовавшегося для доступа к «замерзшему водопаду», одному из самых больших кусков Суспендиума, когда-либо обнаруженных, ушло больше года. Это чрезвычайно затрудняло кражу чего-либо из печально известного «хранилища Джахада», так как в тот момент, когда вы попытаетесь принудительно получить доступ к внутреннему хранилищу, встроенные в систему предохранители обеспечат уничтожение всего, что находится внутри.
К счастью, из-за влияния, которое Суспендиум оказывал на окружающее пространство, было удивительно трудно приблизиться к замерзшему водопаду, а тем более повредить его. Даже высокопоставленным офицерам требовалось специальное оборудование, чтобы подобраться к нему, и даже тогда всегда был шанс, что своенравные пространственные флуктуации могут разорвать их на части, не дав им возможности защитить себя. По этой причине замерзший водопад был одним из самых надежных хранилищ во всей башне, настолько, что Джахад доверил бесчисленные бесценные артефакты семье Ло по Биа для сохранности.
Хотя он был уверен в своей способности обойти как защиту гнезда, так и защиту замерзшего водопада, Ван уже решил попытаться урегулировать ситуацию надземным способом. Это означало прямые переговоры с семьей Ло по Биа и, в зависимости от обстоятельств, конфронтацию с самим Ло по Биа. Человек, как известно, проводил значительное количество времени в самом гнезде, поэтому, с устройством, используемым для активации замерзшего водопада, потребовалось до года, чтобы просто зарядить его, было достаточно возможностей для пересечения их путей. До этого, однако, было еще несколько важных дел, которыми он должен был заняться, поэтому, по приказу Рюна и Аи, Ван в конце концов оказался на окраине места, известного как стена мирного сосуществования.
Как следует из названия, стена мирного сосуществования была построена ближе к концу эпохи бытия как символ мира и компромисса между Империей Джахада и различными силами, которые противостояли Джахаду, провозгласившему себя королем.
Вначале стены располагались на каждом этаже между 50-м и 100-м этажами, но с течением почти десяти тысяч лет только три сохранились до наших дней. Из-за этого ходили слухи, что как только рухнут оставшиеся три стены, война снова вернется в башню…
Глядя на массивную каменную стену, поддерживаемую колоннами из Суспендиума, которые казались карликовыми небоскребами, Ван чувствовал, как изнутри исходит гнетущая атмосфера. Казалось, что люди внутри полностью потеряли надежду, и даже не видя их напрямую, он чувствовал меланхолию, которая пронизывала большинство их существ. Это дало ему желание избегать входа в стену, но, когда Рюн втолкнул его внутрь, он в конце концов поднялся по опасным каменным ступеням, ведущим внутрь. Там, миновав несколько контрольно-пропускных пунктов, он последовал за Рюном по улицам, заполненным людьми, которые излучали депрессивную, но удивительно враждебную ауру.
Заметив отчаяние в глазах почти каждого прохожего, Ван не смог удержаться и покачал головой. Люди, живущие внутри стены, напоминали ему тех, с кем он столкнулся на полу смерти, но, в отличие от вышеупомянутых бессмертных, обитатели стены могли уйти, когда захотят. Вместо этого большинство предпочло остаться, опасаясь преследований со стороны тех, кто был связан с Империей Джахад, и в результате страх, паранойя и самосохранение стали основой, на которой строилось общество внутри стены. Это привело к крайнему отвращению к иностранцам и беженцам, поскольку больше всего на свете люди, живущие внутри стены, боялись перемен.
Чувствуя разочарование своего хозяина, Рюн решила держаться немного ближе к нему, чтобы он не чувствовал себя одиноким в океане негодования. Она поняла, что он находится под сильным влиянием чувств окружающих, поэтому, несмотря на то, что чувствовала себя более чем немного смущенной, она сделала все возможное, чтобы нейтрализовать его угасающее настроение, держась поближе к нему и умышленно виляя хвостом.
Понимая намерения Рюна, Ван изо всех сил старался не обращать внимания на взгляды, направленные в их сторону, пока они не достигли черного входа в то, что казалось таверной. Там, одетые в контрастные голубые и розовые одежды, украшенные желтыми лентами, две молодые женщины, одна с темно-синими волосами, а другая с ярко-розовыми, синхронно поклонились, говоря: «добро пожаловать. Наш хозяин ждал вашего прибытия. Пожалуйста, заходите.»
С законом идентичности, витающим позади него, Ван быстро осознал тот факт, что их хозяином была не кто иная, как София Тан, одна из самых влиятельных старейшин во всем фуге. Это оставило во рту немного кисловатый привкус, так как, несмотря на то, что София была благодетелем различных организаций, защищающих и продвигающих женщин в башне, другие титулы Софии включали Верховную хозяйку района удовольствий и Великую сваху благородных семей. Другими словами, ее организация спонсировала почти все успешные бордели и проституционные сети в пределах Тауэра, и ради расширения своей информационной сети она обучала женщин служить куртизанками, шпионами и убийцами в рядах десяти великих семей.
Хотя она редко заставляла их подчиняться, структура башни оставляла большинству женщин очень мало вариантов, если они хотели избежать трагической судьбы во время и после их восхождения. Таким образом, за исключением нескольких редких талантов и тех, кто принадлежал к десяти великим семьям, большинство женщин-завсегдатаев в конечном итоге присоединились к одной из различных женских организаций, большинство из которых были поддержаны Софией и несколькими другими влиятельными и оппортунистическими женщинами в башне. Это был единственный способ, которым многие из них могли избежать превращения в жертв, поэтому, хотя София, возможно, и не заставляла никого вступать в ее организации, она также не сделала много для решения основных проблем, которые заставили почти 70% постоянных женщин присоединиться к ее организациям и сексопотокам…
Заметив выражение глаз своего учителя, Рюн крепко сжала его руку, прошептав:» пожалуйста, выслушай их, прежде чем принимать решение… » умоляющим тоном. Это вызвало у Вана чувство раздражения, но, уже пообещав, что он сделает именно это, он в конце концов кивнул головой и сказал: «Не волнуйтесь…даже если я не ценю эти типы организаций, я давно понял, что они являются неотъемлемой частью большинства обществ. Я не собираюсь привлекать тех, кто находится внизу, к ответственности за систему, обусловленную обстоятельствами. Кроме того, это не так уж сильно отличается от того, что делали великие семьи, чтобы заслужить мою благосклонность…»
Вздохнув с облегчением, Рен крепче сжала руку своего учителя, прежде чем положить голову ему на плечо и пробормотать, «Спасибо…» со всей искренностью, на которую была способна. Это заставило двух девушек, стоявших у входа, окинуть ее пристальным и слегка недоверчивым взглядом, но, поскольку они уже выполнили свой долг, ни одна из них не произнесла ни слова, пока Ван И Рюн не скрылись в глубине таверны. Затем, с немного взволнованным выражением лица, розововолосая девушка повернулась к своему голубоволосому коллеге, зеленые глаза блестели, когда она размышляла: «он намного симпатичнее, чем я ожидала. Как ты думаешь, Намо?»
Почти не меняя выражения лица, девушка по имени Намо посмотрела на своего двойника с легким презрительным блеском в желтых, как одуванчик, глазах, монотонно ответив: «я была бы счастливее, если бы тебя здесь не было…»-прежде чем немедленно вернуть свое внимание к переулку, который им было поручено охранять. Это заставило бровь розововолосой девушки немного дернуться, но, зная, что она не сможет получить подъем из первого, она в конечном счете просто фыркнула через нос, прежде чем вытащить планшетное устройство, чтобы завершить свои «ежедневные» на одном из самых популярных игровых приложений башни…
(А/Н: альтернативные названия: «мне жаль завсегдатаев, которым приходится тестировать вместе с Эдуаном…», » начало-очень деликатное время…», «бесконечная политика: бесконечные наложницы»)
https://bit.ly/2XBzAYu )
paypal.me/Einlion
Дискорд приглашают: https://discord.gg/Jwa8PKh
