Один из студентов тут же в ужасе воскликнул: «Не слишком ли скупа эта семья? Два человека должны делить тарелку риса? Как, черт возьми, они так едят?»
Лицо Ян Вэя потемнело. «Почему вы придираетесь к вопросу? Мы здесь, чтобы ответить на вопрос, а не сплетничать о том, скупа семья или нет».
Зу Ан тихонько усмехнулся себе под нос. Он не мог понять, почему Ян Вэй мог подумать, что такой простой вопрос был чем-то сложным. Могло ли случиться так, что люди в этом мире не понимали концепции алгебры?
Зу Ань сделал грубый подсчет, прежде чем записать «60».
«Глоток~»
Ян Вэй в шоке сглотнул. Как это могло произойти? Парень видел ключ ответа заранее? Нет, это невозможно. Эти вопросы я придумал на месте! Неужели эти вопросы так просты?
Он начал сомневаться в своем здравом уме, но его утешило растерянное выражение лиц учеников вокруг. Нет, как это может быть? Этот парень, должно быть, угадал ответ на вопрос и получил «60» с первой попытки. Да, это определенно так.
Цзу Ан перешел к третьему вопросу.
«На рынке Города Яркой Луны петух стоит 5 цяней, курица — 3 цяня, а три цыпленка — 1 цянь. Фермер использовал в общей сложности 100 цяней, чтобы купить 100 животных. Итак, сколько всего петухов, кур и цыплят она купила?»[1]
Хм? Этот вопрос выглядит довольно интересно. Есть три неизвестных переменных, но здесь мы можем сформулировать только два уравнения. Однако, поскольку число довольно маленькое, мы можем просто предположить и проверить.
Конечно, мы не будем исчерпывающе угадывать все возможности, чтобы выяснить ответ. В этом есть хитрость. Приняв количество петухов, кур и цыплят равным x, y и z соответственно, мы можем упростить уравнение до y = (100 -7x)/4.
Учитывая, что количество петухов, кур и цыплят должно быть целым числом, уравнение (100 – 7x) должно быть числом, которое делится на 4, а это означает, что x должно быть четным числом.
Отсюда мы можем быстро сделать вывод, что всего 4 петуха, 18 кур и 78 цыплят![2]
Когда Ян Вэй увидел, как Цзу Ань пишет ответ, его разум на мгновение отключился. Три вопроса! Он уже успел правильно ответить на три вопроса!
Он не мог возражать и настаивать на том, что ответ Зу Аня был неправильным из-за того, что за ним наблюдала огромная толпа. Хотя эти студенты, возможно, не смогли правильно решить вопросы, им было достаточно легко проверить ответ, работая в обратном порядке. Вдобавок ко всему, глаза Шан Лююй тоже были на нем!
Как в мире парень делает это? Разве он не должен быть мусором? Как ему удается так легко отвечать на все эти вопросы? Вдобавок ко всему, скорость, с которой он решает эти проблемы, невероятна!
Поскольку Зу Ан правильно ответил на три вопроса, ставка уже была проиграна. Ян Вэй больше не мог выгнать его из академии. Вместо этого ему пришлось молиться, чтобы Зу Ан не смог решить все вопросы, иначе он оказался бы в затруднительном положении.
Он никогда не думал, что произойдет такая ситуация, поэтому без колебаний согласился на пари. Высокий уровень знаний Зу Аня в арифметике был неожиданным, и это заставило его запаниковать внутри.
Нет, бояться нечего. Вопросы становятся все сложнее, особенно последний. Я нашел это в древней записи. Не считая студентов, даже он сам не смог решить вопрос!
Каким бы невероятным ни был этот парень, должен же быть предел его возможностям. Он никак не может решить такой древний трудный вопрос!
К его ужасу, кисть Зу Аня летела по странице, пока он решал вопрос за вопросом, вызывая потрясенные восклицания у окружающих учеников. Сначала они решили, что ему просто повезло, и он каким-то образом угадал правильный ответ. Однако тот факт, что он мог правильно решать вопрос за вопросом почти без паузы, доказывал, что он был настоящим арифметическим вундеркиндом.
Многие из них надеялись увидеть, как Цзу Ань выставляет себя дураком. В конце концов, он женился на Чу Чуян, самой красивой женщине в их академии, и флиртовал со многими из тех, кто попал в рейтинг возлюбленных. Они не могли смириться с тем, что у него был гарем, когда все остальные были одиноки. Любой из них ухватился бы за малейший шанс выгнать его из академии.
Как ни странно, по ходу выполнения задания никто из них не был разочарован, увидев, как Зу Ан отвечает на вопросы один за другим. Вместо этого они начали дрожать от волнения. В конце концов, что было интереснее, чем наблюдать за тем, как исключают одноклассника, так это видеть, как исключают их собственного учителя!
Слабая тень улыбки скользнула и по губам Шан Лююй. Ее глаза были прикованы к Зу Ань. Он действительно выглядел очень учтиво, когда был сосредоточен на задаче.
Ей это напомнило об их первой встрече в беседке, что еще больше подогрело ее любопытство к нему. Сколько секретов скрывает этот парень?
В отличие от расслабленного поведения Шан Лююй, Ян Вэй часто промокал его лоб носовым платком, который уже был пропитан холодным потом. Он чувствовал, как взгляды толпы безмолвно задержались на нем, от чего по всему его телу побежали мурашки. Успокойся, успокойся… Да не о чем беспокоиться. Он никак не сможет решить последний вопрос!
Наконец, Зу Ан дошел до последнего вопроса.
«Две жены фермеров принесли в общей сложности 100 куриных яиц на рынок города Яркой Луны для продажи, и они заработали одинаковую сумму денег после продажи своего товара. Первый сказал второму: «Если бы у меня было столько куриных яиц, сколько у тебя, я бы смог заработать 15 серебряных цяней». Затем второй ответил: «Если бы у меня было столько куриных яиц, сколько у тебя, я бы смог заработать только 6 и две трети цянь». Сколько куриных яиц у каждого из них?
Студенты начали горячо обсуждать этот вопрос между собой.
«Это странно. Они оба продают куриные яйца, верно? Почему тогда у них разные цены?»
«Разве это не совершенно нормально? Очевидно, что один из них красивее другого. Люди, естественно, будут покупать у жены фермера, которая выглядит лучше, даже если она дороже, а у более уродливой женщины нет другого выбора, кроме как снизить цену, чтобы привлечь клиентов».
«Какие мудрые слова!»
…
Цзу Ань был ошеломлен, увидев этот вопрос. Он повернулся к Ян Вэю и спросил: «На самом деле тебе не кажется сложным этот вопрос, верно?»
Ян Вэй кипел от разочарования. Конечно! Иначе зачем бы я оставил это напоследок? Однако в этот момент он больше не осмеливался недооценивать Зу Ан. Итак, он неопределенно ответил: «Те, кто может решить ее, естественно, не видят в ней трудности».
«Действительно, это совсем не сложно», — ответил Цзу Ань.
По сути, это была задача, включающая одновременные уравнения с четырьмя переменными. Хотя расчеты были утомительными, сам вопрос отнюдь не был трудным.
Ян Вэй был поражен ответом Цзу Аня. Я просто был вежлив с тобой, но ты точно важничаешь, да? Почему бы вам не попробовать решить ее и показать мне правильный ответ тогда!
Вы успешно затроллили Ян Вэя и получили 222 очка ярости!
Цзу Ань бросил недоуменный взгляд на Ян Вэя. Он набросал ряд вычислений на другом листе бумаги, прежде чем, наконец, записал ответ: у жены первого фермера было 40 яиц, а у жены второго фермера — 60 яиц.
Многие ученики усердно проверяли для него ответы Цзу Аня. Наступила короткая пауза, и один из них взволнованно воскликнул: «Он все правильно понял! Ему удалось правильно ответить на все двадцать вопросов!»
Толпа была поражена. Все больше глаз устремлялось на Ян Вэя, его предыдущая ставка все еще была свежа в памяти. Поскольку Зу Ан успешно ответил на двадцать вопросов, ему пора было уволиться с работы в Академии Яркой Луны.
В ушах Ян Вэя, казалось, раздался громкий звон. Все, что только что произошло, противоречило его здравому смыслу. Его миссия растоптать неумелого ученика должна была быть легкой и сладкой! Кто мог ожидать, что столы повернутся против него?
Это неправильно! Разве он не должен быть отъявленным мотом? Как он может быть настолько искусным в арифметике?
Цзу Ань повернулся, чтобы посмотреть на восхитительную Шан Лююй, и улыбнулся ей. «Учитель Шан, верно? Как наш свидетель, я хочу, чтобы вы объявили победителя этого пари.
— Излишне говорить, что ты выиграл. Шан Лююй кивнула в ответ и понимающе улыбнулась ему.
Когда конкурс был решен, Цзу Ань повернулся к Ян Вэю и сказал: «Учитель Ян, я помню, как кто-то упомянул, что он уволится из академии, если мне удастся правильно ответить на все двадцать вопросов. Могу я узнать, верны ли ваши слова?
Лицо Ян Вэя быстро покраснело. Он взволнованно указал пальцем на Цзу Аня и проревел: «Ты обманул! Правильно, ты, должно быть, сжульничал!»
Вся забота о том, чтобы опозориться перед своей богиней, вылетела в окно. Самое главное сейчас для него было сохранить свою работу! Если нет, то он станет первым учителем во всей династии Великой Чжоу, который будет вынужден уйти в отставку под давлением своего ученика. Он никогда не смог бы снова поднять голову, если бы испытал такое унижение!
«Тск!»
По всему классу разнеслось недовольное фырканье. Все студенты были весьма недовольны его слабоумной попыткой нарушить свое обещание.
Шан Лююй тоже нахмурилась. «Учитель Ян, все мы можем стать свидетелями этого процесса. Как он мог обмануть?»
Ян Вэй почувствовал презрение во взгляде Шан Лююй, что еще больше взволновало его. Он поспешно придумал оправдание. «Я вспомнил! Все эти вопросы можно легко угадать, если вам повезет. В любом случае цифры не такие большие. Он мог просто попробовать каждое число одно за другим, чтобы получить ответ. Посмотрите на его работу! Кто-нибудь из вас понимает, что он написал? Он явно угадал, как пройти!
Некоторые ученики внимательно изучили работы Цзу Аня и согласились со словами Ян Вэя. Они действительно неразборчивы… Если он действительно угадал все ответы, не значит ли это, что ему слишком повезло? С другой стороны, только вчера он выиграл в казино семь с половиной миллионов серебряных таэлей, так что, вероятно, ему не повезло.
Зу Ан глубоко вздохнул. «Твоя репутация бесстыдника опережает тебя, но твое бесстыдство сумело превзойти мое самое безумное воображение. Вы без угрызений совести несете ерунду перед своими учениками. Почему бы вам просто не сказать нам, правильны ли мои ответы?»
«Какой смысл получать правильные ответы? Если шаги, которые вы предпримете, неверны, все эти ответы — просто случайность, не заслуживающая оценок!» Ян Вэй решительно отстаивал свою логику. «Это просто обычное правило арифметических занятий. Цель правила — разобраться с теми, кто копирует ответы, и с теми, кому повезло, как вам!»
Шан Лююй тихонько усмехнулась, прежде чем заметить: «Учитель Ян, я не думаю, что эти слова имеют большой смысл. Даже если ему повезет правильно угадать один или два ответа, вряд ли ему повезет правильно ответить на все двадцать вопросов. Может быть, он использует метод, который никто не видел раньше?»
Ее красивая внешность и утонченное самообладание позволяли ей легко убеждать других, без необходимости агрессивно отстаивать свою точку зрения.
«Учитель Шан прав!»
«Не имеет смысла, чтобы в мире было такое огромное совпадение».
…
Брови Ян Вэя гневно дернулись. Эта женщина намеренно пытается пойти против меня? Поскольку на кону стоит и его работа, и его честь, он не заботится о развитии своих отношений с ней.
Его лицо потемнело от ярости, и он начал укладывать Шан Лююй. «Учитель Шан, вы учитель иностранных языков, поэтому я не виню вас за то, что вы не знаете арифметики. Методы, которые он записал, абсолютно бессмысленны. Их не смогли бы понять даже преподаватели арифметики Королевской академии в столице. Таких методов в мире нет. Следовательно, единственная оставшаяся возможность состоит в том, что ему удалось сделать все правильно случайно. Если вы в это не верите, почему бы вам не попросить его объяснить шаги, которые он предпринял, чтобы получить правильный ответ?»
Он уже решил, что независимо от того, имеет ли смысл объяснение Цзу Аня или нет, он просто отмахнется от него как от чепухи. С его репутацией на кону, ему было наплевать на то, что другие думают о нем в данный момент.
Шан Лююй оказалась в затруднительном положении. Ян Вэй был известным экспертом по арифметике в Городе Яркой Луны, что сделало его довольно авторитетной фигурой в этом вопросе. Она была не в том положении, чтобы комментировать этот вопрос.
Не имея возможности помочь, она перевела взгляд на Зу Ан. Ей было любопытно посмотреть, как он собирается действовать в этой ситуации. Он всегда умел решать проблемы необычными средствами.
«С твоими плохими способностями к арифметике я сомневаюсь, что ты поймешь мои методы, даже если я попытаюсь объяснить их тебе», — спокойно ответил Цзу Ань.
Ян Вэй был так зол, что вместо этого начал смеяться. «Хахаха! Вы слышите, что говорит этот высокомерный человек? Я никогда раньше не слышал такого наглого студента. Я сообщу об этом в академию, и она исключит тебя за неуважение к учителю!
Вы успешно затроллили Ян Вэя и получили 521 очко ярости!
1. Таэль и цянь — единицы измерения веса, используемые в Древнем Китае, где 1 таэль (~37,7 г) примерно равен 10 цяням (~3,7 г). Цянь чаще используется в отношении монет, тогда как таэль используется в отношении более крупных слитков.
2. На самом деле есть два других возможных ответа на вопрос. Я оставлю читателю возможность выяснить две другие возможности, либо используя изложенный метод, либо путем дальнейшего уточнения предпоследнего шага.
