Ночь наступила довольно быстро для детей, изучающих методы совершенствования. Шину удалось запомнить только первые три главы Мантры Небесной Воды, прежде чем Инструктор начал собирать из них руководства.
«Пора возвращаться. Атенеум открыт для публики только до захода солнца. Только ученые и библиотекари могут оставаться здесь после заката».
— Но я еще даже наполовину не сделал!
«Тогда приходи сюда в другой день! Я должен вернуть эти руководства сейчас».
Инструктор ушел с двумя учебниками в руках и исчез из поля зрения сироты.
«Черт возьми! Я не хочу приходить сюда каждый раз, когда хочу изучить свою технику совершенствования!»
«Как жаль, Шин. Кто сказал тебе, что ты медленно учишься?»
«Хм! Сомневаюсь, что ты запомнила всю книгу, Элла!»
«Не совсем, но мы уже на полпути. Я думаю, Эмма, и мне понадобится еще только две поездки сюда, чтобы в достаточной степени культивировать Хрустальную токсотайскую мантру самостоятельно!»
«Что?! Вы, ребята, так быстро?»
«Конечно! Мы не такие неученые, как ты. Да и вообще, почему ты так долго читал только три главы? Мы были здесь полдня!»
«Что ты знаешь?! Текст в писании такой загадочный, что я не мог понять и половины! Почти каждую страницу мне приходилось обращаться к Наставнику за помощью!»
Мантра Небесной Воды — одна из старейших существующих техник совершенствования. Ее много раз переводили с древних языков на современные. Следовательно, в руководстве было много слов, совершенно чуждых Шину. В дополнение к тому факту, что Шин не заядлый читатель, ему потребовалось много времени, чтобы закончить даже одну главу.
«Хе-хе-хе, все в порядке, Шин! Даже если тебе потребуется больше времени, чтобы запомнить свое руководство по совершенствованию, я буду сопровождать тебя здесь!»
Хихикая, Эмма попыталась подбодрить Шина, предложив свою компанию.
— Эмма! Ты снова слишком добра к Шину!
«Но, Элла, даже если бы мы выучили наизусть всю книгу, нам все равно пришлось бы часто возвращаться, чтобы пересмотреть то, что мы узнали!»
«Это правда…»
«Смотрите! Теперь мы все можем стать приятелями по учебе!»
Пытаясь убедить свою сестру присоединиться к ней, Эмма радостно сказала.
— Ладно, дети, пора идти!
Выйдя из запретной зоны, Инструктор поманил троицу следовать за собой и направился к лифту.
—
«Ха… Ха… Я не хочу снова ехать по этой дороге».
Добравшись до своей комнаты, Шин рухнул на кровать, тяжело дыша. Изнурительный путь обратно из Атенеума подтвердил желание Шина удвоить свои усилия по запоминанию Мантры Небесной Воды, чтобы ему не нужно было повторять этот маршрут.
«О, Шин! Ты вернулся! Как прошла поездка в Атенеум? Тебе удалось найти подходящую технику совершенствования?»
Заметив, что его брат вернулся, Джуниус вошел в комнату Шина, чтобы спросить о его опыте.
«Поездка была утомительной! Черт возьми, почему Атенеум находится в таком труднодоступном месте?!»
«Ах, я знал, что вы будете жаловаться на это. Просто относитесь к этому как к утренней тренировке! В конце концов, это красивое место!»
«Разговаривать с тобой бесполезно!»
«Хахаха! Не будь таким! Итак, у тебя есть хорошая техника совершенствования?»
Шин чувствовал себя безнадежно, когда дело доходило до обсуждения его забот со своим старшим братом. Юнию понравилась поездка в Атенеум, поскольку она служила хорошей тренировкой.
— Ну, вроде… Главный библиотекарь выбрал для меня одну.
«Что?! Ты встретил Главного Библиотекаря?!»
Потрясенный открытием, Юний закричал.
— Ага, ты знал, что главный библиотекарь — мать инструктора?
«Ни за что?!»
«Я тоже был шокирован, когда впервые узнал об этом! Она была намного меньше этого бегемота, и все же они были родственниками!»
«Но почему главный библиарий выбрал для тебя технику совершенствования?»
Смущенный тем, почему один из высших руководителей клана лично выбрал технику совершенствования для маленького младшего, Джуниус спросил Шина.
«Возможно, это было из-за того, насколько особенным является мой Дух?»
«Что ты имеешь в виду?»
«Это происходит так…»
Попросив разъяснений, Юний заставил Шина рассказать ему всю историю, которую он слышал о Восьми Потомках Воды. Шин не упустил никаких подробностей в своем объяснении. Происхождение его Духа в том, что он может культивировать только Мантру Небесной Воды.
«Я понимаю…»
Выслушав всю историю, Юний положил левую руку на подбородок и начал думать.
«Что-то не так?»
«Шин… Если то, что ты мне сказал, правда, это означает, что твой Дух станет чрезвычайно могущественным. Ты можешь стать одним из сильнейших членов клана Фри!»
«Спасибо за давление…»
«Нет! Ты не видишь в этом смысла! Если твой Дух так изумителен, как сказал Главный Библиотекарь, ты станешь главной целью Второго Старейшины! Второй Старейшина совершенно ненавидит сирот и не желает видеть мы станем сильнее. Когда вы разбудите Суверенного Кои, он сосредоточит свою ненависть на вас!»
«Что?!»
«И здесь кроется настоящая проблема… Внутри горы Фрай, как бы он нас не ненавидел, он никак не мог напрямую напасть на нас с таким количеством бдительных глаз. Но менее чем через неделю вы будете участвовать в сборе урожая. миссия, в которой вы покинете гору…»
Когда Юниус соединил точки, Шин начал понимать, в какой опасности он может оказаться. Праздник урожая начинался через несколько дней. Во время мероприятия детям, которые только что пробудили свой Дух, будут поручены миссии. Миссии по сбору урожая должны были позволить молодежи покинуть территорию клана, чтобы набраться опыта.
По большей части миссии по сбору урожая были простыми и легко выполнимыми. Однако, поскольку дети покидали юрисдикцию клана Фрай, существовала определенная опасность. Если Второй Старейшина был твердо намерен причинить вред Шину, праздник урожая был прекрасной возможностью нанести удар.
— Что мне делать, Юний?
Опасаясь за свою жизнь, Шин в отчаянии спросил старшего брата.
«Не волнуйтесь. Если я смогу об этом подумать, то я уверен, что Первый Старейшина тоже сможет. Но чтобы быть уверенным, я попрошу, чтобы я был духовным апостолом, прикрепленным к вашей группе».
Уверяя своего младшего брата, Юний погладил Шина по голове, чтобы успокоить его. Обычно Шин не был таким послушным, но он только что испытал страх всей своей жизни. Ведь ему было еще всего десять лет…
«Ха-ха, разве это не здорово? Ласкание твоей головы вызывало у меня ностальгию. Помнишь те дни, когда ты боялся молнии и пробирался в мою постель?»
«Это было давно!»
«Ах! У меня есть идея! Почему бы мне не спеть тебе колыбельную? Как в старые добрые времена?»
«Ш… заткнись! Просто выйди из моей комнаты! Мне нужно спать!»
Яростно топая ногами, Шин оттолкнул руку Джуниуса и направил его к двери. Джуниус усмехнулся, выходя из комнаты младшего брата. Лицо Шина было красным как помидор, пока он выгонял Джуниуса.
«Хайш… Хотя я рад, что Шин пробудил удивительного Духа, это доставит нам еще больше проблем… Как бы то ни было, я должен убедиться, что ни один из моих милых маленьких братьев и сестер не пострадает…»
Дав мысленную клятву, Юний укрепил свое сердце, чтобы стать сильнее любой ценой, чтобы защитить своих младших.
