Матч между двумя джаггернаутами четверокурсников закончился с колоссальным треском, вызвав волнение по всему стадиону. Мальчики ликовали, а девочки боготворили огромную силу, которую продемонстрировал Фред. Однако среди раздутой толпы нашлись и равнодушные.
«Уф, подумать только, что матч так закончился…» — с отвращением воскликнула Исадор. «Чарльз явно бросил ту спичку… Он мог бы устроить гораздо больше драки!»
— Чарльз сдержался? Шин удивленно поднял брови. Судя по тому, что он мог видеть, Фред одолел своего противника, особенно во второй половине боя. Атака, когда он подпрыгнул в воздух и нырнул вниз, как метеорит, с точки зрения Шина выглядела неизбежной.
«Конечно! Он использовал только две из своих способностей! Если бы он использовал свою третью, кто знает, к чему бы привел матч!» Исадор вел себя так, как будто он был игроком, который только что проиграл крупную ставку, и надулся от разочарования. «Бьюсь об заклад, матч был устроен так, чтобы Фред мог победить и произвести впечатление на Канари!»
«Не будет ли это слишком большой натяжкой? Неважно, как сильно он хочет ухаживать за мисс Канари, зачем ему устраивать показательный матч?»
«Если бы все было так просто…» Исадор скрестил руки на груди и поднял голову, чтобы посмотреть на черноволосую красавицу, сидевшую на самом верху стадиона. По ее поджатым губам можно было сказать, что она ничуть не была впечатлена выступлением Фреда. «Как бы то ни было, это всего лишь показательный матч…»
Шум, вызванный двумя четверокурсниками, начал утихать, поскольку арену быстро убирали для двух последних боев между старшекурсниками пятого и последнего курсов. Пока Фред и Чарльз уходили с ринга, Шин расспрашивал Исадор о предстоящих соперниках.
«На пятом и шестом годах есть ли кто-нибудь из них, кто прорвался в царство Адептов Духа?»
«Нет, не… Честно говоря, пользователь Духа довольно редко заканчивает Академию Империус в качестве Адепта Духа. Были случаи, но обычно они происходят раз в десятилетие. должны достичь области Духовного Ядра и сдать все необходимые экзамены, многие пожилые люди, как правило, сосредотачиваются на других дисциплинах, как только они достигают области Духовного Ядра, что временно замедляет их прогресс культивирования». Исадор дал краткое объяснение.
«Конечно, наша когорта может немного отличаться. Канари уже находится в царстве духовного ядра, и в следующие шесть лет почти наверняка она прорвется в царство духовных адептов. ее смертность, чтобы стать духовным призраком 40-го ранга, как только она закончит учебу и впишет свое имя в историю как первая ученица Академии Империус, сделавшая это?»
«Я имею в виду, что даже для кого-то калибра мисс Канари она никак не могла стать Призраком в возрасте двадцати одного года…» — возразил Шин на утверждения Исадор. Причина, по которой продвижение в царство Духовных Призраков считалось одной из величайших проблем, с которыми сталкивался культиватор в своей жизни, заключалась в огромной трудности, связанной с необходимостью сбросить смертное тело и слить свои Духи со своими душами. Пользователю Духа потребуется значительное количество способностей к пониманию и опыт, чтобы совершить такой подвиг, и, как правило, большинство совершенствующихся совершают прорыв в возрасте от тридцати до сорока лет. Для Канари бросать вызов этому, когда у нее было значительно меньше времени, чтобы учиться, казалось по меньшей мере абсурдным.
«Эй, она прорвалась в царство Духовного Ядра за пять лет. Почему ты говоришь, что она не может достичь царства Духовного Призрака за шесть?» С момента пробуждения своего Духа, когда ей было десять лет, Канари потребовалось пять лет, чтобы получить двадцать один ранг. Если принять это во внимание, продвинуться еще на двадцать званий за шесть лет не покажется натяжкой.
«Э-это!»
«Ну, не то чтобы я не понимала твоих мыслей. То, что кто-то столь талантливый, как она, возвышается над нашей когортой, может быть и благословением, и проклятием…» Исидор глубоко вздохнула и пристально посмотрела в сторону Канари. «Как бы то ни было, матч вот-вот начнется. Не будем об этом».
«Похоже, связь между Канари и Исадорой сложнее, чем я думал…» — предположил Шин. Первоначально он подозревал, что Исадор был влиятельным ребенком дворянина, который попал в круг высшего общества. К сожалению, после некоторых беглых раскопок Шин и близнецы не нашли доказательств того, что Исадор была аристократкой. Фактически, многие дворяне даже не знали о существовании седовласого мальчика, пока Шин не воспитал его.
«Мне нужно еще немного разобраться…» Отбросив свои мысли в сторону, Шин решил сосредоточиться на предстоящих матчах и вернуться к этому вопросу позже.
~~~
Вскоре на шумный амфитеатр Луча опустилась тьма, когда ослепительное солнце скрылось за горизонтом, и его одолели леденящие ночные ветры. Одеяло молочных искр танцевало в небе над головой, и полумесяц над головой казался устаревшим по сравнению с их величием. Прошли часы с тех пор, как показательные матчи подошли к концу, и Шин давно укрылся в безопасности своей комнаты в общежитии. Хотя бои прекратились, его поразительные черные волосы были известны всему университетскому городку, и многие все еще подходили, чтобы приставать к нему. Тем более, что они узнали, что он был родственником Феи Града, к нему подходили бесчисленные жаждущие юноши, надеясь, что Шин сможет познакомить их с близнецами.
Таким образом, теперь, когда он, наконец, обрел тишину и покой, Шин смог тщательно обдумать свой сегодняшний опыт. Наблюдая за множеством способностей, которыми обладали его старшие, молодой подросток начал лучше понимать путь, который ему предстояло пройти. Первоначально он просто стремился уплотнить свое Духовное Ядро и в процессе изучить технику Улучшения Духовного Тела. Однако, увидев, как сражаются его старшие, Шин обрел другую точку зрения.
Наблюдая за тем, как Энджи использует свой Танец Валькирии, Шин придумал технику, которая позволяла ему менять направление в воздухе. Наблюдая за боем третьекурсников, он узнал, как можно использовать духовное давление в бою. Наблюдая, как Фред вызывает своего Железного Титана и как он в значительной степени внедрил Духовное улучшение тела, Шин понял, как лучше всего использовать улучшение тела. Наблюдая за тем, как Чарльз танцует по рингу, используя Шаг Ласточки Молнии, Шин понял важность тренировки боевого навыка.
Наконец, в последних двух боях, свидетелем которых он был, Шин снова был унижен тем, сколько талантов на самом деле было в Империи. Все пятый и шестой курсы были в области Духовного Ядра, и их способности были потрясающе великолепными. Если бы не барьер маны, созданный учителями, Амфитеатр Луча был бы разрушен несколько раз. Особенно драка между шестикурсниками.
Битву между прощальным и салютаторским шестикурсниками было практически невозможно смотреть, поскольку большую часть матча они казались размытыми. Менее чем за десять секунд всю арену разнесло вдребезги, а земля под ними, кажется, пережила сильное стихийное бедствие. Несмотря на то, что Шин ничему не научился в этом матче, поскольку он был на гораздо более высоком уровне, чем он сам, он обнаружил в себе новое стремление подражать успеху своих старших и сразу же вернулся к самосовершенствованию.
С закрытыми глазами и телом, сидящим в позе лотоса, Шин тщательно медитировал, распевая стихи из Мантры Небесной Воды. Несмотря на то, что Шин отставал в своем боевом мастерстве, мальчик был уверен в скорости своего совершенствования. С тех пор, как он впервые начал совершенствоваться, у Шина никогда не было проблем с культивированием, и для него это было так же просто, как пить воду.
Суверенный кои радостно плавал, пока Шин снабжал его бесконечным количеством маны. Глубоко внутри его духовного тела собственное Небесное Озеро Шина расширилось в три раза по сравнению с первоначальным размером, и мана, которую он мог извлечь из него, увеличилась в геометрической прогрессии. Тем не менее, это все еще не закончилось. Когда Шин поглощал окружающую духовную энергию, озеро вот-вот снова расширится.
Его тело начало излучать лазурный свет, а духовные энергии в комнате становились все плотнее и плотнее. На окнах его комнаты по мере того, как становилось все более и более влажным, можно было увидеть конденсацию капель воды. Можно было видеть, как лужи воды поднимаются с половиц, поскольку водная стихия стала преобладающей стихией в комнате, заставив очаровательного маленького лазурного кои в руках Шина пуститься в праздничный танец.
«Я прорываюсь…» Шин прекрасно понимал, что происходит. Он завис на пике 18-го ранга уже довольно давно, и после того, как стал свидетелем событий, произошедших днем, он, наконец, был готов сделать следующий шаг. Однако его действия не остались незамеченными.
«Директор! Кто-то прорывается!»
«Я знаю, я не скучный. Я чувствую изменения в атмосфере… Что за идиот? Они что, не слышали о камерах культивирования?» Сидящий за столом человек с бронзовым лицом проклинал придурка, который прорвался посреди ночи.
Несмотря на то, что ученик, повышающий один ранг, не имел большого значения, и большинство тех, у кого более слабое развитие, не смогут это заметить, для духовных лордов, королей и императоров, таких как учителя на факультете, они могли чувствовать изменения в окружающей среде. с легкостью, и часто это было бы для них неприятностью. Следовательно, академия разрешала студентам использовать камеру культивирования всякий раз, когда они пытались прорваться, поскольку это не так сильно влияло на атмосферу.
«Он исходит из общежития для первокурсников, так что, возможно, ему не показывали палаты совершенствования. Тем не менее, ты собираешься навестить его?»
«А? Кто прорывается?»
«Мы не можем подтвердить это, но, скорее всего, это Шин Иофиэль».
«Ему?!» Директор Эрудито тут же в шоке встал из-за стола. «Угу, конечно, это был бы он… Ха, он действительно такой нарушитель спокойствия… Я иду вперед, позвоню Майклу, чтобы он встретил меня за пределами его общежития. О, и скажи остальным преподавателям, что я держу это под контролем. Я не хочу слишком много неприятностей.
Открыв окно, директор Эрудито полетел прямо в комнату Шина, оставив своего секретаря разбираться с последствиями.
~~~
«Фу… Это было близко…» Шин поднял руки вверх, внимательно наблюдая за состоянием своего тела. К этому моменту прорыв к более высокому рангу был для Шина почти обычным делом. С тех пор, как пять лет назад он пробудил свой Дух, Шин в среднем поднимался на три-четыре ранга в год. Таким образом, он точно знал, как ему следует управлять плотной духовной энергией, которую он высвободил во время фазы прорыва.
«Принесите всю духовную энергию и преобразуйте ее в ману…» Повелитель Кои начал танцевать от радости, когда тело Шина превратилось в бесконечную черную дыру, которая бесконечно поглощала окружающую ману. Если предыдущая турбулентность была сродни бушующему шторму в открытом море, то нынешнее состояние Шина напоминало бы состояние безмятежного озера, нетронутого даже малейшей рябью.
«Наконец-то я достиг 19-го ранга… Еще один ранг, прежде чем я смогу уплотнить свое Духовное Ядро!!!»
Преодолеть барьер от Духовного Апостола до практикующего Духовного Ядра было тем, о чем мечтают многие Пользователи Духов. Тем не менее, здесь Шин взялся за эту задачу, когда ему было всего пятнадцать лет.
«*ПИФ-паф!*.» Когда он погрузился в свои мысли, раздались два громких стука в дверь, немедленно вырвавшие Шина из транса. Обратив внимание на часы на ночном столике, Шин был потрясен, обнаружив, что кто-то стоит у его порога в девять часов ночи!
«Кто это?»
«Шин, это я. Директор Эрудито».
«Главный!!!» Выскочив из своей кровати, Шин бросил промокшие простыни и бросился к двери.
«Добрый вечер. Чем я могу вам помочь?» С нервной улыбкой Шин приветствовал своего позднего посетителя, когда его дверь осторожно скрипнула.
У директора Эрудито было стойкое выражение лица, которое не давало юноше представления о том, о чем он на самом деле думал. На мгновение ученый с бронзовым лицом обратил внимание на беспорядок, который был позади Шина. Из-за духовной энергии, высвобождаемой юношей во время его совершенствования, его комната была в руинах, как будто в этом районе пронеслась буря. Лужи грязной воды и мебель двигались в слегка беспорядке, если не знать подробностей, можно было бы предположить, что Шин был неряхой, которому было все равно, живет ли он в упадке.
«Шин, ты только что прорвался, верно? У тебя сейчас 19 ранг?»
— К-как ты узнал?! Глаза Шина задрожали, а ноги отодвинулись назад. Он буквально прорвался несколькими минутами ранее, и тем не менее директор уже знал об этом факте.
«Старший Эрудито! Я здесь». Прежде чем директор успел дать Шину ответ, с другой стороны дверного проема послышалось тяжелое дыхание, когда загорелый негодяй метнулся к комнате Шина.
— М-Майкл! Ты тоже здесь?
«Тц…» Однако, вместо того, чтобы ответить своему ученику, Микаэль щелкнул языком и молча наблюдал за выражением лица своего начальника.
«Давайте поговорим внутри… Здесь не место обсуждать это». Заметив, что многие мальчики начали выходить из своих комнат, чтобы проверить, из-за чего поднялась суматоха, директор Эрудито тихо вошел в комнату Шина и призвал Шина и Майкла следовать за ним.
«О боже…» Будучи учителем Академии Империус на протяжении десятилетий, Микаэль мог догадаться, что произойдет дальше. К сожалению, бедный маленький Шин оставался в неведении, не зная, сделал ли он что-то не так или нет.
«Ничего, я только узнаю…» Закрыв дверь, чтобы отвести любопытные взгляды, Шин отступил обратно в комнату, готовый принять любую судьбу, которая уготована ему…
