«Он… в царстве Духовного Ядра?!» — выкрикнул один из удивленных студентов.
«Ни за что… Несколько месяцев назад он получил 19-й ранг! Он никак не мог так быстро сконденсировать свое Духовное Ядро!»
«Но нельзя было отрицать это давление! И его способность… Это явно было Усиление Духовного Тела!!!»
Эхо шока и волнения прокатилось по тренировочному двору, как только Шин с легкостью одолел тренировочного голема. Все присутствующие студенты знали, насколько крут тренировочный голем и сколько усилий потребовалось, чтобы полностью обездвижить автоматику. На самом деле, большинство из них знали, что Шин даже однажды не смог опрокинуть голема во время своей первой тренировки. Тем не менее, черноволосый юноша полностью превзошел их ожидания и победил своего врага одним ударом.
«Судзи… Он действительно сделал это…» Голос Дэнроя дрожал, когда он с горечью наблюдал за происходящим, обращаясь в процессе к своему другу детства. «Этот сукин сын так быстро продвинулся…»
«…» Все еще скрестив руки подбоченясь, Судзи прикусил губу, предположительно в раздражении, что кто-то еще, кроме Канари, достиг царства Духовного Ядра раньше него.
До того, как Судзи поступил в Академию Империус, двумя самыми талантливыми культиваторами в его возрасте были Канари и он сам. Хотя Канари все еще был далеко впереди мускулистого отпрыска семьи Ласгеор, люди все еще называли его гением, которому не повезло родиться в том же поколении, что и Канари. Тем не менее, за несколько месяцев до его зачисления, имя Урод из Дандлвуда стало достоянием общественности, и люди гудели над ним, несколько затмевая имя Суджи. А теперь появился еще один чудовищный вундеркинд, который даже превзошел Шизена, что еще больше опустило имя Судзи вниз по служебной лестнице.
«Хм! Так что, если он сконденсировал свое Духовное Ядро?! Он никак не мог догнать наши боевые способности». Дэнрой усмехнулся над черноволосым юношей. Он уже вызывал Шина на дуэль и знал, насколько ничтожны его боевые способности по сравнению с его собственными. Таким образом, несмотря на то, что Шин сконденсировал свое Духовное Ядро, тучный юноша пока не видел никаких угроз.
«Подожди… Я думаю, Микаэль попросит встретиться с ним лицом к лицу. Так мы сможем подробнее проанализировать его навыки». В отличие от Дэнроя, Суджи сохранял ясный ум. Даже если Шин явно уступал им, им все равно нужно было понять, насколько он вырос.
«Что бы ни…»
«Хммм, твой Пронзающий Душу Кулак, безусловно, улучшился, но он все еще слишком телеграфирован. Если ты сражался с кем-то с такой же скоростью, тебе, по сути, пиздец». Пока окружающие сходили с ума от демонстрации силы Шина, Микаэль был единственным, кто критически анализировал недостатки Шина. «Ну, мы давно не тренировались. Иди ко мне! Я лично увижу, насколько ты вырос!»
Майкл закатал рукава, обнажая руку с волосами, как у гориллы. Как бы он ни отрицал это, загорелый негодяй сильно привязался к своему выдающемуся ученику, и он не мог упустить возможность проследить за его ростом. Учитывая, что у них не было никаких частных сессий в течение следующих нескольких недель с тех пор, как Шин сконденсировал свое Духовное Ядро, Микаэлю не терпелось узнать, насколько Шин улучшился.
«…» Шин наблюдал за своим окружением и рассеянным мужчиной перед ним. Теперь, когда внимание всей толпы было приковано к нему, Шин должен был быть чрезвычайно осторожен, раскрывая все свои уловки. Прямо сейчас, в течение последних нескольких месяцев, Шин экспериментировал и разрабатывал новые боевые стили, которые могли бы нейтрализовать многих врагов, с которыми ему придется столкнуться. Следовательно, он должен быть осторожен с раскрытием своих карт.
«Приходи ко мне.» Микаэль наклонил верхнюю часть тела вперед и поднял ладонь в конфронтационном жесте.
«Ха, у меня нет выбора, не так ли?» Шин открыл рот, глубоко вздохнул, прежде чем снова собрать свою ману. Почти мгновенно рыбья чешуя выросла из его тела и покрыла его светящимся сиянием, которое сделало его похожим на водяного из мифов.
В дополнительных разговорах не было необходимости. Выполнив эту процедуру несколько раз в прошлом, Шин рванулся вперед и ускорился с ослепительной скоростью, за которой могли следовать лишь немногие на тренировочном дворе. Зная, что его атаки все равно будут заблокированы, Шин решил быть более консервативным в своих действиях и просто легонько ударил коленом красивое лицо Микаэля. Как правило, загорелый учитель подыгрывал и позволял Шину проводить слабые атаки в его сторону. Однако на сегодняшний день Майкл ничего из этого не принимал.
«АРХ!!!» Прежде чем Шин успел подойти хотя бы на два метра ближе, Микаэль рванулся вперед с удвоенной силой и парировал атаку мальчика ударом ладони в живот. Шин покатился в противоположном направлении, как колесо телеги, чувствуя, как все его тело болит в агонии. Если бы не чешуя Властелина Кои и усиление его маны, Шин определенно взял бы билет в один конец в лазарет.
«Не подходи ко мне с этими чертовски слабыми атаками! Покажи мне, насколько ты улучшился, засранец!» Вены на лбу Майкла начали проступать, когда он закричал.
«Тссккк, ты меня сейчас действительно бесишь…» Шин потер спину, вставая после тяжелого удара, который только что получил. «Отлично! Не вини меня, если я выбью хоть один из твоих ржавых зубов!»
Для обычного наблюдателя сразу после того, как Шин сказал эти слова, все его существо исчезло из поля зрения, оставив в воздухе облачко дыма. В следующую секунду раздался оглушительный хлопок, когда Микаэль поднял правую руку в боксерской позе, и, ко всеобщему удивлению, черноволосый водяной крепко прижал пятку левой ноги к защите Микаэля.
— Он… телепортировался?
«Нет! Он просто двигался безумно быстро! Какого черта? Как мог культиватор Духовного Ядра развивать такую скорость?» Один из зрителей, у которого было превосходное зрение, исправил недоразумение своего друга.
Совершенствование Духовного Тела Шина направлено на улучшение его общей скорости и ловкости. На самом деле, его скорость была такой же, как и у второкурсницы Энджи Аллен, которая специализировалась на скорости и ловкости, или даже превзошла ее. Если бы Шин находился на территории водоема, его скорость могла бы легко удвоиться, однако, к несчастью для юноши, ему пока приходилось довольствоваться борьбой на суше.
Выбрасывая себя из зоны досягаемости Майкла, Шин начал выполнять стандартную сейсмическую комбинацию, которой славился загорелый негодяй. Однако, в отличие от своего нормального состояния, Шин резко ускорил боевое искусство, чтобы не было места для контратак. Улучшив свое тело с помощью усиления маны, Микаэль принял эти удары в лоб, просто чтобы измерить, насколько сильными были удары Шина.
Десятки ударов руками и ногами были нанесены за короткий промежуток времени, полностью очаровав зрителей, большинство из которых не могли угнаться за чудовищной скоростью Шина. Естественно, у самых талантливых было зрение, чтобы понять, что происходит, но это была трудная задача даже для них.
Не желая показывать все, что он задумал, Шин придерживался основ, которые он уже продемонстрировал ранее в этом году. Он усовершенствовал движения боевых искусств, которые передал ему Микаэль, и уже интегрировал их так, чтобы они лучше всего соответствовали его телосложению, ориентированному на скорость. Однако, поскольку он все еще находился на начальной стадии освоения техник, было много вопиющих недостатков, которыми Микаэль мог воспользоваться.
Очень часто загорелый негодяй наносил точные удары, чтобы показать, где Шин оставил себя широко раскрытым, давая мальчику шанс исправить свои ошибки. Когда Шин получал удар, он ненадолго останавливался, чтобы подумать о том, что он сделал не так, и как только он это понимал, он вставал и использовал другой угол, чтобы атаковать Майкла.
Вскоре они оба забудут, что находятся в процессе оценки, и вернутся к тем временам, когда Микаэль избивал Шина до чертиков, чтобы улучшить его боевые способности. За этим последовало увлекательное состязание юноши-подростка, бросающего вызов мастеру боевых искусств, и хотя Шин учился в школе, наблюдать за тем, как он вставал, отряхивался и продолжал нападение, было удовольствием для зрителей.
«Он… очень быстрый». — пробормотал Суджи себе под нос. Шин полностью превзошел его ожидания. Первоначально мускулистый юноша думал, что если Шин перейдет в сферу Духовного Ядра, он пойдет совершенно другим путем и сосредоточится на улучшении своих навыков с Духовным Оружием. Однако Шин бросил вызов всей логике и пошел по пути улучшения духовного тела, что-то уникальное для культиваторов, пробуждающих духов звериного типа.
«Хм! Ну и что, если он быстр? Его удары выглядят слабыми для кого-то из царства духовного ядра». Дэнрой неодобрительно покачал своей мясистой круглой головой, в его голосе сквозила легкая зависть. Как боец, который пробудил дух звероподобного типа, Дэнрой также стремился получить способность улучшения духовного тела, когда он сконденсировал свое духовное ядро. Таким образом, видя, что Шин был на шаг впереди него, Дэнрой не мог не чувствовать раздражения.
«Все, что мне нужно сделать, это защитить себя, и он не сможет коснуться ни одного волоска на моем теле».
«Ты прав… Как бы он ни был быстр, он не сможет пробить твою защиту такими атаками…» Судзи потер подбородок, анализируя то, что лежало перед ним. Хотя атаки Шина сами по себе не были слабыми, они также не стоили внимания. «В моем случае все, что мне нужно сделать, это окутать себя витками молнии и стрелять в него молниями…»
«Точно! Ну и что, если он находится в сфере Духовного Ядра?! Мы уже победили несколько культиваторов сферы Духовного Ядра раньше! Хм, мы могли бы легко вырвать у него салютаторское место».
«Давайте не будем слишком самонадеянными… Он показал, что способен к большому росту в течение первой половины года. Он пришел на 18-м ранге, и теперь он уже сконденсировал свое Духовное Ядро. Кто знает, может быть, через пару месяцев , он превзойдет все наши ожидания и станет кем-то, кто сможет победить нас».
«Ты опять слишком много думаешь, Судзи…» Хотя Дэнрой отклонил зловещее предупреждение Судзи, глубоко в тайниках его разума зародилось зерно сомнения относительно будущих перспектив Шина. Дэнрой уже однажды побеждал Шина, и тоже довольно комфортно. Если Шин каким-то образом рос со скоростью, которая позволила бы ему превзойти Дэнроя, не означало бы это, что тучный юноша не смог поправиться?
«Тем не менее, с ним надо быть поосторожнее… До финальных турниров еще полгода…»
«… Я понимаю.»
В то время как двое друзей детства-аристократов были заняты обсуждением будущих перспектив Шина, этот человек в настоящее время находился на последнем бою. Тратя огромное количество маны на поддержание своего Духовного улучшения тела, движения Шина стали вялыми, и он не мог поддерживать свою взрывную скорость. Это была самая большая слабость Шина на данный момент. Поскольку он только что перешел в область Духовного Ядра, он не мог питать свою жажду маны в течение длительного периода времени. Менее чем через десять минут его запасы маны начнут иссякать, и Шин окажется в ослабленном состоянии.
«Выносливость уже закончилась?!» — крикнул Майкл, выставив на всеобщее обозрение свои ржавые зубы.
«Я в порядке…»
«Не может быть, чтобы это состояние было хорошим… Ургх, что угодно, я просто поставлю тебе оценки. Просто уходи». Микаэль замахал руками, потеряв интерес к тому, чтобы доводить Шина до предела. Нет, он уже выполнил свою задачу — проверить, насколько продвинулся Шин с момента их последней встречи. Так что дальше продолжать этот фарс смысла не было.
«Как мило с твоей стороны.» Шин прикусил кончик языка, чтобы освежить мысли, и сплюнул остатки крови. Обратив внимание на толпу с открытыми ртами, черноволосый мальчик почувствовал, как пульсирует его череп. Он хорошо постарался скрыть большую часть своих боевых способностей, но, тем не менее, все знали, что он сжал свое Духовное Ядро и был искусен в ближнем бою.
Воспоминания о том, как он впервые оказался в центре внимания, всплыли из уголков его разума, и он мысленно приготовился снова получить это письмо с вызовами. Однако на этот раз он больше не будет убегать от них. На этот раз… Он встретится с ними лицом к лицу.
— Давай, ублюдки!
