День 10
На десятый день именно три гоблина изменили ситуацию. С восходом солнца люди под предводительством Тириона Велтраса снова вытеснили племена гоблинов на юг. Сегодня был день, когда они миновали вход в Высокие Перевалы, дом племени Гарена Красного Клыка и одно из самых негостеприимных мест для поселения любого рода людей. Если бы люди собирались вытеснить гоблинов в проход или заманить их там в ловушку, это было бы сегодня.
Никто этого не ожидал. Каждый, кто был кем-либо, знал, что они развернутся и пойдут по равнине, следуя по горному хребту ко второму перевалу, который вместо этого пролегал через Лискор. Всего через три дня они будут в городе, и если все пойдет по плану, Лискор окажется в осаде.
Все это знали. [Шпионы], [Информаторы] и [Разведчики] наблюдали за движением армии, передавая заинтересованным сторонам каждое движение Тириона Велтраса. Сотни тысяч Дрейков маршировали на север, некоторые летали или ехали с головокружительной скоростью, чтобы вовремя добраться до Лискора. Антиниум копал. Магнолия Рейнхарт опрокидывала столы и ругалась. Некромант медитировал. Опять же, все знали.
Кроме гоблинов. Они проснулись почти как обычно. К этому моменту некоторые даже спали под утренним залпом огненных шаров, и их приходилось пинать, пока они не вставали. Они поели, начали маршировать и вообще надеялись, что их лидеры разберутся во всем. Когда за тобой стояла смерть и нет возможности спастись, ты больше ничего не мог сделать.
Однако если бы вы были одним из лидеров, жизнь была бы не такой простой. И именно Пирит проснулся в тревоге, что было его обыкновением.
На самом деле это было не в его привычке. Он не хотел
вообще волноваться. Пирит в течение многих лет жил очень счастливой жизнью в качестве [вождя горняков] со своим племенем Голдстоун, и он посвятил энергию и усилия тому, чтобы его жизнь была как можно более свободной от стрессов и смертей. Он прятался от большинства людей, развивал интерес к камням и воздерживался от резни случайных команд Серебряного или Бронзового ранга, посланных убивать его племя. Конечно, он убегал, но пока это длилось, было весело.
Однако теперь Пирит сожалел о тех месяцах, которые он провел, откалывая камни и находя драгоценные камни, чтобы раздать их детям своего племени. Конечно, он выровнялся; у него было довольно много Навыков, каждый из которых позволял ему находить драгоценные камни, резать и полировать их — даже находить чрезвычайно редкие камни, которые светились или имели магическую ауру, те, которые наполнены маной. Как ультраредкий телепортирующийся цитрин, который он нашел лишь однажды…
«Глупый.»
Пирит вздохнул, идя вперед с боевым топором на плече. Один из гоблинов поменьше взглянул на него обиженно, и Пирит щелкнул пальцем, показывая, что дело не в них. Успокоенные, гоблины обошли его. Пирит шел дальше, чувствуя на своем плече тяжесть зачарованного огненного боевого топора.
Да, он прокачал уровень, но получил не те Навыки, и он это знал. Если бы Грейдат был здесь… он бы… он бы…
Наверное, рассмеяться и погладить Пирита по голове. Он поймет. Он никогда не говорил Пириту, что делать. Он дал молодому гоблину шанс, вот и все. А Пирит растратил его.
«Пирит. Вождь хочет тебя видеть.
Гоблин подъехал к Пириту на Карнском волке. Пириту не нужно было смотреть, чтобы понять, что это Редшрам. Хоб хмыкнул и огляделся. Обычно было бы легко заметить Рэгс, какой бы необычной она ни была, но сегодня все было немного по-другому. Потому что сегодня их маленькое многотысячное племя имело…
Лоб Пирита сморщился. Что это было за слово? Если бы вы взяли что-то и умножили на одиннадцать, как бы вы это назвали? Двойной, тройной… что было потом?
Одиннадцатикратный.
Пирит решил, что это подходящее слово, хотя оно ему не понравилось. Да, их было одиннадцать
вчера. Трембораг пал. Его племя раскололось на три части, и львиная доля досталась Рэгсу. Пирит немного гордился этим.
И волновался. Теперь в племени Затопленных Вод маршировали тысячи Хобов и обычные воины-гоблины, служившие Тремборагу. Не говоря уже об Ульваме и горстке [шаманов]. Все они были новыми и все смотрели на Рэгса. И Пириту это совсем не понравилось.
«Где Вождь?»
Он посмотрел на Редшрама. Гоблин поменьше озирался по сторонам с таким же выражением лица, как и у Пирита. Ему тоже приходилось быть осторожным; оба видели странную политику гоблинов на горе Трембораг и то, как предательство и распри превратили гоблинов там в нечто иное. Он указал.
«Там. Мы идем вместе. Нас хочет вождь.
Под «нами» он явно имел в виду Poisonbite, Noears, а также себя и Пирита. Хоб кивнул и пошел в направлении маленького гоблина на спине Карнского волка. Красный Шрам оставил своего скакуна рядом с собой, а остальные гоблины ушли с дороги, и они пошли вперед. Красный Шрам лежал на спине своего волка и тихо разговаривал с Пиритом.
«Новые гоблины».
«Ммм».
«Тремборага».
«Мм».
— Возможно, проблемы.
«Ага.»
Пирит рассеянно кивнул, совершенно не сумев донести свою часть разговора. Он был слишком занят размышлениями.
Красный Шрам, вот появился гоблин, который поступил правильно, по крайней мере, в том, как Пирит понимал классы и прокачку. Грейдат никогда не выражался слишком ясно по этому поводу, как бы ни спрашивал Пирит. Пайрит подозревал, что Грейдат тоже не так уж много знал об этом предмете — возможно, потому, что он не обращал внимания ни на какие классы, кроме боевых. Но он ясно понимал, что делает кого-то сильным, и Редскар был тому примером.
Насколько Пирит знал, у него было только два класса. [Укротитель зверей] и [Рейд-лидер]. Оба были непосредственно полезны для всего, что Редскар хотел сделать, и все его навыки были очень практичными. Пайрит видел, как сражается Красный Шрам, и, если не считать Гарена Красного Клыка, Рейсса или Пожирателя Копий, он считал, что Красный Шрам был лучшим бойцом среди всех.
Гоблины маршируют здесь.
Если бы дело дошло до битвы между Пиритом и Редскаром, что ж, Пирит победил бы, если бы он и Редскар имели более или менее равные права. Но только в первый раз, потому что Редскар будет застигнут врасплох. И потому что Пирит первым делом напал на своего волка Громогрива.
В любом случае, дело было в том, что с точки зрения потенциала Редскар сделал себе все необходимое, чтобы продолжать становиться сильнее. Пирит был уверен, что со временем два его класса сольются, если Красный Шрам проживет достаточно долго. Он стал бы… [Лидером Звероловов] или кем-то в этом роде. Пирит не знал. Он плохо придумывал имена.
Но чем будет Пирит? У него было горное дело
класс, и он не собирался использовать это в ближайшее время. Ему пришлось сражаться. Он должен был быть сильным
, и он потратил половину своих уровней и навыков. Все, что ему нужно было для этого показать, это свой мешочек с блестящими драгоценными камнями, которые были
блестящий, но…
Пирит искал в маленьком мешочке с драгоценными камнями один из оставшихся у него магических драгоценных камней – он потерял телепортирующийся цитрин много лет назад – когда почувствовал, что кто-то ткнул его. Он поднял голову и увидел, что Красный Шрам пристально смотрит на него и тычет в него кончиком меча в ножнах.
«Что? Ой.»
Хоб понял, что прервал разговор. Он виновато пожал плечами.
«У племени Горного города будут проблемы. Но Чифтен, вероятно, справится.
«Да. Но нуждается в защите».
Из Рейсса? Гарен? Нет, Пирит понял, что Красный Шрам имел в виду, что гоблины Тремборага нанесли удар Рэгсу в спину. Он почесал живот.
«Истинный. Но еще нет. Гоблины Тремборага подождут и увидят, насколько силен Вождь. Создавайте альянсы. Или попробуйте. По крайней мере, за несколько дней до нанесения удара в спину. Или бросить вызов».
«Конечно?»
Пирит кивнул. Редскар слегка расслабился. Он ухмыльнулся, обнажая зубы.
«Ты знаешь. Ты
были в племени однажды. С Грейдатом.
Он произнес это имя почти почтительно. Пирит вздрогнул. Для кого-то вроде Редскара встреча с Грейдатом Клинков должна была быть впечатляющей. Пирит осторожно кивнул.
«Делал.»
Он не стал вдаваться в подробности, а Редскар не стал на него давить, хотя явно этого хотел. Воин-гоблин только кивнул и призвал своего Карнского волка не отставать. Пирит закрыл рот.
Секреты.
Иметь их было не по-гоблински. Но у Пирита было столько же тайн, сколько и драгоценных камней. Ему хотелось бы рассказать все Редшраму. И Рэгс. Особенно Рэгс. Это сделало бы все намного проще.
И почему бы нет? Не то чтобы это были великие тайны. Просто это были частные вещи. Позорно. Загадочный. Улики, которые заставили Пирита усомниться в Грейдате, когда он их услышал, заставили его покинуть гору Тремборага. Знания, которые ранили
и заставил Пирита задуматься, не предали ли Велана. Или же он и Грейдат знали о Королях гоблинов что-то такое, чего не знал никто другой.
Это не имело значения. Не прямо сейчас. Рэгс был единственным, что имело значение.
Пирит заставил себя вернуться к реальности. Он поднял глаза, когда они с Красным Шрамом подошли к своему вождю. Маленькая женщина-гоблин на ходу отдавала приказы. Она была такой маленькой. Так молод
. И все же она их вела. И Пирит увидел в ней что-то, за чем стоит следовать. Лидер, или задатки того, за кого стоит бороться. Он только хотел бы быть достаточно сильным, чтобы быть ее заместителем в команде.
«Пирит. Красный Шрам.
Рэгс взглянул на них двоих и, как обычно, нахмурился. Она помахала рукой другому дуэту гоблинов, Ядовита и Ноара, когда они приблизились. Пять гоблинов стояли вместе, и Пирит понял, что он единственный Хоб среди них.
Разумеется, Квайтстаб тоже был одним из лейтенантов. Но это было нечто, что такое большое и сильное племя могли возглавлять более обычные гоблины, чем Хобы. Пирит шел рядом с Ноарсом слева от Рэгса, кивая Гоблину [Магу] и получая ухмылку в ответ. Рэгс пробормотала про себя, когда Ядовитый Укус и Красный Шрам заняли позицию справа от нее, а затем выступили со своей первой жалобой.
«Еда низкая! Больше гоблинов — значит больше еды, а жирный Трембораг съел слишком много!»
Пирит кивнул. Гоблины, собравшиеся в племя Рэгса, принесли с собой свои припасы, но быстрая инвентаризация показала, что они накопили гораздо меньше, чем Рэгс. В качестве пропитания они полагались на стада крупного рогатого скота и припасы, которые люди привозили или бросали им на пути, что было неразумно. Рэгс указал на Ноерса, который отвечал за сумку.
«У Noears проблемы с Хобсом. Что?»
[Маг] нахмурился.
«Хобы Горного города продолжают просить перекусить, вождь».
«Никакой закуски!»
Он кивнул.
«Сказал это, вождь. Но они сказали…
Он прервался, когда Рэгс замахала руками в воздухе.
«Никаких перекусов! Ешьте, когда пора есть! Если хотите перекусить, выкопайте жуков во время марша или стреляйте в птиц! И двигайтесь строем! Должен практиковаться».
Редскар кивнул.
«Могу потренироваться сегодня вечером перед сном».
Ядовитый Укус выглядел встревоженным.
«Им это не нравится. Тремборагские гоблины не тренируются. Только если это сделают лейтенанты. Не вместе.»
«Очень жаль. Они тренируются или уходят. Красный Шрам, вы и Красные Клыки возглавляете племя Горного Города. Они маршируют строем, или ты…
Рэгс изобразил удар по затылку. Красный Шрам ухмыльнулся и кивнул. Рэгс повернулся к Пириту.
«Нужно придумать, как бороться. Большое племя. Другая стратегия».
Пирит кивнул. Это был Рэгс. Она уже поняла, что они не могут действовать так, как раньше: удерживать позицию пиками и использовать «Красные Клыки» и «Хобсы», чтобы прорывать вражеские линии, в то время как арбалеты действуют со спины. Теперь у нее была группа гоблинов с традиционным оружием, которые не могли двигаться и применять ее точную тактику. Он наклонился.
«Племя Горного города действительно знает, как сражаться, вождь. Но знает Тремборагский способ боя. Вы видели. Входят обычные гоблины, затем Хобы. Может научить их сражаться в стиле племени Затопленных Вод, используя ту же тактику. Просто надо создавать группы с лидерами».
«Как и у них».
Редшрам и остальные посмотрели на Пирита. Он кивнул.
«Но другое. Создайте фракции — фракцию меча и щита, фракцию лучников, фракцию обнаженного Хобгоблина [Шамана]…»
Рэгс фыркнул и взглянул на Ульваму. [Шаман] ехал на повозке, отказавшись идти. Пирит не знал, почему она присоединилась к Рэгсу, а не к Гарену — Хоб никогда бы не отправился в Рейсс, в этом он был уверен — но он считал ее огромным преимуществом, хотя и опасным. Рэгс кивнул.
«Хорошая идея. Но сработает?»
«Назначьте лидерами сильных гоблинов. Выбирайте из старых лейтенантов новых. Вместо тебя с ними сражаются другие гоблины.
Рэгс повеселел от этой перспективы. Она одобрительно посмотрела на Пирита и кивнула. Redscar, Noears и Poisonbite тоже понравилась эта идея.
«Хороший! Сделаю. Отправьте сюда лейтенантов Тремборага. Они соревнуются. Я поднял.»
Рэгс кудахтал, и Пирит задумался, не устроит ли она импровизированное соревнование на марше. Это была бы не самая худшая идея. Она указала вокруг, отдавая приказы.
«Красный Шрам, иди скажи Тремборагским гоблинам. Пусть Красные Клыки разделятся. Ноерс, иди к припасам и бей глупых гоблинов, пытающихся украсть. Ядовитый Укус, иди решай проблемы там.
Она махнула когтем. Остальные трое гоблинов кивнули. Ядовитая вздохнула, получив худшую работу в любом племени — ту, к которой обращались Хобы, когда сталкивались с проблемой, которую не могли решить. Вот как это работало. Обычные гоблины решили проблему или пошли к Хобу, который, в свою очередь, решил ее, или пошел к более умному Хобу или лидеру, такому как Ядовитый Укус, в данном случае. И если она
не смог решить эту проблему, она досталась Рэгсу.
Остальные разошлись, оставив на мгновение только Рэгса и Пирита. И сотни гоблинов маршировали вокруг них в пределах слышимости, но они не в счет. Пирит и Рэгс переглянулись. Затем оба одновременно посмотрели на головы марширующих гоблинов.
«Там.»
Пирит указал на две фигуры, идущие слева и справа соответственно. Одним из них был Хоб, едущий на карнском волке, возглавлявший гораздо меньшее племя, большинство из которых были верховыми. Гарен Красный Клык выглядел разъяренным, глядя на внезапно разбухшее племя Рэга. А справа ехал еще один Хоб, восседавший на спине безголового паука-нежити. Рейсс, Лорд гоблинов. Его армия тоже выросла, но теперь ей могло соперничать племя Рэгса. Он смотрел вперед, погруженный в свои мысли.
«Гарен злится».
Рэгс радостно улыбнулся. Пирит кивнул.
— Но не создавай проблем сейчас. Слишком маленький.»
Было странно так думать о знаменитом вожде племени Красного Клыка. Но в самом прямом смысле вчерашний день показал это всем. Гарен не унаследовал воинов Тремборага, как он явно ожидал. Вместо этого они отправились в Рэгс и даже в Рейсс. Потому что, по множеству причин, ни один гоблин не мог сформулировать, что Гарену не хватало лидера. Хоб был могучим воином, возможно, самым сильным из всех гоблинов, приехавших сюда. Конечно, в физическом бою теперь, когда Трембораг был мертв. Но он не мог быть вождем, таким как Рэгс или Рейсс. Но Лорд Гоблинов…
Улыбка Рэгс исчезла, когда она посмотрела на Рейсса. Если Гарен сейчас не представлял опасности, по крайней мере в смысле угрозы ее племени, то с Рейссом было совсем другое дело. Она посмотрела на Пирита.
«Вчера вечером. Что он делает?»
«Я не знаю.»
Пирит уставился на Рейсса. Прошлой ночью, после смерти Тремборага, Лорд гоблинов был чем-то одержим. Они все это видели. Сначала это было неясно, но когда Рейсс начал ходить и смотреть на людей, на гоблинов, он начал разговаривать сам с собой. Только один из голосов, вылетевших из его уст, не был его собственным. И его поза, его манера двигаться, все это изменилось.
Для другого вида это могло быть неочевидно, но для гоблинов было очевидно, что кто-то другой
был в Рейссе. Разговор с Лордом Гоблином. И не потребовалось никакого напряжения воображения, чтобы понять, кто именно. Когда они поняли, что происходит, все гоблины – даже племя Рейсса – сторонились его.
Пирит вспомнил, как Рэгс колебался перед поездкой в Рейсс вчера вечером. Он отговорил ее от этого, не в последнюю очередь потому, что, когда Гарен узнал, что происходит, он вытащил меч и уставился на Рейсса вниз. Однако Лорд Гоблинов и Некромант проигнорировали его. Пирит задавался вопросом, нападет ли Гарен на Рейсса, но другой Хоб сдержался.
Это тоже было мудро; Пирит никогда еще не чувствовал себя так неловко рядом с другим гоблином. Что бы ни смотрело в глаза Рейсса, оно было холодным и опасным. Вчера поздно вечером Рейсс наконец перестал разговаривать сам с собой. Ближе к концу его слова стихли, и Пирит заподозрил, что он произнес заклинание, чтобы его не подслушали. Но что бы он ни обсуждал со своим хозяином, Некромантом, до сих пор из этого ничего не вышло.
«Он сказал, что спросит своего хозяина о людях. О том, что они делают. Думаешь, он знает?
Рэгс задумчиво посмотрел на Рейсса. Пирит пожал плечами.
«Мог бы спросить. Хочешь меня?»
Он видел, как Рэгс колебался. Затем она покачала головой.
«Я спрошу позже. После выбирают новых лейтенантов. Иди вперед, веди племя вперед.
— Да, вождь.
Пирит кивнул. Он не был уверен, испытал ли он облегчение или нет. Он снова посмотрел на Рейсса, а затем взглянул на Гарена. Теперь Трембораг был мертв, осталось только три вождя. И хотя Рэгс находился в лучшем положении, чем раньше, Пириту это не нравилось. Как ее заместитель он чувствовал, что ее положение шаткое. Как изнутри, с гоблинами Тремборага, так и со стороны двух других племен.
«Вождь».
Рэгс остановилась, когда она направилась к Красному Клыку, который уже собрал старых лейтенантов Тремборага и заставил их двигаться в ее сторону. Она бросила вопросительный взгляд на Пирита. Он кивнул приближающимся гоблинам.
«Тремборагские гоблины думают так же, как и Трембораг. Уважай силу».
Она нахмурилась.
«Будет меня уважать.
»
Он кивнул.
«Да, вождь. Но нужно видеть, что племя сильное. Вождь сильный.
На лице Рэгса промелькнуло обеспокоенное выражение. Она была сильной для гоблина ее возраста, но и она, и Пирит знали, что она намного, намного слабее, чем кто-то вроде Рейсса или Гарена. Или даже Редскар.
«Как можно показать?»
Пирит улыбнулся. Она не заметила, что уже кое-что продемонстрировала во время вчерашней короткой атаки на силы Тремборага. Он опустил голову.
— Я сделаю это, вождь. После того, как выберу лейтенантов, позвольте мне.
Рэгс изучал Пирита. Затем она медленно кивнула. Он ушел, держа спину прямо. Зачарованный боевой топор тяжело лег на его плечо. Это было правильно. Он неудачно выбрал занятия, навыки и потратил впустую слишком много лет своей жизни. Но он все еще мог быть ее заместителем. Он все еще мог показать гоблинам Тремборага то, что им нужно было увидеть. А когда он не смог, когда его ошибки настигли его…
Ну, именно поэтому Редшкар был здесь, не так ли? Пирит двинулся быстрее, проходя сквозь гоблинов, пока не достиг переднего края. И наконец, он взглянул вперед и увидел не спины гоблинов и хобгоблинов, а открытое небо, Высокие Перевалы…
И Люди.
Впереди гоблинов двигался передовой отряд, направляя их и гарантируя, что, если они попытаются прорваться, они будут заперты. Слева и справа также были небольшие группы всадников, действовавшие в качестве проводников, пока гоблинцы подавляющее большинство людей маршировали за гоблинами. Пирит смотрел вперед, на людей, которые вели их по тропе прямо мимо Высоких Перевалов. Он пожал плечами, вздохнул и поплелся за ними.
Рэгс приказал ему возглавить племя, пока она занимается делами. Казалось бы, это большая работа, но на самом деле это было самое легкое из всех дел — при условии, что ничего не выйдет. На самом деле это было легко.
Вот как это сделал Пирит. Он пошел, и племя последовало за ним. Хоб задал легкий темп; благодаря Навыку Рэга, племя могло быстро ходить, а не бегать трусцой, и при этом двигаться достаточно быстро для нужд человека. Каждый раз, когда он двигался влево или вправо, все племя вздрагивало.
когда он менял направление, чтобы следовать за ним, повозки поворачивали, гоблины на лошадях двигались влево, гоблины поменьше меняли курс, следуя за гоблинами впереди них.
Пирит продолжал идти, не смущаясь важностью своей работы. Он взглянул на армию Рейсса, идущую в ногу с ним, и увидел приближающуюся к нему высокую фигуру. Он ухмыльнулся. Кто-то заметил, что он впереди, и пришел к нему.
Пожиратель Копий направился к Пириту, сопровождаемый армией Рейсса. Пирит пошел налево, и они встретились, оба их племени теперь шли бок о бок. Он взглянул на гораздо более высокого Хоба и хмыкнул. Пожиратель Копий щелкнул ушами и удовлетворенно ухмыльнулся Пириту.
Пожиратель Копий медленно шел вперед, а гоблины в доспехах старались не отставать. Огромный Хоб был самым большим, которого Пирит когда-либо видел, не считая Тремборага. Он выглядел так, словно кто-то вырезал мускулы из зеленой стены, а голову добавил лишь в последнюю очередь. Но «Пожиратель копий» был обманчив. На самом деле очень похоже на Пирит. Возможно, именно поэтому они так хорошо ладили.
«Пирит».
«Пожиратель копий».
Оба кивнули друг другу. Им не нужно было много говорить. Оба понимали экономию слов и поэтому свели болтовню к минимуму. Но они затронули важные темы, деликатно сказав, что могли, не предав доверия своих вождей. Пирит кивнул Рейссу.
«Некромант?»
«Ммм».
Пожиратель Копья выглядел обеспокоенным. Пирит кивнул.
«Часто бывает?»
«Иногда. Хорошо, держись подальше.
«Опасный?»
«Мм. Дрейка поразило заклинание.
«Не хорошо.»
«Мм. Но тоже хорошо».
«Действительно? Некромант использует гоблинов. Как хорошо?»
В этот момент Eater of Spears пришлось разорвать их почти односложное взаимопонимание.
«Рейсс мудр. Некромант не знает всего. Он видит, но не всё. Но он рассказывает Рейссу все, что знает о людях. О своих планах. И теперь у Рейсса есть его
план.»
Уши Пирита насторожились. План?
Ему это не понравилось. Ни капельки. Небрежно он посмотрел на Пожирателя Копий.
«Что за план?»
Хоб посмотрел на Пирита и неохотно покачал головой. Он был голым, в отличие от Пирита, у которого был боевой топор. Ему не нужно было оружие; Пирит думал, что сможет убить все, что ему нужно, просто ударив кулаком. Если бы Красному Шраму пришлось сражаться с Пожирателем Копий, он мог бы проиграть, если бы его зачарованный меч не был способен разрезать кости Хоба. Если Пириту придется сражаться… ну, он бы хотел сразиться с Пожирателем Копий. Желательно с вершины скалы с луком и стрелами.
«Не могу сказать. Рейсс скажет твоему вождю.
Пирит кивнул. Он ожидал этого. Но он молча оглянулся на Рейсса. Если бы ему пришлось сражаться с Рейссом, или если бы Рейсс сражался с Рэгсом… Пириту не нравилось разыгрывать в своей голове битвы не на жизнь, а на смерть. Но как заместитель Рэгса он должен был защитить ее. Это означало, что ему пришлось предполагать худшее.
Он заметил, что Пожиратель Копий смотрит на него, и понял, что слишком долго смотрит на Рейсса. Пирит произнес в своей голове несколько человеческих ругательств. Он попался в ту же ловушку, в которую обычно попадают люди вокруг него! Никогда не забывайте, что большой Хоб не глуп. Чтобы скрыть свою ошибку, он потянулся за поясом и вытащил мешок. Открыв его, Пожиратель Копья принюхался. Из сумки шел пикантный запах, запах жареного мяса. Пирит вытащил какой-то предмет и поднял его.
«Хочешь перекусить?»
Пожиратель Копий посмотрел вниз. Пирит держал крысу. Мертвая и жареная крыса. Он моргнул.
«Где это найти?»
«Метро.»
Пирит ухмыльнулся. Через секунду Пожиратель Копий рассмеялся.
«Хорошее место для них. Ты копаешь?
«Мм. Имей больше. Здесь.»
Пирит передал кусок Пожирателю Копий, который деликатно хрустнул.
кусок целый. Гоблины обоих племен завидовали, поэтому Пирит открыл сумку и раздал еще крыс, к большой радости всех присутствующих. В его мешке было более трех дюжин крыс, многие из них были маленькими, но некоторые были довольно большими. Пирит с облегчением избавился от них, поскольку они были тяжелыми, но он берег их именно для этой цели. Он предположил, что это было одно из применений его Навыков, небольшое благо.
Это произошло потому, что Пириту копать было легко. Когда Пирит устроился вздремнуть, он нашел гнездо роющихся крыс практически рядом с ним. Благодаря его способности охотиться за драгоценными камнями, найти их гнездо и вырвать их было легко. Настоящая хитрость заключалась в том, чтобы найти [повара], готового принять только двух грызунов в обмен на их зажарку. Большинству хотелось три или четыре, но Пирит знал цену хорошей крысе.
«Мм. Хороший. Мне нечего дать».
Пожиратель Копий выглядел виноватым. Он пытался возражать, но Пирит заставил его взять еще трех крыс. Бывший вождь Голдстоуна пожал плечами.
«Нетрудно добыть крыс. Копать легко. Не похожи на камни. Для этого придется использовать кирку. Очень сложно получить».
«Не можешь сделать?»
Пирит покачал головой.
«Каменные слишком легко ломаются. Нужно железо или сталь. Приходится брать у Людей. Очень сложно прокрасться.
«Как это сделать?»
«Достаньте блестящие золотые камни. Свалка в шахтерском лагере. Кричать. Пусть люди найдут и начнут огромную битву. Тогда хватай кирки и беги.
Он подмигнул, и Пожиратель Копий ухмыльнулся. Оба Хобса засмеялись, и Пожиратель Копий хлопнул себя по груди, издав
звук, который обычно не ожидал исходить из плоти. Пирит взглянул на Хоба. Теперь эти
были мышцы. Пирит был уверен в своей силе, но иногда ему хотелось превратиться в столп физической мощи, как Пожиратель Копий или даже Трембораг.
Грейдат сказал ему, что способность Тремборага превращаться в монстра не была обусловлена каким-либо Навыком или классом. Вероятно, он был улучшен своим классом, но его способности на самом деле были частью наследия гоблинов, хотя и малоизвестными. На самом деле Трембораг был слабым.
по словам Грейдата, именно поэтому он не мог поддерживать трансформацию. Но Пожиратель Копий был в расцвете сил, и поэтому ему нужно было приближаться к этому. Если бы Пирит сказал ему…
Нет. Они были друзьями, но Пирит не был уверен. Хоб промолчал, пока Пожиратель Копий закончил смеяться и заговорил.
«Мое племя, Племя Камнеломов, было не так хорошо, как твое. Я говорил тебе. Недостаточно еды для…»
Он указал на слои жира Пирита, явно завидуя. Пирит кивнул, хотя про себя он считал, что любое племя, способное содержать кого-то размером с Пожирателя Копий, должно преуспевать. Он и Пожиратель Копий уже обменивались историями. Судя по всему, до того, как он присоединился к Рейссу, Пожиратель Копий возглавлял племя, насчитывавшее менее восьмидесяти гоблинов, почти все Хобы. Они были ужасом скал и забивали виверн до смерти ради еды. Пожиратель Копий сжег еще одну крысу и пошел дальше.
«В любом случае. Однажды мне пришлось добывать лечебные зелья от тяжелых травм после большой битвы с вивернами. Итак, поехали в город Дрейк. Маленький город, но опасный. Пришлось отпугивать драконов на стенах, но камней не хватило.
«Итак, что ты сделал?»
Пирит улыбнулся. Пожиратель Копий ухмыльнулся и согнул руку.
«У меня есть мертвые головы виверн. Бросил их. Драконы кричат и бегут, а мы карабкаемся по стенам».
Пирит усмехнулся. Пожиратель Копий улыбнулся, а затем его лицо потемнело и помрачнело.
«После этого пришлось убить много Дрейков. Зелья есть, но Дрейкс послал армию. Племени пришлось бежать. Поднимитесь высоко в горы. Там плохие дела. Хуже, чем виверны. Более половины племени погибло».
Оба Хоба замолчали. Пирит пережил подобные бедствия. Он искал, что сказать, а затем слегка повысил голос.
«Однажды во время добычи я нашел блестящий желтый драгоценный камень. Когда я дотянулся до него, он исчез. Нашел его лежащим на земле позади меня. Телепортирующийся магический камень. Я гонюсь за ним…
Пожиратель копий немного просветлел, когда Пирит рассказал приукрашенную историю о том, как он чуть не погиб, преследуя неуловимый камень телепортации, и нашел способ остановить его движение. Два Хоба продолжали обмениваться историями почти час, пока шли, пока оба не заметили что-то необычное, происходящее впереди них.
Высокие перевалы представляли собой зияющую трещину, крутой склон, который быстро превратился в скалы, оставив лишь долину между двумя горами. Очевидно, это был результат какой-то трещины в горах, возможно, вызванной сейсмическим разломом в прошлом. В любом случае, он был узким, извилистым и неровным. Люди без проблем проводили гоблинов мимо него, пока что-то не вышло наружу.
высоких перевалов, чтобы перекусить.
«Что это такое?»
Пожиратель Копий указал на передовую группу людей. Они трубили в рожки и носились, явно с чем-то сражаясь. Пирит проверил, как держит боевой топор.
«Не знаю. Красные Клыки!
»
Он взревел, и племя Гарена и воины Красных Клыков из племени Рэгса оглянулись вокруг. Пирит указал, и пара его воинов взлетела. Чтобы не отставать, указал Гарен, и отряд его воинов тоже помчался вперед. И Пирит, и Пожиратель Копий переглянулись и остановились, остановив продвижение гоблинов. Это было рискованно, но они не собирались продвигаться вперед, не зная, что происходит.
Разведчики вернулись через несколько минут. Пара Красных Клыков, посланная Пиритом, остановилась перед двумя Хобами. Один из них указал на сражающихся людей.
«Пожиратель коз!»
«Пожиратель коз?»
Пирит и Пожиратель Копий обменялись взглядами, Пирит обеспокоен, а Пожиратель Копий пустым взглядом. Пирит знал об опасных и всепожирающих козлах Высоких Перевалов. Он убил нескольких козлов, забревших на территорию его племени, и знал, что козы, хотя и не такие сильные по отдельности, как, скажем, Хоб, были более чем способны разорвать что угодно в клочья, если бы их было достаточно. Они могли съесть горгулью
и они были без страха.
И их было много. На самом деле тысячи. Они атаковали людей сбоку, полностью игнорируя заклинания и стрелы, которые разнесли на части многих их собратьев. Теперь они были заняты, и люди получали худшее из этого. Их лошади не были
дома сражались с врагами, расположенными низко к земле, а Козы-Пожиратели могли прыгать и прогрызать броню. Плюс они кричали.
Гоблины выслушали доклад с немалым удовлетворением. Наконец-то люди попали в беду! Пирит собирался предложить Пожирателю Копий двигаться дальше и позволить людям прикрыть их, когда услышал сзади звуки рогов. Он видел, как люди распались и убежали.
«Плохо.»
Пожиратель Копий проворчал. Люди бежали, а Козлы-Пожиратели отрывались от преследования более быстрых лошадей. Они только что заметили свой второй ужин в виде армии гоблинов и бросились к ним, не говоря уже о том, что там было всего несколько тысяч коз и сотни тысяч гоблинов. Для них это просто означало, что есть больше еды.
«Гоблины!
»
Пожиратель Копий взревел, и армия Лорда гоблинов повернулась лицом к козам. Пирит тоже прошел сквозь ряды своих гоблинов и услышал знакомый голос.
«Арбалеты и луки вперед! Большие щиты вперед! Хобы и воины позади! Краснозубы в сторону!
»
Рэгс бросился вперед, крича и показывая пальцем. Ее племя расположилось, готовясь к козам. Они были прямо на пути приближающихся монстров. Пирит занял позицию позади линии пик, быстро соображая. Рэгс наняла как своих старых, так и новых гоблинов, но она полагалась на ряд гоблинов с башенными щитами, которые замедляли бы коз, пока луки работали. Она выкрикнула приказ, и первые ряды арбалетов и луков открыли огонь.
Поток стрел посыпался и поразил первую волну коз, вызвав пронзительные крики. Некоторые падали, но даже те, у кого из ног и туловищ торчали стрелы, продолжали бежать. Рэгс закричал, и упал еще один залп, и еще. Первая шеренга Пожирателей Козлов ударила гоблинов щитами и отскочила назад. Некоторые прыгнули, но были пронзены еще до того, как приземлились. Козлы-Пожиратели кружили, пытаясь найти путь в оборонительный строй. Они кусали и кусали — гоблины с башенными щитами удерживали позиции.
«Ждать! Ждать!
»
Рэгс закричал на воинов-гоблинов, отталкивающих коз. Пирит увидела, как крыло ее лучников и воинов двигалось влево. Она собиралась прижать Козлов-Пожирателей и застрелить их, не подвергая риску своих воинов. Это был умный ход. Кто-то — Редшрам — должно быть, сказал Рэгсу, насколько опасно сражаться с Козами-Пожирателями в ближнем бою.
Пирит увидел, как все это происходит, когда Козлы-Пожиратели начали прокусывать щиты. Гоблины кричали и визжали, пытаясь отогнать коз. Он знал, что некоторые из них падут, но эта тактика, которую придумал Рэгс, была самой безопасной. Только… Пирит огляделся.
Все взгляды были прикованы к Рэгсу. Бывшие гоблины Тремборага оценивали ее. Они видели, что она гений, когда дело касалось стратегии, но, как сказал ей Пирит, этого было недостаточно. Им нужно было видеть силу, а также интеллект. Пирит уставился на Козлов-Пожирателей, сражающихся щитами с гоблинами. Потом он застонал.
«Мой ход.»
Хобы вокруг него выглядели растерянными. Пирит повернулся к ним и глубоко вздохнул. Он взревел.
«Хобс!
»
Они выпрямились. Пирит указал вперед и взревел.
«Заряжать! Щиты назад! Лучники назад! Хобы бросаются за мной! Красные Клыки атакуют!
»
Гоблины раскрыли рот, и Пирит услышал восклицание Рэгса. Это не было
часть плана! Но Пирит уже двигался. Он бросился вперед, и гоблины рассыпались перед ним. Первый ряд щитов сложился, когда Козлы-Пожиратели подскочили, кусая и разрывая деревянные и металлические щиты, Пирит оттолкнул испуганного гоблина в сторону и поднял боевой топор.
Там были тысячи коз. Они кричали, хриплый, пронзительный вопль, вырывавшийся из тысяч глоток. Пирит взревел и бросился на них. Козы-Пожиратели этого не ожидали.
«Вперед!»
Зачарованный боевой топор покинул плечо Пирита. Он взмахнул им, и из края топора вырвалось пламя. Пять козлов-пожирателей, прыгнувших на него, были пойманы замахом, и куски приземлились вокруг Пирита. Он бросился вперед, пнув козла по копытам и обрушив топор на другого. Козел забулькал, и Пирит взмахнул топором.
«Вперед!
»
Хобс прорвался сквозь ряды гоблинов позади него. Они столкнулись с первыми рядами гоблинов, но Пирит все еще бежал вперед. Вокруг него были козлы-едоки. Они прыгнули, и Пирит взмахнул топором. Грейдат научил его пользоваться оружием. Нанесение мощных ударов приведет к гибели Пирита. Да и в этом не было необходимости — его зачарованный топор легко мог разрубить коз. Вместо этого он взмахнул топором как можно быстрее, охватывая пространство перед собой. Высоко, низко, высоко, низко —
Как будто он был фермером с косой, а Козлы-Пожиратели были пшеницей. Но пшеница шевелилась и кусалась.
Пирит взревел, когда коза прошла мимо его охраны и оторвала кусок от его плеча. Но он не остановился. Он продолжал двигаться, размахивая топором одной рукой, отрывая козла – и большую часть его плоти – и швыряя его на землю. Если бы он остановился, они набросились бы на него. Он мог только двигаться вперед и доверять Хобам свою спину, вперед и вперед, выкрикивая этот единственный приказ.
«Вперед! ВПЕРЕД!
»
Где были Красные Клыки? Ему следовало позвонить им раньше. Что-то укусило Пирита за ногу, и он пнул его:
стряхивая это. Кровь текла по его рукам, и он чувствовал запах гари, запах жареного мяса. По крайней мере, у них будет еда. Пирит увидел, как на него набросились козы, и замахнулся топором. Он поскользнулся…
И прыгающий красный волк прыгнул и укусил
Козел-Пожиратель, выхватив его из воздуха. Огромный волк Громовой Мех встревожил козу и отшвырнул ее в сторону. Лежа на спине, Красный Шрам повернулся, сверкнув клинком. Он наклонился и разрезал Козлу-Пожирателя по шее, мгновенно убив его, затем повернулся и пронзил пасть прыгающего козла. Красные Клыки пронеслись мимо него, выкрикивая боевые кличи и нападая на козлов сбоку.
«Пирит!»
— взревел Редшрам. Пирит встал и поднял топор. Он широко размахнулся, и козы перед ним исчезли. Красный Шрам моргнул, когда Пирит указал на него.
«Атака! Не прекращайте атаковать!
»
Он рванул вперед, и Красный Шрам и Красные Клыки были с ним. Хобы едва успевали за ними, прорываясь сквозь Козлов-Пожирателей. Пирит продолжал бежать, размахивая тяжелым топором, хотя его руки горели, а грудь болела. Он остановился только тогда, когда оглянулся и понял, что впереди его ничего нет. Он оглянулся и увидел, как за его спиной добивают последнего из Козлов-Пожирателей.
Красный след отмечал его проход сквозь монстров. Пирит оперся на топор, задыхаясь, затем вспомнил. Он выпрямился, когда Редшкар подъехал к нему. У [Рейд-лидера] был странный взгляд, когда он выудил что-то из-за пояса и бросил это Пириту.
«Здесь.»
Пирит поймал его и моргнул, глядя на зеленое лечебное зелье. Он посмотрел вниз и понял, что козы вырвали куски из его рук, плеч и ног. Он рассеянно выпил зелье и швырнул бутылку вниз.
«Сколько потеряно?»
«Немного. Пожиратель коз удивился. Бесполезно при защите. Думаю, они начали бежать.
Редскар ухмыльнулся. Он похлопал Громовой Мех и позволил Карнскому Волку начать поедать один из трупов козла перед ним. Но он все еще смотрел на Пирита. Он вытер лезвие одной рукой.
«Это было хорошо. Впечатляющий. Не такой, как ты.
Он кивнул Пириту. Хоб молча вытер кровь со своих рук и груди. Он был пропитан этим. Пирит коротко кивнул.
«Я знаю. Должен сделать.»
«Почему?»
«Чтобы показать им».
Пирит указал. Хобы тяжело дышали, в то время как воины Красных Клыков из племени Рэгса чистили свое оружие или давали Карн Волкам есть, залечивая их раны. Но гоблины позади них — Хобы из племени Тремборага — все смотрели на Пирита. У Хоба, который только что в одиночку проделал дыру в тысяче Коз-Пожирателей.
Красный Шрам ухмыльнулся Пириту. Он понял. Только Рэгс этого не сделал. Она подъехала к Пириту, ругаясь и выглядя готовой убить его.
«Что это?
Это не было планом! Зачем нападать?»
— Пирит хвастается, вождь.
Красный Шрам ухмыльнулся и отсалютовал Рэгсу своим мечом. Она одарила его злым взглядом, а затем посмотрела на Пирита.
«Почему?»
Пирит устало пожал плечами. Его руки болят
.
«Надо показать им, вождь. Покажите им, что вы умны, но и сильны. Я заместитель командира. Надо быть сильным. Покажите им — и покажите другим».
«Другие?»
Рэгс тупо огляделся по сторонам. Затем она заметила другие племена.
Козлы-Пожиратели разделились во время атаки. Большинство перешло к племени Рэгса, но две группы отделились и напали на два других племени. Последние из них теперь умирали на стороне Рейсса.
Войска Лорда гоблинов хорошо сражались с Козлами-Пожирателями, хотя и без половины такой яркой тактики или агрессии, как у племени Рэгса. Пожиратель Копий колотил Козлов-Пожирателей, а воины в черных доспехах поддерживали его. На другой стороне воины Гарена уже препарировали напавших на них Козлов-Пожирателей.
«Быстрый.»
— пробормотал Пирит. Он даже не видел сражения племени Гарена. Редскар покачал головой.
«Они не нападали. Гарен напал на них
когда он увидел тебя…
Он изобразил, как Пирит размахивает топором. Рэгс и Пирит выглядели растерянными.
«Почему бы не атаковать?»
Редскар выглядел немного грустным. Он взглянул на Гарена, а затем постучал по красной полоске на своей зеленой коже. По его левой щеке бежала алая краска.
«Боевая раскраска. У племени Гарен он есть. Знак Красных Клыков. Козы-едоки видят, они не нападают. Знай, это означает смерть».
«Действительно?»
Рэгс моргнул. Пайрит увидел, что Красный Шрам прав: каждый гоблин в племени Гарена носил свою фирменную боевую раскраску. Рэгс нахмурился, задумавшись.
«Хорошо знать. Может быть, пригодится.
Затем она посмотрела на Пирита и снова нахмурилась. Она ткнула его в одну из заживающих ран, и он вздрогнул. Красный Шрам усмехнулся, оставив их одних и приказав гоблинам зарезать мертвых коз для еды. Рэгс и Пирит переглянулись.
«Пошёл на большой риск».
«Да, вождь. Но показал им. Я думаю.»
Пирит ощупал его плечо и вырвал зуб, чтобы плоть могла восстановиться. Он швырнул его на землю и посмотрел на нее.
«Это сработало? Оно показалось вам сильным?
Он надеялся, что так оно и было, иначе он пошел на большой риск напрасно. Рэгс поколебался, затем улыбнулся.
«Мне он показался страшным монстром. Страшный, большой и толстый Хоб.
— Но не вонючий.
— Но не вонючий.
Они смеялись. Пирит отошел назад, отметив разницу во взглядах гоблинов на него. Один из Хобов, которого он узнал, лейтенант Тремборага, участвовал в бою. Пирит замедлил шаг и уставился на него. Как его звали?
«Хаммерстил?»
Хоб моргнул. Он медленно кивнул. У него была ужасная булава и стальная кираса спереди, а также он имел репутацию любителя драк.
«Пирит. Хороший бой. Я знал, что племя Затопленных Вод было правильным выбором.
«Ты так думаешь?»
Пирит вопросительно наклонил голову. Хаммерстил ухмыльнулся и сплюнул.
«Думаю да! Гарен не умен, но Чифтен Рэгс умный.
. Лучше, чем лорд-предатель. И имеет сильное второе место! Пирит с топором!
Он указал на топор и кудахтал. Пирит слегка улыбнулся. Хаммерстил выглядел завистливым. Он сделал осмотрительный жест.
«Я держу?»
Пирит кивнул. Хаммерстил приблизился, и его тут же оттолкнули в сторону. Появился Ульвама, широко улыбаясь. Пирит моргнул. [Шаман] племени Тремборага носила очень мало одежды, а вместо этого на ее коже была красочная краска. Она соблазнительно улыбнулась Пириту и ударила Хаммерстала ногой, заставляя его отступить.
«Сильный Хоб. Не знал, что так сильно! Хорошая секунда для Chieftain Rags. Я Ульвама. Ты Пирит? Мы должны поговорить. Навстречу друг другу.»
Она положила руку на руку Пирита, смахнув кровь и не обращая внимания на мух, жужжащих вокруг Пирита. Однако он заметил мух и решил как можно скорее вымыться. Он ненавидел быть грязным. Пирит уставился на мягкое прикосновение Ульвамы и хмыкнул.
«Мы уже встречались. Давно.»
Улыбка Ульвамы померкла.
«У нас есть?»
«Мм. Вернёмся в племя Трембораг. Я был гоблином. Маленький. Ты тоже был маленьким гоблином. Ученик Главного Шамана. Помните, у вас были проблемы из-за использования красок.
У Ульвамы отвисла челюсть. Хаммерстил расхохотался. Она повернулась и указала пальцем ему в пах, и он вскрикнул, когда воздух быстро стал отрицательным и убежал. Ульвама снова повернулся к Пириту. Она наклонила голову.
— Вы принадлежали Тремборагу?
«Да.»
Пирит встретился с ней взглядом. Ульвама колебался. Он видел, как она думает. Ее план связать себя с гоблином самого высокого ранга в племени Рэгса не увенчался успехом. Но она не сдавалась – главным образом потому, что у нее не было выбора. Ноерс был в племени Тремборага, поэтому он был хорошо знаком с обычаями Ульвамы — и с самого начала он не ладил с гоблинами Тремборага. Именно поэтому он ушел и именно поэтому его с самого начала называли Ноарсом. Ядовитый Укус был женщиной, как и Рэгс, и ни одна из них не интересовалась другими женщинами, чтобы помочь Ульваме. А Красному Шраму нравились гоблины-мужчины. Итак, Ульвама попробовал еще раз.
— Ты хочешь секса?
Гоблины не делали особых тонкостей. Первая попытка Ульвамы была настолько изощренной, насколько это возможно. Пирит покачал головой.
«Нет.»
«Почему нет?»
Она подозрительно посмотрела на Пирита. Он пожал плечами.
«Слишком занят. И ты мне не нравишься. Теперь вы возвращаетесь к вагонам. Мы продолжаем двигаться».
Он прогнал Ульваму, игнорируя ее шипение и угрозы. Пирит вернулся к передовой части своего племени. Пожиратель Копий был там и потирал кусок, отрезанный от одного бицепса. Пирит кивнул и пошел. Племя двинулось за ним, торопливо упаковывая мясо мертвых коз. Это было всего одно событие в день.
Но это имело значение. Пирит чувствовал, что Пожиратель Копий смотрит на него. Хоб рассеянно прихлопнул муху, пытавшуюся слизать кровь со своей кожи.
«Что?»
«Никогда раньше такого не видел. Сильный. Разрезали коз так быстро, что даже Гарен Красный Клык выглядел испуганным. Зачем это делать?»
Пирит остановился. Он оглянулся и увидел, что Гарен Красный Клык смотрит на него. Он пожал плечами и посмотрел вперед.
«Это было предупреждение».
«Гарену? Тремборагским гоблинам?
«Всем.»
Пирит посмотрел на Пожирателя Копий. Хоб сделал паузу. Затем он кивнул. Двое пошли дальше. Пирит нашел бурдюк с водой и попытался стереть кровь небольшим количеством воды. Пожиратель Копий молча протянул ему бурдюк с водой, и Пирит благодарно хмыкнул. Он заметил, что Пожиратель Копий не залечил полученные им укусы – не то чтобы Козлы-Пожиратели смогли нанести большой вред его коже.
«Нужно зелье?»
«Нет. Имейте, но не тратьте. Быстро заживет.
Хоб покачал головой и постучал бутылкой по поясу. На самом деле у него было три зелья. Знак того, насколько он важен. Впервые Пирит заметил, что у Пожирателя Копий на поясе было несколько предметов. Небольшая полоска перьев, какой-то жетон, его собственные поясные сумки, бурдюк с водой и два блестящих топора.
«Что это такое?»
Пожиратель Копий моргнул, глядя на свой пояс. Затем он ухмыльнулся.
«Бросание топоров. Слабое зачарование. Острый.
Рейсс дал в качестве награды.
— Есть ли лады с топорами?
Пирит был заинтригован. Он взглянул на Рейсса, а затем на Гарена и подумал еще об одном. Еще одна плохая идея, а может быть, и хорошая. Он поднял брови, и Пожиратель Копий ухмыльнулся.
«Имейте навыки. И класс! Раньше был [Метателем]. Может ударить летающих виверн камнями. Однако больше не повышайте уровень класса. Но это хорошо для [Магов]. Бросил в быстро-быстро летящую розовую штуку, но промахнулся.
Летящий розовый что? Пирит решил проигнорировать это. Он поджал губы, а затем заговорил небрежно.
«У меня есть еще один класс. [Мастер клинка]. Однако только третий уровень.
«[Мастер клинка]?
»
Брови Пожирателя Копий взлетели вверх. Он выглядел впечатленным, как и любой другой. Пирит пожал плечами.
«Его обучал Грейдат из Клинков. Ты знаешь?»
«Я делаю. Он тебя учил?
«Да. Но с мечом бесполезно. Топоры лучше.
Пирит вздохнул. Как бы он ни старался, ему не удалось пройти «базовую» подготовку Грейдата. Это было еще что-то. Он задумчиво посмотрел на Пожирателя Копий и решил рассказать ему еще один секрет.
«Немного потренировался. Многому не научился, но… в бою. Я вижу, когда кто-то собирается ударить. И где, иногда. Не навык. Я научился этому от Грейдата.
«Действительно?
»
Пожиратель копий был очарован. Его глаза блеснули, и Пирит был уверен, что информация позже дойдет прямо до Рейсса. Не обязательно злонамеренно, но это определенно было важно. Большой Хоб посмотрел на Пирита, и Хоб стал ждать. Подожди подожди-
Он увидел движение и поднял кулак, чтобы заблокировать удар Пожирателя Копий. Хоб остановился, прежде чем ударить Пирита, что стало облегчением. Пирит знал, что удар приближается, но блокировал его…
Пожиратель Копий моргнул, а некоторые из гоблинов, наблюдавших и слушавших, зашептались в благоговении. Без сомнения, они тоже передавали бы это. Именно так функционировала социальная сеть «Гоблин». Но Пирита они не волновали. Он сосредоточился на Пожирателе Копий и улыбнулся.
«Я же говорил.»
Хоб обрадованно ухмыльнулся. Он почти забыл идти дальше, глядя на Пирита.
«Как? Может научить?»
«Очень сложно. Освоение заняло много времени, даже с учетом шоу Грейдат. Все о мышцах. Положение руки. Позиция. С «Пожирателем копий» полегче, потому что мышцы легко увидеть».
Пирит улыбнулся, а Пожиратель Копий рассмеялся. Хоб тоже улыбнулся. И мысленно, из своей сверкающей сокровищницы тайн, Пирит вытащил пару драгоценных камней и предложил их. Два секрета, которые он открыл. А взамен он получил что-то взамен, пусть и невидимое.
Доверять. Пожиратель Копий расспросил Пирита о том, как работает этот трюк, и о Грейдате. Пирит ответил вежливо, не вдаваясь в подробности, а затем небрежно указал на топоры Пожирателя Копий, когда нашел паузу в разговоре.
«Грейдат учил больше, чем просто мечу. Как топоры. Не Скилл, но может бросить. Дай мне попробовать?»
Пожиратель Копий колебался, но потом охотно отцепил топор и передал его Пириту. Хоб крякнул, поднимая метательный топор. Он был великолепно сбалансирован и достаточно остр, чтобы прорезать что угодно. Действительно подарок. Он огляделся, заметил цель, а затем повернулся и метнул.
топор. Пожиратель Копий взревел от удивления, а гоблины подняли глаза и бросились ничком.
Ульвама сидела в своей повозке и рычала про себя, когда лезвие топора вонзилось в деревянную раму рядом с ней. Пирит вздрогнул — он не собирался бросать его так близко. Он увидел, как глаза [Шамана] расширились.
Ульвама вскрикнула, отпрыгнула от дрожащего топора, а затем посмотрела поверх голов гоблинов на Пирита. Она начала выкрикивать в его адрес оскорбления. Пирит проигнорировал ее и опустил руку. Он оглянулся и увидел, что все гоблины вокруг него, гоблины Рейсса и племя Рэга, смотрят на него с открытыми ртами. Он посмотрел на Пожирателя Копий, который смотрел на него.
— Еще хорошо бросать вещи. Хочешь поиграть?»
Хоб моргнул, затем заревел от смеха и хлопнул Пирита по спине, чуть не сбив его с ног. Топор был возвращен, и Пожиратель Копий передал его Пириту. Эти двое начали бросать предметы перед собой, целясь в птиц, камни, любую цель, которая пришла на ум.
Пирит бросал экономно, Пожиратель копий — с меньшей точностью, но с достаточной силой, чтобы расколоть практически любой предмет пополам или разбить камень. Хорошо, что топоры были зачарованы. Итак, два Хоба пошли вместе, и Пирит знал, что он в центре внимания. Он сделал все, что мог. Он подготовился и послал… предупреждение. Настолько ясно, насколько он мог это выразить.
Он просто надеялся, что этого будет достаточно.
—
«[Стрела Смерти]».
Черный свет ударил в Остию. Она упала, поскольку это лишило ее жизни, самого ядра энергии. Она лежала на земле, неподвижная, бездыханная, с широко открытыми глазами и слегка приоткрытым ртом. Некромант какое-то время изучал ее, а затем ушел.
Гоблинам потребовалось некоторое время, чтобы осмелиться забрать ее тело. Когда они это сделали, ее погрузили в повозку вместе с другими мертвыми гоблинами и животными, чтобы превратить их в еду на будущее. В конце концов, они не могли выбрасывать еду. Там лежала Остия, пока ночь сменяла день, пока повозка не затряслась и не грозила сбить ее с ног.
Водитель-гоблин дремал, пока Снежная Челюсть не подъехал и не отдал приказ. Хоб прыгнул в повозку и нашел труп Остии. Она взглянула на черное кольцо на когтях Остии, наклонилась, стянула его и стала ждать.
Ничего не произошло. Снежная Челюсть тревожно почесала голову. Она наклонилась, чтобы прислушаться к губам Остии, и не услышала ни одного вздоха. Она ткнула Остию в грудь, затем ткнула ее в щеку. Снежная Челюсть сглотнула, а затем увидела, как один глаз повернулся к ней.
«Вы не возражаете?»
Хоб чуть не спрыгнул с повозки. Она отшатнулась назад, когда Остиа села, задыхаясь и кашляя. Дрейк сплюнула — изо рта у нее вылетело несколько дохлых мух. Она огляделась вокруг, моргнула, глядя на струящийся вниз солнечный свет, а затем повернулась к Снежной Челюсти.
— Что, во имя Предков, как долго я отсутствовал?
«Полдня.»
Снапджо пожал плечами. Остиа раскрыла рот.
«Пол дня?
Ваш лидер сказал мне, что я поправлюсь за считанные минуты! Знаешь ли ты, насколько опасно держать кого-то под заклинанием [Ложная смерть] так долго? Почему, черт возьми-«
«Я забыл».
Женщина-Хоб ковыряла в зубах когтем, выглядя смущенной. Остиа вдохнул и выплюнул еще одну мушку.
«Ты забыл? Ты забыл—
»
«Некроманту потребовалось много времени, чтобы идти. Много времени. Так что забыл. Вспомнил еще до того, как тебя съели.
Snapjaw сказал это так, как будто это исправило все ошибки. Остиа сжала когти в кулак и огляделась.
«Он ушел? Тогда где Рейсс?
Хоб пристально посмотрел на Дрейка. Она тщательно произносила свои слова.
«Лорд гоблинов Рейсс
занят. Большие размышления после плана».
«План? Какой план?
Остиа посмотрела на Снапджоу. Хоб закрыла рот. Остия попыталась сесть, но ее тело отказалось ей подчиняться.
«Что
план? Что собираются делать люди? Что делает Некромант? Что такое Рейсс…
Она пыталась встать. Snapjaw почесала голову, а затем посветлела.
«Ой! Помни второе, что я должен был сделать.
«Что?»
Остиа повернулась и посмотрела на нее. Снапджо рванул вперед. Она взяла черное кольцо, его заряд иссяк, а затем посмотрела на Остию. Рейсс придумала кольцо, опасаясь, что ее могут убить. Он был вполне уверен, что она сможет пережить одну [Стрелу Смерти] — она убила всех, кто был ниже 30-го уровня, когда ее использовал Аз’кераш, и всех, кто был ниже 15-го уровня, когда он ее использовал, — а это означало, что для убийства Остии потребуется несколько применений. Но он не хотел рисковать. Она не знала, почему ему так понравился Дрейк, но приказ есть приказ.
«Что
второе?
Дрейк впился взглядом в Снежную Челюсть. Хобгоблин пожал плечами.
«Этот.»
Она наклонила голову вперед и ударила Остию. Голова Дрейка дернулась назад, и она пошатнулась.
«Ты-«
Она попыталась плюнуть кислотой, но Снайчел ударил ее по лицу вторым ударом головой, затем третьим. Она покачала головой, когда Остиа упала без сознания. Snapjaw посмотрел на распростертого Дрейка и вздохнул.
«Рейсс извиняется».
Затем она повернулась к водителю-гоблину.
«Заковать в цепи. Руки, ноги, рот. Хобс охранник. Не давай бежать».
Она спрыгнула с повозки и села на спину ожидающей ее лошади. Снежная Челюсть уехала, потирая ноющую голову. Она направилась прямо к Рейссу, которого было видно на спине его щитового паука. Snapjaw не могла дождаться, пока он расскажет остальным, чтобы она могла рассказать Poisonbite. Было время. Наконец пришло время. Она ухмыльнулась, показав все свои металлические усиленные зубы.
Время войны.
—
Вторым гоблином был Рейсс. Он сел на своего Щитового Паука и задумался. Он думал о тактике, о городе под названием Лискор, о нежити и Избранных Аз’кераша. И больше всего он думал о Гарене. Он не поднял глаз, погруженный в свои мысли. Когда Пожиратель Копий послал гоблина передать свои любопытные разговоры с Пиритом, Рейсс едва обратил на это внимание, хотя в другой раз эта новость очаровала бы его. Когда Snapjaw рассказал ему об Остии, он просто поднял глаза.
«Спасибо, Снапджоу».
Она улыбнулась ему. Рейсс не улыбнулся в ответ. Он не мог чувствовать себя счастливым из-за Остии. Но это нужно было сделать, и у него не хватило смелости противостоять ей. Она не поймет. Или, что еще хуже, она может слишком хорошо все понять. В любом случае, она попыталась бы его убить. Потому что он собирался забрать Лискор. Рейсс только боялся…
Что для этого ему придется убить Гарена.
Скажи им. Заставьте их встать на колени и приведите одну армию, чтобы взять Лискор.
Последний приказ его хозяина эхом отозвался в сознании Рейсса. Он знал, что это необходимо сделать. Его армия была сильной, но у Рэгса была армия примерно на две трети больше его. А Гарен? Ну, его воинов было немного, но они были элитными.
Как это произошло? Племя Тремборага направилось в Рэгс, а не в Рейсс или Гарен. Это его шокировало, хотя разговор с Аз’керашем выкинул это из его памяти. Теперь Рейсс задумался. Он полагал, что это имело смысл; Племя Тремборага обвинило его в потере горы, но почему они обошли Гарен?
Это не имело значения. Оба племени были вынуждены вступить с ним в союз. Они не обязательно должны были принадлежать ему — здесь его хозяин ошибался. Заставить Рэгса подчиниться ему было бы почти невозможно, а Гарена было бы действительно невозможно. Им просто нужно было сражаться вместе. Рейсс был уверен, что он сможет убедить Рэгса в этом, когда расскажет ей весь масштаб плана.
Гарен будет препятствием. Вот почему Рейсс не решался сказать ему об этом. Когда Гарен Красный Клык узнал о планах Аз’кераша, он выступил против них из принципа, независимо от того, насколько они имели смысл. Он может даже попытаться убить Рейсса. Или бежать.
Если бы они сражались – если Рейссу пришлось бы убить его, – Лорд гоблинов закрыл бы глаза. Они были братьями
. Братья, все же, спустя столько времени.
«До этого не дойдет. Он увидит причину. Мне просто нужно… заставить его согласиться. Если Рэгс согласен, он должен это сделать.
Они окружат его племя. В ночи. Поставьте ему ультиматум и заставьте его согласиться. И если бы он боролся, если бы он сопротивлялся – они могли бы схватить его. Живой.
Не то чтобы его племя было необходимо в битве. Важно, но не обязательно. А может до этого и не дойдет. Гарен был упрямым, но не полным идиотом.
Рейсс говорил себе это снова и снова. Затем, наконец, он решил, что пришло время. Рэгс должен был знать, затем Гарен. Он заставил себя не дрожать, сел и направил своего Щитового Паука ползти к племени Рэгса. Было время. Наконец-то время! Время войны. Пришло время взять Лискор и найти дом.
«Вождь Рэгс! Соберите своих лейтенантов. Я должен поговорить с тобой.
— крикнул Рейсс маленькой фигурке, едущей на Карн Волке. Он увидел, как повернулась голова Рэгса, и почувствовал, как в его и ее племени воцарилась тишина. Гоблины могли сказать, что что-то происходит, даже если большинство не знали, что именно. Он увидел, как Рэгс колебался, затем кивнул. Она поехала присоединиться к нему со своими четырьмя самыми доверенными помощниками. Пожиратель копий и Snapjaw присоединились к Рейссу. Ему хотелось, чтобы остальные были здесь. Но они погибли в Инврисиле в бою. Столько мертвых. Но конец был виден.
«Что?»
Рэгс посмотрела на Рейсс, ее глаза сузились. Она знала, что он разговаривал с Аз’керашем. Но не о чем. Лорд гоблинов вздохнул, успокаиваясь. Гарен наблюдал за ним с подозрением.
«Я говорил с моим хозяином. Он раскрыл планы Человека. Что они намерены. Мой хозяин уверен, что нас переводят в Лискор. Не для того, чтобы нас там зарезать, а для того, чтобы нас использовать. Требюшетами они прорвут стены Лискора. Затем они хотят заставить нас взять город. А как только он падет, ворвись и перережь нас до последнего.
Гоблины замолчали. Глаза Рэгса расширились, и Ноарс выругался. Красный Шрам повернулся, чтобы посмотреть на людей, Ядовитый сглотнул, а Пирит прищурился и взглянул на своего вождя. Страх, острый и электрический, охватил всех гоблинов вокруг Рейсса. Он чувствовал это, но сохранял спокойствие. То же самое делали и гоблины в его армии, чувствуя его уверенность и черпая в ней решимость.
Щелкающая Челюсть стиснула зубы, почти танцуя с ноги на ногу от радости, а Пожирательница Копий молча ждала. Они знали, что будет дальше. Рэгс выглядела бледной, когда смотрела на Рейсса.
«Хорошо. Это плохо. У некроманта есть план?
«Да. Мы возьмем город и удержим его. С его помощью. Он воскресит каждого воина, павшего в бою. Он предоставит нам своих элитных воинов-нежить, своего Избранного. С ними мы возьмем Лискор, а когда люди нападут, мы сдержим его и отобьем их».
Рейсс увидел, как вокруг него расширились глаза гоблинов. Некоторые отреагировали шоком, другие — ужасом или недоверием. Рэгс просто моргнул. Рейсс продолжил, излагая план, который дал ему Аз’кераш.
«Лискор можно взять. Оно может упасть. С вашим и моим племенем мы сможем защитить город. Мой хозяин может воздвигнуть стены из костей, чтобы задержать бреши, запечатать людей, когда они атакуют, и разрезать их армию на две части. Вождь Рэгс, присоединяйтесь к своему племени Затопленных Вод и заберите Лискор. Твой дом. Это будет первый город гоблинов».
Глаза Рэга блеснули. Она посмотрела на Рейсса, затем на ухмылку Щекотки, Пожиратель Копий медленно кивнул. Она оглянулась на воинов Рейсса, которые были захвачены его словами, а затем на свое собственное неуверенное племя, которое смотрело на Повелителя гоблинов с опаской и некоторой надеждой. Рейсс ждал, глядя на Гарена. Что бы он сказал? Что бы он сделал? Побежал бы он, если бы услышал, что новость распространилась? Нет, он пришёл что-то сказать, даже если это был отказ. Будет ли он…
«Нет.»
Слово было тихим, и мысли Рейсса продолжали двигаться так мягко, пока не запутались в слове. Лорд гоблинов моргнул. Он посмотрел на Рэгса.
«Что?»
«Нет. Мы не будем драться».
Рэгс скрестила руки на груди. Ее лейтенанты посмотрели на нее. Ядовитый укус в недоумении, Ноарс нахмурился, Красный Шрам в тревоге. А Пирит? Хоб улыбнулся.
«Ты не серьезен.»
Рейсс снова сосредоточился на Рэгсе. Должно быть, она рассказывала анекдот. Но маленький Гоблин только покачала головой.
«Я говорил тебе. Гоблины живут кругами. Мы убиваем людей. Люди убивают нас. Мы убиваем Дрейков, Дрейки убивают нас. Искатели приключений приходят, чтобы убить нас, мы убиваем их, поэтому приходит еще больше. Это никогда не заканчивается. Это круг гоблинов.
«Цикл.»
Рейсс автоматически поправил ее. Рэгс пожал плечами, как будто говоря, что слова те же самые. Рейсс попытался что-то сказать.
«Я знаю. Но это
разорвет порочный круг. Вождь Рэгс — захват Лискора станет безопасным убежищем для гоблинов! Если мы удержим Лискор, никто не сможет его взять. Это один из самых оборонительных городов на континенте…
«Мм. Итак, люди и
Оба Дрейка этого хотят. И не очень безопасно, если мы сможем это вынести. Похоже, мы повесили на спине большую табличку «Нанеси мне удар». Не делаю этого».
Маленький вождь почесал ухо. Рейсс уставился на нее.
«У тебя нет выбора. Люди перережут всех нас, чтобы заставить нас атаковать Лискор. Тирион Велтрас хочет захватить город.
«Так? Позволь ему. Мы не будем драться. Мы побежим. В горы, возможно. Ведите большую битву, пока другие гоблины поднимаются вверх».
Рэгс указал на горы. Они были высокими и практически непроходимыми. Рейсс попытался представить, как по склонам загоняют более двухсот тысяч гоблинов. Им придется бросить все, пока они будут сдерживать людей.
«Невозможный.»
«Хорошо. Потом другой план. Заходим в подземелье. Есть пещера. Подземелье… наверное, большое. Мог бы подержать немного. Или обойти Лискор. Сражайтесь с людьми и уходите. Но не атакуйте город. Плохая идея.»
«Ты умрешь, если попытаешься это сделать. Почему бы не взять Лискор? Почему бы не бороться, чтобы удержать его? Со всеми преимуществами, которые мой господин может принести в битву…
Рейсс уставился на Рэгса. Она почесала уши, не глядя прямо на него или кого-либо еще. Наконец, она пробормотала.
«Не хочу убивать людей в Лискоре».
«Что?
»
На этот раз вопрос был хором. Все уставились на Рэгса. Ее замечания по поводу отказа от боевых действий были хорошими, хотя и разрозненными. Но это? Рейсс покачал головой, злясь.
— Что Лискор сделал для тебя? Вождь, дрейкам до тебя нет дела! Они убивали наш народ тысячи лет, как и люди!»
«У них есть. И они тупые какашки. Особенно Релк.
Рэгс согласился. Она вздохнула и потерла затылок. Затем она осмотрелась. Два племени уставились на Рэгс, завороженные ее словами. Она посмотрела на Рейсса, который дрожал, не в силах поверить в то, что она говорила. Рэгс вздохнул громче, затем поднял коготь.
«Хорошо. Вот почему. Там есть Человек. В Лискоре.
Все уставились на Рэгса. Продолжая, она повышала голос, говоря не только с Рейссом, но и с Пиритом, с Редшрамом, Ядовитым Укусом, Ноарсом и всеми остальными. Она раскинула руки, обращаясь к сотням тысяч гоблинов, которые ее слушали.
«Ее зовут Эрин Солстис. И она хороша. Она живет в Лискоре, в маленькой гостинице за его пределами. И ей нравятся гоблины. Она моя… моя подруга. И никто не собирается ее убивать».
«Человек? Это не так… Люди не дружат с гоблинами.
— прошептал Рейсс. Рэгс покачала головой.
«Я так и думал! Но… она другая. Она убивает, но только чтобы защитить. Она не нападает. И она не позволяет другим нападать. У нее… у нее есть вывеска возле гостиницы! Я видел это! Там написано: «Убивать гоблинов запрещено». Нельзя убивать гоблинов в ее таверне. Она — мой друг
и она дружит с Антиниумом, Дрейками и Гноллами. Она хороша.»
Остальные гоблины уставились на Рэгса. Друг? Человек как друг? Это звучало как шутка. Некоторые из бывших гоблинов Тремборага начали ухмыляться, но Рэгс не засмеялся. Она была настолько серьезна, насколько это возможно, когда встретилась взглядом с Рейссом. И постепенно до других гоблинов дошло.
Она говорила правду
. Потому что, в конце концов, гоблины не лгали. В Лискоре жил человек, который дружил с гоблином. Шумы начали распространяться. Рейсс огляделся вокруг.
«Это один Человек. Один Человек не сможет спасти тебя!»
«Нет.»
Рэг с готовностью согласился. Она кивнула, оглядываясь вокруг.
«Не жди от нее этого. Но она могла помочь. Она могла сделать… что-то. Что-либо?»
«Как что?»
Рейсс повысил голос. В его тоне он услышал сарказм и гнев. Он ничего не мог с этим поделать. Он указал на Рэгса.
«Что мог сделать один Человек? Что может любой
Человек?
Она пожала плечами. Это был самый классический гоблинский поступок, который она могла сделать. Она посмотрела на Рейсса и улыбнулась.
«Не знаю. Но она мой друг. У вас есть свой Некромант. У меня есть Эрин. У тебя есть свой Человек, а у меня свой. Я не буду драться с Лискором. Я убегу, или спрячусь, или сделаю все, что потребуется. Но я не буду драться. Судьба гоблинов – круг. И это должно прекратиться».
На секунду Рейсс не мог говорить. Он терялся от ярости, негодования от глупости
о том, что говорил Рэгс. Затем он услышал аплодисменты.
У всех повернулись головы. Они увидели маленького Гоблина, стоящего на тележке, аплодирующего и махающего руками. Сначала он был один, а затем Хоб подняла руки и тоже заревела. Гоблины вокруг них тоже начали аплодировать. Рейсс смотрел, как племя Рэгса начало смеяться и кричать. Они аплодировали. Подбадриваем ее, празднуем.
Они не хотели драться.
Он посмотрел и увидел еще больше гоблинов на ногах. И они кричали.
«Тряпки! Тряпки! Тряпки!
»
Ее имя. Рэгс покраснела от гордости и огляделась по сторонам, выпятив грудь. Ее лейтенанты ответили на звонок. Рейсс огляделся вокруг. Он видел, как тысячи гоблинов аплодировали, а племя Гарена смотрело на него. Сам Гарен Красный Клык сидел на спине своего Карн Волка и смотрел на Рэгса. Он сверкал. Человеческая армия остановилась, возможно, недоумевая, что же это за странные аплодисменты.
Рэгс отвернулся. Ее лейтенанты разошлись, а гоблины двинулись вперед, торопясь продолжить путь до того, как люди начнут бросать заклинания. Щелчок и Пожиратель Копий остались позади, с тревогой глядя на Рейсса. Он не двигался. Наконец они тоже ушли. Рейсс сидел на спине своего паука-нежити, а гоблины проносились мимо него. И только тьма заполнила его разум.
Человек для друга? Разрыв цикла? Бег?
Это было неприемлемо. Им пришлось сражаться. Им пришлось взять Лискор. Его хозяин не принял ничего другого. Он
не принял бы ничего другого. Это было прямо перед ними. Город. Королевство! И она ошибалась.
Что-то черное было в груди Рейсса, заставляя его сердце биться быстрее. В нем зародились темные намерения. Он оглянулся и увидел, что впереди него идет его армия. И лейтенанты Рэгса и его люди.
Они все вернулись друг к другу. Его племя и Рэгс. Его лейтенанты и ее. Snapjaw и Poisonbite разговаривали друг с другом, спорили, но разговаривали, сидя на ее лошади. А Пожиратель Копий метал топоры с Пиритом, говоря. Сердце Рейсса заболело.
Пожиратель Копий ни с кем не разговаривал так близко, как с Пиритом. Таких, как он, Хобов было так мало, но в лице толстого Хоба он нашел родственную душу. И Рейсс собирался…
Нет.
Они все еще могли идти вместе и улыбаться. Ничего не нужно было менять. Это была только она. Рейсс поднял глаза. На Рэга, который ехал рядом, спорил с [Шаманом] Ульвамой. Именно она возглавляла это племя. И именно она ошиблась.
Дом для таких, как ты.
Слова его хозяина эхом отдавались в сознании Рейсса. Это было так близко. Он так многим пожертвовал
для этого. И Рэгс побежит? Нет. Нет, этого не может быть. Это не так. Он не позволил бы ей.
Медленно Рейсс поехал на своем Щитовом Пауке вперед. На этот раз он был зациклен на Рэгсе. Что-то темное прошептало ему. Оно звучало как его хозяин, но у него был его голос. Рейсс чувствовал, как кромешная тьма выливается наружу, бьется из его сердца, в его вены, из его крови. Он был напряжен от ужаса перед тем, что собирался сделать. Но он все равно собирался это сделать.
«Тряпки».
На этот раз, когда она повернулась, Рэгс остановился. Гоблины вокруг нее тоже остановились. Они посмотрели на лицо Рейсса и замолчали. Снапджо посмотрел вверх. Пожиратель Копий остановился, указывая на цель, которую должен поразить Пирит. Рэгс снова посмотрел на Рейсса.
«Что?»
Рейсс был спокоен. Очень спокойно. И холодно. Он посмотрел на Рэгс, а затем мимо нее, на горы и небо. Не прошло и нескольких часов после полудня. Достаточно времени. Он говорил приятно, чувствуя, как магия растет в нем, стекает по руке.
— Ты помнишь мой сон?
«О королевстве гоблинов? Да. Глупая мечта. Но хороший.
Рэгс кивнул. Рейсс улыбнулся. Он посмотрел на нее сверху вниз.
«Это. Но есть кое-что, о чем я тебе не рассказал. Мне снится этот сон несколько ночей. Мечта о королевстве гоблинов, месте, где гоблины в безопасности и живут в мире. Но в том сне у гоблинов нет лиц».
«Нет лиц?»
Она моргнула. Он кивнул. Магия стекала в его пальцы и собиралась там, густая, как грех, темная, как полночь.
«Никто. Во сне я оглядываюсь вокруг и не вижу никого, кого узнаю. Не Пожиратель копий. Не Снапджоу. Даже не я. Я смотрю на свое отражение и вижу лицо еще одного гоблина. Ты знаешь почему?»
Она стояла неподвижно, глядя на него.
«Скажи мне.»
Рейсс грустно улыбнулся.
«Это потому, что ради своей мечты я готов пожертвовать чем угодно. Что угодно и кто угодно. У меня есть мечта, и ее воплощение стоит всей боли мира. Поэтому я сожалею об этом».
Он поднял руку. Рэгс моргнул.
«Для чего…»
«[Стрела Смерти].
»
Черная энергия пробежала сквозь пальцы Рейсса, слившись в линию энергии, которая поглотила свет. Он пронесся через Рэгса на абсолютно черной дистанции. Она покачнулась, задыхаясь, ее лицо потеряло цвет. Она покачнулась, положила руку на седло.
Она была еще жива. Рейсс надеялся, что она умрет сразу. Она продолжала смотреть на него, все пыталась что-то сказать. Но сказать было нечего. Она пыталась обратить своего Карн Волка, но была слишком слаба. Гоблины вокруг нее просто смотрели, потрясенные внезапностью всего этого. Рейсс поднял пальцы и указал на грудь Рэгса. Затем он поднял глаза. Он что-то услышал.
Жужжащий
звук. Что-то дернуло его за руку. Рейсс моргнул и уставился на серебристый топор, который тихо постучал.
в грудь Хоба, стоящего рядом с ним. Хоб моргнул и упал. Рейсс уставился на топор. Он отдал это Пожирателю Копий. Затем он почувствовал странное ощущение. Он посмотрел на свою руку. Он не мог этого видеть.
Оно отсутствовало. Рейсс уставился на обрубок своей руки, когда кровь начала хлынуть из перерезанных артерий. Он оглянулся и увидел Хоба. Второй топор пролетел мимо его лица, и Рейсс чуть не упал со спины своего паука-нежити. Он моргнул и уставился на бросавшего.
Пирит. Хоб выпрямился. Он видел, как Рейсс спохватился, видел, как Рэгс отшатнулась назад, а ее Карн Волк отскочил назад в испуге и завывая. Он поднял глаза и увидел, что Пожиратель Копий смотрит на него с белым лицом. Пирит вздохнул.
«Я же говорил.»
Он потянулся за своим боевым топором. Его руки слишком медленно сомкнулись на древке. Пожиратель Копий схватил Пирит и взревел.
. Пирит почувствовал, как что-то врезалось в него, и увидел, как мир вращается вокруг него, пока он не врезался в землю. Гоблины закричали, и племя Затопленных Вод, и армия Лорда гоблинов сломали ряды и начали сражаться, пока все погрузилось в хаос.
