В комнате воцарилась тишина, когда обезглавленное тело Демоницы рухнуло на землю. Глаза ее головы все еще были открыты, пока она катилась по полу, только для того, чтобы остановиться, когда Демон ветра топнул вниз с выражением отвращения. Голова была расколота, как арбуз, когда ее раздавили ногой.
Поскольку Демоницы больше не было, Демон ветра обратил свое внимание на меня. «Теперь, Ориэль, у меня заканчивается время и терпение. Скажи мне, как вывести из строя это здание, или я воплотю в жизнь ее идею и нанесу вред твоей семье. Тебе придется сосчитать до десяти, прежде чем я начну убирать оружие.
Я посмотрел на свою семью, пока Демон начал считать. Они были не в состоянии продолжать сражаться после столкновения с раненой Демоницей. Все, кроме Чарли, были без сознания, а он был слишком слаб, чтобы даже стоять. Если этот Демон выполнит свою угрозу, они не смогут сделать ничего, что могло бы его остановить.
— Пять, — холодно произнес Демон, — Шесть.
За пару секунд до конца мой взгляд остановился на Зигмунде. Мечник стоял совершенно неподвижно, пока град невидимых клинков обрушивался на его тело. Синяя энергия ядра не смогла полностью остановить приближающиеся атаки, и его раны от предыдущего боя вновь открылись вместе с новыми травмами. Мужчина стоял совершенно неподвижно, пока Демон считал.
«Восемь.»
Внезапно по комнате разнесся стальной звон, когда меч Зигмунда расплылся. Его клинок фактически заблокировал один из бесследных ударов.
— Девять, — сказал Демон, повернувшись и взглянув на Зигмунда.
Зигмунд все еще держал глаза закрытыми, но его меч снова двинулся. На этот раз в комнате прозвучали два стальных звона. В бесконечном вихре Зигмунд наконец смог сделать хоть шаг вперед. По комнате раздались еще четыре столкновения. Я больше не мог видеть движения его клинка, поскольку все меньше и меньше ударов ветра попадало на тело Зигмунда.
— Десять, — сказал Демон. Его внимание теперь было полностью сосредоточено на Зигмунде. «Вы не входите в список Берита. Это значит, что мне не нужно оставлять тебя в живых.
Зигмунд медленно продвигался вперед, шаг за шагом, под градом атак, но теперь, когда Демон полностью сосредоточил на нем внимание, он больше не мог двигаться. Несмотря на то, что его меч расплывался, блокируя бесчисленные удары, на теле Зигмунда открылись новые раны. Я понял, что он больше не двигался, используя силу своих мышц. Вместо этого владения Зигмунда двигали его телом, как марионеткой. Вероятно, у него даже не осталось сил держать свой клинок без него. Тем не менее, мечник никогда не отступал. Настойчивость Зигмунда настолько удерживала на себе внимание Демона, что он не заметил новую фигуру, появившуюся в комнате.
Со свистом восторга пятно золотого пламени полетело прямо в мою сторону. В каждом когте Сильви был зажат ярко-желтый кристалл.
Я улыбнулась, когда два кристалла упали мне в руки. С оттенком раскаяния в том, что зря потратил что-то столь ценное, я раздавил оба кристалла. Волна ярко-желтого огня заполнила комнату.
«Надеюсь, ты до сих пор получал удовольствие, издеваясь над нами, Демон, потому что я собираюсь отплатить тем же в десятикратном размере».
Барьер ветра не позволил волне огня обрушиться на Демона, когда он был вынужден отступить от жары. Нападение на Зигмунда прекратилось. Мечник неуверенно покачнулся, но не упал.
Я сделал знак Сильви, и она немедленно улетела за кристаллами. Я мог контролировать пламя, создаваемое кристаллами, но его возможности были ограничены. Запасенная энергия пламени Сайры не могла сравниться с настоящим врожденным талантом, и Демон это знал.
«Даже если бы здесь была хозяйка этого пламени, Ауриэль, этого было бы недостаточно, чтобы победить меня. Чего вы надеетесь этим добиться?»
«Грубая сила — это не все, что решает битву», — ответил я, собирая около десятой части пламени, созданного кристаллом. Огонь бушевал, образуя массивную сферу, а затем быстро конденсируясь до размеров яблока. Я ухмыльнулся Демону, когда маленькая огненная сфера полетела в Демона, словно выпущенная из пушки.
Огненный шар ударил в стену ветра, но вместо того, чтобы взорваться, как ожидал Демон, шар стал тонким, как стрела. Новая огненная стрела пронзила стену пламени, оставив более половины своей силы. Застигнутая врасплох, пылающая стрела попала Демону прямо в грудь, прежде чем он успел увернуться.
Власти Демона рассеяли большую часть силы стрелы, но самого Демона все равно врезало в дальнюю стену комнаты. Циклон ветра вырвался из Демона, когда он пристально посмотрел на меня. Его грудь, в которую ударил огонь, не пострадала, но спереди на его прекрасно сшитом костюме появилась большая дыра.
С усмешкой я щелкнул пальцами, и оставшееся пламя, рожденное от двух кристаллов, начало конденсироваться, пока вокруг меня не поплыли еще девять шаров, которые выглядели идентично первому. Не желая давать Демону время на восстановление или, что еще хуже, нацелиться на мою семью, я немедленно выпустил в Демона еще три огненных шара, как только они сформировались. Каждый из трех шаров изогнулся под разным углом, приближаясь к Демону.
Несанкционированное использование контента: если вы найдете эту историю на Amazon, сообщите о нарушении.
Усвоив урок, Демон на этот раз не стал блокировать удар и вместо этого уклонился от моей атаки. Однако Демон снова был застигнут врасплох, когда огненный шар повел себя не так, как он ожидал. Как только первый шар приблизился, он раскололся на сотни кусков, которые посыпались на Демона. От второго шара удалось уклониться, но он взорвался волной огня, ослепившей Демона. Это создало отверстие для третьего шара, который снова образовал стрелу. Он ударил Демона прямо в центр его головы, и он упал обратно на стену, спутав конечности.
«Тебе следует сдаться», — сказал я, когда оставшиеся шесть огненных шаров переместились передо мной. «У меня есть немало вопросов, на которые я хотел бы, чтобы вы ответили».
Демон усмехнулся, встал и сломал себе шею. Ярко-красный след ожога усеивал центр его лба, но этого было недостаточно, чтобы угрожать жизни Демона. «Я признаю, что твой контроль над огнем впечатляет, но это пламя все еще слишком слабое, чтобы причинить мне какой-либо значимый вред. Вы потратили достаточно моего времени. Теперь ты заплатишь цену».
Демон проигнорировал меня, обратив свой взгляд на бессознательные формы моей семьи. Мощный ветер начал наполнять комнату. Я бросил в Демона еще пять огненных шаров, а оставшиеся четыре создал стену огня между Демоном и моей семьей. Демон полностью игнорировал входящие атаки, не удосуживаясь блокировать или уклоняться, когда на стену огня обрушился шквал клинков. Взрыв заполнил комнату и повалил меня на землю.
Я стряхнул звезды перед глазами и заставил себя встать на ноги. Демон напротив меня делал то же самое. Даже после пяти самых сильных ударов пламенем, которые я мог выдержать, на его коже осталось лишь несколько следов ожогов. Я почти не ранил его.
Демон злобно ухмыльнулся, прежде чем снова повернуться к моей семье. — Ты мог бы предотвратить это, если бы сделал, как я сказал.
«Я не позволю тебе трогать мою семью!» — закричал я, бросаясь со всей возможной скоростью.
Сейчас мне не хотелось ничего больше, чем сжечь этого Демона дотла, но прежде чем я успел даже приблизиться, ураган ветра отбросил меня назад. Бессознательные тела членов моей семьи также упали назад, когда невидимые клинки начали заполнять комнату. Мне казалось, что мое сердце разрывалось, когда на их теле открылись новые раны, несмотря на то, что синяя энергия пыталась их защитить.
Мой разум метался, пока я пытался придумать какой-нибудь способ борьбы с этим Демоном, но я все еще был слишком слаб. Даже если бы Сильвия пришла сейчас с большим количеством кристаллов, которых я мог бы использовать, этого было бы недостаточно, чтобы помешать этому Демону причинить вред моей семье.
Кровь растекалась по земле по мере того, как появлялось все больше и больше ран, но, когда казалось, что Демон вот-вот разрежет мою маму, он остановился. Его глаза расширились, и он начал маниакально смеяться.
Я проследила за его взглядом туда, где лежала моя мама. Во время предыдущего боя она получила удар прямо в грудь. Этот удар разорвал ее рубашку, обнажив ожерелье. Он выглядел как простой камень на веревке, но для Демона он с таким же успехом мог сиять как маяк.
«Камень разлома!» Демон сказал со смехом: «Неудивительно, что Берит сказал, что ты откроешь путь Зависти. Если я возьму это, мне больше не придется оставлять никого из вас в живых. Его глаза остановились на камне. Демон двинулся к моей маме, и комнату наполнил бестелесный вздох.
Рядом с моей мамой бессознательное тело Донте начало шевелиться. Несмотря на все травмы, он поднял упавший меч и встал. Он встал перед моей мамой и посмотрел на Демона пронзительными фиолетовыми глазами.
Он говорил, но слова, вылетевшие из его рта, не походили на Донте. Это была Маре. «Я действительно не должен этого делать, но я не могу позволить тебе продолжать».
Демон остановился и в замешательстве посмотрел на Донте. «Я не знаю, что на тебя нашло, мальчик, но ты не был достаточно силен, чтобы остановить меня раньше, и ты не будешь достаточно силен, чтобы остановить меня сейчас».
Тело Донте шевельнулось, когда Мар склонил голову набок. Улыбка расплылась по лицу Донте, и холодок пробежал по моей спине. Каждый инстинкт моего тела кричал мне, чтобы я убегал.
Демон явно не разделял моего страха. Он вызвал вокруг себя вихрь, когда начал атаку на Маре.
«Почему ты используешь кувалду, чтобы вдеть нитку в иголку?» — спросила Маре, покачав головой. Без каких-либо признаков беспокойства она шагнула в вихрь. Тело Донте слегка покачнулось, когда мимо него пронесся шквал невидимых клинков. Маре не двигался быстро сквозь вихрь. Она выглядела почти пьяной, раскачиваясь взад и вперед, но, к моему изумлению, ни одна из тысяч лопастей ветра не коснулась кожи Донте.
Ранее я пострадал от той же бури. Я точно знал, что попытка уклониться от каждого из лезвий подобна попытке уклониться от дождя. Это должно было быть невозможно, но с каждым шагом Маре приближался к Демону ветра. Он выглядел еще более удивленным, чем я, и наносил все больше и больше атак в сторону Маре.
Маре все еще улыбалась, приближаясь к Демону. «Вы вторглись в Гнездо Дракона… в мое гнездо и напали на моих детей. Я не могу этого допустить».
Маре теперь находился прямо перед Демоном. Меч Донте был направлен ему в грудь. Демон попыталась отступить и отойти на некоторое расстояние, но теперь, когда она была близко, Маре атаковала.
Синяя энергия, защищавшая тело Донте, окутала меч, когда она ударила. Кровь лилась на землю, когда живот Демона был разрезан. Его владения рухнули после одного удара, и он впервые почувствовал страх.
Демон взревел от боли и паники, создав взрыв ветра, который разнесся во всех направлениях. Маре не смог уклониться от этого и был вынужден отступить. Она приготовилась снова приблизиться к Демону, но он в страхе тут же отлетел назад.
«Я запомню это, мальчик. Я не знаю, что овладело тобой, но знаю, что это не может длиться вечно. Я вернусь, и в следующий раз мы возьмем этот камень».
Не желая рисковать, позволив Маре снова приблизиться, Демон полетел к выходу из комнаты. Он остановился всего на секунду, чтобы поднять тело упавшей Демоницы. Бросив последний взгляд на Донте, Демон побежал со всей возможной скоростью.
— В следующий раз дурак сам тебя убьет, — со вздохом сказал Маре. Пурпурное сияние исчезло из глаз Донте, и его тело рухнуло, как марионетка с перерезанными нитями.
