Весь мой страх и неуверенность отодвинулись в сторону, когда вернулась Ауриэль. Неприятное ощущение того, что чего-то не хватает, начало исчезать, и в моей груди вспыхнуло маленькое зеленое пламя. Я не мог удержаться от смеха, когда меня охватило чувство комфорта.
Донте и Чарли посмотрели на меня так, будто я сошел с ума, а Демон нахмурился. Ее глаза излучали ярость и презрение.
Демон закричал пронзительным голосом: «Грязный захватчик, ты смеешь издеваться надо мной!»
Я улыбнулся Демону, вытягивая руки и ноги. Было приятно получить их обратно после стольких дней. В следующий раз, когда мы сделали что-то подобное, мне нужно было убедиться, что у меня есть время погулять.
Хмурый взгляд Демона стал еще сильнее из-за моего отсутствия ответа. «Отвратительное существо! Скажи мне, что ты сделал со мной?
Моя улыбка стала еще шире, когда я почувствовал, как земля слегка задрожала. — Что случилось, Демон? Вам не нравилось, когда вам напоминали о том, кем вы когда-то были? Это то, что сделала моя сила, не так ли, напоминает тебе, каково это — быть человеком? Кажется, теперь я начинаю понимать, как это работает. Эти раны внутри твоей души. Шрамы и одержимость, которые ты никогда не забудешь. Именно на это нацелено маленькое пламя Рена. Каково было вновь пережить событие, которое превратило тебя в это?»
Демон на мгновение остановилась, когда ее ярость сменилась растерянностью. «Я… это был я, не так ли? Сделайте это снова. Верни меня туда снова!»
«Только Демону понравится вновь переживать свои худшие воспоминания», — сказал я со вздохом. Я почувствовал, как земля под моими ногами теперь тряслась еще сильнее, но проигнорировал это, когда в моем правом глазу активировалась сила. «Интересно, что бы произошло, если бы ты вспомнил что-нибудь из более счастливого времени?»
Пламя в моем правом глазу окутало Демона нежным светом. Она отшатнулась назад, схватившись за голову, и ее глаза расширились от ужаса. Демон начала кричать в агонии, снова и снова ударяясь головой о землю. Окружающие Демонкины в ужасе отступили, когда через них прошли ее эмоции.
Демон снова ударилась головой о землю и закричала, прежде чем внезапно замерла. к моему удивлению, я увидел, как красный цвет исчез из одного из глаз Демона, когда по ее лицу скатилась единственная слеза.
Она говорила тихо, не пронзительным голосом Демона, а мягким голосом молодой девушки. «Мама… папа…» Краснота вернулась в оба ее глаза так же быстро, как и исчезла. «Нет!» — взревела она. — Ты, ужасный вредитель, что ты со мной сделал?
«Я просто напомнил тебе о том, что ты когда-то любил. Вы не хотите их помнить? Когда-то они были твоими родителями. Ты любил их.
«Это были насекомые! Они были слабы! Они были растоптаны сапогами оккупантов! Я отомщу каждому из них, но тебя… тебя, я думаю, я сохраню. Я запру тебя, оставлю как одного из своих питомцев. Ты покажешь их мне снова. Поступайте хорошо, и, возможно, я даже смогу сохранить здесь жизнь вашим маленьким друзьям еще немного дольше.
Я усмехнулся, когда грохот под моими ногами наконец прекратился. «Я не заинтересован в том, чтобы быть чьим-то домашним любимцем или питать вашу одержимость. Я знаю, чем это всегда заканчивается.
«Ты думаешь, что сможешь бросить мне вызов? Целая армия не сможет меня остановить. Ничто не встанет на моем пути». Демон зашипела, обращаясь к Демоноидам вокруг нее. «Убейте мальчиков. Отрежьте ей руки и ноги. Ей не нужны они, чтобы быть моим питомцем».
Демонкин зарычал, приближаясь ко мне. Донте и Чарли направили свое оружие на существо, но я не стал двигаться. Было уже слишком поздно, чтобы они представляли для меня какую-либо угрозу.
Как раз в тот момент, когда Демонкин собирался наброситься на нас, земля начала вздыматься. Гора камней и земли вздулась под нашими ногами, отбросив Демоноида назад. Донте и Чарли от удивления повалились на землю, но я смог твердо стоять.
Я широко раскинула руки и ухмыльнулась Демону, пока земля продолжала подниматься вверх. «Ставить меня на один уровень с той армией… Это просто оскорбительно. Армии для меня ничего не значат. Я Бессмертное Бедствие!»
Земля продолжала подниматься. Под горой грязи медленно появилась фигура. Темно-серая чешуя крепче камня, клыки больше, чем у взрослого человека, одна только голова была больше особняка. Колоссальная змея поднялась из-под земли, два ярко-зеленых глаза уставились на Демона.
«Передавай привет моему крошечному другу Наге».
Демон отступил назад. В ее глазах впервые появился настоящий страх. Она повернулась, чтобы бежать, но остальная часть огромного тела змеи уже начала подниматься из земли. Он легко охватывал всю поляну деревьев, окружая Демона, словно стены города.
«Это… это невозможно!» — заикнулась Демон, когда немногие оставшиеся Демонкины собрались вокруг нее.
Удобно расположившись на голове змеи, я посмотрел на Демона и улыбнулся. «Признаюсь, это было непросто. Потребовались дни, чтобы залечить раны такого огромного существа и полностью взять его под свой контроль. Эта маленькая змея была по-настоящему опасна. Однажды он чуть не убил меня, но я не собирался позволять такому прекрасному экземпляру пропадать зря. Такое существо слишком великолепно для этого.
Если вы увидите эту историю на Amazon, знайте, что ее украли. Сообщите о нарушении.
«Нет нет нет. Я не умру сейчас. Я должен очистить эту землю от захватчиков! Я не позволю тебе остановить меня!»
Я покачал головой, когда мое сознание погрузилось в огромную змею. Я приказал Наге, и она начала медленно сжимать свое тело. Демон в панике огляделась, когда массивные стены змеиного тела начали смыкаться вокруг нее. Ее красные глаза загорелись ярче, когда она издала ужасный визг.
Я почувствовал тошноту, когда ее сила нахлынула на меня, но Нагу это совершенно не затронуло. Она уже была одной из нежити. Она не чувствовала ни боли, ни тошноты. Талант Демона, с легкостью нанесший вред более чем двадцатитысячной армии, оказался совершенно бесполезен против нее.
Несколько Демонкинов в отчаянии напали на змею, оставив трещины на многих чешуйках. Их демонстрация силы была впечатляющей, но в конечном итоге тщетной. Змею не смущали жестокие удары, она продолжала сжиматься все сильнее и сильнее.
Демон ударила когтями, оставив глубокие порезы на теле змеи, легко разрезая чешуйки. Ее атаки были не менее мощными, чем когда Чарли атаковал змею из арбалета, но в конце концов она оказалась слишком маленькой. Ее когти были мощнее, чем у любого из демонов, но для существа такого размера это не имело большого значения.
Демон яростно атаковал, оставив на теле змеи десятки глубоких ран. Из ран вырвалось зеленое пламя. Демон начала замедляться, поскольку боль от огня обожгла ее душу. Это было единственное, что помешало ей зарыться в змею, чтобы спастись.
Чтобы убедиться, что ничего неожиданного не произошло, я снова использовал силу правого глаза. Голубое пламя не будет влиять на нее надолго, но к тому времени, как она выздоровеет, все будет кончено.
Нежный голубой свет проник в ее душу, когда Демон рухнул на землю. Я ожидал, что она снова начнет метаться, как в первый раз, но когда синий свет проник в ее тело, произошло нечто неожиданное.
Когда синий свет соприкоснулся с зеленым пламенем, сжигающим ее душу, они отреагировали взрывом. Две энергии смешались в золотое пламя, которое обожгло каждый уголок тела Демона. Сила этого огня превзошла все, что я мог ожидать. Это было не так просто, как сложить два пламени. Это был экспоненциальный взрыв энергии. В течение одного мгновения он пронесся по телу Демона, прежде чем обратиться к ее душе.
Я удивленно моргнул, когда Демон упал на колени. Она посмотрела на меня двумя карими глазами, когда красный цвет полностью исчез. Слезы текли по ее лицу. Я чувствовал, как золотой огонь разрушает ее тело, но, несмотря на боль, которую она, должно быть, чувствовала, Демон улыбнулся мне. Это была мягкая, грустная улыбка. Очень человечная улыбка.
«Спасибо… вам…» — тихо сказала она, прежде чем рухнуть на землю.
Окружающие Демонкины завыли от ярости и боли, когда демон замер. Я приказал Наге раздавить их, но не тело Демона. Я должен был увидеть это сам.
Демоноид какое-то мгновение тщетно боролся, прежде чем был расплющен под огромным весом Наги. Затем я спустился вниз, чтобы посмотреть на неподвижное тело Демона. На ее теле не было ни одной раны, которую я мог видеть снаружи, но она все равно умерла. Я все еще чувствовал, как золотой огонь все еще сжигает ее изнутри. Было такое ощущение, будто… как будто оно сжигало всю демоническую энергию внутри нее.
Тело Демона дергалось и билось в конвульсиях, а золотое пламя продолжало пытаться сделать… что-то, но оно не имело направления. Я чувствовал, как он дико проносился по ее телу, разрушая мышцы и связки. Кость превратилась в пепел, а ее кожа начала медленно плавиться. Через несколько мгновений от некогда могущественного Демона не осталось ничего, кроме дымящейся оболочки.
Чарли и Донте спустились по змее и присоединились ко мне. Они с трепетом смотрели на тлеющее тело Демона.
— Что ты с ней сделал? — спросил Чарли.
Я покачал головой и прошептал: «Понятия не имею».
Донте быстро потерял интерес к тлеющему трупу и с удивлением посмотрел на огромную змею. «Это потрясающе! Ты действительно управляешь змеей?»
«В этом талант Ауриэль, и именно поэтому ее так долго не было. Она пыталась оживить это чудовище. В то время она была слишком слаба, чтобы сосредоточиться на нескольких вещах одновременно, поэтому она оставила меня одного на некоторое время, чтобы завершить процесс», — сказал я, тыча палкой в тлеющий пепел тела Демона. Золотое пламя погасло теперь, когда гореть больше нечему, но я все еще понятия не имел, что произошло.
«Это невероятно! С этой штукой под твоим командованием мы могли бы сразиться даже с самим королём Себастионом.
Я подавил смешок. «Не смеши. Себастион мог убить эту маленькую змею одним взмахом руки. Не стоит недооценивать кого-то, кого Ауриэль тренировала лично. Размер не имеет значения для человека его уровня».
Чарли нахмурился. «Мы не должны позволить армии увидеть это. Пройдет совсем немного времени, прежде чем они догонят. Поторопитесь и отправьте его куда-нибудь, чтобы он спрятался».
Я кивнул, глядя на колоссальное существо. Зелень исчезла из его глаз, когда он в замешательстве посмотрел на меня. «Хорошо, Нага, у меня есть для тебя задание. Убейте всех оставшихся демонов в зоне действия тумана. Если можете, сопроводите всех живых людей к краю тумана. Когда закончишь, возвращайся ко мне».
Шипение Наги эхом разнеслось по деревьям, когда она отвернулась. Ее гигантское тело бороздило лес, не оставляя за собой ничего, кроме разрушений.
Учитывая все разрушенные деревья и огромную дыру в земле, я знал, что никак не смогу объяснить разрушение на этом уровне. Итак, я попросил Донте забрать то, что осталось от Демона, и мы двинулись обратно в том направлении, откуда пришли. Я мог только надеяться, что армия не станет исследовать лес и не обнаружит настоящее место нашей битвы.
Прошло меньше минуты ходьбы, прежде чем мы обнаружили просматривающую армию. Генерал Артур стоял впереди, а солдат осматривал землю, следуя по нашим следам сквозь деревья.
«Вы трое еще живы? Славно!» Генерал Артур удивленно крикнул: «Где Демон? мы не можем позволить этому уйти».
Донте уронил тлеющую оболочку на землю и с гордостью упер руки в бока. «Мы уже об этом позаботились. Демон больше никогда и ни для кого не будет угрозой.
Генерал Артур некоторое время осматривал тело. Я увидел подозрение в его взгляде, но он взволнованно захлопал в ладоши и кричал еще громче. «Славный! Вы трое — гордость Королевства Новус! За такой поступок вы будете объявлены героями».
