Когда ночь стемнела, а луна достигла зенита Земли, Шин почувствовал, как его окутывает тьма мира. Сидя на увеличенном Бинбинге, Леди Сеф, Первый Старейшина и Шин пронзали леденящие сумеречные ветры, пока Призрачный Зверь 8-го уровня быстро летел. Между тремя людьми воцарилась деликатная тишина, поскольку никто не хотел говорить первым. Шин по-прежнему не мог смотреть в глаза Первому Старейшине, леди Сеф знала, что говорить не в ее правилах, и Первый Старейшина… Он был слишком озабочен безопасностью своей внучки, чтобы уделять все свое внимание Шину. . Тем не менее, он знал, что не может больше тянуть с этим вопросом, особенно после того, как молодой подросток лично услышал эту историю от выживших из клана Автер. Однако,
«Старейшина… Это правда?» Наконец, не в силах больше терпеть, Шин тихо пробормотал, все еще отводя взгляд от пожилого мужчины.
«Шин… Как много ты знаешь?» Прежде чем он сможет подтвердить или опровергнуть свои утверждения, Первый Старейшина должен был понять степень знаний Шина.
«Все.»
Это было всего одно слово. Шин сказал всего одно слово, и Первый Старейшина испытал сильнейший испуг за последнее время. Волосы на его древнем теле встали дыбом, и холодная дрожь пробежала по всем фибрам его существа.
«Все, старейшина… От того, как клан Фрай уничтожил клан Автер, клан, из которого я был. До того факта, что… я был единственным сыном Эррола Автера. Наследником клана Автер».
«Так много, хм… Тогда мне не нужно больше ничего говорить… Да. Да, клан Фри убил клан Автер». Отбросив все формальности, Первый Старейшина не стал ходить вокруг да около и сразу перешел к делу.
«Почему… Почему клан Фри сделал это? ПОЧЕМУ ТЫ УБИЛ МОЮ СЕМЬЮ?!?!» Шин вскрикнул, когда все его тело сотрясалось от множества эмоций. Выслушав рассказы Шии о своих родителях, Шин не мог не задаться вопросом, какой была бы жизнь, если бы пятнадцать лет назад ничего не произошло.
Будет ли у него целая любящая семья, о которой он мечтал? Будет ли там семейное тепло, которого он так жаждал, когда рос сиротой? Тем не менее, из-за действий клана Фрай Шин не сможет узнать об этом за всю свою жизнь.
«Шин…» Двигая рукой, чтобы успокоить перепуганного ученика, Леди Сеф дала некоторый человеческий контакт, надеясь успокоить всплеск эмоций Шина.
«Нет никаких оправданий. Клан Фри действительно уничтожил клан Автер. Это неоспоримый факт. Это наш грех. Я не прошу у вас прощения и не хочу, чтобы вы хоронили свою ненависть к нам. очень надеюсь, что ты выслушаешь нашу историю… Мою историю… — слабо объяснил Первый Старейшина.
«…» Сохраняя молчание, Шин подавил свой гнев, ожидая, пока Первый Старейшина продолжит. У каждой медали было две стороны. Шин прекрасно знал об этом. Несмотря на то, что он выслушал Веллана по поводу бойни, казалось справедливым выслушать точку зрения клана Фрай.
«Все началось в эпоху, когда Луньюй Юань впервые основал свой клан в Империи Химмель. Изначально в регионе доминировал клан Фрай, поскольку наша история была долгой и развитой. Многие кланы уважали нас, как и Императорская семья. дней мы жили в период блаженства и гармонии. Поэтому, когда появился клан Автер и стал угрожать нашему суверенитету, клан Фрай не мог молчать». Быстро сделав краткий обзор истории двух кланов, голос Первого Старейшины стал дрожащим.
«Вначале мы пытались обуздать рост клана Автер. В конце концов, философия Лунъюй Юаня о принятии в клан любых пользователей элементалей воды делала его силой, с которой нужно считаться. Наши предки понимали, что если их рост продолжится, Клан Фрай потеряет свой суверенитет над регионом, и из-за этого… начался наш извечный конфликт».
Когда Первый Старейшина заговорил об этом, унылый вздох сорвался с его губ. Все его тело, которое вначале казалось таким доблестным, начало показывать годы боевых шрамов и умственную усталость.
«Никто не помнит, кто произвел первый выстрел. Тогда это был просто хаос на хаосе. Наши кланы сталкивались несколько раз, будь то из-за запланированных или незапланированных обстоятельств. Например, однажды клан Фрай отправил команду, чтобы уничтожить торговый караван клана Автер только потому, что он немного отклонился от наших дорог. Было также время, когда клан Автер искалечил одного из наших членов только потому, что у них был горячий словесный обмен».
Шин внимательно слушал, как Первый Старейшина рассказывал старые истории, которые были похоронены вместе с гибелью клана Автер. Были также истории, которые Веллан и Шайя упустили из виду, что дало Шину новый взгляд на разрушительные отношения между двумя кланами. Очевидно, они не были лучшими друзьями в первые дни до резни клана Автер.
«Несмотря на то, что конфликт был накален, он не был таким, чтобы нам приходилось убивать друг друга, чтобы выжить. На самом деле, было даже взаимное уважение, которое два клана испытывали друг к другу. Конечно, мы ненавидели клан Автер. , и я ожидаю, что они разделяли те же чувства. Однако, поскольку мы не хотели вступать в войну, в которой обе стороны потеряли бы значительное количество наших сил, мы сдерживали ненависть. Одно поколение лидеров даже пыталось исправить разрушенные мосты, которые наши предки создали и объединились друг с другом. Как и следовало ожидать, сделка сорвалась в зачаточном состоянии…» Горькая улыбка скользнула по лицу пожилого человека.
«Стычки между кланом Автер и нами продолжались долгое время, даже после мирной сделки. В детстве я даже тренировался, чтобы поразить соломенных манекенов членов клана Автер. Вот насколько два клана ненавидели друг друга. даже при том, что мы не сражались активно, наши отношения были чрезвычайно изменчивыми, настолько, что всего одна незначительная вещь могла разжечь пламя войны».
— Шахта эфирного кристалла… — без раздумий произнес Шин.
«Именно… Учитывая, насколько ценны эти кристаллы, клан Фри не мог уступить притязаниям клана Автер. Если бы за нами не стояла плохая кровь, возможно, мы бы смогли прийти к компромиссу. Однако ни одна из сторон не желала отступать, и тогда… Это привело к «тому» инциденту…» Мрачно прикусив губы, в глазах пожилого человека появился оттенок страха и гнева, когда он вспомнил роковую событие, ставшее катализатором всей трагедии.
«Ч-что?» — испуганно спросил Шин.
«Битва за шахту… Глава клана Автер, твой отец, повел своих людей забрать шахту для себя. Естественно, наш предыдущий глава клана не был в таком восторге и привел некоторых из наших лучших бойцов, чтобы сразиться с ними. В тот день было потеряно много жизней с обеих сторон, и потеря с нашей стороны, которая больше всего ранила, была потеря одного из наших самых многообещающих молодых талантов… Единственный сын Второго Старейшины… И человеком, который убил его, был… Эррол Аутер. ..»
«!!!» Глаза Шина расширились от ужаса. Теперь все обрело для него смысл. Почему отряд Второго Старейшины издевался над подрастающими сиротами? Почему Второй Старейшина презирал сирот всем, что у него было? Почему Второй Старейшина приказал совершить покушение на его жизнь, когда он разбудил Повелителя Кои? Как оказалось, Шин был кристаллизацией всего, что презирал Второй Старейшина.
«С тех пор все пошло под откос. За этим последовало множество других сражений, в которых было потеряно бесчисленное количество жизней. Наши силы истощались с каждым мгновением, поскольку презренная тактика с обеих сторон доминировала в нашем конфликте. когда мы видели, как наши товарищи пали в бою. В конце концов, мы потеряли всякое подобие человечества. Для нас клан Автер был просто дикарями, которых нужно было полностью искоренить. Неважно, кто они были, невиновны они или виновны. Нам… Они все должны были умереть…»
Первый Старейшина стыдливо опустил глаза, не зная, как смотреть в глаза Шину. В прошлом все члены клана Фрай были опьянены ненавистью и гневом, включая его самого. Они не думали о том, как убийство клана Автер повлияет на тысячи невинных жизней на озере Автер. Все они смотрели на клан Автер, используя одну и ту же линзу ненависти, не подозревая, что сами деградировали до дикарей.
«Война продолжалась так долго… долго… долго… Я даже не могу сосчитать, сколько раз я плакала из-за того, что наших мертвых братьев везут обратно толпами. Даже… Даже мой… Даже мой единственный сын…» Открыв коробку эмоций, которую он запечатал много лет назад, Первый Старейшина закрыл лицо красной мантией, которую носил, не давая юному подростку увидеть его жалкое состояние.
Шин пристально смотрел на ослабевшего пожилого мужчину, вытирая слезы и сопли, стекавшие по его лицу. За все свои годы он никогда не видел Первого Старейшину в таком жалком состоянии. Всегда непоколебимый столп, который никогда не колебался, Первый Старейшина никогда раньше не проявлял таких крайних эмоций.
«Мой единственный сын… Артур… Погиб в одном из сражений… В тот момент, когда я увидел его… Неподвижное тело, боль, какой я никогда раньше не испытывал, окутало все мое существо. Я оплакивал и оплакивал, но что бы я ни делал, моя мальчик не отвечал… Вскоре, после многих дней проклинания моей несчастной судьбы, моя боль превратилась в чистую настоящую ненависть. Я тоже хотел убить весь клан Автер, содрать с них шкуры и скормить собакам!»
«Старший…»
«Это был наш грех. Потеря себя. С тех пор у нас, клана Фри, была только одна цель. Истребление. полотенце и черепахи в их домашнюю базу, мы не уступали. Потерянные в наших эмоциях, мы маршировали прямо в озеро Автер, рубя и сжигая все, что движется «. Тело Первого Старейшины маниакально содрогнулось, когда он вспомнил последние часы клана Автер.
«Не имея людей, готовых сражаться, клан Автер был похож на свиней, ожидающих убоя на разделочной доске. Мы убивали и убивали. Односторонняя бойня. Это был единственный способ описать ту ночь. отчетливо помним зловоние горящей плоти и вопли о помощи. Только после того, как большое количество клана Автер было уничтожено, мы пришли в себя». Подняв обе руки, Первый Старейшина выглядел так, будто хотел отрубить руки мясника, обагренные кровью.
«В нашей ненависти мы стали монстрами. В нашей ненависти мы стали безмозглыми зверями. В нашей ненависти мы вырезали невинных. Многие из нас, проснувшись, пытались остановить резню, но было слишком поздно. Трупы наших врагов лежали вокруг нас… Нет, вокруг нас валялись трупы людей. М-мы… Даже сожгли б-младенца! Что за адское существование это делает?!» Слезы стекали по лицу пожилого человека, словно водопад, высасывая силы Первого Старейшины.
«Как только мы, наконец, поняли, кем мы стали, многие из нас потеряли рассудок. Не в силах вынести тяжесть множества жизней, которые мы унесли, некоторые из наших самых доблестных бойцов даже покончили с собой прямо здесь и сейчас. искупить свою безнравственность, мы отчаянно искали выживших. К сожалению, их не было видно».
«…» Шин сглотнул полный рот слюны, крепче сжимая руки своего Мастера в процессе.
«Однако по странному стечению обстоятельств мы обнаружили убежище. Там семеро малышей в возрасте от младенчества до четырех лет спали, полностью защищенные от бойни. В тот момент у нас было два варианта. мы хладнокровно убиваем детей и полностью теряем нашу человечность, или мы возвращаем их и воспитываем, частично облегчая наши виноватые сердца.Для меня и предыдущего Главы Клана это было решение за долю секунды.Естественно, мы столкнулись с противодействием со стороны тех которые не пробудились от их ненависти, потому что Второй Старейшина был одним из них, но предыдущий Мастер Клана был непреклонен». Объясняя, как клан Фрай пришел к выводу, что нужно вернуть сирот на Гору Фрай, Первый Старейшина вытер слезы с лица.
«Шин… Джуниус, Лили, Райнер, Лия, Элла, Эмма и ты… Из-за наших эгоистичных и отвратительных действий мы украли у вас всех полных жизней. Пытаясь насытить нашу вину, мы создали для вас подразделение и даже в случайных сиротах с улицы, чтобы смешаться с дивизией, чтобы мы могли стереть любые сомнения о вашем происхождении.Мы хотели, чтобы вы были включены в клан Фри, мы хотели создать жизнь, в которой вы могли бы процветать.Это не было потому что мы любили тебя, потому что мы хотели смыть свою вину… Но теперь я вижу, сказок не существует…» С выражением поражения Первый Старейшина сидел в одиночестве, покинутый и раздираемый.
«Как бы мы ни пытались скрыть это, прошлое вернется, чтобы преследовать вас. В нашем клане даже есть люди, которые все еще живут в этом прошлом…»
«Старший…»
«Шин, как я уже сказал. Мне не нужно, чтобы ты прощал нас. Если ты хочешь полностью покинуть нас, я полностью понимаю. Я все равно планировал отправить с тобой в Столицу всю сиротскую дивизию. Однако, Ариэль, эта глупая девчонка… Ее чувства к тебе искренни. Она не знает о темном прошлом, которое разделяют кланы Фрай и Автер. Пожалуйста, не следуй за нами и не обвиняй невинных». Поклонившись юному подростку, Первый Старейшина умолял его не осуждать внучку.
В тот краткий момент, когда он закрыл глаза, Первый Старейшина оказался в мире фантазий, о котором он много раз мечтал раньше. В нем пожилой мужчина держал маленького малыша, бурно смеясь, обедая вином и фруктами. Рядом с ним взрослая Ариэль находилась на руках учтивого и высокого Шина, счастливо улыбаясь общению между Первым Старейшиной и их ребенком. Это была его фантазия на будущее. Где Шин и Ариэль были в супружеском блаженстве и что все обиды были стёрты начисто. Однако, как оказалось, мечта, которую он видел, сказка, в которую он верил, может никогда не осуществиться.
