Академия Империус, также известная как Имперская Военная Академия, — это старинное учреждение, имеющее связи как с королевской семьей, так и с военными Империи Химмель. В обмен на многочисленные преимущества, которые имперцы даруют ей, Академия Империус обучает молодых гениев и готовит их, чтобы они стали великими мужчинами и женщинами Империи. Однако была также необходимость привить чувство патриотизма в их молодые умы.
Таким образом, чтобы убить двух зайцев одним выстрелом, Академия Империус будет сотрудничать с военными для проведения совместных тренировок. Хотя эти учебные занятия проводятся только один раз в год, они были обязательными для всех четверокурсников и старше, и многие из них рассматривают это как экскурсию, которая длилась несколько недель. В частности, поскольку совместная тренировка в этом году проводилась за пределами Империи Химмель, присутствующие студенты были в восторге, и кто мог их винить?
Земля грез была легендарным местом с богатой историей. Это было место рождения эфира, место, где девятнадцатый Бессмертный Дух прожил значительную часть своей жизни, а также место, где была совершена самая страшная резня в истории человечества. Когда-то гордая нация, которая могла бы легко соперничать с тремя крупными сверхдержавами, нынешняя Земля грез превратилась в популярное туристическое направление, где нейтральные стороны встречаются для обсуждения политических вопросов. На самом деле, в академии уже были студенты, которые спланировали маршрут своего тура по знаменитым землям.
Однако Шин и Исадор не были там, чтобы осматривать достопримечательности. Чтобы отследить синдикат Черных Масок, Шин прибыл с намерением узнать больше о местонахождении Джуниуса, и, если быть откровенным, в его глазах было достаточно просто помешать любым планам Черных Масок. Возможно, сейчас он был слаб, но, по крайней мере, он мог войти в дверь, когда дело дошло до охоты на его врагов.
По мере приближения дня расплаты все четвертые-шестикурсники ощутили волну кипящего возбуждения, особенно новички четвертого курса. Хотя типичные совместные учения практически не сопряжены с риском, это все же был свежий опыт для восемнадцатилетних, которые в основном прожили в Столице всю свою жизнь. Естественно, были и те, кому не нравилось, что их выгоняют из академии, так как они предпочитали оставаться в комфорте собственного дома, но таких людей было немного. Даже Шин, не испытывавший никакой лояльности к Империи Химмель, чувствовал их пылающий патриотизм.
«Я никогда не видел, чтобы так много студентов собиралось после турниров в конце года…» — пробормотал Шин в благоговении.
Совместные учения привлекут всю когорту четвертых-шестикурсников к обучению с известным опытным батальоном. Обучение будет включать военные учения, уроки выживания в дикой природе, распространения информации и множество других навыков, которые будут полезны для будущей карьеры студента.
— Ничего не поделаешь, совместная тренировка все-таки обязательна… — спокойно ответила Исидор.
Будучи второкурсниками, Шин и Айседор не имели права посещать тренировки. Только благодаря глубоким связям Исадор дуэту каким-то образом удалось закрепить свои позиции на линиях снабжения. Проходя сквозь суетливую толпу, седовласый мальчик внимательно разглядывал лица своих сверстников. Сцена, где пятиклассник прощается со своей девушкой на третьем курсе, создавала впечатление, что он стал свидетелем мыльной оперы, в то время как пламенный восторг некоторых старшеклассников создавал впечатление, что они направляются на войну.
«Шин, ты подумал, что мы собираемся делать в Стране Снов?» Исадор вздохнул и спросил своего дорогого приятеля. Однако, когда ответа не последовало, юноша повернулся к Шину и обнаружил, что черноволосый юноша строит в воздухе замки из песка. «Шин?»
«Хммм? Извините, я отключился. Что вы сказали?»
«…» Исадор нахмурил брови. «Тебя что-то беспокоит? С тех пор, как ты вернулся из дома своего Мастера, ты всегда был в оцепенении. Ты беспокоишься о безопасности поездки?»
«Нет, нет. Ничего подобного. Теперь я в порядке». Шин улыбнулся. «Каков был ваш вопрос?»
Седовласый юноша скрестил руки на груди и внимательно изучил выражение лица своего друга. Как бы он ни хотел копнуть глубже, его любопытство не имело значения по сравнению с поставленной задачей. «Я спросил, ты думал, что мы собираемся делать в Стране Снов».
«Правильно…» Шин кивнул и достал свой блокнот. Перелистывая страницы, пока не нашел черную отметку, юноша передал руководство Исадоре и начал объяснять. «Основываясь на информации, которую вы мне дали, операция Черных Масок находится в Стране Снов, и есть признаки того, что она будет проходить на востоке, верно?»
Шин подтвердил свой интеллект. Хотя он понятия не имел, как Исидор получил информацию, она редко была неточной. Вынув карандаш, он обвел первый пункт маршрута в списке. Обычно совместные учения длятся две недели. Однако из-за увеличения расстояния он был продлен до месяца.
«В течение первой недели мы должны следовать по линиям снабжения в самое сердце Страны Грез. Как бы срочно мы ни хотели найти Черных Масок, нам не избежать бюрократии. в новую среду».
«Хо-хо, ты думаешь отправиться в отпуск на первую неделю?» Счастливая улыбка скользнула по лицу Исадора, когда он поддразнил своего хорошего друга.
«Ну, Мастер сказал, что раз я собираюсь в Страну Снов, я должен посетить одно место».
«Что это такое?»
«Заброшенная лаборатория Spirit Immortal Dream».
После распада великой нации большая часть города превратилась в руины. Тем не менее, падшая страна по-прежнему привлекала внимание. Многие теоретики заговора стекались в дряхлую землю в надежде взломать код, который был Духом Бессмертного Сна.
Почему самый молодой Бессмертный Дух в истории, которого многие считают самым выдающимся человеком из когда-либо живших, уничтожил страну, которую она так усердно строила? Какое гнусное исследование, обнаруженное министрами в ее лаборатории, привело к тому, что все они восстали против своего основателя? Остались ли какие-нибудь ответы в захудалом народе?
Вопросы, которые мучили исследователей-любителей, оказались величайшей загадкой современной истории, и, если быть до конца честным, даже некоторые Святые Духа на континенте хотели узнать ответы. Следовательно, вместо того, чтобы вести войну за контроль над Страной Снов, три сверхдержавы решили разделить земли поровну и позволили любому, кто интересовался ее историей, тщательно исследовать ее по своему усмотрению.
В юности леди Сеф была очарована рассказами о Бессмертных Духах, и двумя из ее величайших источников вдохновения были Бессмертный Дух Гиппократ и Бессмертный Дух Сон. Оба они вели совершенно разные жизни, но, в конце концов, они постигли вечность и вошли в бессмертное царство наверху. Когда-то юная леди Сеф однажды посетила личную лабораторию Духа Бессмертного Сна в надежде разгадать некоторые тайны, которые преследовали ее и весь остальной мир. К сожалению, она была слишком поражена остатками печально известного Бессмертного, который был превращен в музей, чтобы долго копаться.
«Ах, это место… Да, это популярное место для туристов».
— Наверное, да… Но разве это не интригует? Шин игриво просиял. «Рабочее место Бессмертного Духа, не говоря уже о самом талантливом в истории?»
«Если так выразиться, я тоже накачусь…» Исидор кивнул головой. «Хорошо, в первую неделю мы успокоимся. Что насчет оставшихся трех недель?»
«Оставшиеся три недели начнется совместная тренировка, и мы будем просто «охранять» припасы. Так что у нас будет достаточно времени, чтобы улизнуть и исследовать. Основываясь на вашей информации, я обвел тринадцать наших достопримечательностей. в Стране Снов».
Перелистнув следующую страницу, Шин показал карту, которую он спрятал среди страниц своего блокнота. Развернув его, черноволосый юноша указал места, которые показались ему подозрительными.
«Мы могли бы исследовать каждую локацию одну за другой. С нашими скоростями мы должны быть в состоянии охватить все горячие точки в течение трех недель». Шин взволнованно объяснил. — Если только у вас нет дополнительных сведений, которые могли бы изменить наш план.
«Пока что никаких подробностей не было… Что я точно знаю, так это то, что на этот раз Черные Маски будут действовать не в одиночку. Вместо этого они могут нанять наемников из Федерации Кори или Империи Химмель, чтобы они выполняли свои приказы».
«Почему это?» Черноволосый юноша взял блокнот из рук Исадора и надежно спрятал его в свою сумку. — Разве не будет безопаснее, если они воспользуются своими людьми?
«И да, и нет… Если бы их никогда не поймали, тогда да, это было бы безопаснее. Но Страна Снов — популярное дипломатическое место, куда каждый день приезжают тысячи туристов. Богатство духовных адептов для духовных императоров. Кроме того, если бы наемники были теми, кто делал это, на них было бы меньше подозрений».
Синдикат Черных Масок был могущественной преступной организацией, которая привлекала только лучших мошенников, которых только мог предложить мир. Хотя у них был целый класс угнетенных культиваторов, которые выполняли приказы любого из своих начальников, они были не слишком подходящими для тайных миссий. Следовательно, чтобы двигаться на свет, необходимо было получить помощь извне.
«В этом есть смысл…»
«Конечно, это не точно. Мы можем обыскать всю Страну Снов и ничего не найти. Кроме того, даже если бы мы нашли Черную Маску, я сомневаюсь, что у нас была бы возможность их уничтожить».
— Ты прав… — Шин сгорбился и оперся лицом на сложенные пальцы. Чтобы даже надеть первую печально известную маску, нужно было иметь как минимум 30-й ранг в царстве духовных адептов. Шин был только в сфере Духовного Ядра, а Исидор была просто Духовным Апостолом. Если бы они объединили свои силы, у них был бы шанс победить одного шудру, но что, если бы их было больше одного?
Это было бы самоубийством. Тем не менее, Шин по-прежнему был полон решимости узнать больше о Черных масках. Если бы он даже смог убедить одного из них раскрыть некоторые подробности о Юниусе или остатках клана Автер, он был бы доволен.
«Хорошо, студенты! Встаньте в свои ряды! Мы сейчас выйдем!» Во главе массовой группы учтивый учитель, на вид лет сорока, крикнул ученикам, чтобы они готовились.
Вдалеке послышался эхом стук копыт и скрежет колес, земля начала дрожать. Если бы это было ощущение, оно могло означать только одно.
— Бригада, которая должна была ехать с нами, прибыла, да? Шин сузил глаза. Прежде чем он получил разрешение покинуть столицу, он пообещал леди Сеф, что не будет вступать в контакт ни с кем из военных. Хотя это было легче сказать, чем сделать, Шин не собирался нарушать данное обещание.
«Пойдем навестим учителя, который будет сопровождать нас. Надеюсь, ты выбрал хорошего учителя. Если мы найдем кого-нибудь вроде Микаэля, я обязательно проломлю тебе голову». Шин угрожал.
«Ха-ха, не волнуйся, я уверен, что ты останешься доволен! Кстати, как Шизен и остальные восприняли эту новость?»
— Из-за того, что я ухожу?
«Что еще?»
«Как и следовало ожидать, все они просились присоединиться. Даже Канари подняла большой шум». Вспомнив, как он впервые рассказал им о своей короткой «экспедиции», Шин горько улыбнулся. «Мне потребовалось немало усилий, чтобы их успокоить…»
«Ха-ха, если бы я был там!» Исадор просиял. «Жаль, что мне пришлось все подготовить на заднем плане…»
Когда седовласый юноша впервые заговорил об этом с директором Эрудито, мужчине с бронзовым лицом это очень понравилось. Шин был довольно щекотливой темой для директора. Согласно договору с леди Сеф, он не должен был принуждать мальчика к какой-либо военной или политической деятельности. Однако талант Шина, несомненно, сделает его великим совершенствующимся в будущем, и если он переметнется на сторону другой нации, последствия могут быть ужасными. Поэтому, если Шин добровольно присоединится к военным учениям, возможно, это привьет немного патриотизма в его юное сердце.
Что ж, мальчик, о котором идет речь, никак не мог позволить этому случиться.
«Сейчас это не важно». Шин взглянул вверх и увидел, как толпы студентов выстраиваются в очередь перед своими руководителями. Если дуэт продолжит говорить, есть большая вероятность, что они останутся позади. «Давай поторопимся!»
~~~
Поддержите меня в чтении продвинутых глав!!! :п
мой сайт для дополнительного контента!!!
спасибо моим покровителям: Эйсу, Феликсу Шонтагу, Fullmoon, gerbil, Innos, James Nagy, Jordan Gaslonde, Jorge, Keith Kindall, Marwin33, Max Strand, Michael Garfein, Neal Ohara, Philip Wasserman, Raphael Chantigny, Phil barr, Sam, Sohil Дэйв, Искатель историй, Тейлор Фонтенот, ЗеоЛука, Доусон Бауман, Фредрик Андерссон, Джон Бардсли, М.Г. Поромбка, Мэджик Ваффлез, Джи Боуз, Джонатан Харпер, Трэвис Лауда, Генри Аджум, Зико Роджерс
