Аделькут-холл становился все более и более переполненным, поскольку десятки молодых подростков неторопливо входили в здание. Некоторых из них сопровождали их родители или сопровождающие, одетые в экстравагантную одежду, соответствующую их статусу. Из-за непомерной платы, необходимой для посещения школы, простолюдины составляли меньшинство, и большая часть принятых имела значительный опыт в Столице.
Для первокурсников были расставлены ряды деревянных стульев, на которых они могли сидеть в ожидании начала церемонии открытия. Однако, поскольку время еще было, ученики были на ногах, пытаясь пообщаться со своими новыми одноклассниками и наладить новые отношения. В Академии Империус не было гнилых яблок. У каждого ученика в зале были свои уникальные таланты, и впереди их ждало блестящее будущее. Фактически, многие перспективные торговцы даже надеются отправить своих детей именно в эту школу, просто чтобы получить ценные связи. И все же в этой шумной толпе в одном углу стояли три человека, не желавшие смешаться ни с одной душой.
«Я ненавижу такие толпы…» Элла насмехалась над поверхностными взаимодействиями, которые происходили вокруг нее.
«Я согласна… Они все такие страшные…» Эмма, с другой стороны, была в восторге от взглядов других студентов. Впервые ее окружало столько богатых и влиятельных людей.
«Это так?» Так как Шин посещал мероприятия высшего общества еще в Chilyoja Waypoint, он был невосприимчив к пугающему дресс-коду, который носят представители высшего сословия. Вместо того, чтобы сосредоточиться на родителях своих одноклассников, Шин сосредоточился на конкуренции, с которой ему предстоит столкнуться в будущем.
Будучи духовным апостолом 18-го ранга, Шин был уверен, что у него самый высокий уровень совершенствования среди всех первокурсников в здании. Однако, поскольку он сменил путь, ему все еще не хватало других первокурсников, специализирующихся на пути бойца. Основываясь на болтовне Микаэля, Шин узнал, что по крайней мере десять супергениев входят в ту же когорту, что и он.
Потомок мужского пола, носивший имя самой влиятельной военной семьи во всей Империи, потрясающая дочь одной из самых богатых фигур Столицы, и, кроме того, ходят слухи, что член Императорской семьи тоже собирался присоединиться. Каждый из этих талантов потряс бы основы любой меньшей академии, и тем не менее, все они собрались в той же группе, что и Шин и близнецы.
«Интересно, кто здесь Урод из Дандлвуда». Шин подумал об одном выдающемся мальчике, которого Микаэль бесконечно хвалил во время одного из своих пьяных ступоров.
Freak of the Dundlewoods) — прозвище, данное мальчику, который год назад вызвал бурю негодования, когда в одиночку уничтожил пять культиваторов Spirit Core из Федерации Кори. В возрасте четырнадцати лет он уже достиг уровня Духовного Апостола 14-го ранга, и его вторая духовная способность была чем-то, что он постиг сам. Не говоря уже о том, что его боевые способности были первоклассными даже среди всей элитной молодежи Империи.
«Ходят слухи, что в нем нет и 150 сантиметров роста… Может быть, я смогу его разглядеть…» Осматривая окрестности, Шин попытался найти пресловутого подростка. К сожалению, все, что он мог видеть, это океан голов по мере приближения церемонии открытия. «Как бы то ни было, я, вероятно, встречусь с ним в будущем…»
— Может, нам тоже присесть? Эмма мило наклонила голову и спросила. На данный момент до начала церемонии открытия оставалось десять минут, и первокурсники уже начали занимать свои места.
«Возможно… Может быть, нам следует н… УРА!!!» Прежде чем Шин успел закончить предложение, он почувствовал острую боль, пронзившую спину, заставившую его согнуться. Потрясенные тем, что их товарищ упал, Элла и Эмма поспешно заняли свои боевые позиции и столкнулись с причиной боли Шина.
«Эй, ты, чертова личинка! Почему ты не сказал мне, что знаешь этого чудака?!»
‘Хм? Этот голос…» Несмотря на то, что черноволосый юноша почувствовал сильную боль в спине, он все еще был в полном сознании и мог ясно узнать хулиганский голос, который эхом разносился позади него. Осторожно повернув голову через плечо, как и ожидалось, Шина поприветствовал загорелый и долговязый негодяй, который последние четыре месяца обучал его усилению маны.
«Майкл… Какого хрена ты делаешь?!»
«Что я делаю? Какого хрена ТЫ сделал?!» Ноздри Майкла раздулись, а брови нахмурились. Естественно, что высокий загорелый мужчина, кричащий на бедного юношу, привлек внимание всех в зале, многие из которых были удивлены тем, что такая суматоха произошла еще до начала церемонии открытия.
«Я был занят своими делами, проводил некоторое время с Мими из публичного дома Байшин. Она пела для меня, прикасалась ко мне так, как никто никогда не мог, и делала вещи, на которые ни одна шлюха даже не попыталась бы. Я был в вечном блаженстве». Сложив руки вместе, Майкл, казалось, вошел в фазу поклонения, когда он молился проститутке, которую нанял как свою богиню. Однако всего за долю секунды его лицо, наполненное эйфорией, превратилось в негодование. «А потом этот старый ублюдок ворвался в мою спальню и нокаутировал меня как раз в тот момент, когда я собирался войти в сад вечного блаженства!!! Знаешь, какое чертово отвращение я чувствовал?! Когда мой собственный босс заблокировал член? !?!?!»
«Черт возьми, я бы знал!» Шин в гневе возразил, растирая рану, полученную от удара Микаэля.
«А потом этот старый чудак сказал, что меня переводят с преподавания четверокурсников на преподавание первокурсников! Кроме того, он вычел пять золотых из моей зарплаты только для того, чтобы вернуть их вам! Какого хрена я должен страдать за что-то Я сделал это по закону, а?! Бля, верни мне мои деньги! Верни мне Мими!» По какой-то причине Шин чувствовал, что Майкла заботило не золото, а тот факт, что его забрали из публичного дома Байшин как раз перед тем, как он смог насладиться в полной мере.
«Это не моя проблема! Это ты пошел заниматься блудницей».
«Ну и что?! Аааааааа!!! Мне вообще не следовало тебя учить! Посмотри, в какое дерьмо это меня втянуло!!!» Схватившись обеими руками за макушку, Микаэль в негодовании присел на корточки, как будто кто-то только что убил всю его семью. «Ну, ублюдок. Надеюсь, ты счастлив, потому что теперь я один из твоих учителей боевого класса!»
«ЧТО?!» Шин закричал от полного удивления. У него были смешанные чувства, когда дело дошло до общения с этим загорелым извращенцем, которого заботили только деньги. Несмотря на то, что он был благодарен Микаэлю за то, что он добросовестно обучал его на протяжении шести занятий, Шин не хотел иметь дело с этим девиантом каждую неделю.
«Хе-хе-хе, раз ты заставил меня страдать… Я надеюсь, что ты с нетерпением ждешь наступающего года… Я прослежу, чтобы ты прошел через тот же ад, что и я!»
«Нет, это невозможно…» Шин покачал головой, наблюдая, как негодяй покидает окрестности.
«Шин… ЭТО был парень, который тебя учил?» Элла в шоке приподняла бровь и спросила черноволосого юношу, который все еще сгибал спину, чтобы облегчить свою боль.
«К сожалению… Почему я вообще умолял его научить меня?» После всего этого испытания Шин начал задаваться вопросом, как он принимает свои жизненные решения. «Если вы двое когда-нибудь встретите его, немедленно идите в другую сторону! Он не тот человек, рядом с которым вы должны оставаться в течение длительного периода времени».
«Тебе не нужно нас предупреждать! Мы уже можем сказать!» Элла содрогнулась при мысли о том, что когда-нибудь снова приблизится к этому сальному негодяю.
«В любом случае, мы действительно должны занять свои места, церемония вот-вот начнется…»
Не обращая внимания на многочисленные взгляды окружающих, Шин повел близнецов в пустое место в углу. Каждому ученику был выделен номер места, и, поскольку у них была прямая линия связи с директором Эрудито, все трое сирот сидели рядом друг с другом.
«Привет!» Как только Шин и близнецы устроились, позади них раздался гнусавый мужской голос.
Повернув головы, сирот встретил юноша, на вид не старше пятнадцати. Его короткие серебристые волосы, которые, казалось, привлекали всеобщее внимание, блестели, когда от них отражался свет ближайших ламп. Обладая фарфорово-белой кожей, мальчик казался более женственным, когда его сострадательные зеленые глаза, напоминающие бескрайние поля Валгаллы, смотрели на трех сирот, которые уже были поражены его внешностью.
Мальчик был одет в стандартную форму боевого курса, но, судя по его поведению, Шин задался вопросом, подходит ли он больше для менее требовательного физически вспомогательного курса. Не имея должных мускулов, юноша, похоже, не смог причинить вреда ни одной мухе.
«Привет?» Шин произнес первый ответ.
«Эмммм, место рядом с тобой под номером 233, верно?»
«О да!»
«Слава богу! Приятно познакомиться, меня зовут Исадор!» Протянув руку, мальчик-андрогин предложил рукопожатие в качестве приветствия. Судя по всему, он сидел рядом с Шином во время церемонии приветствия первокурсников.
«Моя Шин. Это Эмма, а это Элла». В ответ на добрый жест Исадор Шин представил себя и близнецов, сидевших рядом с ним.
«Мне тоже приятно познакомиться!» Заняв свое место, Исадор сверкнул одной из самых ярких улыбок, которые когда-либо видели сироты. У них не было никаких сомнений в том, что если молодой подросток перед ними возьмет уроки моделирования, он будет в высших эшелонах профессии в течение нескольких недель.
«Эмммм, это был Шин?»
«Ага?» Шин в замешательстве наклонил голову, увидев, как Исадор беспокойно ерзает.
«Я знаю, что это грубо спрашивать об этом, потому что мы впервые встретились, но что там произошло? Почему один из учителей ударил тебя ногой в спину?» Глаза Исадора сверкнули любопытством, когда он задал вопрос Шину.
«Ах, вы видели это?» Недовольно застонав, Шин закатил глаза. В то же время он заметил, что ученики, сидевшие вокруг него, тайно шевелили ушами, чтобы подслушать и эту тему.
— Ничего. Мы просто знакомы. Шин не стал вдаваться в подробности.
«Ха-ха, верно…» Понимая, что продолжать эту линию расспросов было бесцельно, Исидор опустил голову, как брошенный щенок, заставив Шина почувствовать, будто острая игла пронзила его сердце. «Ничего, тогда я заметил, что вы втроем были вместе с самого начала, вы все знакомы?»
Ошарашенный внезапной сменой темы Исадор, Шин слегка вздрогнул. — Нет, мы на самом деле двоюродные братья.
Это была отговорка, которую сироты придумали ранее в тот же день. В случае, если кто-то усомнится в их происхождении, им будет удобнее объяснить, что они троюродные братья. Что ж, это было не так уж далеко от истины, поскольку когда-то они были частью одного клана.
«Ого! Только подумать, что вас всех троих приняли в Академию Империус! Вы, должно быть, очень талантливы!»
— Ха-ха, ничего… — горько рассмеявшись, Шин покачал головой.
«Этот мальчик очень любопытный… Может быть, мне тоже стоит кое-что узнать о нем?» Шин задумался.
— Итак, Исидор, хватит о нас, а ты? Откуда ты?
«Хик! Ха-ха, это секрет!» Ошеломленная первоначальным вопросом, Исидор заметно поморщилась. Однако через долю секунды он пришел в себя и приложил палец к губам, показывая, что не хочет делиться своим происхождением.
‘Какого черта?! Вы хотели знать о нас, а мы не можем знать о вас?!» Шин проклял молодого седовласого мальчика, сидевшего рядом с ним. Тем не менее, внешне выражение его лица было таким же безмятежным, как и всегда.
«Церемония первокурсников начнется через несколько коротких мгновений, могут ли все несидящие студенты занять свои места и сразу же расположиться? ?» Прежде чем Шин успел возразить, голос заместителя директора Хирды эхом разнесся по залу, приказывая ученикам занять свои места, чтобы церемония могла начаться.
— Что угодно, я просто спрошу его в следующий раз…
