«Мы преследовали одну и ту же мечту…» Шин пробормотал слова Юниуса, как заевшая пластинка. «Понятно, вот почему Всеотец сказал, что мы не слишком отличаемся. Вот почему в последние дни я разрываюсь, сражаясь с Черными Масками… Все живые существа… Мы все одинаковы».
Словно с его плеч свалился груз, Шин расслабился всем телом. Все напряжение, накопившееся за последние несколько недель, высвободилось, и его душа чувствовала, что тонет в безбрежном океане, лежавшем у него под ногами. Для Князя Воды смелость признать, насколько он похож на Всеотца, была ключом к его восхождению. Шин слишком хорошо это знал. Повернув голову через плечо, Шин увидел, как Джуниус улыбается прямо в его сторону, полностью удовлетворенный продвижением своего брата.
«Юниус, спасибо…»
«Не благодари меня, меня на самом деле не существует. Все, что ты должен делать… это благодарить себя».
Мужчина с зеленоватыми волосами начал медленно тускнеть, и все его тело превратилось в прозрачный пластик. И когда Юний исчез в бездне, его место заняла новая форма жизни. Над спокойным океаном с сияющей улыбкой стояла худощавая и худая женщина, ростом не меньше двух метров. У нее были голубые волосы до щиколоток и бледный цвет лица, который мог заставить любого опасаться за ее здоровье. Однако ее аура была совсем не слабой. Несмотря на то, что это было внутреннее царство Шина, женщина, казалось, обладала абсолютной властью над безбрежным океаном, который Шин называл своим. Всякий раз, когда она взмахивала руками, океаны поднимались вместе с ней. Всякий раз, когда она топала ногой, небеса сверкали в полной ярости. В этом мире она была королевой… И Шин тоже.
Однако Шин ничуть не смутился. Его глаза были такими же спокойными, как нетронутое озеро, нетронутое никакими формами жизни, а лицо было настолько расслабленным, насколько это возможно. Шин вздернул подбородок и равнодушно сказал: «Я знаю тебя».
— А я тебя знаю. Женщина ответила. Небесный Дракон, свернувшийся вокруг Шина, не видел в женщине угрозы для жизни своего владельца. Вместо этого он улыбнулся и поплыл к великолепной женщине, как собака, когда ее хозяин вернулся. Помимо Шина, в истории было еще одно существо, которое могло сделать это с Небесным Драконом.
«Госпожа воды…»
«Да, это я…»
Пара смотрела друг на друга, не двигаясь ни на йоту. Если бы Шин был в материальном мире, его разум мчался бы со скоростью миллион мыслей в секунду, пытаясь понять, что, черт возьми, происходит. Однако внутри своего Духовного Тела Шин не чувствовал потребности в анализе. Ничто в этом мире не могло причинить ему вреда, и Шин знал это лучше, чем кто-либо другой.
«Так это и есть ответ? Я твоя реинкарнация?»
Леди Воды усмехнулась и покачала головой. «Нет, реинкарнации не существует. Я всего лишь воспоминание о Небесном Драконе, пробудившемся в твоем теле».
Женщина махнула рукой, отчего рябь пошла от ее ног. Яркий океан внизу начал превращаться во что-то другое… Зеркало. Зеркало, которое служило экраном для подробного рассказа о жизни Шина. Это был первый раз, когда Шин вошел в свое духовное тело, будучи всего лишь десятилетним ребенком, не имевшим представления об этом глубоком царстве. Впервые Шин создал новую способность. Великолепный хрустальный обелиск, который мог удерживать в своих соединениях величественную силу «Исцеления». Момент, когда Шин преодолел первый барьер смертности… Список можно продолжить.
Шин наблюдал за всеми изменениями с ностальгическим блеском в глазах. Эти тридцать с лишним лет пролетели, как луч света. Шин даже не помнил большинство из них в значительной степени. Тем не менее, все эти сцены воспроизводились для него в высоком разрешении.
«Шин, с самого начала твоего пути совершенствования ты боролся с внутренними силами этого мира. Я уверен, ты заметил, что с твоим Духом были некоторые нарушения».
«И эти нарушения были не с Небесным Драконом?»
— Нет, большинство из них были. — объявила Леди Воды. «Однако главная причина, по которой вы не можете полностью синхронизироваться с этим миром… заключается в наследовании Небесного Дракона. Небесный Дракон — одно из двух самых могущественных существ, когда-либо существовавших. Вы могли себе представить. Поэтому, как простой человек-культиватор, вы могли унаследовать только кусочки его наследства, поскольку вы были слишком слабы. До сих пор это…»
«Царство Почитания Духа…»
— Именно, — улыбнулась Леди Воды. «Ну, обычно Небесный Дракон передает вам всю свою силу, когда вы достигаете царства Святого Духа, как и я. Однако ваш сосуд гораздо более удивительный, чем мой. Итак, вы получили право на получить полный контроль над Небесным Драконом… Чтобы унаследовать все, что у него было».
«Понятно…» Как ни странно, Шин не был слишком удивлен текущим развитием событий. Это было как будто глубоко в его душе… Он всегда ожидал, что это произойдет.
Увидев такое спокойствие Князя Воды, Владычица Воды затмила и дважды хлопнула в ладоши. Спокойные океаны пришли в ярость, когда ураганы и цунами стали нормой. Капли дождя, снежинки, ледяной град… С неба падали всевозможные осадки, наполняя тяжким напором целые океаны. Однако на Шина эти изменения никак не повлияли. Вместо этого казалось, что он оправился от сильных погодных изменений, и вся его душа была поднята из своего первоначального состояния.
А потом… Шин хлопнул в ладоши.
Океаны мгновенно успокоились, а нескончаемые ветры повиновались. Хаос превратился в порядок с Шином в эпицентре. Князь Воды молча прошел в одиночестве к центру океана, и девять хрустальных обелисков поднялись из бездонной пучины. Первые восемь были знакомы Шину, так как именно он отвечал за их размещение. Они были проявлением его духовных способностей, каждый из которых имел свой тип ауры. Однако Шина не интересовали восьмицветные. Его глаза были полностью сфокусированы на единственном прозрачном, в котором не было ни грамма маны, ни элементарной энергии.
«Девятый обелиск…» Шин поднял голову в полном благоговении. «Я никогда не думал, что увижу это так быстро…»
«Да, девятый обелиск… Способность вашего Духа Почитания». Леди Воды улыбнулась. «Прими свое наследство, Шин. Прими его и изучи единственную способность, которая позволила мне доминировать в моей эпохе. Способность, которая даст тебе силу противостоять Всеотцу!»
Пока женщина изливала свои бессвязные мысли, со дна океана выползли пять огромных теней. Каждый из них был титаническим по размеру и легко мог покорить остров или два одним лишь своим движением. Вода капала с их огромных тел, когда они поднимались из глубин души Шина.
Первая тень проявилась как капля синей слизи. Он выглядел очаровательно и мило, но его размер был совсем не милым. Он был как минимум в десять раз больше Небесного Дракона и обладал ошеломляющим количеством элементов Воды в своем вязком теле.
Вторая тень превратилась в кольцо из чистого золота, в котором заключена сила самих небес. Каждый раз, когда Шин смотрел на золотое кольцо, он чувствовал, как его глаза горят от огромных Элементов Света, которые спали внутри него.
Третья тень представляла собой вздымающееся небесное облако, которое расширялось и сжималось, как любая хорошая туманность. Каким бы опытным он ни был, если его сознание окажется в ловушке плотного тумана элемента разума, ему, скорее всего, не удастся сбежать, и он будет обречен на вечный сон.
Четвертая тень превратилась в трансцендентную бабочку с космическими крыльями, вмещающими в себя все небо. Каждый раз, когда бабочка взмахивала крыльями, часть океана начинала бурлить, а другой угол неба искривлялся в пространственном беспорядке. Элементы Пространства, которые пришли с Космической Бабочкой, было трудно понять, даже с огромным опытом Шина в культивировании этого элемента.
И, наконец, пятая тень. Освободившись от оков, пятая тень на удивление приняла форму, знакомую Шину. На самом деле, он вырос с этим существом, постоянно машущим хвостом рядом с ним. Хотя это был не тот лазурный цвет, который ему нравился, а интенсивный аромат серого.
«Владыка Кои…»
«Нет, это Кои Времени». Леди Воды исправила ошибку Шина. «Водяной Титан, Аква Слизь. Световой Титан, Божественный Ореол. Разумный Титан, Таинственное Облако. Космический Титан, Космическая Бабочка. Небесный Дракон был поглощен, чтобы стать сильнейшим существом на планете. Изначальные существа, которые правили древним миром в начале нашей планеты, и существа, которые позволили мне беспрепятственно править своей эпохой».
Леди Воды смотрела на пятерых существ с ностальгией до тех пор, пока; в конце концов, она одарила Шина самой яркой улыбкой, которую только можно было изобразить.
«А теперь… Они твои».
