«Шин!»
В то время как Мировой Змей был занят призывом обратно Элемента Воды, Святые Лунъюй Тянь и Цзышень прилетели обратно к Шину с выражениями, которые смешивали волнение с беспокойством.
«Шин! Мировой Змей сходит с ума после того, как мы уничтожили Райское Сердце!» Лунъюй Тянь бросила свой Жезл Вечности перед Шином и закричала в ответ: «Покинь это место и оставь его нам!»
«Мммм… Он замечательный противник… Думаю, моя битва с ним доставит истинное удовольствие». Цзышень кивнул, хотя и не по предложению Лунъюй Тяня. Редко можно было найти Первобытного Зверя того же элемента, что и он сам. Если они вдвоем сразятся… Какие идеи мог получить Цзишен? Лазурный Лорд Дракон начал нервничать от любопытства.
«Мммм… Ты молодец, мой принц. Сбегай вместе с остальными. Мы сейчас будем позади тебя».
«Нет… Старший Цзышень, тетя Тянь. Вы ошибаетесь». Шин покачал головой, отвергая предложения старших. «Я должен сразиться с Ао… Мировым Змеем. А вы, ребята, берите остальных и бегите».
«Ты-!» Луньюй Тянь задохнулся. Одно дело, когда Шин отвлекает Мирового Змея, но сражается с ним один на один? Это было глупое решение, как бы его ни пытались нарезать. Однако, когда Святая Времени собиралась дать свои фирменные опровержения, она бросила взгляд в непоколебимые глаза Шина. Они были такими же спокойными, как озеро Лунъюй, и огонь, который горел внутри… горел горячее, чем сама расплавленная лава.
«… Я понимаю.» Вздохнув, Лунъюй Тянь опустила плечи и указала на Цзышеня. «Не заставляйте нас ждать слишком долго. Нам понадобится ваша помощь, чтобы победить Всеотца».
— Да, это не займет много времени.
«… Вы идиот.» Лунъюй Тянь оставил Шина с нежной руганью, прежде чем улететь с Цзышенем на буксире. Теперь, когда Райское Сердце Голубого Пайирчи было уничтожено, пришло время сбежать из сооружения и помочь силам Альянса, сражающимся снаружи. Конечно, сначала им нужно было очистить парящую башню от остатков Черных масок.
❖❖❖
Ао и Шин.
Мировой Змей против Князя Воды. Оба они были гегемонами воды и могли жить и дышать, используя только этот элемент. С точки зрения опыта, Мировой Змей прожил более трех четвертей всей своей жизни под водой. Обитая глубоко под водой, Мировой Змей поглотил больше Элементов Воды, чем любое другое существо, и его колоссальные размеры служили бездонным резервуаром маны.
Однако Шин ничуть не уступал, когда дело доходило до воды. До того, как Республика Лантис обнаружила его и позволила ему пройти крещение Небесной рекой, способности Шина почти все были связаны с водой. Даже после того, как Шин получил Небесного Дракона и увеличил свою близость к другим элементам, Князь Воды остался верен своему развитию Элемента Воды, всегда используя силы, которые ему были даны.
Джуниус однажды сказал Шину, что его первая способность, способность создавать воду и управлять ею, вероятно, будет его самой сильной. Шин принял это близко к сердцу и постоянно совершенствовал свои навыки. Он мог превращать воду в туман, туман в лед, манипулировать кровью других и постоянно менять свои способности посреди боя. Шину не даровали титул Принца Воды… Он его заслужил.
«Лети», Шин щелкнул пальцами, посылая башню хлынувших волн прямо на Мирового Змея. В то же время он призвал свой арсенал духовных техник. Копье Эглоса, любимое ледяное копье Шина, дважды обернулось вокруг него, защищая принца от любой скрытой атаки, которую мог подготовить Мировой Змей.
Чтобы поймать Изначального Зверя, Шин призвал свою любимую Армию Воды, способность, которая была вдохновлена духовной способностью Исадаора и Предка Химмеля, которая могла вызвать армию астральных солдат. В то же время он снабдил этих солдат множеством созданного водой оружия. Ледяные копья, туманные пушки, водяные пушки, снежные стрелы… Разнообразия было так много, что Ао не стал их все пересчитывать.
«Я думал, ты забыл о стихии Воды… Похоже, ты не совсем отказался от нее».
«…» Шин не ответил. Его разум все еще крутился от иллюзии, которую он создал, чтобы заманить в ловушку Ао. Шин, возможно, получил способность Титана Разума, но его мастерство с элементом не было таким прочным, как у культиватора, посвятившего всю свою жизнь Элементу Разума. Следовательно, он мог создавать только иллюзии, которые показывали самые глубокие страхи его жертвы или самые заветные воспоминания и желания. Для этой сцены… Это любовное воспоминание о Юниусе, появившееся во сне Ао… Это означало только одно.
«Ответь мне на это, Ао. Ты имел в виду то, что сказал в иллюзии?»
— Понимай, как хочешь, — загадочно ответил Ао Шин. Однако этого было достаточно, чтобы Шин понял все, что чувствовал Мировой Змей.
«Это действительно… позор».
«Да, это.»
Два джаггернаута элементалей воды вздохнули. Дождь превращался в бурю, которая могла сдуть горы и вызвать волны, которые поднялись бы над всем континентом. Шин хорошо контролировал свою Армию Воды, одновременно вызывая новые и более мощные техники для борьбы с Мировым Змеем. Копья Спарты, Копи Океана, Мистический гейзер, Метеоритный дождь… Все техники, созданные Шином, были брошены прямо в колоссальную змею.
Увы… Шин был не единственным, кто мог обращаться с водой…
БООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООООать
— прошипел Ао, превратив бурю в нескончаемый ураган, который мог бы поглотить весь мир, если бы у него было время и пространство. Все водные техники Шина, будь то Армия Воды, которая держала тысячу различных видов оружия, или Магическая Река, питаемая его Осколком Лазурного Дракона… Все они были безжалостно сметены ветром.
Если специальностью Шина было создание воды, то сильной стороной Ао было взрывать все водой. Создание и разрушение. Две полярные противоположности воды столкнулись в решающей схватке, чтобы определить, кто был Повелителем Воды. Все, что Шин мог создать, Ао разрушил. Это была классическая история про толчок и тягу.
Битва бушевала. Шин продолжал бросать все, что было в его арсенале, только для того, чтобы Ао полностью сбил его своими бесконечными бурями. Шин отказался использовать другие силы Старых Титанов, непреклонно считая, что они были его козырями против Всеотца. Но на самом деле… Шин хотел устроить Ао дуэль идеального воина. Если Ао собирался умереть от его руки, Шин хотел, чтобы это было сделано с помощью Элемента Воды.
Ну, а кто победит в финальном сражении… Трудно сказать. Большой запас маны Ао и бесчисленные годы опыта указывают на то, что у Изначального Зверя гораздо больше шансов стать возможным победителем. Однако у Шина было одно явное преимущество перед Первородным Зверем.
— Вода… Вода… Вода… Первым сказал Лукман. Я оставил путь воды. Ао подтвердил это, удалив элемент Воды из окружающей среды. Я… был слишком самодовольным.
Разум Шина перешел в режим быстрой стрельбы, режим, в который Шин редко погружался с тех пор, как впервые создал Меч Хранителя. Долгое время Шин был аутсайдером, более слабым противником, которому приходилось использовать творческие методы, чтобы победить своего противника. Теперь, когда он достиг всех сил Небесного Дракона, Шин редко сталкивался с вызовом, который было бы слишком сложно преодолеть с его подавляющей мощью.
«Вода… Будь то созидание или разрушение. Он может принимать любую форму. Он вездесущ и нейтрален. Это… строительные блоки жизни, а также фундаментальная сила, на которую полагаются все живые существа. Оно везде… и… везде…
Всего через десять секунд Шин, наконец, понял, в чем заключается недостающая часть головоломки. Комфорт расползся по всем частям его тела, когда кровь перестала течь по венам. Он все это чувствовал. Вода была везде… В воздухе, в земле, во всех живых существах…
Итак… Почему бы не использовать все это?
В чем заключалась настоящая сверхспособность Шина? Это была не способность использовать каждый элемент. Это была не способность призывать силы Старых Титанов. С самого начала суперсила Шина была чем-то, о чем Мировой Змей мог только мечтать. И это было…
Способность все понять.
УУУУУУУУУУУУУУУУУУУУ
Как раз когда Ао собирался вызвать еще один тайфун, чтобы уничтожить Шина и похоронить его на километр под водой, вся вода под контролем Мирового Змея рассеялась. Ветры… океаны… волны… Все вырвалось из рук Мирового Змея.
«Хм?» Естественно, Ао был сбит с толку внезапным развитием событий. Он перевел взгляд прямо на Шина, который закрыл глаза и большую часть времени оставался неподвижным. «Что в мире-?»
Все Элементы Воды, созданные Ао и сохраненные Голубыми Пайирчи… Все они танцевали вокруг Шина в чистом ликовании. Глубокая лазурная аура исходила от напряжённого тела Шина, и божественный свет окутывал расслабленного человека. Ао не мог в это поверить… Впервые в жизни он не смог контролировать ни единой унции своего любимого элемента.
А когда Ао посмотрел на Шина… Он был словно маленькая черепашка, впервые смотрящая на океан.
«Вода… везде и…»
Шин открыл глаза, широко раскинув руки, как пара орлиных крыльев, и втянул в себя все водные стихии, окружавшие его. Весь дождь… буря… океаны… Все они испарились, оставив Пайирчи ни с чем. Все, что осталось… был Шин и его сияющая голубая аура.
«Вода везде и… я вода».
