Пока двое пожилых людей болтали о будущем Шина, мальчик, о котором шла речь, был занят развлечением своего партнера по тренировкам. Заинтересовавшись, как поживают его товарищи-сироты, Шин задал все вопросы, которые мучили его с тех пор, как он покинул гору.
«Кто-нибудь из фракции Второго Старейшины вызвал какие-либо беспорядки?»
Обняв колени, сидя на скамейке, черноволосый мальчик озабоченно осведомился, не было ли нарушений в сиротской обители. Хотя Ариэль не жила с Эммой, Элис и остальными сиротами, она была очень близка со всеми ими и часто посещала их жилища.
«Нет… С тех пор, как ты и брат Юний покинули клан, не было никаких движений из молодежного подразделения Второго Старейшины».
Ариэль давно слышал о том, как Второй Старейшина придирается к сиротам. Она вспомнила тот день, когда Лили пожаловалась ей на то, что Леон и Лайнус ворвались в их двор, устроив спарринг с Шином. Однако, как ни странно, после того, как Второй Старейшина получил наказание, назначенное Мастером Клана, он стал несколько сдержан в своих действиях.
«Понятно, это хорошо… Элис все еще грустит, что я ушел?»
— Ну да… Но она переживет это. Ах да, ты обещал прислать ей сладости, верно?
Вспомнив, что юная девушка с сапфировыми волосами постоянно напоминала ей вернуть конфету, которую ей обещал Шин, Ариэль подняла эту тему.
«Ах! Точно… Мне еще надо купить им подарки!»
«Что?! Ты еще не купил подарки?!»
Было две основные причины, по которым Ариэль подошла к путевой точке. Во-первых, она беспокоилась о Шине и хотела посмотреть, как у него дела. Второй должен был быть курьером, доставляющим подарки сиротам на гору. Поэтому, услышав, что он забыл приготовить подарки, Ариэль слегка обиделась.
«Эй! Я был завален! Просто не было времени пойти и купить что-нибудь!»
«Да, верно! Я уверен, что это просто вылетело из головы!»
«Нет! Я действительно… Аааа… Что угодно. Я просто пойду куплю их сейчас, ты не против?!»
Благодаря многолетнему опыту общения с Ариэль Шин знал, что лучше перестать спорить и просто позволить ей добиться своего. В противном случае ужасный летающий кулак мчался бы ему навстречу.
«Леди Сеф! Мы можем уйти пораньше? Мне нужно купить кое-что…»
Крича в клинику, Шин попросил разрешения уйти.
«Хммм? Да, конечно… Почему бы тебе не уйти с той маленькой девчонкой вон там? Мне нужно долго поговорить с Эдвардом…»
Уши светловолосой пожилой женщины дернулись, когда она услышала молодой голос. Подняв свои костлявые руки, она оттолкнула их и продолжила разговор с Первым Старейшиной.
«Ариэль, после того, как вы, ребята, закончите с покупками, отправляйтесь прямо в Мушинкей. Встретимся там».
Точно так же Первый Старейшина жестом приказал им уйти и немедленно начал обсуждать дела с леди Сеф.
Получив их одобрение, Ариэль радостно выбежала из клиники, а Шин плелся следом. Однако, прежде чем они ушли, Шин вдруг вспомнил кое-что жизненно важное.
«Блин! Я не знаю, где в городе купить сувениры!»
За исключением первого дня в Chilyoja Waypoint, у Шина было мало свободного времени, чтобы полностью изучить населенный город. И со всеми его едой, полностью обеспеченной, он едва коснулся своего месячного жалованья.
— Что? Ты здесь так долго и не знаешь, где купить подарки?
Ариэль очаровательно закатила глаза, глядя на бедного мальчика в замешательстве. В первый раз, когда она вошла в город, она тщательно изучила все туристические места и купила тонну сладостей и одежды. И все это было сделано за один день. Поэтому она была ошеломлена признанием Шина.
— Я же говорил, я был занят!
«Вау, ты точно бесполезен… Ладно, давай я покажу тебе лучшие места в городе!»
Надев лицо лучшего местного гида, Ариэль вывела Шина из западного района, где располагалась клиника Яккиоку, и направилась прямо в центр города.
~~~
В коммерческом районе кипела жизнь, торговцы и покупатели общались друг с другом, надеясь заключить самые выгодные сделки. Старые домохозяйки смешивались с молодыми девушками в косметических магазинах, а их партнеры сидели в углу, недовольные тем, что стали мулами для их покупок.
Хотя торговый район был местом бизнеса и торговли, такое количество вещей, собранных в одном месте, было отличным местом для свиданий. Молодые пары часто прогуливались по многочисленным магазинам и наслаждались обществом друг друга. Помимо того, что вокруг были разбросаны вкусные закусочные, неудивительно, что торговый район был местом, где расцвела любовь.
А сейчас по каменным тротуарам района бродила пара десятилетних подростков.
— Итак, что еще вам нужно?
Сложив руки за спиной, Ариэль обернулась и посмотрела на черноволосого мальчика, в руках которого было полно сумок. Как бык на пшеничном поле, Шин изо всех сил старался не отставать от проворной девушки, которая была свободна от всякого груза.
«Только туфли для Эммы… Не могли бы вы помочь мне донести некоторые из этих сумок?»
«Ни за что! ~ Это твои подарки, так почему я должен их нести?»
«Тогда неси свои сумки!!!»
Шин начал сутулиться, как горбун, когда он воскликнул. Покупая вещи, Ариэль купила множество симпатичных товаров и одежды. Следовательно, около половины сумок, которые нес Шин, принадлежали исключительно маленькой девочке, которая тратила деньги как воду.
«Эй, это плата за мои услуги! Если бы не я, откуда бы ты знал, где все это купить. Кроме того, джентльмен всегда должен предлагать носить девичьи сумки!»
«Я всего лишь ребенок! Не джентльмен! И ты не девица! Ты…»
«Я что?»
Стрельнув угрожающим взглядом, от которого по спине мальчика побежали мурашки, Ариэль заставила Шина продолжить предложение.
«Ничего…»
«Хм, я так и думала! О, портной впереди шьет отличные гомусины! Я уверен, ты сможешь найти отличную для Эммы!»
Весело убегая, Ариэль направилась прямо к складу прямо перед дуэтом. Деревянный вход был просто украшен резьбой с изображением ассортимента женской одежды. Сапоги, сандалии, перчатки и многие другие рисунки давали покупателям представление о том, что может предложить магазин.
Тяжело вздохнув, Шин поднял множество сумок, разложенных на полу, и с трудом пробрался в магазин.
~~~
В то самое время, когда Шин и Ариэль отправились за покупками, в грязной канализации торгового района одинокая задумчивая фигура сидела в миниатюрной хижине, построенной из остатков палок и соломы. Каждые несколько секунд мужчина несколько раз кашлял, сотрясая построенную им конструкцию и угрожая ее обрушить. Его одежда была сильно разорвана, оставляя большие участки кожи, открытые для отвратительных сточных вод.
«ААААААА!!!»
Со стоном в агонии мужчина надавил на левую часть живота, пытаясь унять боль. К сожалению, опухоль достигла крайней точки. Несколько дней без лечения раны привели к тому, что инфекция в теле мужчины распространилась на другие области. Теперь у мужчины практически не было ни одной клетки, которая не болела бы.
Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! Черт! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО! ЧЕРТОВО!
Повторяя проклятия, словно заклинание, человек с бледно-белыми волосами пытался перевернуться, но каждый раз, когда его открытая кожа касалась холодной зараженной воды, новая волна боли пронзала его тело. Неудержимо кашляя, мужчина достал из-под халата кусок рваной ткани и прикрыл рот.
Неоднократно качая грудью, ему удалось на некоторое время сдержать кашель. Когда он подумал, что худшее уже позади, мужчина почувствовал привкус железа во рту, когда красная жидкость начала извергаться из ткани, которая была на его рту.
«Третий раз сегодня…»
Сминая ткань, испачканную собственной кровью, мужчина в гневе стиснул зубы. Он не был идиотом. Тот факт, что у него проявлялись все эти симптомы, означал одно. Его дни были сочтены.
«К черту этого Эндрю Уоткина!!! Даже после смерти он доставляет мне столько неприятностей!»
С тех пор как он убил богатого торговца, этот человек был в бегах, изо всех сил пытаясь уклониться от правоохранительных органов. К сожалению, безопасность в городе была слишком жесткой. И с его тяжелыми травмами ему было чрезвычайно трудно сбежать, даже с его уровнем культивации Духовного Ядра.
«Похоже, я не выживу… Эндрю, о Эндрю… Если я умру, я разрушу все, что тебе дорого!!!»
Обретя окончательное решение, раненый мужчина медленно поднялся из своего импровизированного дома и постепенно направился к выходу из канализации.
