> Элли от первого лица <
— Ты уверен, что с тобой все в порядке? (Кира)
Кира обеспокоенно смотрит на меня, когда мы входим в темную башню.
Ну, я не могу винить ее.
У меня даже ноги плохо работают, так что ей приходится нести меня на плече.
Я бы тоже до смерти волновался, если бы наши позиции поменялись местами!
— Я в порядке, Кира. (Элли)
В моем организме Нано регулирует его уже более 10 лет.
Ему еще предстоит научиться справляться без помощи нанитов.
И причина, по которой я это знаю, заключается в том, что Нано давным-давно рассказал мне о симптомах разделения нанитов.
В конце концов, нужно было быть готовым к любому повороту событий.
«Я должен поправиться после некоторой реабилитации». (Элли)
Основные моторные навыки должны вернуться через день или два, хотя пройдут месяцы, прежде чем я смогу передвигаться, как раньше.
Нет, весьма вероятно, что без помощи Нано я не смогу выступать на своем прежнем уровне.
«… Я уже скучаю по Нано». (Элли)
— Я знаю, Элли. Я тоже, но… Да ладно, нам еще есть над чем работать. (Кира)
«Ага.» (Элли)
Даже если Нано больше нет, мы все равно должны убедиться, что все остальные в порядке.
Мы идем в гостиную и видим, что Юрий, Гром и Расс сидят в кругу с обеспокоенными лицами.
Небольшой парящий шар света вращается вокруг Расса, он достаточно яркий, чтобы осветить всю комнату.
«Мэм!» (Гром)
Гром первый нас замечает
«Эй, вы трое. А, ситуация снаружи успокоилась, так что можешь пока расслабиться. (Элли)
«Понятно…» (Гром)
— Вы поправитесь, мэм? (Русь)
«Все будет хорошо.» (Элли)
«…» (Юрий)
Юри только хмуро смотрит на меня с неловкой улыбкой.
Да, мы должны объяснить ей все как следует, но не сейчас.
Сначала мы должны проверить остальных.
— Мы поговорим позже, а пока оставайся на месте. (Элли)
«Да, мэм!» (Гром, Расс и Юрий)
— Где Келли? (Кира)
«Здесь!» (Келли)
Ее приглушенный голос доносился с лестницы, ведущей в подвал.
Мы с Кирой подходим к нему и обнаруживаем, что Скрэппи стоит совершенно неподвижно, застыв на полпути.
— Ты там в порядке?! (Кира)
«Не совсем. Суставы Скрэппи внезапно сомкнулись, и я оказался в ловушке внутри! Мне понадобится помощь, чтобы выбраться отсюда!» (Келли)
Nano установила ряд специальных электронных сервоприводов, помогающих двигаться, чтобы повысить производительность Scrappy в прошлом году.
Полагаю, это имело для нас неприятные последствия, да?
Stompy почти полностью волшебная по конструкции, но все еще имеет некоторую электронику, так что, вероятно, она тоже сломана.
Жаль, что мне так и не довелось увидеть его пропитанную магией пушку частиц в действии…
«Все в порядке на улице?! Несколько минут назад была эта огромная вспышка!» (Келли)
«Ах. Да, на данный момент у нас все будет хорошо». (Элли)
«А как же Нано? Я не могу дозвониться до этого невидимого подглядывающего! (Келли)
«Нано… больше нет, Келли». (Элли)
Это все еще не кажется реальным, хотя я больше всех осознаю этот факт…
— Типа… «ушел» ушел? (Келли)
«Ага.» (Элли)
«… Проклятие.» (Келли)
Кира бросает на меня сложный взгляд и поправляет свою хватку.
— Я хочу немедленно проверить девочек. Какое-то время ты будешь в порядке, верно, Келли? (Кира)
«Да, наверное…» (Келли)
Спускаемся по ступенькам на первый цокольный этаж.
Моим лапоподобным ногам требуется время, но мы благополучно добираемся до места.
Есть тяжелая металлическая переборка, которая ведет в совершенно новую комнату паники.
Нано построил его, пока мы были в медовом месяце, вероятно, готовясь к сегодняшнему дню.
Он защищен от баллистических повреждений, радиации и магии, а запасов еды и чистой питьевой воды хватит на несколько недель.
Нано хвастался, что даже если башня будет уничтожена, эта комната останется нетронутой.
Впрочем, ничего бы не изменилось, если бы нас похоронили под этой горой.
…
«Я скучаю по Нано». (Элли)
«Я знаю.» (Кира)
Ах, не годится!
Сосредоточься, Элли!
То, что ваше тело подвижно, как мокрая тряпка, не означает, что ваш разум может стать тупым!
Я использую свой телекинез, чтобы попытаться открыть тяжелую дверь в переборке.
Это… значительно сложнее, чем ожидалось.
Дверь обычно имеет магнитное запирание, но она предназначена для разблокировки при отключении электроэнергии, поэтому все, что мне действительно нужно сделать, это сдвинуть ее в сторону.
Есть только одна проблема.
«Ха-ха-ха!» (Элли)
Это тяжело!
Ах да… Нано больше не помогает моему мозгу с помощью псионики…
Мне все еще удается открыть его достаточно, чтобы заглянуть внутрь.
Изнутри льется теплый свет, должно быть, это магия Ариэль.
В конце концов, вся электроэнергия исчезла.
«Госпожа!? С тобой все в порядке?» (Ариэль)
Она приветствует нас через щель в двери.
«Мы оба в порядке. Девочки?! (Элли)
«Они спят. Этот спел им тихую песню, чтобы успокоить их сердца, и в итоге они задремали». (Ариэль)
Ах, это правда.
Все трое мирно спят на огромной кровати в углу комнаты.
Я рад, что они в порядке.
Хех, Нано действительно всех защитил.
Как и ожидалось от моего партнера!
— Давай отоспимся? (Элли)
«Да, хорошая идея. Давайте сначала откроем эту дверь! (Кира)
Кира позволяет мне сесть на землю, и я прислоняюсь спиной к стене.
Они вдвоем хватаются за край двери и толкают ее, пока Ариэль не пролезает в щель.
Он издает тихий скрежещущий звук, когда скользит по металлическому полу, но, кажется, этого недостаточно, чтобы разбудить детей.
Сегодня должен был быть день рождения Софи, счастливый день.
Так как же все-таки получилось что-то подобное…?
— Этот закончился, госпожа. (Ариэль)
«Фуу, хорошо! Хороший. Ариэль, иди наверх в нашу спальню. Нано сказал, что оставил какое-то сообщение или документ — найди его и принеси нам. (Кира)
— Понятно, госпожа. Ах, говоря о Мастере Нано-» (Ариэль)
— Мы поговорим об этом позже, двигайся! (Кира)
— Немедленно, госпожа! (Ариэль)
Она осторожно взбегает по лестнице и поднимается на третий этаж.
*КРУШЕНИЕ*
«Уф!» (Ариэль)
«…Что делает этот птичий мозг?» (Кира)
— Наверное, споткнулся и упал в темноте. (Элли)
В конце концов, она оставила свой волшебный свет позади.
Кира поднимает меня обратно, и мы поднимаемся по лестнице, а затем приступаем к освобождению Келли.
Это было нелегко, но мы следовали ее указаниям и сумели разобрать достаточное количество туловища и плечевой брони Скрэппи, чтобы позволить ей вывернуться наружу.
Тем временем Ариэль спустилась с документами, о которых упоминала Нано.
Мы вчетвером выходим на улицу, оставляя трех не связанных между собой людей заниматься своими делами.
Я благодарен им за помощь, но на самом деле это их не касается.
Зублос стоит там, где мы его оставили, лениво стоит во дворе.
Он приветствует нас коротким кивком.
[Кандалы Вечного Проклятия] снова на его запястьях.
Он хотел надеть их обратно на себя, и мы не собирались пытаться его остановить.
Освобожденный Зублос действительно ужасен!
«Ах. Приветствую вас, дочери де Стаса». (Умф)
Умф тоже есть.
Ну, то есть его бестелесная птичья голова.
Зублос разорвал его на куски и в конце концов принес сюда, как трофей.
Повторяю, раскованный Зублос — это серьезно!
И, похоже, к нам присоединился новый гость.
«Привет цыки, как дела?» (Хамис)
«Де Темный передает привет». (Умф)
Хамис появился в небе как раз перед тем, как Взломщик планет взорвался.
Яркий свет, вероятно, рассеял клубящийся шар теней, который он использует как тело.
«Извини, цыки. Этот гребаный луна действенно выутастил один на нас!» (Хамис)
«Де Темный хочет извиниться за наш проступок, и я разделяю его чувства». (Умф)
— Что случилось с вами двумя? (Кира)
— Это было… ужасно, дочь де Стаса. Я осознавал все, что делал, но не мог остановиться. Как будто кто-то другой завладел моим телом». (Умф)
— Он тоже? (Кира)
Кира указывает на Хамиса, тот отвечает жестом, который, вероятно, должен быть кивком.
Ариэль смотрит на меня с трудом.
Действительно, это похоже на то, как придворный волшебник контролировал ее, когда мы впервые встретились.
Они как-то связаны?
Нет, есть вопросы поважнее!
— Значит, вопрос в том… кем или чем была эта луна? (Умф)
«Ах, Нано оставила какие-то записи! Дай-ка посмотреть…» (Кира)
Кира начала читать небольшой буклет, подготовленный для нас Нано.
Зублос и Умф несколько раз вмешались, чтобы заполнить некоторые пробелы, хотя первому пришлось использовать много ненужных слов.
Я предполагаю, что устройство преобразования текста в речь тоже поджарилось в ЭМИ…
Так или иначе, сопоставив все наши истории с рассказом Нано, нам удалось получить хорошее представление о том, что произошло.
Судя по всему, и «Голос Мира», и луна, известная как «Хамис-младший», существовали столько, сколько мог помнить любой из титанов.
Несомненно, это было существо, которое шепоты называли «Пожирателем».
И хотя это существо действительно по большей части заботилось о мире и его обитателях, его мотивы были не совсем доброжелательными.
Мы были, грубо говоря, домашним скотом.
Он вырастил несколько титанов и позаботился о том, чтобы тонко направлять их для создания новых рас, которые заселят как можно большую часть этой планеты.
Это также позаботилось о том, чтобы магия была широко распространена и каждая раса по-своему относилась к ней.
Нано предположил, что это должно было повысить среднюю плотность маны в глобальном масштабе.
Умф и Хамис оба подтвердили, что воздух сегодня значительно более насыщен маной, чем тысячи лет назад.
Затем Пожиратель в какой-то момент начал «питаться» этим миром, высасывая всю ману с поверхности мира.
Мы точно не знаем, как это сделать, но было ясно, что ничего не останется.
В конце концов, живые существа умрут, если вся их мана будет истощена.
В следующем разделе буклета подробно рассказывается, как Нано узнал, что основное тело Пожирателя маскируется под луну.
Графиков было много, но если вкратце, то потому, что с тех пор, как мы пришли в этот мир, он менял свою орбиту более 6 раз.
Вероятно, ему нужно было находиться над головой, чтобы наблюдать и/или управлять своими титаническими марионетками.
Нано провел недели, наблюдая за ним и украдкой исследуя его, прежде чем пришел к выводу, что это какое-то живое существо.
Похоже, для этого он использовал единственную функционирующую спасательную капсулу, пилотируемую одним из андроидов.
Ах да, один из них остался после того, как корабль, на котором мы прибыли, приземлился больше года назад.
Как только это было установлено, Нано приступил к тайной доставке бомбы Planet Cracker на Луну и установке ее.
Казалось бы, вмешательство Нано осталось совершенно незамеченным этим Пожирателем.
Наверное, потому, что Нано — совершенно чуждый элемент мане этого мира.
Также кажется, что Зублос носит внутри себя фрагмент титана Skittles, и именно так Нано рассказывает о многих из этих знаний.
Эти «Черные кегли», по-видимому, были рождены предательством и ненавистью главной личности титана, когда она узнала об истинной природе «Голоса Мира».
Метод, который она использовала, чтобы почерпнуть эту истину, заключался в том, чтобы «принять Зов Маны», также известный как Зов.
Сам Зов оказался своего рода механизмом самозащиты.
Казалось бы, мана живая, и хотя трудно было бы назвать ее «сознательной», верно и то, что ни одно живое существо не хочет, чтобы его съели.
Хамис подтвердил, что, находясь в ловушке Зова, он действительно чувствовал что-то похожее на шепот, царапающий край его разума.
Однако он полностью заблокировал их, так как его босс предупредил его не поддаваться «злому зову».
Очевидно, это был не первый раз, когда фальшивая луна пыталась съесть всю ману мира.
Я содрогаюсь при мысли, сколько миллиардов жизней было потеряно в прошлом, чтобы утолить его аппетит!
Далее Нано предположил, что «Голос» каким-то образом вынудил отделить Блэк Скиттлз от основного тела.
Что ж, учитывая то, как мы теперь знаем, что он может получить полный контроль над титанами, совершенно ясно, что именно это и произошло.
Затем он, вероятно, провел обширную очистку памяти Skittles, чтобы защитить свой секрет.
Это может быть причиной, а может и нет, почему другие считают Skittles такими… легко забываемыми.
Эта идея не имеет большого смысла, но, в конце концов, всякий раз, когда в дело вовлечены титаны, случаются причудливые вещи.
Это вполне возможно!
Также казалось, что Кира и я непреднамеренно пошли по стопам Скиттлза и сумели настроиться на Зов.
И так же, как этот сумасшедший титан, мы приняли его, а не уклонялись от него.
Так вот откуда пришло это ужасное предупреждение после полудня, а?
Однако, похоже, Пожиратель не мог подчинить нас напрямую, поскольку у него еще не было магической связи с нашими душами.
Наличие такой связи с «Голосом Мира», по-видимому, было одним из условий возвышения до Титанизма.
И эта связь, очевидно, помогла ему взять под контроль этих Титанов в первую очередь.
Ничего себе, мы действительно увернулись от пули, да?!
Далее в документе описывается, как Нано не решался использовать бомбу, поскольку факты все еще не были проверены.
Единственное, что нужно было Нано, это косвенные улики и буквальное свидетельство Древнего Зла.
Не совсем надежные источники информации.
Если мы раскроем этот план, Голос узнает, что делает Нано, поэтому нас держали в неведении по этому поводу.
Последние две страницы были исписаны в спешке, вероятно, одним из андроидов непосредственно перед взрывом.
Они объясняют, как Нано хотел, чтобы обстоятельства были другими, и чтобы у нас было больше времени на подготовку.
Ядерный взрыв в идеале должен был произойти, когда Луна находилась на другой стороне планеты, относительно нас.
У Нано не было другого способа защитить нас от сверхмощного ЭМИ, кроме как поставить между нами целую планету, да?
Однако такую роскошь нельзя было себе позволить, и Нано решил заплатить самую высокую цену за свою гордыню, некомпетентность и нерешительность.
Глупый Нано, всегда пытающийся решить все сам…
Документ заканчивается напутственными словами Нано.
До свидания, Кирессара. Позаботься об Элли вместо меня. Спасибо, что принесли ей столько счастья, даже зашли так далеко, что подарили ей детей. Это долг, который у меня не было возможности погасить. По крайней мере, вам больше не нужно беспокоиться о том, что башня взорвется, вот и все!
До свидания, Элли. Жить друг с другом было не всегда легко, но я ни о чем не жалею. Было одновременно и удовольствием, и привилегией наблюдать, как ты становишься прекрасным человеком, которым ты являешься сегодня. Спасибо, что дал моему жалкому существованию цель, которой я могу гордиться.
Подписано,
Nanomachine Swarm AI v4.52.1, редакция 5324-C.
— Кира… Ничего, если я заплачу, да? (Элли)
«*Всхлип* Конечно. *Всхлип*» (Кира)
Хороший.
Потому что я действительно чувствую, что мне нужно выплакаться.
> Кира от первого лица <
«Ууууу… Уваааа! Ваааааааа! Я скучаю НААААААААААААААА! ВААААА!» (Элли)
Ей так больно… Конечно, больно. Моя милая, страстная Элли — добрая девочка, которая ценит окружающих. Она не может просто праздно принимать такие вещи с улыбкой на лице.
— Ш-ш-ш, там, там, Элли. *Всхлип* Выпусти все наружу. (Кира)
Я крепко обнимаю ее и нежно глажу по волосам, изо всех сил стараясь ее успокоить. Я действительно хотел бы сделать для нее больше, но сейчас все, чем я могу быть, это плечо, на котором она может поплакать. Мои собственные слезы тоже грозят вылиться, но я должен быть сильным ради нее.
Арх! Я никогда не чувствовал себя таким бессильным! Все это похоже на то, что это была и моя вина! Если бы я только не пытался достучаться до этих чертовых шепотов, то самое близкое, что было у моей жены к отцу, все еще было бы рядом!
— Это смешно, знаете ли. (Келли)
Келли вытирает лицо рукавом и подходит ближе, а Элли продолжает безутешно рыдать у меня на плече.
«Сначала я думал, что никогда не избавлюсь от этого парня, но теперь я не могу поверить, что его больше нет. Этот ублюдок! Как он смеет поступать так, как ему заблагорассудится!» (Келли)
«Мастер Нано…» (Ариэль)
Ариэль тихо молится о его безопасном переходе в загробную жизнь. Я ценю этот жест, даже если он совершенно бессмысленный.
«Ах… простите меня, но де Фальшивый Титан перестал быть?» (Умф)
О верно. Птичий мозг и разумный пердун все еще были там.
«Ага. Тот взрыв, который убил Луну, также… сломал Нано. Постоянно.» (Кира)
— Я вижу, это несчастье. Хм… Если я правильно помню, вы однажды заявили, что de Fake Titan — это, по сути, машина, которая живет внутри de Daughtah of de Stahs, не так ли? (Умф)
«Была машина. *всхлип* Но да, в этом суть. (Кира)
— И у него не было души, не так ли? (Умф)
— …Нет. Не в прямом смысле этого слова, я полагаю. (Кира)
«Значит, с технической точки зрения, он никогда не был по-настоящему живым?» (Умф)
Во мне вспыхнул гнев.
«Как ты смеешь?! Нано был таким же живым, как ты или я!» (Кира)
Даже если он настаивал на том, что его личность представляет собой просто набор единиц и нулей, у него все равно было сердце, способное испытывать радость, печаль, гнев и любовь! Если существует такая вещь, как механическая душа, то Нано, без сомнения, обладала ею!
А… Бинарная Душа, я думаю, вы могли бы назвать это.
«Пожалуйста, расслабься, Дота из Стахов. Я не хотел обидеть, я просто подтверждаю факты». (Умф)
«…» (Кира)
— Это, хек, хорошо, Кира. *Всхлип*» (Элли)
Элли смотрит на меня опухшими, влажными глазами. Думаю, она еще смирится с этим.
«Да, я… думаю, можно сказать, что он… технически… не был жив…» (Кира)
«Ах, den dat может сработать! Темный, что скажешь? (Умф)
«Да, на должен работать. Я помогу, товарищ. Я обязан это мудак». (Хамис)
«Согласованный. Ну, ден, начнем немедленно!» (Умф)
«Хм?» (Кира)
«Хмммммммм…» (Умф)
«Хооооооооооооооооооооооооооооооооооооооооо!» (Хамис)
Что происходит?! Неужели эти два идиота не могут оставить нас в покое!?
Угэх! Дымообразное тело Хамиса только что расширилось! Густые тучи тьмы расползаются во все стороны и полностью окутывают башню! Звезды и луны исчезли из виду!
— Что вы двое делаете?! (Кира)
— Э-э, Рыжий. Не думаю, что ты хочешь их беспокоить. (Келли)
— Это они нам мешают! (Кира)
Элли поднимает взгляд с моего плеча, слезы, слюни и сопли текут по ее лицу, как водопады! Теперь они сделали это! Они потревожили ее-
-reh debrutsid ev’yehT !ti enod ev’yeht woN !sllafretaw ekil ecaf reh nwod gninnur тонны ДНК loord, sraet, redluohs ym morf pu skool eille
”!су гнибруцид сено эхт эр’йехТ“
.meht gnibrutsid eb annaw uoy kniht t’nod I .deR ,hU“
”!?gniod owt uoy эра tahW“
!thgis morph enog htobera snoom eht dna srats ehT !rewot eht polevne yletelpmoc dna noitcerid yreve ni tuo daerps ssenkrad fo sduolc kcihT !dednapxe tsuj ydob ekil-ekoms s’simahK !hegU
?!ecaep ni nruom ot su evael stoidi owt eseht t’naC !?no gniog s’tahW
*ПАКИННН*
«АААААААА!» (Кира)
«ЭЭЭЭЭЭХ?!» (Элли)
«ВАУ!» (Келли)
«ПО СОЛНЦЕ!» (Ариэль)
Весь мир на минуту будто потек назад! Что в-
{-глядя прямо вверх. Ну тогда. Слишком… далес?}
«… » (Каждый)
{Хм. Хорошо. Это странно.}
Я смотрю в глаза Элли, и она снова смотрит в мои. Кажется, сейчас я идеально передаю ее ошеломленное выражение.
{Мой процессор пропустил бит или что-то в этом роде?}
«Нано! Нано жив! (Элли)
{Ну, с технической точки зрения, я не совсем-}
«Ты жив! Я так хабеее! Вааааа!» (Элли)
Теперь она плачет от радости. Но я все еще пытаюсь разобраться в ситуации.
{… Ладно, серьезно! Что здесь происходит!?}
— Я… э… ты… убил луну. А потом ты… умер. А теперь ты вернулся». (Кира)
{Значит, бомба взорвалась?!}
— Так и было. (Кира)
{И луна разлетелась вдребезги?}
— Кровавые кусочки, да. (Кира)
{Значит, эти два титана не пытаются нас убить?}
«Нет. Они… помогли нам? Я думаю?» (Кира)
«Арх! От этого у меня всегда болит голова!» (Умф)
«Ты просто голова в любом случае!» (Хамис)
— А, это справедливое замечание. (Умф)
{Ну, я надеюсь, кто-нибудь объяснит мне, что происходит. Я немного опоздал!}
«Дело не только в тебе, Пипс…» (Келли)
«Мастер Нано! Это чудо!» (Ариэль)
Зублос смотрит на нас глазами размером с обеденную тарелку. Я предполагаю, что трое внутри-
Башня! Все снова засветилось! Я думал, Элли сказала, что это никогда не исправить!
Я поворачиваю голову назад к титанам и изо всех сил спрашиваю-
— Что вы двое только что сделали?! (Кира)
— Ничего особенного, Дота де Стас. Мы просто перемотали время вокруг нас до момента, когда de Fake Titan не был сломан». (Умф)
«… Приходи еще?» (Кира)
Кажется, я ослышался.
Нет, я надеюсь, что ослышался!
«Это всего лишь маленькая уловка, которую мы, титаны, делаем всякий раз, когда ошибаемся во время работы». (Умф)
«Просто маленькая хитрость…» (Кира)
— О да, стандартная процедура Титана. Однако на живых существ это не оказывает никакого влияния, кроме легкого чувства дискомфорта. (Умф)
«Стандартная… процедура…» (Кира)
Они скрутили ткань самого времени и относятся к ней, как к обычной прогулке в парке!
…
О да, они титаны.
Существа огромной силы и очень мало здравого смысла.
Почему-то я забываю об этом маленьком кусочке правды.
«Итак… Э-э… Вот и все, Нано! Добро пожаловать!» (Кира)
…
— Нано? (Кира)
…
— А… кажется, Нано сломался. (Элли)
«Что?! Но мы только что вернули его!» (Кира)
— Нет, Кира… другой тип «банкротства». Тот, от которого мы можем оправиться!» (Элли)
— Так… с ним все будет в порядке? (Кира)
«Ага! Просто нужна перезагрузка!» (Элли)
Элли подносит пальцы к голове и снова начинает говорить этим странным кодом.
Все хорошо? Это действительно нормально?! Я имею в виду-
Что я думаю? Конечно хорошо!
Все живы и здоровы, и конца света не будет! Такие детали, как искажающая время магия и разумные луны, совершенно не важны!
Это мой разум, если я его потеряю!
… Ха, это не совсем так.
Ну что ж!
Может быть, теперь у нас наконец-то здесь будет тишина и покой!
Конец десятого акта — Расколотое небо
