Империя Химмель. ?????????
В пустоте холодной и темной пещеры посреди ниоткуда лежал большой конгломерат кирпичных домов, что было необычно для естественной пещеры. Каждый дом был хорошо освещен, и мерцание огней указывало на то, что все они были заняты. Как и в любом другом маленьком городке или деревушке, его жители передвигались по множеству налаженных путей. На самом деле, если бы не темная статуя высотой более ста метров в центре города, посторонний мог бы подумать, что это пещерный город, построенный империей Химмель.
«АРРРРГХХХХ!!! ЛИЛИ!!!!» Болезненный стон нарушил тишину города, ненадолго переместив взгляды многих горожан. Однако вместо того, чтобы беспокоиться, они казались довольно беззаботными по поводу беспорядка. На самом деле, небольшой процент из них был слегка раздражен, намекая, что они не в первый раз слышат этот крик.
«Старший Веллан, Джуниус снова в деле!» Из кухни выбежала голубоволосая девушка и постучала в соседнюю дверь. Шайя, не участвовавшая в боевых действиях, могла только вылечить раненых. Поэтому ей было поручено позаботиться о юноше с зеленоватыми волосами, который только что вернулся с миссии по сбору налогов. Несмотря на то, что на его теле не было видимых повреждений, его психическое состояние было далеко от нормального.
Шиа не была провидицей и не обладала способностями, которые могли бы помочь исцелить душевные раны Юния, однако она умела смешивать травы, чтобы сформировать галлюцинаторный наркотик, который мог бы помочь облегчить психологическое бремя, которое нес Юниус. К сожалению, препарат можно было использовать только несколько раз, прежде чем пользователь приобретет к нему иммунитет, и именно с этим столкнулся Джуниус.
Отдав приказ атаковать обитель Второго Старейшины, по сути убив Лили в процессе, Юний впал в бездонную яму отчаяния. В довершение ко всему, когда они вернулись в убежище, Шина нигде не было, а это означало, что объединение клана Автер потерпело крах. Мало того, что Черные Маски провалили свою миссию по возвращению сирот, им каким-то образом удалось потерять самого важного члена клана Автер из-за своей небрежности.
«Оставь его в покое, Шайя… У него должно быть время, чтобы оплакать свою потерю». Измученный мужчина открыл дверь и слабо ответил женщине. Все его лицо побледнело, а морщины стали более четкими. Очевидно, последние несколько дней тоже были для него непростыми. Будучи брамином, обязанности Веллана в организации намного превышали обязанности любой обычной Черной Маски. Неудача такого масштаба записала его в плохие книги Всеотца, и было крайне маловероятно, что их загадочный лидер окажет ему еще какую-либо помощь в их стремлении отомстить.
«Но он не ел нормально уже несколько дней! Если так будет продолжаться, я боюсь, что он будет слишком слаб, чтобы что-то делать!!!» – испуганно воскликнула Шия.
«Мы ничего не можем сделать, Шайя. Он только что потерял Лили, человека, которого любил больше всего на свете. Кроме того, именно он заказал нападение, которое положило конец ее жизни. Он не только скорбит, но и испытывает огромную вину. Единственное, что мы можем сделать, это следить за ним, чтобы он не покончил с собой в момент порыва. Что ж, лучший способ — дать ему лекарство, которое помогло бы ему все забыть, но я сомневаюсь, что такое существует». Веллан вздохнул, взглянув в сторону комнаты Юниуса.
Опасаясь, что молодой человек может лишить себя жизни из-за вины, остатки клана Автер запечатали его в одной комнате и по очереди держали его под наблюдением. Они испробовали множество способов успокоить Юния. Разговаривая с ним, давая ему наркотики, чтобы запутать его сознание и даже используя духовные способности. Однако ничего из того, что они пытались сделать, так и не сработало, поскольку вид пронзенной Лили глубоко запечатлелся в его памяти.
«Мы не можем оставить его вот так…» Шайя, будучи добросердечной душой, ломала голову над идеями. Они только что потеряли своего молодого хозяина, они никак не могли быть готовы потерять еще одного из давно потерянных родственников.
— Я попытаюсь поговорить с ним.
«Да, ты делаешь это… Возможно, ему нужен кто-то, кто ближе к его возрасту, чтобы убедить его…» Среди всех членов клана Автер, переживших натиск, самым молодым был Шиа. Хотя она была на девять лет старше Юния, Шия все же была оптимальным выбором для помощи молодому человеку в эти темные часы, по сравнению со старыми придурками, которыми были Веллан и другие.
Получив разрешение Веллана, Шия тихонько толкнула дверь, запиравшую Джуниуса в его одиночной камере. Сидя на своей кровати, Юний держал голову за виски, а все его тело дрожало от страха. Холодный пот струился рекой из его пор, пропитывая лежавшие под ним чистые белые простыни. Его глаза налились кровью, и стук зубов был слышен издалека.
«Юниус? Ты в порядке?» Быстро подойдя к фляжке с чистой водой, стоящей на соседнем столе, Шия налила молодому человеку стакан и протянула ему. Потеряв столько воды через пот, Шиа опасался обезвоживания.
«Лили… Лили… мне так жаль!!!» Застряв в собственном сознании, Юний не смог ответить Шии. На самом деле, он даже не понял, что кто-то вошел в его комнату.
«Юниус… Юниус!!!» Выкрикивая его имя, Шия каким-то образом сумела привлечь внимание Юния.
«Сестра Шайя…»
«Юниус! Ты не можешь продолжать в том же духе! Рано или поздно все твое тело рухнет!!!» Беспокоясь о здоровье юноши, Шия протянула ему стакан с водой. Однако вместо того, чтобы принять ее любезность, Юний просто смотрел в пустое пространство.
«Сестра Шия… Я убил ее… Я убил Лили. Я убил Лили… Я УБИЛ ЛИЛИ!!!»
«Это была не твоя вина!!! Не было никакого способа узнать, что Лили была в этом месте!!!»
«Но я все равно убил ее! Я убил Лили! Мои действия убили Лили! Я УБИЛ ЕЕ!!!» Крича во все горло, Юний повторял одно и то же снова и снова.
Шия наблюдала, как Юний все глубже и глубже погружался в разврат. Его разум был сломлен, поскольку он продолжал винить себя в смерти любимого человека. Не зная, что делать, молодая женщина бросила стакан с водой в руку и осторожно притянула скорбящего Юния в свои объятия. Ее сладкий аромат наполнил нос скорбящего юноши, несколько вернув его разум в царство смертных.
«Это не твоя вина! Все из-за отвратительного клана Фри и той старой белокурой реликвии, которая привязалась к молодому хозяину! Если бы не они, наши семьи были бы полными! Если бы не они, Лили не умерла бы! Если бы не они, клан Автер вообще бы не погиб!!!» Пытаясь возложить вину за смерть Лили на клан Фрай, Шия погладила зеленовато-желтые волосы Юния, утешая его в процессе.
«Но… я убил ее… я убил ее…» Юний, как сломанный проигрыватель, продолжал бормотать одни и те же слова.
«Нет, ты не… Это Клан Фри убил Лили! Ты совершенно невиновен, Юний…»
«Я действительно?»
«Да! Так что ты не должен винить себя! Чтобы уничтожить клан Фрай, чтобы вернуть молодого господина, ты нужен нам, Юний!» Увидев, что ей каким-то образом удалось вытащить Юния из глубин его безумия, Шия продолжила свои убеждения.
«Но… Но… я все же убил ее… я убил Лили…»
«Нет, ты не…» Запрыгнув на кровать, Шия нежно погладила гладкое лицо Джуниуса. Глядя глубоко в его глаза, она знала, что должна сделать что-то решительное, чтобы осколки его разума не разлетелись еще больше.
Подойдя ближе, Шия нежно поцеловала распухшие губы молодого человека. Глаза Юния слегка расширились, когда шок сменил меланхолию, которую он чувствовал. Прямо сейчас он оплакивал потерю любимой женщины и был хрупок, как стекло. Если она ничего не сделает, Шия была уверена, что Джуниус покончит с собой от горя. Таким образом, она должна была посеять семя любви в его хрупкое сердце.
«Сестра… Шия…» После того, как ее язык мягко закрутился вокруг его рта, молодая женщина отделилась от молодого человека, оставив между ними серебристую струйку слюны. Лицо Шии стало багрово-красным, когда внутренний жар начал выходить из ее живота. Юний был в той же лодке. Кровь прилила к его промежности, когда он увидел соблазнительную позу, которую приняла девушка.
«Юниус… Это не твоя вина. На самом деле это не так…» Отчаянно пытаясь утешить молодого человека, чтобы он смог встать на ноги, Шайа предпринял еще одно нападение на молодого человека. На этот раз, вместо того чтобы ошеломиться, Джуниус принял поцелуй и позволил Шайе прижать его к кровати. В минуту слабости Юний жаждал человеческой близости, и женщина перед ним давала ему именно это.
Двое легли на кровать, и их рты начали работать. Их языки переплелись друг с другом, как будто они были двумя змеями, извивающимися кольцами, когда прозрачная жидкость капала на подушки под ними. Превратившись из пессимистичной жертвы в прирожденного хищника, Юний сорвал льняную одежду со знойного тела Шии, впервые возжелав кого-то, кроме Лили.
— Прости меня, Лили… Я никогда не встречал тебя, но это необходимо для душевного здоровья Юния. Шия послала извиняющуюся мысль девушке, которая только что прошла. Несмотря на то, что она никогда не встречалась с Лили, Шия чувствовала себя виноватой за то, что пыталась увести ее мужчину. Однако она знала, что это был только один способ вернуть Джуниуса из бесконечной петли разврата, в которой он застрял.
Потерявшись в моменте, Шия обнаружила, что без одежды, когда Джуниус начал раздеваться. Позволив себе стать лекарством для выздоровления Джуниуса, Шия тихо лежала, ожидая неизбежного.
~~~
Прошла неделя с момента Шина, и сироты покинули путевую точку Чилиоджа в своем путешествии к столице. Как правило, долгая поездка, такая как поездка в столицу, утомляла человека, так как конные экипажи были крайне неудобны. Однако, используя Эфирные Машины, их поездка была довольно приятной, так как не было почти никаких помех. Если не считать странных остановок на путевых точках, разбросанных по всей империи, путешествие было простым.
Каждый божий день Шин сидел в позе лотоса в течение десяти часов, усердно работая над своим совершенствованием, что он редко делал раньше. Когда наступала ночь и караван останавливался, чтобы разбить лагерь, Шин вместо того, чтобы немного поспать, делал напряженные комплексы упражнений для укрепления своего физического тела.
Заботясь о его благополучии, леди Сеф много раз пыталась уговорить юношу немного поспать. Однако такой роскоши у молодого подростка не было. Каждый раз, когда он входил в страну грез, Шина преследовали воспоминания об окровавленном трупе Ариэль, и он возвращался в тот роковой день на горе. Поэтому, чтобы уберечь себя от ночных кошмаров, Шин работал до тех пор, пока не истощался физически и умственно.
Шли дни, а Шин продолжал мучить себя вместо того, чтобы наслаждаться путешествием в столицу. Не в силах изменить мышление своего драгоценного ученика, все, что могла сделать леди Сеф, — это следить за каждым его движением, гарантируя, что он случайно не навредит себе в процессе.
«Мастер, почему мы съезжаем с главной дороги?» Из эфирной машины, в которой ехала леди Сеф, раздался усталый голос.
Шин был занят медитацией своей Мантры Небесной Воды, когда вдруг почувствовал, что дорога становится ухабистой. Выглянув в окно, он понял, что караван свернул со своего первоначального маршрута и теперь бредет по гравийной тропинке недалеко от Столицы.
«Мы не можем войти традиционными маршрутами, поэтому идем в обход». Леди Сеф лениво ответила.
«А? Почему мы не можем войти в Столицу обычным путем?»
«Ха… Это сложно. Если я войду через ворота, я должен сдать свои документы, удостоверяющие личность. Когда это произойдет, охрана мгновенно определит мою личность и доложит прямо своему начальству. Одно ведет к другому, а на следующий день я найду свое имя во всех утренних газетах». Хотя имя Леди Сеф не упоминалось на протяжении многих десятилетий, ее имя по-прежнему было широко известно, особенно в столице, где она когда-то работала.
«Это достаточно хлопотно, что Императорская семья уже знает о моем прибытии. Я не хочу никаких дальнейших проблем, позволив публике узнать». Леди Сеф уныло вздохнула, глядя в окно.
«Понятно… Так как мы собираемся войти в Столицу?»
«Ха-ха, через потайной ход, конечно! Заодно я мог бы познакомить вас с нашим эскортом».
— А кто бы это был?
«Предположить!»
Теперь, когда леди Сеф вернулась к себе в молодости, казалось, что ее озорные выходки усилились. Озадаченный ее внезапным вопросом, Шин потратил некоторое время, чтобы просмотреть в своей памяти возможных кандидатов.
«Только не говори мне… Император едет за тобой?!» Шин воскликнул в полном шоке. Учитывая то, что Леди Сеф была Имперским Врачем, и ее связи с Империей Химмель, появление Императора, чтобы забрать ее, не было чем-то сверхъестественным.
«Нет, глупышка! Я бы тоже не хотел смотреть на его болезненное лицо! Директор Академии Империус идет! Так что, если вы хотите попасть в хороший класс, вам лучше произвести на него хорошее первое впечатление!»
«Директор?! Понятно…» Шин глубоко задумался, услышав слова леди Сеф.
Первоначально Шин был принят в Академию Империус с мыслью, что он пойдет по пути целителя, а леди Сеф будет его истинным хозяином. Однако теперь, когда он хотел укрепить себя, Шин хотел учиться у одних из лучших боевых учителей в академии.
«Директор, хм… Интересно, что бы он за человек был…» — задавался вопросом Шин, пока караван уходил все дальше и дальше от главной дороги, выходя на неизвестную тропу, о которой мало кто знал…
