> Точка зрения рассказчика <
— Слушай, я говорю тебе, что справлюсь! — закричала молодая женщина, ударив руками по столешнице. Толстое бронированное стекло между ней и кассиром слегка задрожало от удара.
«А теперь послушайте, — сказала секретарша, потирая виски, — пожалуйста, поймите, что если я не буду следовать правилам, глава отделения серьезно на меня разозлится».
Она отказывалась позволить молодому магу по другую сторону прилавка принять заказ от Гильдии искателей приключений. Речь шла о простой миссии по подчинению — выгнать троллей из их логова и принести их челюсти в качестве доказательства.
«Но я выполнил работу ранга C только на прошлой неделе!» — настаивала она.
Она была более чем способна совершить такой подвиг полностью самостоятельно, но ей было отказано в том, чтобы принять его в одиночку. Однако причиной этого отказа была не политика гильдии.
— И ты чуть не спалил при этом половину леса! Говорю тебе, начальство снесет мне голову, если я позволю тебе идти своим путем и сбегу без чьего-либо контроля!
— Но мама сказала, что я могу…
«Гроссмейстер Квасс был тем, кто сказал нам не позволять вам разгуляться! И вы прекрасно знаете, что директор филиала ни за что не посмеет проигнорировать ее приказ! Меня не волнует, сколько вы умоляете и умоляете, вы не получите другую работу, если рядом с вами нет ответственного, который будет держать вас в узде!»
Маг Аура раздраженно щелкнула языком. Как смешно! Так что, если она сожжет лес или два? Ее мать расколола целую гору в юности и была прославлена как герой! Что было с этим невозможным двойным стандартом?! Не потому ли, что они снова нянчились с ней? Да, наверное, это так. Эти ее матери всегда пытались отговорить ее от такой опасной профессии, несмотря на то, что сами были опытными авантюристами.
17-летняя девушка отошла от прилавка и скрестила руки на груди в пурпурной тунике без рукавов. Легкая мерцающая ткань придавала ей смутно экзотический вид, который подчеркивался подходящими короткими брюками, завязанными чуть выше колен. То есть там, где были бы ее колени, если бы они у нее были. Ее локти также отсутствовали. В результате ее предплечья и голени оказались полностью отделенными от ее реального тела, хотя это не было причиной для беспокойства. Такие вещи были довольно распространенной чертой среди рода Ауры.
Архонт плавно парил в воздухе, в нескольких сантиметрах над землей. Ее желтая кристаллическая кожа красиво блестела в окружающем освещении здания Гильдии искателей приключений, делая ее похожей на живой, дышащий драгоценный камень. Короткие колючие кристаллы более оранжевого оттенка неуклонно росли на макушке и затылке. Ее «волосы» выглядели так, будто у нее была постоянная голова и короткий непослушный хвост. Ее стеклянные небесно-голубые глаза, казалось, наполнились внутренним светом, а угловатые очертания лица придавали ей бесспорно красивый вид. Из-под ее туники виднелись очертания пары хорошо округлых, задорных грудей. Хотя у нее не было такого объема, как у ее биологической матери, они все равно были довольно внушительными.
Четыре тонких мифриловых браслета свободно свисали с ее запястий, а две пары одинаковых мифриловых ножных браслетов свисали с ее босых ног. Мифрил был проводящим магию металлом, который хорошо подходил для изготовления инструментов, фокусирующих ману, таких как посохи, жезлы и кольца, необходимых магам для практики своего ремесла. Однако такие вещи служили не более чем простыми аксессуарами для кого-то вроде Ауры.
Женская раса, известная как Архонты, обладала врожденным даром свободно слышать Зов Маны, что позволяло им вызывать магию буквально из воздуха. В качестве побочного эффекта их кристаллические тела требовали регулярного приема магической энергии в дополнение к еде и воде. Однако такую потребность можно было бы легко удовлетворить, просто поглощая ее из своего окружения. И, будучи первой в своем роде, Аура всегда обладала большей степенью контроля над этой способностью, чем остальные ее сестры.
Один из них сидел перед ней, через прилавок.
«Хааа. Хорошо, Нана. Ты выиграл, — сказала Аура.
«Черт возьми, я выиграл! Ты слишком вспыльчива, когда дело доходит до таких вещей, сестренка!
Нана была сестрой Ауры, моложе ее примерно на 6 месяцев и второй дочерью Кирессары мил Квассе. Она выглядела почти так же, как Аура, за исключением бледно-красной кожи и гладких стильных кристаллов вместо «волос», которые были уложены в короткую стрижку. Это придавало ей очень спокойный, профессиональный вид.
— Да, да, — пренебрежительно сказала Аура. «Я могу пойти с тетей Юри, хорошо? Когда она вернется с охоты на драконов?
Иметь выдающегося искателя приключений ранга А, нянчащегося с таким же рангом С, как она сама, было более чем смущающе, но это было лучше, чем сидеть сложа руки. Кроме того, Аура довольно хорошо ладила с хорошо обеспеченной саламандрой, до такой степени, что другие постоянно шутили, что у этих двоих были более… интимные отношения, чем они показывали. Хотя такого не должно было случиться. Юри была энергичным и красивым человеком, но выглядела в точности как оба биологических родителя Ауры. Такие отношения были просто слишком странными, чтобы когда-либо сработать, даже по запутанным стандартам ее странной семьи.
— Эм… дай мне минутку.
Нана начала печатать на тонкой белой клавиатуре с поразительной скоростью и точностью. Ей потребовалось всего несколько секунд, чтобы найти и открыть файл Юри, выведя его на экран Magi-Vision™ перед ней.
«Команда [Весы] должна вернуться завтра».
— Хорошо, позвони мне, когда она вернется, хорошо?
«Конечно».
«Спасибо сестренка.»
«В любой момент. Теперь ты не против переехать? За тобой очередь».
Аура обернулась и увидела, что за ней действительно стоит очередь из 7 человек.
«О, упс! Извини! Тогда я пойду!»
Две сестры быстро попрощались, и Аура быстро направилась из здания в город Рунетап. Выйдя на улицу, она была мгновенно встречена теплым светом полуденного летнего солнца и далеким ревом нескольких Мана-Двигателей. Подняв глаза к небу, она увидела четыре личных самолета, приближающихся к взлетно-посадочной полосе сразу за городскими стенами. Они были смехотворно высоко, и тем не менее их механический рев был отчетливо слышен сквозь шум и суету оживленной улицы. Авантюристы, торговцы, путешественники и разные чудаки в спешке проходили мимо друг друга. Множество вывесок, рекламирующих различные магазины и услуги, были выстроены по обеим сторонам оживленной Маркет-стрит. Шум от одних только людей был ошеломляющим для людей, которые не привыкли жить в таком огромном мегаполисе.
Она лениво огляделась, думая, что делать с остатком дня.
«Я думаю… прогуляться было бы неплохо», — сказала она себе.
Что ж, в ее случае слово «прогулка» было скорее образным, чем буквальным. Она просто скользила по улице, как обычно, паря в нескольких сантиметрах от земли. Она так хорошо овладела этим заклинанием, что могла проявлять и контролировать его действие с помощью мысли. А так как у Рунетап всегда была относительно большая концентрация маны в воздухе, она могла использовать эту конкретную магию практически бесконечно. Поистине завидное умение!
Тем не менее, несмотря на это, единственное, о чем она думала во время этой «прогулки», это то, насколько неполноценной и незащищенной она себя чувствовала. Как она не могла? Вы только посмотрите на ее родословную!
Кирессара мил Квассе, ее биологическая мать, была и первым министром, и первым директором Министерства прогресса в этом Королевстве Ферсеит. Даже сейчас, спустя годы после отставки, к ней прислушивался даже сам король Фридрих Ферсейт. Однако, по ее мнению, это было не очень хорошо. Этот старый чудак все приставал к ней и приставал к ней только для того, чтобы не проводить свои сумеречные годы в скуке.
Элли Мил Квассе, жена Кирессары и «отец» Ауры, была действующим гроссмейстером Гильдии искателей приключений. Она тесно сотрудничала с Кларой, менеджером отделения гильдии здесь, в Рунетапе, чтобы преобразовать гильдию в действительно эффективную и респектабельную организацию. Был также вопрос о старом фан-клубе Клары, который с момента своего основания разросся до такой степени, что граничил с превращением в государственную религию.
Конечно, это была только верхушка айсберга. Они вдвоем были соучредителями легендарной команды искателей приключений [Черное пламя], которая доминировала на официальном месте команды искателей приключений №1 в течение почти десяти лет, прежде чем была расформирована. Каждый человек, принадлежавший к этой группе, был действительно возмутителен сам по себе.
Ариэль Ноко стала первой женщиной-архиепископом Энури. Ее похвальных и праведных дел стало так много, что это положение было более или менее навязано ей после смерти предыдущего архиепископа. Она также вышла замуж за инспектора Лилли Аласандару, белоснежную меховую кошачью сотрудницу Министерства информации. Это были отношения, в которых не было конца шуткам про кота, который съел канарейку, хотя Аура так и не поняла, что в этом смешного.
Келли Даркхэнд также была еще одним громким именем, пришедшим из этой печально известной команды, хотя технически она работала только на полставки. Она продолжала сопротивляться присоединению к Гильдии искателей приключений и была первой из команды, полностью отказавшейся от жизни, полной приключений. Ее страстью всегда было инженерное дело, и она заявила, что просто хочет посвятить свое время исследованиям и строительству. Увлечение гнома и опыт работы с Mana Engines в конечном итоге привели ее к запуску первой в истории автомобильной гоночной трассы Ферсеита. Зарождающийся автоспорт распространился со скоростью лесного пожара во все уголки континента и даже за его пределы. Он был безумно популярен среди людей, гномов и оборотней. Вполне естественно, что однорукий гном стал известен как Мать Гонок.
Нужно ли было упоминать Зублоса, короля кондитерских изделий? Не было ни мужчины, ни женщины, ни ребенка, которые не знали бы о его кондитерской. В каждом крупном городе и большинстве городов была ветвь «Остатки Империи». Он даже распространился на Альянс городов-государств на востоке и Республику Эцебис на севере, в немалой степени способствуя поддержанию мира между всеми народами на этом континенте. Казалось бы, агрессивная стратегия Зублоса по расширению в последние годы утихла, поскольку он проводил все больше и больше времени, просто наслаждаясь жизнью вместе со своей женой Ларой Аламейн.
Говоря о людях по имени Лара, не обошлось и без Лары мил Квасс, старшей сестры Ауры среди людей. Хотя это правда, что она была удочерена, никто из Архонтов не питал к ней ничего, кроме уважения и восхищения. В конце концов, ей удалось стать первым в мире техномантом и сменить свою мать на посту нынешнего министра и директора отдела прогресса. Прямо сейчас она руководила применением каркасов брони с помощью големов для строительства и транспортировки. О ее браке с принцессой Шалией до сих пор говорят, хотя с тех пор прошло уже более пяти лет.
Конечно, биологическая сестра Лары, Софи, тоже не отставала. Она стала бардом и певицей несравненной красоты и мастерства. Сотни тысяч билетов были распроданы менее чем за час, когда она появлялась на Арене в столице Котеро. Но это не все. Новость о ее очевидной помолвке с Лирой потрясла мир до такой степени, что люди задались вопросом, не сошел ли наконец с ума редактор Wyvernews.
В конце концов, Лира была архонтом и сестрой Ауры. Она была первым ребенком, которого родила Элли, и была всего на два дня моложе Наны. Однако на самом деле не было ничего юридически или морально неправильного в таких отношениях двух сестер. В конце концов, они не были кровными родственниками. И кто мог винить Софи? Хрустальная кожа Лиры была поистине впечатляющего белого цвета, который, казалось, соперничал с блеском бриллиантов, а ее длинные, струящиеся, похожие на стекло волосы придавали ей поистине божественную ауру. Это действительно соответствовало ее образу жрицы Хамиса. Будучи первым архонтом, присоединившимся к религиозной организации, она сама по себе стала довольно известной и стала долгожданным благом для религиозной организации. По понятным причинам Церкви Хамиса было трудно справиться с исчезновением одной из их любимых лун в одночасье 17 лет назад.
Аура покачала головой. Даже ее младшая сестра тянула вперед ее. Не говоря уже о двух грифонах, которые также были частью ее огромной семьи. Пушистик всегда стоял рядом с Ларой, внимательно следя за ней и принцессой, как послушный рыцарь. У них даже был специальный набор доспехов, созданный специально для него. Его доблестное и стойкое присутствие в королевском дворце в конечном итоге привело к созданию санкционированного правительством Корпуса рыцарей-грифонов.
Каким бы впечатляющим ни было то, что грифон был посвящен в рыцари, его брат от другой матери каким-то образом все же оказался выше его. Волшебный грифон Пафф каким-то образом сумел заработать звание пэра и заменил барона Лурона на посту лорда Рунетапа. Король даже дошел до того, что дал ему титул виконта! Вся страна думала, что старый король окончательно сошел с ума, но успокоилась, когда новоназначенный виконт Пафф каким-то образом оказался способным государственным деятелем. Или это штатгрифон? Его антикриминальные инициативы привели к резкому снижению уровня преступности, а его постоянная поддержка Общей академии Рунетапа, хотя и явно предвзятая, снискала ему большую благосклонность граждан.
Тем не менее, вокруг резкого прихода Паффа к власти все еще ходили зловещие слухи. Все они заявили, что Пафф каким-то образом шантажировал барона Лурона и короля Фредерика Ферсеита, чтобы они стали полноправными дворянами. Однако это было нелепо. Пафф был благородным конем легендарной Элли Миль Квасс и поистине выдающимся экземпляром, который был умнее большинства людей. Наверняка такое существо было за пределами таких зловещих вещей, как закулисный шантаж и принуждение. Кроме того, это был Рунетап. Единственная странность в том, что городом правит странное огнедышащее существо, заключалась в том, что ничего подобного не произошло раньше.
Аура просто не могла смириться с тем фактом, что даже питомцы ее родителей были более опытными, чем она!
«»»»Аурааа!»»»»»
Перворожденный Архонт вырвался из своей нисходящей спирали ревности и зависти небольшим хором голосов. Четыре из них, если быть точным.
«Старшая сестра Аура! Старшая сестра Аура! Старшая сестра Аура! Старшая сестра Аура! они пели.
«Эй, четверо!» сказала Аура с широкой улыбкой на лице. Видение ее младших сестер всегда улучшало ее настроение, особенно когда дело касалось этих четырех.
Семилетние четверняшки неуклонно летали вокруг головы Ауры. Цвет их кристаллических тел был насыщенно-фиолетовым, напоминающим аметисты, а их красные глаза сияли, как рубины высшего сорта. Все они были одеты в одинаковые желтые платья, что делало их невероятно милыми. Действительно, эти четыре девушки были драгоценны во всех смыслах этого слова.
Что ж, называть их четверняшками было не совсем правильно, но это было проще, чем пытаться объяснить их обстоятельства. В конце концов, все они выглядели и звучали совершенно одинаково, хотя и произошли от разных матерей. Это был действительно исключительный случай, когда Элли и Кира родили близнецов одновременно.
— Ты проделал весь этот путь только для того, чтобы увидеть меня?
«»»»Да!»»»» — ответили они в полном унисон.
«Звонила старшая сестра Нана, — сказала одна из них, подняв свою маленькую руку, — и она сказала, что ты плохо себя чувствуешь, поэтому мы пришли тебя подбодрить!»
— О, как мило! ответила Аура с широкой улыбкой.
— Значит, старшая сестренка больше не грустит? — спросил другой из таких же двойных близнецов.
«Неа! Благодаря вам я чувствую себя намного лучше!»
Это была правда. Как бы она ни завидовала своим братьям и сестрам, она действительно дорожила каждым из них.
«»»»Хорошо! Миссия выполнена!», — кричали они, давая друг другу пять.
Их голоса почему-то всегда синхронизировались. Честно говоря, это было бы довольно жутко, если бы не было так мило.
«Действительно! Хорошая работа! А, я знаю! Позвольте угостить вас, ребята, мороженым в награду!»
«»»»Действительно?!»»»»
«Ага!»
«»»»Даааа! Ты лучшая, старшая сестренка Аура!»»»»
«Фуфуфу, я довольно хорош, не так ли?! Да ладно, я знаю это место!
Старшая повела младших к одному из ее любимых мест, где можно поесть. Четыре лиловых манчкина продолжали кружить вокруг ее головы, раскинув руки, скандируя «Мороженое! Мороженое! Мороженое! Мороженое!’ пока не добрались до места назначения — простой непритязательной палатки на обочине.
Продавцом прилавка был лич на пенсии по имени Зайн Луа Вонг. Он был одет в простую коричневую мантию с белым фартуком, накинутым спереди, и просто лениво смотрел на проходящих мимо людей выпученными глазами. Даже если он был скелетом-нежитью, который утверждал, что обладает огромной силой, он никогда не делал ничего, что вызывало бы гнев жителей Рунетапа. То, что он продавал мороженое людям, тоже не было таким уж большим делом. В конце концов, отказ Древнего Зла от продажи вкусных угощений стал своего рода традицией в Рунетапе.
Аура подошла к мешку с костями и приветствовала его лучезарной улыбкой.
«Эй, старик! Давно не виделись!»
«Ой! Если это не Аура!
Зейн ответил на приветствие легким поклоном своего выбеленного черепа. Его странно веселый голос производил бесспорное впечатление, что он улыбается, хотя лица у него не было.
— Как дела, девочка?
«Ну, вы знаете, взлеты и падения, но в основном нормально».
— Все еще чувствуешь себя ниже своих братьев и сестер, да?
— Да, немного.
«И я предполагаю, что вас четверо, парящие в воздухе очаровательные связки?»
«««Да!»»» — ответили четверняшки.
«Хахаха, довольно бодро, а? Меня зовут Зейн, рад знакомству!»
«»»»Здравствуйте, мистер Зейн!»»»»
— И будут ли ваши имена?
Четыре девушки представились слева направо.
«Я Прима!»
«Секунда!»
«Тройка!»
«Тройка два!»
«Гех!» — взвизгнул Зейн. «Разве это не Кватра?!»
— Не спрашивай, — сказала Аура, качая головой. «Кватра уже занята, поэтому моей маме пришлось… импровизировать».
«Все хорошо? Разве это не заставляет ее чувствовать себя плохо?»
«Нисколько. Во всяком случае, ей на самом деле нравится быть единственной из четырех с именем, состоящим из двух частей».
«Ага!» подтвердила Тройка Два. Остальные трое обменялись многозначительными взглядами, которые, казалось, говорили: «Неужели это так важно?»
«… Боюсь спросить, но сколько у тебя на самом деле братьев и сестер?»
«90 младших и 2 старших».
«Нн-девяносто?! Разве это не слишком много?!
«Ну… Видимо, мои мамы дали бесцеремонное обещание родить вместе четыреста малышей и… ну… они всегда стараются сдержать свои обещания…»
Кристально-голубые глаза Ауры, казалось, смотрели куда-то вдаль, сквозь здания и за горизонт. Старый лич не мог найти ответа и просто смотрел на нее с отвисшей челюстью.
«В любом случае! Пожилой человек! Мы пришли сюда за мороженым, так что дайте нам пять рожков!»
«… Ой! Правильно, конечно. На подходе!»
Зейн вырвался из ступора и тут же принялся продавать им мороженое. Менее чем через минуту у всех пятерых братьев и сестер в руках было замороженное лакомство. Они помахали на прощание старому личу и уплыли, чтобы продолжить свою маленькую «прогулку». Четверняшки с удовольствием облизывали его, останавливаясь только для того, чтобы воскликнуть что-то вроде «Вкусняшка!». или «Оооочень хорошо!» во время плавания вокруг.
Аура тоже находит это довольно приятным. Она не знала, в чем причина, но мороженое того старика было лучшим! Он даже немного светился в темноте! Почему киоск Зейна не был более популярным, учитывая, что у него был такой удивительный продукт?! Это действительно была загадка!
Пятеро из них продолжали бесцельно плавать и в конце концов оказались в небольшом парке в западной части города. К тому времени, как они добрались сюда, четыре молодые девушки уже съели мороженое.
«Ушел… Хотя было вкусно», — сказала Прима.
«Ага! Очень вкусно, — повторила Секунда.
«Ощущение, что чего-то не хватает, — возразила Тройка.
«Можно было использовать мамин шоколадный соус», — добавила Тройка Два.
«Вот и все!» — крикнули остальные трое в знак согласия.
С другой стороны, Аура все еще медленно смаковала ее. То есть, пока она не услышала странный шум, исходящий из-под земли под ней.
*ТРЕСКАТЬСЯ*
Высохшая грязная дорожка, по которой она плыла, раскололась, и изнутри появилась грязная черная лапа с очень длинными когтями. Он ударил по ногам Ауры, но она уже отреагировала, подтянувшись на высоту около 5 метров, вне досягаемости Молемена, который начал выскакивать из земли. Она уже была авантюристкой ранга C, так что она не могла попасться на такую неуклюжую уловку, как…
«АААААА!» она закричала. «Мое мороженое!»
Замороженный шарик вкусности выпал из ее конуса во время ее быстрого подъема. Две пары близнецов, которые уже убежали даже выше Ауры, посмотрели друг на друга.
«Старшая сестричка будет в бешенстве», — заметила Прима.
— Ага, сумасшедшая, — согласилась Секунда.
«Надо что-то делать!» — воскликнула Тройка.
— Как насчет того, чтобы сбежать? — предложила Тройка Два.
«Вот и все!» — хором закричали остальные трое. Затем все четверо взлетели еще выше, убедившись, что у их пресловутой старшей сестры достаточно места.
«Мое… мороженое… КРЕМ!»
Взгляд Ауры оторвался от наполовину съеденного шара ледяной доброты, катающегося по грязи, и сосредоточился на рычащих и шипящих на нее молеменах. Эти паразиты собирались заплатить за то, что испортили ее драгоценный таймер для перекуса, ее сеанс связи с ее милыми сестрами!
Она глубоко вздохнула и начала впитывать всю окружавшую ее ману. Через несколько секунд она протянула вниз руку с раскрытой ладонью, указывая в неопределенном направлении молеменов.
*БАДЗУЗУЗУЗУЗУЗУЗУЗУ*
Из нее вырвалась яростная волна раздвоенных пурпурных молний и рассыпалась широким конусом. Дуги высоковольтного электричества обрушивались на наглых монстров, буквально за секунды поджаривая их до хрустящей корочки. К тому времени, как ее электрическая ярость утихла, от дюжины или около того молеменов не осталось ничего, кроме пепла, из-за чего в воздухе распространился отвратительный смрад.
«Фууу…»
Она глубоко вздохнула и немного успокоилась.
«»»»Удивительный! Удивительный! Старшая сестричка Аура потрясающая!»»»»
Пурпурные четверняшки хвалили и подбадривали ее, радостно танцуя в воздухе. Она ответила, уперев руки в бока и выпятив грудь.
«Хе-хе! Как это?! — сказала она, переполненная гордостью. «Низкие молемены ничто перед такими, как я!»
*КРАКАКООООУ*
Ослепительно яркая вспышка молнии ударила прямо перед ней, буквально на ровном месте.
«Вах!» — взвизгнула Аура.
Перед ней предстала фигура женщины. У нее были длинные темно-красные волосы, собранные в небрежный хвост, красные и голубые глаза не сочетались друг с другом, а лицо было достаточно красивым, чтобы свернуть горы. Несколько искр желтого электричества вырвались из черных перчаток, которые были у нее на обеих руках. Она также носила роскошную облегающую черную мантию с золотой вышивкой на шее, рукавах и талии. Одежда с открытой спиной, честно говоря, больше напоминала платье, чем халат, особенно в сочетании с ее женственной фигурой. Один только размер ее бюста выглядел так, будто она набила под него настоящие дыни, но внушительное декольте свидетельствовало о том, что они на самом деле были настоящими.
«Аура Квасс!» — закричала она с неестественно громким и суровым пороком.
Надменное поведение старшего Архонта исчезло в одно мгновение.
— Э-э… — пробормотала она про себя. «Полное имя…» Она опустилась на землю с удрученным выражением лица.
«»»»Это мама!»»»»
Женщина перед ней носила имя Кирессара мил Квассе. Выдающийся авантюрист. Основатель Министерства прогресса. Придворный Волшебник в Королевство Ферсеит. Первый Маг восстановленного Ордена Ока. Архимаг престижной Магической Академии. Человек, вознесшийся, чтобы стать первым настоящим титаном в этом мире, известный как Моргиана Ткач Мана.
Действительно, у нее было много титулов, но в этот самый момент она не была ни одним из них.
— Что вы делаете, юная леди?!
Прямо сейчас она была просто матерью, пытающейся отругать свою непослушную дочь.
— Н-но- Но! — пробормотала Аура. — Молемены напали на нас! Что я должен был делать?!
«Вы можете улететь от них для начала! Сколько раз я должен говорить вам, чтобы оставить такие вещи городской страже! Смотри, эти люди уже в пути!
Она указала в сторону. В их сторону действительно бежал отряд из 12 щитоносцев. Ну, один из них не был.
«О, привет, мама! «Сап, старшая сестренка!»
Архонт с изумрудной кожей среди них позвала членов своей семьи.
«»»»Это старшая сестренка Эмбер!»»»»
Пурпурные четверки спустились вниз, чтобы поприветствовать 15-летнего охранника-новичка.
— О, вы четверо тоже здесь, да?
«Рядовой Квасс! Ты не в теме!» — сказал командир отряда.
«Ак! Да сэр! Простите, сэр!»
Затем седой офицер снова повернулся к сцене перед ним. Он посмотрел на обугленных кротников на земле, затем на Ауру и, наконец, на Киру.
— Добрый день, мадам, — сказал он, кивнув в сторону Киры. — Я верю, что у тебя все хорошо.
— Добрый день, лейтенант Симмонс, — ответила она спокойным голосом и слегка поклонилась. — Моя дочь доставила вам неприятности.
— Я заметил, мадам. AR-5 судя по всему. Ты же знаешь, что это будет ее сотый проступок, верно?
«Это была не моя вина!» запротестовала виновная сторона. «Кроме того, кого волнует, что я убил нескольких гигантских грызунов!?»
Кира раздраженно вздохнула.
— Юная леди, вы осмотрели окрестности?
«Хм? Что… ты… Ох.
Ее слова оборвались, когда глаза наконец заметили сцену вокруг нее. Если не считать молеменов, трава вокруг них была обуглена как смоль, два дерева превратились в щепки и пепел, а еще четыре горели.
«Что ты можешь сказать о себе?!»
— Эм… Ой?
«Неправильный!»
Явно недовольный голос матери прозвучал со сверхъестественной силой. Казалось, он буквально давил на остальных собравшихся там.
«Мне жаль!» Аура поспешно поправила себя. — Прости, ладно?! Я не хотел!
«Лучше! Ах, мне жаль, что вам пришлось это увидеть, лейтенант. Я разберусь с этим отсюда, просто пришлите счет за любой ущерб в обычное место.
«Однако мне все равно нужно привести ее в гарнизон», — настаивал охранник.
«Я приведу ее туда позже. Даю слово.
«Достаточно хорошо. Нормальный отряд! Приступаем к уборке! Квассе, потуши этот огонь!
«Да сэр!» — ответил молодой стражник-архонт.
«Рикко, посмотри, сможешь ли ты починить эту траву!»
«Да сэр!»
«Джонс, иди разгони зевак!»
«Да сэр! Я имею в виду, да, сэр!
Городская стража, как всегда, очень профессионально и эффективно локализовала инцидент. Однако Кира еще не закончила ругать свою дочь.
«Честно говоря, почему ты продолжаешь так много переусердствовать?»
— Это не моя вина, ясно?! — настаивала Аура.
«Да неужели?»
Кира скрестила руки на груди и сузила глаза.
«Прима. Спустись сюда на минутку.
(Технически) старшая из четверок спустилась на уровень ее глаз.
— Да, мамочка? — спросила она, широко улыбнувшись Кире.
Она была очень рада ее видеть, хоть это и было неожиданно. Ведь обе ее мамы были занятыми людьми. Они всегда старались находить время для своих дочерей, но наличие такой огромной семьи означало, что они не могли разговаривать со всеми ими каждый божий день.
— Почему твоя старшая сестра решила, что это хорошая идея — устроить волшебное бедствие посреди парка?
«Из-за этих вещей она уронила мороженое!»
«Ак! Подожди, не говори ей этого! — крикнула Аура с паникой в глазах.
«О хо! Мороженое это?»
— Э-э, ну, это… эм…
— Ха-ха, — вздохнула Кира. «Интересно, откуда берутся все эти крайне разрушительные вспышки?»
«Разве ты не тот, кто разрушил полгорода в день своей свадьбы?!» указала Аура.
«Э-это было… *Кашель* Делай, как я говорю! Не так, как я! Кроме того, это было только четверть.
«О, да, конечно. Только четверть. Ну, эта штука была только моим мороженым! Хамф!»
Аура скрестила руки на груди и демонстративно отвернулась от нее, надувшись.
«…»
Однако ругань матери не продолжалась. На самом деле это был не очень хороший знак.
«… Что?» — спросила она, бросив обеспокоенный взгляд на мать.
— Я думаю, Элли следует поговорить с тобой.
«Нет! Все, кроме-«
Она даже не успела закончить фразу, как перед ней появилось голубое пятно. Оно приближалось с невероятной скоростью, но двигалось, игнорируя все законы физики. Он не оставил следов, не издал ни звука и даже воздух не потревожил. Он даже полностью проигнорировал импульс, так как остановился прямо между Аурой и Кирой.
«-что! Подтвердить!»
Появившаяся фигура была стройной женщиной с таким же лицом, как у Киры. У нее были волосы цвета морской волны до плеч, а пара одинаковых синих кошачьих ушей стояла вертикально на макушке, покачиваясь и поворачиваясь при малейшем шуме. Ее глаза были гетерохромными — один красный, а другой голубой. Они были такими же, как у Киры, только перевернутыми и с характерной кошачьей радужкой. Длинный пушистый хвост лениво покачивался за ее спиной, дополняя образ, который был почти пародией на более звериных кошачьих, обитавших в этом мире.
Ее наряд состоял из пары темно-серых обтягивающих брюк, свободной темно-синей рубашки и открытого пальто, похожего на черную кожу. Ее надежные крюки на запястьях были там, хотя в основном для украшения и развлечения, а не для практических целей. То же самое можно было сказать и о неестественно тяжелом черном клинке, горизонтально вложенном в ножны за ее талией. Ее ноги были защищены парой крепких на вид кожаных ботинок, доходивших до голени.
Это была ее другая мать. Элли Миль Квасс. Гроссмейстер Гильдии искателей приключений. Директор Общей академии рунетапа. Она была вторым истинным титаном и носила прозвище Асуры Разрушителя Миров. По правде говоря, этот чрезвычайно зловещий титул был в основном связан с Нано, искусственным интеллектом, обитавшим внутри ее бессмертного тела.
— Аура, — сказала она, холодно глядя на свою непослушную дочь.
«Ииип».
— Извините меня на минутку.
Элли развернулась и прыгнула на Киру, раскинув руки. Маг легко поймал ее и закружил почти как в танце, затем они разделили долгий, глубокий поцелуй.
«Эй, красавица.»
— Привет, Кира!
Суровое выражение лица, которое было у Элли минуту назад, исчезло, словно это была неудачная шутка. Прямо сейчас она щеголяла блаженной улыбкой самой счастливой женщины в мире.
««Это другая мумия! Яааааа!»»»»
«Привет девчонки. Веселитесь на солнышке?»
«»»»Ага!»»»
«Это хорошо. Упражнения важны! Хм?» Элли понюхала воздух. — О, Эмбер тоже здесь, да?
— Да, — подтвердила Кира. «Она там, помогает с уборкой после беспорядка Ауры».
«Я понимаю. И Аура снова упрямится?
«Да.»
«Н-нет! Я не был!
Теперь пришло время исчезнуть улыбке и вернуть холодный взгляд. То, как она мгновенно меняла свои эмоции, было более чем странно.
«Я не причудливый».
О ши-! Я имею в виду! Это было совсем не чудно! Это просто произвело очень сильное впечатление! На самом деле, огромный разрыв между ее счастливым лицом и ее серьезным лицом каким-то образом делал ее еще более привлекательной! Воистину человек, достойный любви великой и удивительной Киры!
«Лучше», — кивнула Элли никому конкретно.
«С кем ты разговариваешь?» — спросила Кира с любопытством.
«Никто важный».
Эй, не смотри на меня так, ладно?
— В любом случае, — сказала Элли, совершенно не обращая внимания на внепространственное присутствие, которое ее оскорбляло. Она повернулась к Ауре и возобновила ругань.
— Ты снова переусердствовал, не так ли?
— Я, ммм… немного…
«Аура».
«Да! Хорошо! Я сделал это! Я снова вылетел из рук! Я уже извинился, хорошо?!
«Хороший. Но недостаточно хорошо».
«Ааа! Нет! Я буду хорошим! Я обещаю!» признал вину.
Элли исчезла и снова появилась перед Аурой в следующее мгновение. Она поднесла руку ко лбу архонта и сделала один рывок, отбросив непослушную девушку назад. Она два раза подпрыгнула на травянистой земле, затем скользнула на секунду, прежде чем остановиться примерно в 30 метрах от своего исходного положения.
«Оооо! Этот чертов ууууртс!
Аура каталась по земле, схватившись за лоб. Безупречная кристально-подобная поверхность теперь имела явный паутинообразный рисунок трещин вокруг того места, куда попал палец Элли. На ее руках и ногах также было несколько царапин и вмятин от грубого падения. Впрочем, это не имело большого значения. Кристаллическая плоть архонта была чрезвычайно устойчива и быстро заживала, пока поглощала достаточное количество окружающей маны, так что эти травмы вряд ли были опасны для жизни.
Однако такие синяки были лишь побочным эффектом ее фактического наказания. Элли появилась рядом с Аурой, не потревожив ни одной травинки. Она склонилась над корчащимся Архонтом, ее серьезное выражение усиливалось тенями, отбрасываемыми волосами на ее лицо.
— Я запечатала твою магию на три недели, — заявила она. «Может быть, теперь ты научишься дорожить своими дарами, а не щеголять ими все время».
«Ой! Что?! Три недели?! Что мне делать с собой так долго?»
Губы Элли изогнулись в приятной улыбке.
«Я предлагаю вам повторно пройти базовый курс приключений в RGA».
Ее глаза, однако, были далеко не приятными.
— …Да, мэм, — совершенно удрученным голосом ответила Аура.
«Очень хороший. А теперь давай, пошли обедать».
Телекинез Элли поднял Ауру с земли и заставил следовать за ней, хотела она того или нет.
— Вы четверо, — сказала она, указывая на четверняшек. Фиолетовые девочки хихикали над несчастьем своей старшей сестры, но тут же замолчали, когда на них указали.
— Ты идешь с нами.
«»»»Дааааа!»»»»
«Кира?!»
«Конечно, я иду, глупышка ~♡!»
«Хе-хе-хе ~♪! А, Эмбер?
— Она все еще в патруле. Мы не должны мешать ее обязанностям.
«Мм, хорошее замечание. Я заплачу ей позже. Нано, мы идем домой. Бодислайд на 7».
{Да, да!}
Два титана и пятеро архонтов исчезли во вспышке света, унесенные на свою летающую базу, чтобы приятно провести время вместе с большей частью своей семьи.
Можно было бы ожидать, что эта экзотическая группа и их странные выходки привлекут любопытные взгляды зевак и мгновенно соберут вокруг себя толпу, но этого не произошло. Не потому, что людей не было рядом, а потому, что им было все равно. И причина тому была проста.
Это был город Рунетап. Крупнейший торговый город в Королевстве Ферсейт, построенный на пересечении двух основных магистралей. Население в любой момент времени превышает 600 000 человек, но только половина из них были постоянными жителями. Большинство из живущих здесь, временно или нет, были людьми. Эльфы, гномы и кошачьи были в меньшинстве, но все же были обычным явлением.
Это было отнюдь не тихое место. Летающие машины регулярно летали над головой, а поезда постоянно проходили через центральный узел. Из многочисленных баров и ресторанов доносились аплодисменты. Драки и споры часто вспыхивали на улице. На первый взгляд Рунетап был шумным местом, притягивающим неприятности. Однако само количество проблем, которые подняли голову, было ошеломляющим.
Титаны гуляют по улице? Вряд ли это было неуместно в этих краях. Умф вызвался преподавать Знания Титанов в Общей Академии Рунета, так что их присутствие вряд ли было секретом.
Молемены, выпрыгивающие из-под земли и нападающие на граждан без уважительной причины? Просто очередной понедельник.
Луна взорвалась облаком красного тумана и белых кусков? Ну и что — у них ведь был еще один, не так ли?
Тот Высший Дракон, приближающийся над головой? Ладно, конечно, это было немного неудобно, но это не повод для беспокойства. После всего-
*КРАКАКОООУ*
«ПИКЯАААА!»
«ВЕРНИСЬ СЮДА, НЕВЫНОСНЫЙ ТОРНАДО!»
Кира так и не простила им подобных за то, что они испортили день ее свадьбы.
Бинарная душа — КОНЕЦ
