Бледный свет, исходивший от полоски луны, был заслонен одиноким облаком, плывущим над головой. Холмы были окутаны тьмой и тенью. Россыпь деревьев скрипела от мягкого ветра.
В армии Сиэлей солдат зевнул, стоя на страже. За небольшим кольцом света, мерцающего от его факела, было мало что видно. Все было тихо, пока тишину не разорвали пронзительные, леденящие кровь крики.
Трое солдат, спотыкаясь, выбрались из темноты, спасая свою жизнь. Их лица и доспехи были залиты кровью. За ними следовал ужасный монстр, рожденный из щупалец и шипов. Демонкин издал свирепый рев, преследуя троих солдат.
Ночной сторож вздрогнул и поднес к губам свисток. Тысячи спящих солдат вскочили на ноги, когда Демоноиды преследовали троих раненых солдат к военному лагерю. Следует отдать должное обучению Империи Сиэль. Через несколько секунд после свистка более сотни солдат бросились к краю частокола, окружавшего лагерь.
Трое перепуганных солдат пробрались через щели в деревянных кольях и проникли в ряды солдат Сиэля. Демонкин следовал за ним, продираясь сквозь заостренные бревна, как будто это были зубочистки.
Офицер в синем мундире с огромными наплечниками стоял позади солдат и кричал на них. «Держитесь! Вспомни свои тренировки и запри зверя».
Ряды солдат выступили вперед, чтобы окружить Демонокина. У каждого солдата было копье странной формы с большим крюком под основным лезвием.
Увидев новые цели, Демонкин атаковал солдат, пытавшихся его окружить. Острые костяные шипы пронзали броню, сделанную из бумаги. Существо представляло собой массу щупалец, которые с легкостью атаковали во всех направлениях. Он прорезал кровавый путь через любого солдата, достаточно смелого, чтобы приблизиться к нему. Десятки погибли, но на каждого солдата, убитого Демонкинами, приходились еще двое, которые заняли его место.
Солдаты нанесли удары Демоноидам, но безуспешно. Даже самые сильные люди едва оставляли царапины на жесткой шкуре существа. Однако после того, как солдаты нанесли удар Демоноиду, они вытащили свои копья странной формы и зацепили одно из колеблющихся щупалец. Одного солдата-одиночки было недостаточно, чтобы прижать шипастый придаток, но это могли сделать десятки солдат, действовавших вместе. Как только одно щупальце было удержано, другим солдатам было легче приблизиться. Кровь пропитала землю, когда более сотни солдат были принесены в жертву, но довольно скоро Демонкин был полностью прижат к земле опытными солдатами Сиэль.
Не в силах больше сражаться, Демонкин мог только наблюдать, как приближается ярко раскрашенный командир. Солдат, находившийся рядом, протянул ему большую алебарду, которая больше напоминала огромный топор палача, чем настоящее оружие. Командир с трудом мог даже поднять оружие, поднимая его над головой. Демонкин боролся, отбросив нескольких солдат, но не смог освободиться, поскольку тяжелое лезвие палача опустилось ему на шею. Тяжелому оружию удалось разрезать монстра лишь на палец. Зеленое пламя вытекло из раны на шее Демонкина. Офицер прищурился, но, не колеблясь, снова опустил клинок. На повторные удары ушла почти минута, но в конце концов голова Демонкина была отрублена от тела и скатилась на пол. Светящиеся зеленые глаза уставились на командира и начали медленно тускнеть.
Один из трех солдат, спасавшихся от ужасного существа, с облегчением подошел к командиру. «Спасибо, командир, вы спасли нам жизнь!»
Командир с улыбкой хлопнул солдата по плечу. «Не проблема, это было просто…»
Командир не успел закончить фразу, как клинок вонзился ему в грудь. Ранее напуганный солдат с улыбкой на лице наклонился к командиру. Он вонзил кинжал глубже в сердце мужчины. Его глаза теперь светились ярко-зеленым светом. — Императрица передает привет.
Командир схватился за грудь, когда тот рухнул на землю. Окружающие солдаты действовали быстро, чтобы убить солдата-нежить, но было уже слишком поздно. Их командир был мертв.
Одновременно на другой стороне лагеря другой капитан командовал отделением ночного дозора. Он послушно патрулировал окраину лагеря, следя за тем, чтобы никто из стражей не заснул на своем посту, и держа их начеку.
В темноте ночи капитан так и не заметил большую тень, прошедшую над головой. Не было ни звука, ни предупреждения, прежде чем пара когтей схватила его за плечи. В мгновение ока капитана схватил большой пернатый Демонкин. Его крики быстро затихли вдали, когда он был поднят в небо. Несколько мгновений спустя они снова стали громче, когда капитан рухнул обратно на землю. Его тело рухнуло на землю с тошнотворным звуком ломающихся костей.
Мужчины закричали от шока и ужаса, когда труп приземлился рядом с отрядом спящих солдат. Через несколько мгновений они были вооружены, но пернатый Демонкин уже улетел обратно в тени ночного неба в поисках своей следующей ничего не подозревающей добычи.
Повествование было украдено; в случае обнаружения на Amazon сообщите о нарушении.
После этих двух инцидентов вся армия была приведена в состояние повышенной боевой готовности. Солдаты в тяжелых доспехах стояли и смотрели в темноту. Прямо за пределами их поля зрения люди-нежить кричали в пронзительных воплях ужаса, а нежить-Демонкин хрипло ревела. Эта нежить никогда не приближалась к военному лагерю и просто кружила по его окраинам. Они держались в тени и скрылись из виду, а их голоса эхом раздавались в ночи.
Солдаты армии Сиэля тряслись от страха. Закаленные мужчины превратились в плачущих детей. Они смотрели в темноту и прыгали на каждую тень. Однако после часа ничего не произошло, солдаты начали восстанавливать свою храбрость, несмотря на продолжающиеся крики в ночи.
В это время к лагерю подошла небольшая группа нищих мужчин. Около десяти мужчин подошли к лагерю, подняв руки над головой. У них не было ни доспехов, ни оружия. «Не нападайте! Мы дружим!» один из растрепанных мужчин крикнул: «Мы попали в плен во время штурма, но сумели сбежать».
«Расстреляйте шпионов-нежить», — холодно сказал командир.
Один из солдат кивнул и указал на группу лучников. Десять беглецов не успели сказать ни слова, как их пронзили десятки стрел. Мужчина, возглавлявший группу беглецов, схватился за стрелу, торчащую из его груди. Красная кровь пропитала его одежду.
«Почему… ууу», — выдохнул мужчина, прежде чем навсегда замереть.
Солдаты Сиэля повернулись и посмотрели на командира, отдавшего приказ, обвинительными взглядами. Лицо мужчины побледнело, когда он посмотрел на мертвых и умирающих, верных солдат Империи Сиэль.
Не прошло и пятнадцати минут после инцидента, как к лагерю подошла еще одна группа обедневших мужчин. Они утверждали, что сбежали, как и предыдущие мужчины. На этот раз командир поколебался, прежде чем заговорить.
«Принесите их острием лезвия и проверьте, кровоточат ли они. Будьте готовы на случай, если кто-то окажется нежитью.
Окружающие солдаты одобрительно кивнули. Они распахнули частокол, чтобы позволить беглецам проникнуть в лагерь. Копья держали наготове, на случай, если одно или все из них окажутся нежитью.
Беглецов проверили еще до того, как они миновали частокол. У первых четверых были порезаны руки, и у каждого текла красная кровь. Солдаты вздохнули с облегчением и начали расслабляться, приветствуя возвращение людей. Все изменилось, когда пятый мужчина вышел вперед. Он внезапно нарушил строй и помчался мимо баррикады в линию солдат, ближайшую к командиру. Его глаза загорелись зеленым, когда он откусил маленький синий кристалл.
Золотой огонь взорвался во всех направлениях, мгновенно убив дюжину человек и ранив еще многих. Крики боли эхом разнеслись по лагерю, поскольку эта сцена повторилась в нескольких местах.
Среди этого хаоса одинокий пернатый Демонкин смог несколько раз пикировать вниз. Он поймал неподготовленных командиров с опытом настоящего хищника, прежде чем бросить их насмерть на глазах у всей армии.
Царство террора пернатых Демонов подошло к концу только тогда, когда они попытались схватить одного командира недалеко от центра лагеря, но были пойманы в зоне действия. Пернатую угрозу повалили на землю, и несколько солдат с удовольствием разрубили ее на куски.
Через некоторое время больше ничего не произошло. Оставшимся командирам и генералам удалось взять под контроль своих людей и вернуть порядок в армию. Половина солдат оставалась в состоянии повышенной боеготовности. Другой половине было приказано отдохнуть, но постоянные крики и рев, окружавшие лагерь, не позволяли никому расслабиться. Казалось, каждую минуту в тени ночи умирают сотни людей.
Прошло чуть больше часа, и многие солдаты вновь начали успокаиваться. Они начали обретать уверенность в том, что ужасы в темноте не смогут достичь их, пока они окружены товарищами.
Без ведома солдат сотни крошечных насекомых пронеслись по лагерям. Светлячки, комары, слепни и множество других летающих насекомых разлетелись во всех направлениях. Они приземлились на палатки, повозки и частоколы. Никто не заметил, как их маленькие глазки стали зелеными. Их тела взорвались угольками зеленого пламени, когда они ползли по всему легковоспламеняющемуся, что могли найти. Маленькие тела насекомых не могли выдержать огромное количество зеленого пламени, и вскоре они упали замертво, но за те несколько минут, которые у них были, насекомые нанесли больше урона, чем сотня разъяренных демонов.
Небольшой уголек насекомых был способен даже не на что-то большее, чем опалить солдата, но его было более чем достаточно, чтобы зажечь палатки и спальные мешки. Волна паники вновь захлестнула солдат, спешивших потушить пожар, охвативший их лагерь.
Маленькая моль села на повозку для перевозки продуктов. Оно загорелось, но прежде чем оно успело распространиться, повозку окружило другое пространство и потушило огонь. Стратегические ресурсы армии были хорошо защищены, и ни одно из насекомых не смогло нанести сколько-нибудь существенного ущерба армейским запасам.
Как только солдаты вышли из строя, чтобы потушить окружающие пожары, из ночных теней послышался новый демонический рев. Однако на этот раз они не остались в тени. Три дюжины Демонкинов прорвались через горящий барьер. Они двигались строем, прорываясь сквозь беспорядочные ряды войск Сиэлей. Бронированные мужчины и женщины были разорваны в клочья, словно брошены в гигантскую мясорубку. Никто из них не был готов остановить паническое бегство Демонов, охватившее тысячи людей.
Простым солдатам повезло. Атакующий Демонкин по большей части игнорировал их, атакуя только тех, кто находился прямо на их пути. Однако командирам не так повезло. Демонкин с неумолимой яростью выискивал любого, кто носил офицерскую форму. Они отказались от своей цели только после того, как его превратили в пасту.
Орду Демонкинов не заботила ни собственная безопасность, ни благополучие, когда они вторглись в самое сердце вражеской армии. Бесчисленные солдаты наносили мощные удары, которые в конечном итоге пробили крепкую шкуру демонов. Многие из бегущих в панике монстров получили ранения, которые могли бы остановить или хотя бы замедлить обычного демона. К несчастью для этих солдат, нежить это не беспокоило, какой бы серьезной ни была травма.
Давка и бушующие пожары, охватившие лагерь, были остановлены только тогда, когда три домена напали на лагерь. Империя Сиэль была вынуждена раскрыть все свои карты, поскольку воины домена пытались положить конец хаосу. Однако это не положило конец кошмару солдат: в лагерь пробрались ядовитые змеи и пауки.
Я сидел на краю плато, потягивая чашку чая и глядя на далекую армию Сиэлей. Пейзажи были усеяны пожарами, а дезертиры бежали из армии в ужасе от того, что еще я мог запланировать. Это была хорошая ночь.
