— Я вырос? Уголки губ Шина дрогнули, его совсем не позабавило заявление Мировой Змеи. — Кто ты такой, по-твоему? Мой отец?
Ао разочарованно покачал головой. «Тебе никогда не понять…»
Как Мировой Змей мог произнести слова, которые были у него на уме? Как Ао мог сказать Шину, что не держит на него зла, даже если они были врагами, которые были на двух сторонах медали? Как мог Благородный Зверь ожидать, что Шин поймет его точку зрения, когда Черные Маски убили тысячи, если не миллионы невинных жизней?
В конце концов, Шин не был Джуниусом. Шин был человеком, который снова и снова мешал планам Всеотца, и был врагом номер один для Черных Масок. Ао знал это. Однако…
«В другой жизни, может быть, мы бы не смотрели друг на друга вот так…» Ао усмехнулся про себя. Если бы история сложилась немного по-другому, Ао мог бы представить себе сцену, в которой он выпивает с Шином и Джуниусом, пока они рассказывают ему кое-что о людях, а он читает им лекции о дарах Первобытных Зверей.
Увы, это было всего лишь очарование Мирового Змея. Прямо сейчас он и Шин были не друзьями, а заклятыми врагами. Ао служил Всеотцу, а Шин был угрозой номер один для его возвышенного лидера. Следовательно, он должен быть убит.
«Знаешь, почему я превратил это место в пустыню?» Ао бросил пытливый взгляд на Шина, пока его пальцы скользили по его кашемировому пальто, круговыми движениями развязывая узлы.
«…» Шин не ответил. Неважно, каким был ответ на этот вопрос. Мировой Змей готовился к битве, и Князь Воды тоже. Уже покрытый драконьей чешуей, Шин взял на себя смелость призвать свои Космические Крылья. Тем не менее, он оставался непреклонным в сохранении своего Духа в своем теле. Райское Сердце уже поглощало окружающие его духовные энергии, как измученный жаждой кит. Шин не хотел кормить его больше, чем следовало.
«Вы принадлежите к стихии Воды, а я — к стихии Воды. Мы оба рабы стихийных энергий, которые связывают нас обоих. Итак… Что происходит, когда нас обоих помещают в место без воды? Место где мы вынуждены использовать что угодно, кроме воды?»
«…» Шин поднял левую руку, проверяя, сможет ли он создать Копье Эглоса. К сожалению, как и сказал Ао, стихия Воды в этом районе была практически нулевой.
— Тебе не кажется, что это интересно, Шин Иофиэль?
— Нет, не особенно. Шин фыркнул.
«Ну… если я не могу использовать стихию воды, я всегда могу положиться на множество других своих техник!»
«Мастер… Тетя Тянь… Цзышень… Я займу Мировую Змею. Вы, ребята, найдете возможность уничтожить Сердце Рая». Шин бормотал себе под нос так, что могли слышать только те, кто находился в метре от него.
«Держите Мирового Змея занятым? Теперь он Изначальный Зверь! Он не 9-го уровня, как раньше! Столкновение с ним было бы похоже на столкновение с Святым Духом! Не будь глупым, Шин!» Лунъюй Тянь отвергла Шина защитным визгом матери. «Я займу его делом. Остальные найдут способ уничтожить Сердце Рая!»
«Тетя Тянь… Ваше мастерство над Элементами Времени необходимо, чтобы остановить Райское Сердце на несколько мгновений, чтобы Цзишен мог послать Дыхание Дракона, не будучи полностью высосанным». Шин объяснил свое решение. «Кроме того, у нас с Мировым Змеем долгая история. Он не убьет меня сразу, да и меня не так-то просто убить».
— Но Шин!
«Пожалуйста, тетя Тиан! Просто доверься мне!» Шин не оглядывался ни на секунду. Его глаза смотрели на Ао, который сиял от большого количества маны. «Святой или нет… Мировой Змей не мой противник».
— Какие смелые слова! Лунъюй Тянь запнулся. Шин редко хвастался, так как в основном он был сдержан в своих словах. Большую часть времени Шин был достаточно скромен, чтобы признать свои недостатки и понять, что он слабее человека. Итак, слова, вылетевшие из уст Шина, были не из-за высокомерия… а из чистой уверенности.
«Серафим и старший Цзишен тоже не сдвинулись с места… Разве они не обеспокоены тем, что Шин столкнулся с Первобытным Зверем?»
Стоя позади Шина, светловолосая красавица и Лазурный Лорд Дракон небрежно стояли, ожидая, когда Шин сделает первый шаг. Они ничуть не морщились и не вздрагивали, поскольку их лица были такими же спокойными, как озеро Лунъюй. Леди Сеф даже бросила торжествующий взгляд на Лонгьюй Тянь, тем самым унижая ее опасения.
«Как бы то ни было, если они доверяют ему, я сделаю то же самое».
За долю секунды Луньюй Тянь приняла решение. Она взмахнула руками, выпустив поток частиц, которые медленно сгустились в удочку. Эфирная серая аура окутала и черноволосую женщину, в то время как серая сфера обернулась вокруг нее, как будто Дух Святой был заключен в снежный шар.
«Мы будем рассчитывать на вас», — заявил Луньюй Тянь.
— Да, рассчитывай на это. Шин ответил на ее жест улыбкой. «Канари, ты командуешь Мечом Хранителя, пока я сражаюсь с Мировым Змеем. У тебя есть разрешение убить или захватить любого, кто встанет у тебя на пути, так что…»
«Сходить с ума?» Нестареющая красавица зловеще усмехнулась.
«Да. С ума сойти».
«Хе-хе, попался». Канари мило отмахнулась от мужа, давая ему возможность сосредоточиться. Поскольку Канари ничем не могла помочь в битве, она собиралась помочь в войне с другой стороны.
Ооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!!!
Космические Крылья Шина сверкнули один раз, и все его тело растворилось в облачке стихий. Плечи Ао на мгновение опустились, ошеломленный таким внезапным развитием событий. Однако Мировой Змей мгновенно понял, что происходит, и повернул локоть влево. Синий поток маны вырвался из сустава высокого человека, искажая реальность, которая его окружала, вызывая рябь в пространстве. Этот всплеск маны не был беспричинным. В тот момент, когда рябь увеличилась в десять раз, из ниоткуда появилась человеческая бабочка и отступила примерно на двадцать метров от Ао.
Естественно, рот Шина был открыт. Его глаза были шире футбольных мячей, а на лбу начали вздуваться вены. По его щекам стекал пот, а рот слегка дрожал.
«Телепортация… Вы придумали довольно раздражающую способность». Ао плюнул. «Я не видел, чтобы его использовали с тех пор, как умер Крокодил Пустоты с Севера. Где ты умудрился овладеть Элементом Пространства? Ты забыл, как использовать свой элемент Воды?»
«… Ты сегодня очень разговорчивый.» Ошеломленное выражение лица Шина быстро стало холодным, когда он начал щуриться. На первый взгляд, он пытался сохранить самообладание. С другой стороны, внутри…
«Это будет хлопотно… Я хотел проскользнуть мимо него и провести внезапную атаку с помощью телепортации, но кто бы мог подумать, что он знает, как этому противостоять?!» Шин хотел выбросить свою пьесу и написать новую. Использование Космических Крыльев было лучшим шансом Шина победить Мирового Змея без каких-либо травм. Однако этот план провалился весьма эффектно.
«Тем не менее, создавая рябь в пространстве только своей маной… Он Первобытный Зверь, хорошо…»
«Ты прав… Думаю, сегодня я в довольно хорошем настроении». Ао не знал о внутреннем смятении Шина и ответил сдержанной улыбкой. «Но я думаю… я больше не могу дурачиться». Глаза Ао закружились, наблюдая, как Цзышень и Лунъюй Тянь приближаются к Райскому Сердцу. В конце концов, Ао по-прежнему был привязан к Всеотцу, как и любая другая Черная Маска или Благородный Зверь. Он никогда не позволит Альянсу уничтожить Райское Сердце, которое может навредить мечте Всеотца.
«ХИСССССССССССССССССССССССССССССССССССС!!!»
Аура, окутывающая Ао, ожила, когда змеиное тело вырвалось из гуманоидной сущности Ао. Змея много раз обвивалась вокруг Райского Сердца, пока в конце концов не стала слишком большой и не покрыла весь пятнадцатиметровый шар духовной силы. Голубое чешуйчатое тело длиной более пятидесяти километров… Это был полный размер Мирового Змея. Шин читал отчеты об этом раньше, но на самом деле столкнуться с Мировым Змеем в его первоначальном размере было… поразительно.
«Настолько большой? Нет, он стал больше…» Шин однажды уже видел Мирового Змея в его первоначальном размере. С точки зрения подавляющего присутствия, давления, оказываемого на тех, кто смотрел на него, и общего размера… Нынешний Мировой Змей намного превосходил того, что был в памяти Шина.
«Больше и сильнее, Шин». Ао рассмеялся. «Я — Мировой Змей! Существо, которое жило более десяти тысяч лет! Я — Царь Змей и тот, кто в конце концов обернет своим телом весь мир! Я всегда буду становиться больше! И если вы хотите уничтожить Райское Сердце… Тебе придется сделать это через мой труп!!!»
