Языки пламени вырывались со всех сторон бывшего, процветающего Анклава Хэйгуй. Деревья лежали на боку, а груды камней летели повсюду, как вулканические камни после смертоносного извержения. Великолепная зелень и синева анклава сменились малиновым цветом огненных бездн ада. Ничто не могло избежать гнева дьявола, даже бедный Сюаньву, который был синонимом легендарного клана Хэйгуй.
Было около пятидесяти выброшенных на берег шуанву, и этот единственный удар Черных масок уничтожил три пятых их населения. Обугленные с разбитыми панцирями и поврежденной плотью, обнажающей их кости, покойные Сюаньву, казалось, прошли через десятилетия пыток, прежде чем скончаться, хотя их смерть была быстрой. Счастливчики или, в зависимости от того, как на это посмотреть, неудачники, которым удалось избежать этого натиска, тоже были не в идеальной форме.
Большинство из них лежали на спине, с конечностей стекали куски плоти. У некоторых из них вообще не было конечностей. Огонь продолжал гореть на всей их затвердевшей коже, вынуждая многих из них бежать в океан и исцелять всех самостоятельно. Безопасное убежище, которое обещал им клан Хэйгуй, уже было скомпрометировано. Сюаньу никак не могли остаться, чтобы защищать место, которое принесло им столько смертей и ранений. Что означало одно…
Элиты Республики Лантис остались в полном… одиночестве.
«Кашель, кашель!» Из-под обломков выбралась женщина средних лет, расправив напряженные плечи. Цзинюй Шэньсянь вся болела, ее лицо было покрыто пепельной сажей, а глаза наполнились слезами. Даже будучи Почитателем Духа, подобная внезапная атака была совершенно вне поля зрения Канцлера. Шокированному Цзинюй Шэньсянь потребовалась целая минута, чтобы понять, что произошло.
Подняв руки над плечами, канцлер потянулась к свету в разбитых обломках, медленно выбираясь на свободу. И ей не потребовалось много времени, чтобы найти то, что искала. Стоя на вершине груды камней, которая раньше называлась Черепашьим Залом, высшее руководство Республики Лантис задохнулась от ужаса перед открывшимся зрелищем.
«Н-нет… Ни в коем случае…» Цзиньюй Шэньсянь сглотнул. Сильный жар разливался по ее венам, согревая и без того обожженную кожу. Повсюду вокруг нее багровое пламя, оставленное солнечным лучом, безжалостно мерцало, сжигая все и вся на своем пути. Здания, простоявшие тысячи лет, разваливались, а сооружения, которые можно отнести к объектам наследия, горели, как вечный костер.
За долгие годы в качестве канцлера… Нет, за долгие годы в качестве слуги Республики Лантис Цзиньюй Шэньсянь никогда не видела такой разрушительной сцены рядом с домом. Особенно в глубинке Восьми Кланов. Республика Лантис была известна тем, что держала сражения подальше от своих величественных островов и всегда придерживалась изоляционистской политики. Редко падал один из их кораблей, не говоря уже о целом острове, который считался базой клана Хэйгуй.
Итак… Как это упало и так быстро прибавилось? Цзиньюй Шэньсянь не пришлось далеко ходить, чтобы найти ответ.
Пожилой мужчина парил примерно в пятидесяти метрах над землей, наблюдая за смертью и разрушениями, обрушившимися на землю. Его руки были связаны за спиной, а морщинистое лицо было мертво хмурым. Результат его не удовлетворил, но он и не рассердился. Просто воздух запустения.
Однако эта небрежность задела канцлера не в ту сторону. Она не была идиоткой. Был только один способ нанести удар по анклаву Хэйгуй, тем более, что он был защищен всем его населением Сюаньву. И это было…
«Святой Хэйгуй… Почему?» Канцлер собрала все оставшиеся силы, чтобы задать этот простой вопрос. Ей не нужно было вдаваться в подробности, и ей не нужно было, чтобы мужчина признал свою вину. Все, что спросил Цзиньюй Шэньсянь, было… почему?
«…» Пожилой мужчина молча плыл, по-видимому, игнорируя просьбу женщины. Он смотрел на разрушения, вызванные Черными масками, не зная, какие эмоции он должен изобразить. В его сердце была боль, но он не мог этого показать. Гнев закипал, как жар, окружавший его, но он не мог этого показать. И самое главное… Была печаль, которая заставила холодную бездну океанов преклонить колени в неполноценности… но святой Хэйгуй не мог этого показать.
Почему? Потому что именно он позволил напасть на свою родину.
«Маленький Шэньсянь… Ты знаешь, какое самое распространенное поведение известно человечеству?» Святой Хэйгуи задал Канцлеру вопрос, его голос стал настолько низким, насколько это возможно.
«Т-ты… КАК ТЫ МОЖЕШЬ ДУРАЧИТЬ ДАЖЕ В ТАКОЕ ВРЕМЯ?!» Цзинюй Шэньсянь закричала, выпустив весь воздух из легких. «ТЫ ПРЕДАЛ СВОЙ КЛАН! ВАШУ СЕМЬЮ! ТЫ ПОЗВОЛИЛ ЧЕРНЫМ МАСКАМ РАЗРУШИТЬ ТО, ЧТО ВАШИ ПРЕДКИ ТЯГЛО ПОСТРОИЛИ!!! КАК ТЫ МОЖЕШЬ ДЕЙСТВОВАТЬ, как будто все в порядке?!»
Плевок за плевком вылетали изо рта канцлера, но и близко не касались левитирующего старика. Словно ожидая, что женщина начнет страстно разглагольствовать, Святой Хэйгуй ждал… Он ждал, пока женщина успокоится, пока вокруг него клубился дым. А затем Дух Святой продолжил свою речь.
«Маленькая Шэньсянь… Почему мы стремимся к вечности? Почему мы хотим защитить наши родословные и семью? Почему мы все стремимся улучшить себя, хотя у нас есть все, что может предложить мир?» Святой Хэйгуй задумался вслух. Ему было все равно, подслушивает Цзиньюй Шэньсянь или нет. Пожилой мужчина говорил, чтобы оправдать свои действия или, по крайней мере… чтобы убедить себя, что это был правильный выбор.
«Маленький Шенсян… Знаешь почему?»
— …Мне, черт возьми, все равно, — выплюнул Канцлер.
«Это потому, что наиболее распространенное поведение всех людей… это эгоизм». Святой Хэйгуй, наконец, обратил свое внимание на Цзиньюй Шэньсяня, который уже был избит и посинел. В тот момент, когда давление Святого Духа усилилось на ее израненном теле, канцлер почувствовала леденящий холод, поднимающийся по ее позвоночнику. Она была слишком слаба, чтобы соперничать со Святым Хэйгуй Чжэнканом, одним из четырех самых могущественных сущностей в Республике Лантис. Все, что она могла сделать, это закрыть ловушку и слушать, как пожилой мужчина отключается.
«Все, что мы делаем… мы делаем для улучшения самих себя. Действительно ли мать заботится о своих детях? Нет, это просто жестко запрограммировано в наших генах, чтобы обеспечить процветание молодого поколения, чтобы наше семя могло продолжать развиваться в будущем». следующее поколение. Готовы ли солдаты действительно отдать все свои силы своей стране? Нет, они сражаются насмерть только потому, что знают, что их семьи дома ждут победы страны». Святой Хэйгуй вздохнул.
«Бескорыстность — это иллюзия, созданная эгоистичными людьми. Так поступали наши предки, и наши потомки в грядущих поколениях будут делать то же самое. Мы все будем делать что-то для нашего самосовершенствования. И мой сегодняшний выбор основан на том же принципе».
«Вы решили предать свой народ… Страну, которой служили почти четыре века… Ради своих эгоистичных желаний?»
«Правильно, Маленький Шэньсян…» Пожилой мужчина усмехнулся. «Все живые существа в конце концов обратятся в прах. Лишь горстка людей когда-либо нарушала этот барьер бессмертия, двадцать один, если быть точным… ХА-ХА!!! Рождаются Духовные Бессмертные! Какая статистика!!!»
Святой Хэйгуй поднял лоб, не в силах осознать это непостижимое число. «Как трудно подниматься… Так трудно подниматься… Я давно достиг своего узкого места, и я останусь на этом уровне с этого дня и до того дня, когда вернусь в океан. Я? Дух Святой, стоящий на вершине мира?»
Дух Святой смотрел прямо в глаза Цзиньюй Шэньсянь, его желания пронзали самую ее душу. Решение предать свой клан не было принято за одну ночь. Святой Хэйгуй мучился над этим решением в течение многих лун и уже несколько раз пересматривал свое решение. Однако в этот самый момент в уме Святого Духа было только одно желание. Тот, который был четко передан канцлеру Республики Лантис.
«Я просто… хочу жить».
