Вскоре после этого группа прибыла в поместье по гражданским делам. Присутствовали все официальные лица командования Облачного центра, и даже Цзянь Тайдин ждала там заранее.
Обычно говоря, как его мастерское развитие, так и семейное происхождение были выше, чем у Сан Хонга. И все же он вышел, чтобы приветствовать их за пределами города, и даже ждал их там, искренне выказывая большое уважение к императорскому посланнику. Он явно хотел, чтобы Сан Хонг тоже потом почесал ему спину и как можно раньше повысил его до должности герцога Облачного центра.
Магистрат Облачного центра Цзо Су и Цзянь Тайдин поприветствовали группу Сан Хонга и пригласили их внутрь. По пути они представили всех разных чиновников. Они слишком торопились, когда были за пределами города, поэтому лишь немногие могли представиться.
«Это заместитель магистрата сэр Сюй Юй».
— Я с нетерпением ждал встречи с вами.
…
Зу Ан внимательно наблюдал за другим человеком. Сюй Юй был мужчиной средних лет с квадратным лицом. Он выглядел гораздо более приличным чиновником, чем пузатый Цзо Су.
Помимо помощи магистрату, заместитель магистрата также отвечал за надзор за поместьем магистрата и местными властями. Поскольку его статус был чрезвычайно высок, он сидел не в одной карете с магистратом, а в своей собственной.
«Это управляющий инспектор сэр Юй Сюаньцин».
— Значит, на самом деле это был брат по клану левого секретного помощника Имперского Секретариата! Это честь!»
Управляющий инспектор был третьей фигурой в командовании, отвечавшим за подбор должностных лиц и другие вопросы. Несмотря на то, что он был местным чиновником, Сан Хонгу не было нужды относиться к кому-то вроде него с такой важностью.
Причина, по которой Сан Хун оставался таким вежливым, заключалась в том, что старший был кем-то из клана Юй. У клана Ю было две основные ветви. Один служил чиновниками при императорском дворе; лидером их клана был левый конфиденциальный помощник Имперского секретариата Юй Сюаньчун.
Другой филиал остался в Cloudcenter Commandery и отвечал за семейный бизнес ki stone. Старик на самом деле был братом Юй Сюаньчуна по клану. Но по сравнению с Юй Сюаньчуном Юй Сюаньцин намного уступала как в развитии, так и в способностях.
Лидер клана Cloudcenter Commandery скончался, поэтому клан в настоящее время находился под контролем первой жены, Ю Янлуо. Однако она все еще была женщиной, и к тому же красивой. Таким образом, она не могла появляться слишком часто, поэтому многие дела клана приходилось оставлять дядям клана. Юй Сюаньцин был одним из них.
«Это военный министр поместья по военным делам командования Облачного центра Юй Сюаньсу».
«Для меня большая честь наконец встретиться с вами».
…
Юй Сюаньсюй также был одним из дядей Ю Яньло по клану. Цзу Ань начал размышлять про себя, когда увидел двух стариков. Влияние клана Ю здесь действительно велико… Со всеми этими высшими позициями в Командовании Облачного Центра, которые они занимают, все это место в значительной степени находится под их контролем.
Зу Ан огляделся. Изначально он с нетерпением ждал встречи с Ю Яньло, но не увидел ту красивую фигуру, которую помнил.
Сан Хун, казалось, думал о том же, так как он нашел предлог, чтобы спросить: «Хм? Почему я не вижу здесь мадам Ю?
Очевидно, он делал это не потому, что желал ее красоты, а скорее потому, что Юй Яньлуо был тем, кто контролировал клан Ю в Облачном центре. Кроме того, они расследовали исчезновение ее мужа, поэтому он хотел воспользоваться случаем, чтобы расспросить ее о некоторых вещах.
Цзянь Тайдин, мужчина с усами, сказал с улыбкой: «Моя невестка недавно пострадала от холодной погоды, поэтому она не в том состоянии, чтобы принимать гостей. Надеюсь, сэр Санг простит меня».
Санг Хонг с улыбкой сказала: «Ее здоровье, естественно, важнее всего». Затем он быстро сменил тему. Затем Цзянь Тайдин потащил Сан Хун с собой, чтобы представить его еще нескольким чиновникам.
Остальные начали посылать свои приветствия другим членам имперского посланника. Они с большим энтузиазмом приветствовали Гао Ин и Пэй Ю. В конце концов, за одним стоял клан Лю, а за другим — клан Пей. Они оба были кланами высшего уровня в столице. Местные чиновники явно хотели сблизиться с адептами этих влиятельных кланов.
Что касается Зу Аня, то все они проигнорировали его, вежливо поприветствовав. В их глазах такой чиновник, как он, вырвавшийся из бедной и скромной среды, не стоил так много.
У людей, поднявшихся таким образом, была одна огромная слабость: их статус полностью зависел от благосклонности императора. Если бы они потеряли благосклонность императора, они бы полностью рухнули.
Но великие влиятельные кланы были другими. У них было бесчисленное количество членов при дворе, служивших официальными лицами, поэтому их отношения были запутанными и сложными. Даже если они не нравились императору, ему было трудно что-либо с ними сделать.
«Они вполне честны», — заметил Зу Ань. Он явно не обиделся бы из-за этого. Вместо этого он воспользовался случаем, чтобы оценить других, особенно Пей Шао. Этот парень, казалось, играл роль свахи между наследником короля Ци и его дочерью.
Он заметил, что рядом с Пей Шао стоит молодой человек с вытянутым лицом и маленькими круглыми глазами. Очевидно, такого человека нельзя представить Сан Хону. Однако, судя по тому, как некоторые чиновники более низкого ранга льстили Пей Шао, он узнал, что молодой человек, похоже, был сыном Пей Шао, Пей Син.
Младший брат Большого Мэнмена? Зу Ан нахмурился. Были ли они действительно связаны кровью? Большой Мэнмен такой красивый, так почему же ее младший брат так разочаровывает?
Группа быстро прибыла в главный зал. Из-за холодной погоды в самом центре пылал костер. Сверху висели всевозможные виды мяса. В свете огня золотистое масло на мясе выглядело особенно заманчиво. Аромат специй и жареного мяса наполнял помещение.
«Сэр Санг, пожалуйста, займите почетное место!» — воскликнул Цзянь Тайдин, и группа быстро села. Санг Хун был имперским посланником, поэтому он, естественно, должен был занять почетное место.
Санг Хонг огляделся. Он увидел, что люди там усадили Пэй Ю и Гао Ина рядом с ним, а Цзу Ань сидел дальше. Как человек, который долгое время был на официальной встрече, он, очевидно, знал, что расположение сидений было выбрано не случайно. Скорее, это был результат борьбы великих кланов друг с другом на протяжении сотен лет; это было последнее молчаливое соглашение, которого они достигли.
Несмотря на то, что официальные звания Гао Ин и Пэй Ю были ниже, чем у Цзу Аня, влияние их клана намного превышало влияние одинокого Цзу Аня. При поддержке ресурсов своего клана Гао Ин и Пэй Ю вскоре займут высокие посты. Вот почему их более высокие места были разумными и уместными.
Но разумно было одно; Санг Хун не был этому рад. Первая причина заключалась в том, что он сам был в полном одиночестве, создав свой нынешний статус из скромного прошлого. Из-за этого он понес свою долю жестокого обращения. Кроме того, теперь он был даже ближе к Зу Ань, чем просто союзник, поэтому он не хотел, чтобы Зу Ань чувствовал себя обиженным. Поэтому он спокойно сказал: «А Зу, подойди и сядь рядом со мной».
Зу Ан, естественно, согласился. Он уверенно сел рядом с Сан Хонгом. Однако те из Cloudcenter Commandery почувствовали, как что-то упало в их животах. Похоже, они недооценили ценность Зу Аня.
Цзо Су немного волновался. Он устроил только два места рядом с Сан Хуном, одно для Гао Ин и одно для Пей Ю. Теперь, когда Зу Ань занял одно из мест, что они могли сделать с другим человеком? Он знал, что такие молодые господа очень заботятся о престиже. Они точно не захотят от него отказаться. Что бы они сделали, если бы молодые мастера начали драться между собой? Независимо от того, как они все устроили, они определенно собирались обидеть одну сторону!
Однако вскоре он снова расслабился. Позиция была занята Зу Ань, поэтому, даже если эти молодые мастера чувствовали ненависть, они направляли свое негодование на никто Зу Ань. Если бы они были более вспыльчивыми по своей природе, они могли бы просто начать конфликт с Зу Ан. Для этих великих кланов престиж их кланов был важнее всего остального. Этот факт не изменился бы, даже если бы это был имперский посланник.
Подобные мысли были у многих чиновников. Все ждали, не будет ли спора. В конце концов, они прекрасно знали, что посланник все равно был здесь, чтобы расследовать их дела, поэтому все они надеялись, что внутри имперского посланника возникнет внутренний конфликт.
Но что было удивительно, так это то, что ни Гао Ин, ни Пэй Ю не собирались сражаться с Цзу Анем из-за позиции. Они, естественно, перешли к другому столу, как будто в том, что Зу Ан занял эту позицию, не было ничего необычного. Глаза Цзянь Тайдина сузились, когда он увидел это. Ему пришлось переоценить этот Zu An.
После того, как имперский посланник сел обратно, все остальные тоже сели один за другим. Однако в этот момент вдалеке послышалось какое-то волнение. Мужчина сурового вида с вьющейся бородой указал на пустую должность и спросил: «Для кого эта должность устроена?»
Санг Хун, естественно, был впереди, на почетном месте. Затем два ряда рядом с ним возглавляли соответственно Цзянь Тайдин и Цзо Су в соответствии с их статусами. В этих двух рядах было не слишком много мест, и каждое место было подготовлено для высокопоставленной фигуры Cloudcenter Commandery. За этими двумя рядами стояло еще несколько столиков снаружи, явно для чиновников более низкого ранга. Вот почему возможность сидеть в одном из двух рядов также была отражением статуса и чести.
Согласно предварительным сведениям, крупный мужчина, похожий на иностранца, был командиром поместья Военных Дел. Несмотря на то, что он не мог сравниться с главным историком или военным министром, он был высокопоставленной фигурой в поместье. Он едва мог сидеть в этих двух рядах.
Он сердито смотрел на заместителя магистрата Сюй Юя, указывая на пустое место. Очевидно, он был расстроен, услышав, что ему поручили сидеть сзади. Вот почему он устроил сцену.
Санг Хонг и Зу Ан обменялись взглядами. Усадьба по военным делам и поместье по гражданским делам в командовании Облачного центра, казалось, находились в большем конфликте друг с другом, чем они предполагали.
Сюй Юй равнодушно сказал: «Сегодня у меня есть старый друг, который нанесет визит. Это место было приготовлено для него.
— Могу я узнать, каково его положение и звание? — низким, приглушенным голосом ответил крупный бородатый мужчина.
Сюй Юй нахмурился, но в конце концов все же сказал: «У него нет официальной должности».
Бородатый мужчина залился смехом. «Поскольку у него нет официальной должности, какое право он имеет здесь сидеть? Это место мое!» Затем он сел прямо и взял чашу с вином, чтобы выпить.
Сюй Юй нахмурился. Он взглянул на Цзянь Тайдина и сказал: «Сэр Цзянь, это место принадлежит нашему особняку по гражданским делам. Нужно ли нам одобрение людей из вашего поместья по военным вопросам относительно того, для кого мы его готовим?
Цзян Тайдин сказал с улыбкой: «Слова сэра Сюя не совсем точны. Мы все судебные чиновники, так нужно ли различать нас? Люди Cloudcenter Commandery круты, и солдаты считают славу и репутацию своей жизнью. Командир Дайан всегда был прямолинейным человеком, которого я не могу переубедить в обратном. Если вы действительно были чем-то оскорблены, я надеюсь, сэр сможет понять вас из уважения к его военному вкладу.
Цзу Ань из любопытства спросил Сан Хонга через передачу ки: «Уважаемый дядя, даже если между ними есть какая-то обида, есть ли необходимость в том, чтобы они устраивали здесь такую демонстрацию? Что они пытаются начать, показывая это перед имперским посланником?
Сан Хун ответил: «Они делают это специально, чтобы продемонстрировать мне силу. Юй Сюй — чиновник, присланный из центрального суда, так что, как и я, он представляет суд. Цзянь Тайдин явно демонстрирует свою силу в качестве предупреждения, не проявляя снисходительности. Раньше он показывал мне свою дружелюбную сторону, а сейчас оскалил клыки. Он намекает, что если мы будем тактично сотрудничать, он будет хорошо к нам относиться, но если мы этого не сделаем, мы можем оказаться в той же неловкой ситуации, что и Сюй Юй прямо сейчас».
«Похоже, что сегодня этот Сюй Юй был обречен на неуважение». Цзу Ань почувствовал небольшое сочувствие. Из-за того, что произошло за пределами города Яркой Луны, он подсознательно не любил Цзянь Тайдин.
Сан Хун засмеялся и сказал: «Это не обязательно так».
