Би Линлун ответил: «У директора Императорского секретариата Пэй Мина два сына, Пэй Цзо и Пэй Ю. Тот, кого они послали, был Пэй Ю. Он всегда был сообразителен, а также хорошо известен молодому поколению клана Пей.
Зу Ань подумал про себя: «Те, кто придут, в конце концов, не самые лучшие. Похоже, фракция наследного принца все продумала. Он подумал, что это мог быть Большой Человек, но, похоже, он слишком много думал.
«Что это? Ты, кажется, немного разочарован, — из любопытства спросил Би Линлун.
«Это ничто.» Зу Ань явно не был бы настолько глуп, чтобы упомянуть другую женщину перед девушкой перед ним. «Правильно, ребята, вы близки к клану Пей?» он спросил. Почему он, кажется, вспомнил, как Пей Мяньман говорил, что их клан был частью фракции короля Ци?
Би Линлун покачала головой. — Потребуется время, чтобы объяснить наши отношения. Проще говоря, клан Пей разделен на две части. Первый принадлежит герцогу с набережной, главному помощнику Пей Чжэну. У него много детей, и они связаны браком с королем Ляном, кланом Лю, кланом Цзян и другими силами. Похоже, они не принадлежат ни к какой фракции, но я знаю, что он больше поддерживает короля Ци».
Зу Ан кивнул. Похоже, это была вечеринка, о которой говорил Большой Человек.
Би Линлун продолжил: «Что касается Пей Ю, он происходит от герцога Великого Оленя, директора Императорского секретариата Пэй Мина. Поскольку он также является членом Имперского Секретариата, он не особо ладит с моим отцом…»
Цзу Ань был удивлен. «Почему вы позволили его внуку участвовать в этом экзамене, если они не ладят?»
Би Линлун объяснил: «Возможно, это потому, что вы не понимаете неписаных правил нашего клана. Клан не обязательно склеен. Обязательно будут разные мнения. Несмотря на то, что Пей Мин не ладит с моим отцом, его второй сын Пей Ю дружит с моим старшим братом. Кроме того, жена Пей Мина очень близка с моей сестрой. С такими отношениями мы, очевидно, не отказались бы от участия Пей Ю».
Зу Ан вздохнул. Все эти кланы были объединены узами брака, поэтому даже кланы, принадлежавшие к разным фракциям, могли оставаться близкими. Он улыбнулся и сказал: «Если бабушка Пей Ю и твоя мать близки, разве он не должен называть тебя тетей?»
Би Линлун покраснел. «Это только если вы посмотрите на семейный стаж. По возрасту мы примерно одинаковы».
Зу Ань собирался немного подразнить ее, когда вдруг подумал о проблеме. Пей Чжэн и Пей Мин — братья по клану, а Большой Мэнмен — внучка Пей Чжэн. Разве это не означает, что Большому Человеку тоже нужно позвонить тетушке Би Линлун? Тогда не она ли еще и моя тетя…
Улыбка Зу Аня застыла на его лице, когда он понял это. Па! Я просто буду заниматься своими делами. Эта штука не имеет ко мне никакого отношения.
Би Линлун сказал: «Из-за существования другой фракции клана Пей я подозреваю, что Пей Ю подошла к моему брату именно для целей проникновения. Вот почему у меня нет другого выбора, кроме как быть начеку против их народа. На этот раз наше внимание в основном будет сосредоточено на Пэй Ю в рамках подготовки к любым зловещим заговорам».
«Хорошо.» Зу Ан кивнул. Эта женщина была рациональной и не позволяла дружбе затмить ее разум. Она была прирожденным политиком.
Би Линлун продолжил: «Кроме него, клан Лю прислал Лю Сяня. Он второй сын генерала Лю Яо, ребенок-гедонист. Он едва достиг пятого ранга, несмотря на то, что ему далеко за тридцать. Это действительно стыдно».
Цзу Ань был ошеломлен. «Экзамен наследного принца чрезвычайно важен. Зачем тебе приводить идиота из соломенной сумки вроде него?
Честно говоря, пятый ранг вовсе не был низким. В некоторых сельских районах пять рангов уже представляли собой невероятное существование. Но это была столица, где гении были повсюду. Вот почему он бледнел в сравнении.
Самое главное, ему было уже за тридцать. Ученики пятого разряда Города Яркой Луны были гениями, и они были всего лишь подростками. Пятого ранга в свои тридцать, да еще достигшего этого уровня благодаря бесконечным ресурсам, действительно можно было бы назвать никчемным соломенным мешком.
Би Линлун сказал с горькой улыбкой: «Мы ничего не можем сделать. Этот экзамен слишком важен, поэтому разные кланы посылают своих детей, чтобы все выглядело так, как будто им не все равно. Ведь в глазах большинства людей этот экзамен, вероятно, будет полон опасностей. Если бы они каким-то образом смогли преодолеть это испытание с наследным принцем и завершить эту миссию, это было бы огромным вкладом. У каждого свои цели, и как их союзник я должен учитывать интересы всех этих кланов. Я не могу отказаться от его добавления.
«Но клан Лю понимает важность этого испытания. Помимо Лю Сяня, этого избалованного молодого мастера, они также отправили выдающегося сына его сестры. Он намного способнее. Он примерно того же возраста, что и Лю Сянь, но уже достиг пика шестого ранга. Кроме того, его стойкий характер обнадеживает».
Цзу Ань улыбнулся и заметил: «Похоже, клан Лю не все идиоты».
Честно говоря, даже этот старый пердун Лю Яо был довольно посредственным, поэтому неудивительно, что у него родился такой сын. Цзу Ань подумал: «Из всех представителей клана Лю, которых я встречала до сих пор, императрица по-прежнему самая грозная, как в постели, так и вне ее…
Би Линлун закатила глаза. — Ничего страшного, если ты скажешь это при мне, но не думай, что тебе удастся уйти невредимым, если тебя услышат императрица или другие важные министры.
Цзу Ань улыбнулся и ответил: «Я говорю это перед тобой только потому, что ты не чужой».
Би Линлун покраснел. Использовал ли этот парень этот шанс, чтобы воспользоваться ею? Она инстинктивно хотела раскритиковать его, но также беспокоилась, что в конечном итоге заденет его чувства. Ей все еще приходилось полагаться на него в предстоящем экзамене.
Кроме того, после того, как она подумала об этом, эти слова тоже не показались слишком неуважительными, поэтому она просто отпустила их. Она сменила тему и сказала: «Кстати, клан Мэн прислал своего второго молодого мастера Мэн Пана. Этот человек немного более грозный, чем Лю Сянь, и уже достиг шестого ранга».
Уже проведя так много времени в столице, Цзу Ань знал о клане Мэн. Старейшина клана Мэн был одним из восьми герцогов империи, министром работ Мэн Цзин. Однако он был уже стар, поэтому исполняющим обязанности главы клана на самом деле был его сын Мэн И. Мэн И был руководителем Центрального секретариата и имел много сыновей. Кроме того, его младшая дочь была женой короля.
«Силы поместья короля Ляна возглавит сын короля Ляна Чжао Си. Чжао Си также талантливый человек», — продолжил Би Линлун.
Затем она объяснила: «Клан Би будет возглавлять доверенные помощники моего старшего брата, Гу Хэн и Гу Син. Эти двое из ветви клана Би, клана Гу. Они учились и росли вместе с детьми клана Би, поэтому являются частью нашей основной силы. Эти два брата трудолюбивы и прилежны, и их способности неплохие. Они оба пробились на шестую строчку».
У Цзу Аня было странное выражение лица, когда он спросил: «О? Возлюбленные детства?»
Би Линлун быстро ответил: «Не думай о таких случайных вещах. Они для нас только как семья». Она была ошеломлена, даже когда ответила. Зачем я ему это объясняю?
Она беспокоилась, что он может что-то уловить, и быстро сказала: «А что касается тебя, я уже добавила тебя в список через связи моего отца. Несмотря на то, что ваше развитие превзошло седьмой ранг, оно не поднимается слишком далеко, так что это не должно быть проблемой. Хорошо отдохни сегодня; Завтра мы вместе войдем в секретное подземелье.
Зу Ан улыбнулась. Он подумал про себя: «Эта девушка все еще использует силу своего клана и понятия не имеет, что император уже все уладил». Однако он ничего не сказал и ответил только утвердительно.
…
На следующее утро Би Линлун проснулась рано и оделась. Поскольку сегодня был важный день, она не выспалась накануне. К счастью, она была совершенствующейся, так что это не слишком сильно на нее повлияло.
Ее служанка Ронг Мо, которая помогала ей с волосами, время от времени вздыхала. — Ваше высочество, вам следует поспать еще немного, если вы плохо спали. Почему ты так рано встаешь и притом так тщательно красишься? Ты не был таким дотошным даже тогда, когда выходил замуж.
— Что знает такой сопляк, как ты? Би Линлун покраснел. Она посмотрела на свое отражение в зеркале. Она выглядела еще красивее, чем обычно, оставив даже себя в шоке. Зачем она это делала? Было ли это потому, что она собиралась встретиться с этим человеком? Ее сердцебиение участилось. Она быстро объяснила: «Это дело связано с перспективами наследного принца, поэтому, конечно, мне нужно выглядеть в лучшем виде. Эта война не только против фракции короля Ци, она также вдохновит наших людей».
Ронг Мо улыбнулся и сказал: «Ваше Высочество так красивы, эти мужчины обязательно влюбятся в вас».
Би Линлун хмыкнул. — Как ты можешь говорить такие глупости?
— Наследного принца все равно здесь нет. Ронг Мо не выглядел обеспокоенным. «Честно говоря, в последнее время психическое состояние вашего высочества стало намного лучше, чем раньше».
«Действительно?» Би Линлун был ошеломлен. Она и сама этого не заметила.
«Конечно.» Ронг Мо постоянно болтал. «Ваше Высочество всегда было окутано беспокойством, когда бы вы ни просыпались в прошлом, но теперь между вашими бровями даже появляется неконтролируемая улыбка».
«Бред какой то! Как я мог так сильно измениться?» Би Линлун была поражена и тут же раскритиковала ее. Затем она посмотрела на потрясающую женщину в зеркале. Она протянула руку, чтобы нежно погладить собственное лицо. Может быть… из-за него?
