[Я беру ежемесячный перерыв в написании до 27-го числа! Я буду работать над специальной предварительной главой, и пока это последняя глава, которую вы увидите. Спасибо и надеемся, что вам понравилось событие ежедневной главы!]
(Тревор Мелансон выпустил новую серию:
Матросский подъем
, на Роялроуд! Дайте посмотреть здесь!)
«Сила цвета на моей стороне. Хех. Хи-хи-хи. Эхехехахахаха—
»
Если вы думали, что вчера было плохо, Эрин Солстис сегодня хихикала. На этот раз Лионетт просто заперлась в своей комнате, пока Эрин не остановилась.
Когда она вышла, Эрин смотрела на что-то в гостиной «Странствующей гостиницы». Она спрятала это за спиной, или попыталась это сделать.
«О, эй,
Лионетта. Что ты делаешь так рано? Почему бы тебе не вернуться в… хм…
Лионетт посмотрела на Эрин, затем на стол. Один из столов Эрин был выкрашен в пастельно-бело-черный цвет, лишенный цветов — все царапины, пятна и тому подобное все еще были прекрасно видны, но цвета исчезли.
«Эрин? Что вы наделали?»
«Повысили уровень? Я могу сделать это сейчас».
Эрин только что обесцветила стол. Миссис остановилась, открыв рот от благоговения, когда Нанетт поднесла руки ко рту.
«Мисс Эрин! Вы нашли еще больше своего дела! Магия цвета? Конечно!»
«Ч-да! Цветовая магия! Это я! Между прочим, я собирался это сделать, и я определенно смогу вернуть это обратно.
Эрин понятия не имела, как вернуть [Наполнить цвета] стол. Она выдернула цвета и уставилась на какой-то слегка коричневый шарик в своей руке.
«Что, черт возьми это? Это не так уж и хорошо и даже не чисто. Почему я думаю, что оно не чистое?»
Цвет
коричневого стола была в ее руке. Мрша попыталась схватить его, но ее лапа прошла сквозь него. Лионетт была потрясена новыми способностями Эрин.
«Эрин, ты собираешься перепроектировать всю гостиницу? У тебя не очень хорошее чутье на цвета.
«Привет!»
Эрин выглядела возмущенной, но даже Мрша серьезно кивала, беспокоясь за будущее эстетики «Странствующей гостиницы». Тень тихо скользнула вниз, стараясь, как всегда, быть незамеченной, и Ульвама вышла из гостиной, где она уснула, держа когтистую руку в миске с попкорном.
И Теси, идущий на утренний завтрак, который приготовил для него Калесент, и Ульвама остановились как вкопанные, когда увидели новую силу Эрин. Она размахивала разноцветным шаром, споря с Лионетт.
«У меня отличный вкус. Посмотри на мои крутые волосы! Эй, интересно, смогу ли я слить краску с волос и покрасить их, как это сделал Ульвама…
«Нет, не надо!
»
Оба закричали, а Теси даже схватился за мяч.
Эрин. Поскольку он был легче, он лишь заставил ее пошатнуться, но Ульвама нанес удар в прыжке.
«Га!
»
Эрин подошла, ругаясь. Она фактически заблокировала
удар [Шамана], и Ульвама встряхнула ее, когда Эрин попыталась встать.
— Ульвама, что…
«Ты идиот! Ты что, мы говорили о твоих волосах, дурак! Ты дурак?
»
Она встряхнула Эрин, когда [Трактирщик] сел. Эрин нахмурилась, когда Тези, тяжело дыша, вытер брови.
«Ты чуть не запутался в голове!
Что, ты тоже стал [Художником]? Никогда
убери цвет со своего тела! Я даже не думаю, что ты сможешь это сделать — что это был за Навык?»
Он уставился на стол. Сама Ульвама поднялась, и Эрин, отплевываясь, велела Мрше и Нанетте поднять ее.
«Ребята. Я только что прокачала уровень [Ведьмы]. Я просто использовал свои новые навыки: [Утечка цвета] и [Наполнение цвета]. Угадай, у кого 20-й уровень?»
Мрша ахнула, и Лионетт хлопнула в ладоши, затем резко огляделась. Сир Далимонт ударил
окно опущено, и кто-то закричал снаружи, но было уже слишком поздно. Появился [Шпион] и побежал в сторону холмов. Эрин едва это заметила; они были повсюду. Иногда ей было плохо, и она их кормила.
Она ожидала новых аплодисментов, и Лионетт повернулась к Эрин.
«Поздравляю, Эрин! Если не считать этой простой утечки информации, нам надо устроить вечеринку!»
Однако ее оттолкнула Ульвама, которая огрызнулась на Эрин, когда Теси пристально посмотрела на нее.
«Думаешь, цвета не опасны?
Ты идиот! Ты можешь хотя бы починить стол?
— Нет, но что случилось?
Эрин внезапно поняла, что эти двое действительно обеспокоены. В поисках ответа Теси осмотрел монохромный стол, а затем пнул его.
Ничего не произошло. Ульвама фыркнул, а затем перевернулся.
это внезапно. Это более мощное действие привело к тому, что одно лезвие сильно ударилось об пол. Эрин увидела, как край ударился о половицы, а затем треть стола треснула.
выключенный.
«Что за-«
Эрин была поражена. Ее мебель должна была быть прочнее, чем обычно! Да, опрокидывание стола было агрессивным, но ее общая комната видела все виды драк, и за любым столом, который здесь держался, видели все, от Крелеров до золотых рангов.
На самом деле… Ульвама была сильна, но она поразительно легко перевернула ситуацию. Мрша, ткнув обломок дерева, действительно подняла его.
«Это… светло. И хрупкий.
Нанетт осмотрела его, а Ульвама медленно повернулась к Эрин.
«Вы хотите неограниченное количество секущихся и плохих волос в течение года? Вперед, продолжать. Цвета имеют значение.
Ты хочешь быть лысым? Давай, убери цвета. Ты даже не можешь повернуть обратно».
— Я… ох… но почему я не могу положить его обратно? У меня здесь капля. Позвольте мне просто…
Эрин попыталась как бы выплеснуть его обратно, а затем вытереть о стол, но получила лишь осколок. Теси и Ульвама наблюдали за происходящим с выражением невероятной боли. Тези достала кисть.
«Можно посмотреть?»
Эрин протянула каплю. Знаменитый Селлме часто бывал в своих покоях, прятался, и это был редкий момент, когда он показывал свое лицо. Как и Тесса… Эрин колебалась между попыткой поговорить с ним и оставить его одного. В случае с Теси Эрин все еще злилась на все это дело с убийцей.
Но здесь он сосредоточился и окунул кисть в шар красок. Теси поморщилась.
«Фу. На нем пятна. Это не чисто».
Ульвама кивнул.
«Столы Эрин ужасны. Я не ем с них».
Эрин положила руки на бедра.
«Привет! Они в порядке!»
— Тот Антиниум с серебряными усиками справился лучше. Inkpaper чистит столы, а он никогда не чистит обратную сторону. Ленивый.»
Посох гоблинов заерзал, а Хоб попытался ускользнуть, а Пегги медленно огляделась вокруг с огромным гневом. Тем временем Тези был занят осмотром стола.
«Можете ли вы это исправить?»
«Да, конечно. [Частичная реконструкция]».
Стол вылечился, но цвет не вернулся. Эрин была очарована своим новым навыком, но знала, что он на самом деле опасен. Действительно, казалось, что этот Навык требует настоящей техники для эффективного использования. Потому что Теси начала рисовать
снова стол!
Он деликатно вернул его к жизни, используя шарик коричневого цвета и даже добавив косметические морилки на дерево в нужных местах. Ему еще предстояло добавить художественного изящества; он нахмурился, а затем заставил его изменить цвет с цвета выбеленного бальзового дерева на очень темно-коричневый внизу с эффектом градиента.
«Это не так уж и нарядно, но выглядит красивее, не так ли?»
После этого стол стал выглядеть как произведение искусства. Мрша и Нанетт ахнули
, и даже Лионетт, казалось, была впечатлена. Это не было похоже на… раскрашенный стол. Это было еще более жутко. Тот самый лес
казалось, изменился.
«Видеть? Цвета имеют значение. Думаю, это хорошая работа.
Сама Ульвама поставила на этом свою печать «достаточно хорошо». Теси фыркнул, но решительно убрал кисть.
«Почему я не могу этого сделать?»
— потребовала Эрин. Ульвама и Теси переглянулись, и Ульвама ответила за них.
— Потому что ты плохо рисуешь.
——
Вся сила мира и ни капли таланта. К тому времени, когда пришли гости, Эрин Солстис сердито демонстрировала свои работы.
«Это неплохо!»
«Ой, это утка? Мы сегодня рисуем? Здравствуйте, мисс Солнцестояние, мы очень весело провели ночь на пляже! Абсолютно тихо, и я слышал, что здесь завтрак?
Леди Бетал Валчайс улыбнулась изображению зеленой утки на бумаге, а затем повернулась к Мрше.
«Это очень красивое искусство, моя дорогая».
Только тогда она поняла, что Эрин становится все краснее и краснее, а глаза Бетал замерцали.
«Нет. Ты…?»
«Это Динозавр. Остроклюв.
Эрин указала на зеленую птицу на синем фоне. Тези дал ей свою кисть и, рыдая, смотрел на нее.
«Вы окунули его в несколько красок, не промыв предварительно!
»
«Извини! Я забыл; урок рисования был давным-давно. Я… это не так уж и плохо. Видеть?»
Эрин показала Томасту еще одну фотографию. Она тщательно выбирала цель. [Шевалье] был самым вежливым и наименее откровенно честным из гостей Эрин. Она умоляюще посмотрела на него.
— Это… я думаю, это… паук?
«Нет. Антиниум. Видеть? Две ноги, четыре руки…
У нее не было ни перспективы, ни теней, а ее рисунки выглядели как настоящие акварели, что было примерно на том же уровне навыков, что и на последнем уроке рисования, который она посещала в начальной школе. Эрин была ошеломлена реакцией аудитории.
«Но это мой новый Навык! Я ведьма]!»
«Ведьмы должны быть хороши в своем деле, мисс Эрин. Может, ты лучше разбираешься в декорировании? Другие виды искусства? Ты получил свой Навык, потому что ты, должно быть, хорошо разбираешься в цветах.
Ульвама фыркнул.
«Она получила свой Навык, потому что создает волшебное пламя. Она не может им воспользоваться.
«Ах, да? Ну, если ты
так хорошо разбираешься в цветах, почему ты
не красишь волосы и почему носишь скучные одежды с белой чешуей?»
Эрин выместила свои обиды на Ульваме и Теси. Она указала на [Шамана] в своем пальто и шерстяных одеждах, с черными заплетенными волосами и на Теси, на котором поверх белой чешуи, испещренной цветами, был надет плащ Селлме.
Оба художника уставились на Эрин, затем повернулись и пошли прочь. Эрин подняла руки.
«Нет, подождите! Я просто имел в виду…
——
Появилось еще больше гостей, как из волшебной двери, которой управляла Лиска, так и с пляжа. Еще один день пляжа.
Но сегодня все было о… парах.
И искусство.
Фактически, эти две темы переплелись, потому что на новом пляже Эрин был прибой, и дети уже были там. Ничего не изменилось, но новой горячей секцией был не бар или игровая зона.
Это был курортный отдел.
Вайлант сегодня привез помощь. Он маршировал с командой [Рабочих] и даже некоторыми [Строителями] из Лискора, а также Антиниума, приступая к работе на трех своих участках земли. Эрин продала несколько участков, и с помощью умных песчаных стен можно было почувствовать себя изолированным в маленькой пляжной долине, ведущей к морю.
Однако она не была готова к тому, что кто-то принесет искусственные деревья. Эрин указала на рощу деревьев, когда ее дверь открылась, и она увидела свой пляжный сад.
«Что это такое?»
«О, заклинания иллюзий. Я нанял Пэлта, чтобы сделать их, и он пробует образ. Здесь у меня будет пляж. Скажем, можно ли здесь устроить миниатюрный водопад? Помните, вы получаете треть моей прибыли!»
Уэйлант подошел к нему, указывая на свой сдаваемый в аренду курорт. Эрин уставилась на знак.
Добыча пирата.
«Нет.»
«Нет водопада? Давай, Эрин. Представить его. Водопад, пруд, и даже рыбка есть — и даже переносную печку добавляю. Скажем, тебе нужно сказать Лиске, чтобы она позволила мне все довести…
«Нет. Добыча пирата?
Вейлант? Точно нет!
»
Он одарил ее непристойной улыбкой и разразился смехом, когда она посмотрела на него.
«У тебя должно быть хорошее имя, Эрин! Я считаю, что это приведет к привлечению нужных клиентов. Кроме того, я
[Пират]. Мы знаем, как хорошо провести время».
Эрин закрыла глаза и медленно закрыла дверь под крик Уэйланта.
— Раз уж сегодня утром мы здесь работаем, как насчет завтрака…
Она повернулась к своим гостям и со вздохом пересчитала. Возможно, Вайлант и был первым, но именно леди Бетал продемонстрировала пляжный отдых. Она сидела и разговаривала с леди Прайд, которая появилась вместе с Лионетт.
Как ни странно, Эрин почти не злилась на Прайда, несмотря на их прошлое. Бетал? Бетал сидела и болтала.
«Знаешь, возможно, мне придется построить что-то более высококлассное.
сам. Я знаю, что мы здесь пробудем недолго, но наша волшебная палатка, гораздо лучше той потрепанной в снегу, все равно не самая лучшая.
Я подумал, что несколько стульев вместо спального мешка будут в самый раз. Мы с Томастом могли бы сидеть на пляже и любоваться закатом — это прекрасно.
Кстати, мисс Эрин.
«Ой. Спасибо.»
Эрин была удивлена, но Ульвама все-таки был прав. Речь шла не только о ласках. Речь шла о… забавном опыте. На самом деле, несколько человек были заинтересованы в создании места для отдыха.
«Эрин, Эрин. Я так рада, что поймала тебя!»
Пэлт ворвалась в гостиницу с пляжа и чуть не затоптала невысокую женщину, бродившую в поисках своей ученицы. Верховный маг Валетериса отшатнулась, когда Палт остановился.
«Ой, мне очень жаль, архимаг Валетериса?
»
«Не обращайте на меня внимания. Мои барьерные заклинания работают отлично. Ты бы просто сломал себе ноги. Кто-нибудь видел Монтрессу?
Она была похожа на человека, охотящегося за кошкой. Эрин увидела, что Палт направляется к ней, и окликнула Валетерису.
«Монтресса? Я думаю, она наверху зовет тебя.
«Ой. Спасибо.»
Пэлт взволнованно догнал Эрин и затанцевал на месте.
«Эрин, я забыл сказать: мне нужно нетронутое место для себя и Имани. Я подумал… может быть, о специальном входе? С хорошеньким островком? И если бы ты мог оцепить его для нас двоих, было бы здорово. С песчаными стенами, чтобы мы могли оставаться наедине?
Эрин потерла лоб. О, вот и последствия ее новых действий.
«Пальт, я не делаю специальных входов».
— Даже для меня, твой любимый Кентавр? Эрин, пожалуйста?
«Нет!»
— Я заплачу тебе дополнительно пять золотых.
Эрин колебалась, когда голова Лионет резко повернулась. Она подняла руку, как будто кто-то пытается остановить приливную волну.
«Нет! Никаких дополнительных функций за деньги! Я знаю, к чему это ведет! В любом случае, это не навсегда, Пэлт. Ты можешь использовать его максимум неделю?
«Все, что мне нужно, — это неделя. Давай, Эрин.
Имани работала как сумасшедшая, и если я не смогу ее удивить… мне нужно произвести на нее впечатление. Я не могу… я не могу сделать это с иллюзиями. Мне нужно, чтобы это было по-настоящему».
Пэлт так серьёзно посмотрел на Эрин, что [Трактирщица] опустила голову. Она знала еще до того, как сказала это, какую дверь открывает.
«Я не отделяю для вас части пляжа. Это не похоже на те дурацкие пляжные зоны отелей во Флориде. Но я полагаю
на твоем месте я мог бы построить более длинные стены для уединения. Только для тебя.
»
«И я? Я заплачу за это!»
Бетал взволнованно повернулась, и Эрин подняла руки.
«Пальт — мой старый друг! Леди Бетал, никто другой. Я не создан из времени, и оно не вечно! Серьезно, мне было бы жаль забирать твое золото. Только для Пэлта, потому что я знаю его так долго.
Лицо Бетал вытянулось, но Эрин думала, что ей это сошло с рук. Пока кто-то громко не кашлянул позади Эрин.
— А что насчет нас, Эрин? Как насчет…»
Эрин закрыла глаза, затем повернулась, когда появились Руфельт и Ласика. Она слабо улыбнулась им, когда Ласика положила руки на бедра.
«Ласица! Я просто…
«Я бы хотел холм».
— Но дело в том…
«У меня был трудный год. Я бы хотел холм.
Дрейк [шеф-повар] уставился на Эрин, а [трактирщик] выдержал ее взгляд так долго, как только мог. Но это было не то давление, к которому она привыкла, не простое запугивание, а гораздо более коварная сила дружбы, применяемая ради небольших одолжений. Руфельт усугубил ситуацию, когда подошел к жене сзади.
«Не дави на Эрин, Ласика. Это слишком много, чтобы просить. Готовить Миссисе особые блюда каждый раз, когда она приходит, — это не то же самое, что она делает для нас небольшой холм.
Эрин закрыла лицо и попыталась.
«Ребята, я не могу открыть эту коробку. Это не будет «просто холм». Ты это знаешь, и я это знаю. Я этого не делаю».
«Эрин, я потеряла ребенка. Не можешь ли ты сделать мне один
услуга?»
Ласика опустилась так низко, что даже Лионетт вздрогнула. Эрин уставилась на нее, и глаза Дрейка расширились. Она собиралась-?
Насколько сильно ты хочешь свой холм?
Но Ласика лишь одарила Эрин ровной улыбкой.
«Я могу пошутить по этому поводу. Давай, Эрин. Получу ли я свой холм или нет?»
«Отлично!
Просто не делай этого больше! Пэлт, вернись к созданию своих вонючих иллюзий, прежде чем я надеру тебе под зад за то, что ты это начал. Увидимся после завтрака. И больше никого!»
«Мисс Солнцестояние. Вся моя семья погибла во время жертвоприношения роз».
Томаст фактически задохнулся, когда Беталь прижала руку к сердцу. Эрин даже этого не удостоила. Когда Вайлант ворвался в дверь…
«Эрин! Моя мать, благослови ее сердце, погибла в море. Каждый раз, когда я смотрю на волны, я думаю о…
«Раааааа!
»
——
Она ненавидела, когда над ней издевались. Часть Эрин хотела закрыть пляж прямо сейчас.
, а другая половина поняла, что этим парам нужны крутые функции, которые могла создать только она.
Если бы она могла делегировать… но не было никого с ее полномочиями. Эрин была сварлива, потому что ей не нравилось, когда выкручивали руки, хотя Бетал и Уэйлант по большей части шутили.
Хуже того, вы знали, как обстоят дела в гостинице. В течение часа это были не только Бетал и Томаст, это была пара за парой, предприимчивые бизнесмены, такие как Менолит и Вайлант, и даже люди, которым не разрешалось выходить на пляж, и предлагали непомерные цены.
суммы для курортов.
«Послушайте, это не навсегда. Ты не можешь…
«Двести золотых. Я построю себе хижину. Двести
на неделю, и это включает завтрак, обед и ужин, верно?»
[Торговец] в Инврисиле сделал, по его мнению, хорошую игру. Эрин просто закрыла дверь перед его лицом с помощью Лиски. Он схватил его.
— Двести, мисс Солнцестояние!
Сможешь ли ты уйти от этого?»
Она пристально посмотрела на него.
«Поверь мне, приятель. Тебя даже нет в списке самых безумных предложений, которые я получил сегодня.
Затем она закрыла дверь перед его лицом, и его рот открылся. Эрин с огромным вздохом повернулась к Лиске.
— Неужели пляж свел их с ума, Лиска? Я этого не понимаю. Даже если ты замерзаешь зимой — я это понимаю. Но почему люди предлагают это
много денег за это?
Лиска почесала затылок.
«Я думаю, это потому, что это было в новостях».
«О верно. Драсси и ее чертово освещение событий. Если увидишь ее, скажи ей, что я пну ее в следующий раз, когда увижу».
Эрин ударила кулаком по ладони. Лиска усмехнулась.
«Ну, это и все дворяне в Инврисиле хотят прийти из-за открытки».
«…Что?»
Эрин не видела печатных изображений магов, которые леди Бетал щедро раздавала. Она уставилась на тот, который Лиска приобрела и переделала. Главным образом, удалив лицо Томаст, чтобы она могла восхищаться Бетал, Лионетт и Прайдом…
Лиска избегала взгляда Эрин, пока [Трактирщик] смотрел. Но это было все.
——
«Дворянская любовь
уникальные впечатления. Если кто-то может сделать что-то фантастическое – и дорогостоящее – чего другие не могут, он сходит с ума от этого. Чего ты ожидал,
Эрин?
Ларрасель Гавань позабавила, когда она ответила на отчаянный зов Эрин. [Трактирщица] была в своем [Театре «Взгляд мира»]; она могла видеть, как Гавань проходит через Изрил, пока Ларрасель расширяет свой сад.
У нее теперь было так мало гостей; по иронии судьбы Ларра выглядела счастливее. Она переоборудовала свою гостиницу из убежища дворянина во что-то более близкое к гостинице Эрин.
На самом деле, эта сторожевая башня выглядела так, будто она украла ее оптом.
Но бывший искатель приключений нашел время поговорить с Эрин, наблюдая, как ее сотрудники сажают новые культуры; ее согревающие периоды сохраняли тепло в ее саду. Эрин спрашивала, что ей делать со своим пляжем.
«Это сводит с ума, Ларра. Кто-то предложил мне тысячу
золотые монеты для супер-виллы!»
«И? Ты сделал это?»
«Нет! Этот пляж не
постоянный. Я не могу этого предложить, и это приведет к войне торгов».
Что-то сломалось на конце Ларраселя; возможно, она действительно с досады швырнула садовый горшок.
«Эрин! Примите запрос, скажите им, что это не навсегда, и предложите поднять цены! Выжги их! Что ты делаешь?»
«Я не хочу! Это для моих друзей!
»
— Тогда скажи им это и ткни им это в лицо. Но не притворяйтесь застенчивым. Мы с тобой оба знаем, что это особенное. Если бы я мог построить пляж…»
В голосе Ларраселя звучало отвращение.
«Этот Скилл совершенно бесполезен для тебя».
«Спасибо.
»
Эрин нахмурилась, но поняла, что ей, возможно, придется открыть несколько мест для гостей, не являющихся гостями гостиницы, просто ради денежной выгоды. А это означало, что она принимала заявки на ландшафтный дизайн по индивидуальному заказу.
Все было бы не так уж и плохо, если бы Ласица и Руфельт не решили, что им нужен холм «вот здесь», а более плоский, рядом с их домом. О, а может ли Эрин сделать песчаную косу в море? Кроме того, Ласика подумала, что это идеальное место, чтобы приготовить гриль на открытом воздухе, так что, может ли Эрин подготовить твердую почву — и есть ли у них дрова?
Эрин знала, как действуют подобные «маленькие» просьбы, и каждый раз, когда кто-то спешил, она почти вызывала приливную волну. Лионетт с радостью взяла бы на себя эту работу, но, к сожалению, только Эрин могла распоряжаться ее садом, а делегировать полномочия она не могла.
——
Если вы думали, что Эрин была недовольна, то ее гости искренне хотели превратить свои частные виллы в мечта. Они знали, что они преходящи, и они знали, что Эрин уже надоели их маленькие просьбы.
Но нужно было мечтать.
Фактически, те, кто получил премиальные, первоклассные места на набережной, были людьми, которых Эрин знала. Они были-
Леди Бетал и Томаст.
Имани и Палт.
Руфельт и Ласица.
Джелакуа и Моэн.
И Вайлант и Вицерия.
Были и более осторожные пары, такие как Джуэл и Норман, Прайд и Грималкин, но они не были на стадии «давай купим виллу». И Numbtongue на самом деле не учитывался, потому что он обеспечивал себе место в ожидании множества гостей.
Он был… не на том же этапе отношений с Эрин. Фактически, она сдала в аренду целую виллу [Купцу], который заплатил восемьсот золотых, ожидая, что, если у него будет вилла на эксклюзивном пляже, он найдет кого-нибудь.
поделиться этим с.
Она пожелала ему удачи, потому что его отношение, казалось, должно было принести ему определенные результаты. На самом деле Эрин не желала ему удачи. Но она взяла его деньги.
Люди усердно работали, используя все: от древесины и гвоздей до песка, чтобы создать уютное место. Но это правда, что сделать даже временное место жительства было, ну…
Действительно трудно.
Вот почему была нужна Эрин; песок не был хорошим основанием, и сварливой [Трактирщице] пришлось превращать землю во что-то твердое, и она могла очень легко построить стену.
Как бы то ни было, оказалось, что все пары на самом деле находились на одном участке земли, поэтому они помахали друг другу руками и даже представились.
«Привет! Вы наши соседи?»
Леди Бетал помахала Имани, которая выглядела взволнованной, когда к ней обратились [Леди] и ее розовые [Рыцари]. Пэлт подбежал и поклонился.
«Леди Валчайс! Простите нас за то, что мы не представились раньше. Это шеф-повар Имани, а я иллюзионист Палт; у нас в Лискоре есть кухня Barehoof Kitchens».
Томаст пожал обе руки, слегка поклонившись, и Бетал воскликнула.
«Ой! Это вы в том ресторане? Мы пытались найти место, но нам сказали, что оно закрыто. Только приглашение
, а мы с Томастом были здесь совсем недавно.
«Правильно, это так, но если бы мы знали, что [леди] хочет место, мы могли бы устроить эксклюзивный ужин, леди Валчайс. Фактически, я мог бы зарезервировать для вас любое место в следующем месяце…
Пэлт поспешно вытащил карточку, и Томаст вмешался.
«Мы бы не хотели сейчас отнимать ваше время с делами. Может быть, после того, как это будет сделано, мы спросим?»
«Правильно, Томаст. Мы здесь все «пляжные люди», и я надеюсь, что вы будете называть меня Бетал. Привет! Это наши соседи с другой стороны? Ой. Мой.»
«Мое» было потому, что она видела, как Могин спускался по пляжу, а «Боевой шагоход» был скрыт только стенами уединения Эрин. Джелакуа помахал рукой, и вот так появились Вайлант и Вицерия, за которыми следовали Руфельт и Ласика. [Шеф-повар] кивнул, когда она подбежала.
«Ну, по крайней мере, мы не соседи людям, которых не знаем. Здравствуйте, леди Валчайс.
Бетал, несомненно, была самым благородным человеком здесь. Она деликатно отмахнулась от титула.
«Всем привет! Пожалуйста, Бетал
Сделаю. Вы все строите виллы?»
«Я нанимаю Антиниума. Руфельт присматривает за ними, но они лучше всех умеют перемещать песок и, очевидно, могут построить дом за полдня.
«Антиниум!»
Бетал была потрясена, но Имани и Палт кивнули.
«Это тоже было наше решение. Это будет не просто место для нас – ну, так и будет – но к нам придут гости. Кевин, Джозеф и друзья-маги Пэлта из Вистрама.
Пэлт кашлянул.
«Даже несколько других гостей. Пляж, хм, популярный, так что мы могли бы пригласить несколько человек.
люди, которых я знаю по Инврисилу, которые очень хотели попасть сюда. Эрин сказала, что если мы несем за это ответственность, то любой, у кого есть вилла, может кого-нибудь пригласить.
Джелакуа поморщился, выглядя удивленным.
«Она, должно быть, ненавидит это. У нее уже такой усталый вид, и я боялся, что она вырвет мне сердце, когда я умолял ее позволить нам с Могином привести на пляж группу Дуллаханов.
Вейлант ухмыльнулся, вспомнив толпу в Дуллахане.
«Я видел это! Действительно ли они получили удовольствие? Все с каменными лицами.
Вицерия резко толкнула его локтем и улыбнулась Моэну.
«Мой муж нескромный. Я уверен, он не имел в виду, что Дуллаханы вызывают недовольство.
Могин немного напрягся от легкомысленного комментария [Пирата]-[Фермера], но склонил голову, которую держал ниже, чтобы принять участие в разговоре.
«Мои люди менее выразительны, но они сообщили мне, что их захватил пляж. Это — публичная социализация и нагота — это не то, к чему мы привыкли».
Уэйлант поджал губы, глядя на Моэна.
«Я не имел в виду ничего плохого. Я был на севере Балероса. Дуллаханс не любит улыбаться. Мне никогда не удавалось правильно прочитать выражения их лиц, даже когда я работал с ними в команде».
Моэн моргнул. Редко можно было встретить кого-нибудь, кто знал Дуллаханса за пределами Палласа, но Беталь вмешалась, когда она прошептала.
«Вообще-то, я надеялся, что вы все сможете дать мне совет насчет Мисс Солнцестояние. Мне не хотелось бы, чтобы меня выгнали или обидели ее, но я бы действительно
как некоторые дополнения к нашему саду. Если бы я нанял какую-нибудь Антиниум… думаешь, она была бы ко мне более благосклонна?
— Вы бы наняли Антиниума? Леди Валчайс?
Брови Палта взлетели вверх, а Бетал почти не колебалась.
«О, я знаю, что мы в ссоре, и я был прямо там, во время Антиниумовой войны, первой, но это было тогда, и именно Магнолия возглавила атаку. Речь идет о прекрасном месте, которое мы с Томастом можем разделить! Приоритеты».
Остальные задумались, а Ласика криво улыбнулась.
«Если хочешь стать на сторону Эрин, найми несколько гоблинов. У нее есть слабость ко всем, кто хорошо с ними обращается».
Лицо Бетал на секунду потемнело, и Томаст пошевелился. Руфельт, который знал больше о прошлом Бетал как [бармена], нервно вмешался.
«У моей жены самые разные представления. Возможно, она не лучшая
человек, которого можно спросить, когда дело доходит до того, чтобы стать на сторону Эрин. Не могу поверить, что ты сказала ей это, Ласика.
«Кто-то должен относиться к вещам легкомысленно, и именно я прошел через все это. К тому же Эрин более упряма, чем Грималкин. Что не так с… ох.
Руфельт пнул Ласику по лодыжке, но Беталь через секунду улыбнулась.
«Когда в этой гостинице… я подумаю об этом, спасибо. Э, чтобы сменить тему, это император Годарт.
собираешься остаться здесь?
Ей было очень любопытно узнать о Лейкене. Присутствовало и множество гостей, но руку подняла Имани.
«Я так не думаю. Он был здесь два дня из пяти, но, думаю, пляж ему плевать. Дюрен и его люди знают, но не он.
Почему это было?
Из всех, [Император] избегал пляжа по простой причине: он не мог «видеть» во владениях Эрин. Сидеть на пляже, не имея возможности плавать или уворачиваться от бегающих людей, было менее весело, поэтому он наложил вето на жизнь на вилле. Дюрен все равно почти затащил его на пляж, а сварливый полутролль строил замки из песка в игровой части пляжа.
В любом случае, пары разговаривали и общались, и на самом деле было еще несколько свободных мест, поскольку Эрин обсуждала продажу оставшихся секций курорта; в ее саду не было неограниченного пространства. Перспектива тихого отдыха с пляжными развлечениями заставляла многих очень и очень внимательно задуматься.
——
Леди Прайд Ульта умерла. Лионетт видела, как это происходило в замедленной съемке. Она видела, как Прайд шел сквозь снежную бурю, не надев пальто. [Леди], очевидно, взмахнула зачарованным оружием, которым владел огр, и не сделала ни шагу назад.
Но этот случай был болезненным.
«А, маг Грималкин? Я слышал, что мисс Солнцестояние предлагает отдохнуть на вилле. Не могли бы вы присоединиться ко мне в одном? То есть мне не имело бы смысла заниматься этим самому, а у Бетал и Томаста есть свое собственное пространство.
Магус Грималкин оторвался от составления списка потенциальных занятий пляжной гимнастикой для своих учеников. Он посветлел.
«Отличная идея, Леди Ульта».
Она улыбнулась, и Лионетт незаметно показала ей большой большой палец вверх, взглянув на них. Грималкин встал.
«Я подумал: мы могли бы работать из особняка, но моим ученикам будет полезен полный опыт. Охота на Палласа слишком нежна, а Охота на Лискора слишком сурова. Строительство виллы было бы хорошим упражнением для командной работы, и мы могли бы совершать утренние пробежки по пляжу и заниматься зарядкой поздно вечером».
Лицо Прайда медленно лишилось жизни.
«Студенты? Конечно. Вилла для студентов.»
— Я организую это прямо сейчас.
Он подошел к Эрин, и Прайд сел. Затем она уставилась в потолок. Лионетт никогда не видела ее более подавленной. [Принцесса] танцевала на месте. Потом она бросилась.
«Пойди и скажи ему: ты хочешь, чтобы это было вдвоем! Иди, скажи ему! Прайд!
«Нет.»
Прайд уставился в потолок. Лионетта взглянула на Грималкина, который охотно излагал свой план Эрин, которая снисходительно закатила глаза.
«Прайд! Это ваш шанс!
Он никогда этого не получит — помните, что нам сказал Томаст?
«Я не могу».
Прайд уставился в потолок, избегая взгляда Лионетт и глядя на Грималкин. [Принцесса] зашипела.
«Почему бы и нет?
»
— Я тоже… это слишком унизительно. Я не могу этого сказать».
Затем она покраснела, и Лионетт увидела гордость Прайда.
на полном дисплее. Ее лицо вытянулось, и в этот момент Лионетт поняла, что Бетал одновременно нуждается в защите своей подруги и одновременно может подумывать об убийстве. Но в основном Лионетт просто плохо себя чувствовала.
для Прайда.
——
«Хм. Мое [Чувство опасности] покалывает? Привет, Релк. Твое [Чувство Опасности] покалывает?
В этот самый момент кто-то огляделся в гостинице и потер затылок. Его спутник, сытно завтракая и предвкушая возможность искупаться в океане, остановился, перебирая еду.
Релк Грассуст взглянул на Менолита и нахмурился.
«Неа. Я чувствую себя в безопасности. Почему?»
«Что-то
уходит. Подожди, может это мой новый класс. [Ведомый]».
«Я забыл
ты действительно это понял. Ха!»
Релк усмехнулся, чуть не выплеснув еду изо рта. Менолит оглянулся и нахмурился.
«Ну, интересно, почему. Эй, это, наверное, из-за курортов.
Ты собираешься получить место? Я купил три места для «Лискор Бичинг» — Эрин взяла мое имя — и подумываю о том, чтобы получить еще одно. Одну в аренду, а может быть, еще одну, ну, ну, для… компании?
Он пошевелил бровями, и Релк слегка приподнялся. Он почувствовал укол ожидания в своем мозгу и понизил голос.
«Однако они действительно дорогие. У тебя есть… с кем пойти?
«Не для друзей Эрин. Что касается компании — Relc. Это пляж Эрин, и какой-то идиот заплатил восемьсот золотых за место не на берегу.
Мы с вами, вероятно, могли бы выпросить одно из оставшихся мест в премиум-зоне. Представить его. Множество людей просили бы прийти, просто чтобы увидеть это».
— Хотя это не компания.
Менолит пожал плечами, сцепив когти.
— Верно, но если есть хорошая еда, хорошее развлечение и хорошая компания… у тебя есть шанс, вот и все, что я говорю. Это всего лишь шанс, но как только вы прорвёте линию врага, у вас появится шанс. Это похоже на прикрытие огнем. Как насчет этого?
— …Я не умею строить дома, Менолит.
[Ветеран] обнял Релка за плечи. Он и Релк не были так хорошо знакомы до гостиницы, но они были друзьями – как в личной истории, так и в статусе одиноких.
«Релк, я помогу тебе построить красивый
место. Затем мы направляемся к Пьяному Гноллу.
и просто поговорим — громко — о наших пустых виллах. Если мы правильно разыграем наши карты, у нас может быть отличная неделя.
»
Релк мгновенно оживился, когда идея пришла в голову. Он, конечно, был восприимчив к этой идее, и только боль, связанная с постройкой виллы, удерживала его.
«Менолит, ты гений».
«Я знаю. И эй, давайте подключим к этому Грималкин. Вы слышали, как он спрашивал о вилле для тренировок?
Нам троим предстоит выловить рыбу. Так сказать.»
Вероятно, поэтому у Менолита покалывало сознание. Релк, он сам и Грималкин — три заблудшие души, жаждущие общения.
На самом деле, Дрейк был настолько непредубежден, что даже решил, что бросит кость в других нуждающихся людей, если встретит их, независимо от вида. Именно так он случайно пригласил около тридцати гоблинов и Антиниума на свою первую вечеринку.
——
Живи и давай жить другим. Этот пляж не был местом, где умирали все распри. Скорее, это были усилия некоторых людей, которые очень старались
не поднимать темы.
Не поднимайте тему войны. Какая война? Любой из них.
Не вспоминайте о диверсантах Дрейка. Не упоминай о Кровавых полях. Вообще-то, не упоминайте Лискора. На всякий случай даже не разговаривайте.
Тирион Велтрас держался подальше почти от всех. И даже когда попытка была предпринята добросовестно, она была… грубой.
«Эм. Прошу прощения. Вас нанимают на строительство виллы?»
Леди Бетал подошла к кому-то, кто лежал в тени зонтика, попивая напитки и используя свою любимую подушку для поддержки поясницы. Тряпки медленно, медленно
взглянула вверх, и они с Бетал снова встретились.
«Ой.»
Бетал уставилась на Рэгса. Вождь гоблинов молча смотрел в ответ.
Из всех способов встретиться снова…
Бетал бродила по пляжу последние полчаса, пытаясь обезопасить «строителей гоблинов», надеясь, что это заставит Эрин полюбить ее.
Она не знала, что это были члены племени Затопленных Вод, которые определенно
вспомнили о ней, и они отправили ее от Гоблина к Гоблину по вымышленной цепочке подчинения, пока она не добралась до Рэгса.
— Ты… ты тот маленький вождь гоблинов, не так ли? Я знаю тебя. Ты тот, кто не убил меня, когда у тебя была такая возможность.
Это удивило Рэгса. Она была выше и выглядела иначе, чем после побега от племени Тремборага, но Бетал узнала ее.
«Ты сильнее. Но твоя аура та же самая. Ты – привет. Я… о боже мой. Это не приведет к драке, не так ли?»
Рэгс медленно сел и заметил Томаста, двух знакомых
[Рыцари] и несколько ее воинов случайно играют на пляже неподалеку.
«Кому ты рассказываешь. Почему вы нанимаете гоблинов?
— К… я… э… Томасту!
Муж Бетал подошел и поклонился.
«Я считаю, что это было сделано для того, чтобы попасть на хорошую сторону Эрин Солстис. Мы сейчас отступим. Мы не хотели бы стать причиной инцидента».
Он взглянул на Рэгса, и гоблин кивнул.
«Конечно.»
Сначала Магнолия, теперь Беталь. Рэгс подумала о погибших гоблинах и пожалела, что у нее нет солнцезащитных очков, чтобы сверкать перед лицом Бетал или сделать что-нибудь крутое, например, надеть их на глаза, вот так [Математик]. Что угодно, лишь бы скрыть выражение лица, которое, как она боялась, было обнаженным.
Бетал отступила на несколько шагов, а затем остановилась. Она обернулась и позвала.
— Знаешь, после этого я больше не охотился на таких, как ты. С тех пор не было. Я никогда не прощал Велана Доброго, но думал.
Те, что на севере, неистовствуют и убивают».
«Пожиратели кракена».
Это был Редскар, который ухмылялся и смотрел на Томаста, который спокойно ответил на его взгляд. Два эксперта по клинку оглядывают друг друга.
Рэгс задумался. Гоблины убили семью Бетал. [Рыцари] Бетала убили гоблинов.
Оставь это здесь? Назовите это хотя бы?
Нет, конечно нет. Но она просто положила голову обратно на подушку.
«Мое племя называется Затопленные Воды. Помните об этом. То, что делает мое племя, не только гоблины.
«Я запомню это. Затопленные воды. И это та гостиница, которая… изменила тебя?
Рэгс подняла голову и пристально посмотрела на Бетал. Потом вздохнул.
«Немного. Но больше всего я изменил себя. Уходите. Сначала это было мое место, а не твое. Эрин вышвырнет тебя раньше меня.
Она получила удовлетворение, наблюдая, как Бетал колеблется, а затем отступает. Рэгс положила голову на подушку и уставилась в небо. Через секунду Редскар плюхнулся на пляж. — пробормотал Рэгс.
«Даже если бы ты убил их всех и Эрин позволила бы тебе уйти, нас бы выследили».
— Это не то, чего я хотел, вождь. Могу ли я вызвать на дуэль мужа?»
«…Нет.»
«Пожалуйста?»
«Нет. А теперь найди гнолла с крутыми штучками на лице и купи мне пару».
— Да, вождь.
——
Это была история. Сырая история. Если у Рэгс были слова для Бетал, она и гоблины притворились, что Тириона Велтраса не существует, но намеренно припарковались в самой веселой части пляжа, чтобы он не мог бродить по нему.
Не то чтобы они собирались убегать. Во всяком случае, они хотели быть здесь. Эрин волновалась, но на этот раз они не собирались бежать. Он мог убежать.
Это был не день для примирения, если таковое было, или даже для серьезной конфронтации. На самом деле, самая большая ссора произошла, когда Эрин дулась в своем личном [Саде Святилища].
Настоящая, среди Травы Мудреца, с приятным, хотя и холодным воздухом, дующим через центр купола, ее многосезонный сад не приемлет никаких замен.
Никто не мог последовать за ней и попросить смотровую площадку или специальные волны. Но, к сожалению, по крайней мере один человек имел доступ в сад.
Дверь захлопнулась
открыта, и Эрин зарычала, не проверив, кто это был.
«Идти. Прочь. Если дело в моих пляжах, я устрою воронку под твоей виллой.
«Пляжи?
Ты украшаешь их виллы? Яйцо невозможно украсить.
»
Это были боевые слова. Эрин обернулась, и Ульвама пнул ее.
дверь до конца открыта. Она скрестила руки на груди, и рот Эрин отвис, когда позади нее появилась Теси.
Два знатока цвета из гостиницы ушли, но не для того, чтобы дуться про себя. Они восприняли обвинение Эрин как оскорбление, и Ульвама опустила один глаз, а Теси показала Эрин два средних пальца.
Она уставилась на них.
«Уууу, что ты сделал?
»
Они оделись. Именно это они и сделали. Вернее, оба использовали свои собственные способности к цвету, и Эрин забыла, что ни один из них на самом деле не так часто сильно напрягался. У Ульвамы были свои волшебные краски для кожи, а Теси умела рисовать, но ни один из них на самом деле не показал Эрин глубину своего ремесла, поэтому она думала, что это было буквально так.
Мрша
не забыл трюк Теси в скрытом баре «Тернскейл». Теперь он повторил это, но для себя и Ульвамы. И она сделала для него то же самое.
Волосы Ульвамы были полупрозрачными, бледно-белыми, косы были переделаны, чтобы выглядеть как чешуя, а концы каждой были окрашены в змеиный вид. Она была похожа на модную Медузу, и Тези нарисовала
зелено-золотая шаль и летнее платье, которые выглядели необычно, но почти просто по сравнению с ее волосами — пока Эрин не поняла, что Ульвама также добавила под них волшебную сияющую краску для кожи.
Она была похожа на одну из наг, особенно при тусклом освещении. А у Теси шея и позвоночник были разного цвета, и он носил причудливые одежды с маленькими золотыми филигранными завитками. Палитра его художника выглядела глянцевой и блестящей, словно он был каким-то философом-живописцем из Древней Греции.
Они позировали, пока Эрин смотрела на них. И первая мысль, которая пришла Эрин, пока Аписта суетилась вокруг них двоих, была…
Это был их любимый стиль?
Это было впечатляюще, и Эрин никогда не видела, чтобы кто-то делал полупрозрачные
волосы, но любимым стилем Ульвамы были светящиеся змеи, а Теси был разноцветным греческим философом. Однако они выглядели настолько довольными своим видом, что Эрин аплодировала.
«Вау. Прошел, типа, час! Ты делал это все это время?
Ульвама торжествующе скрестила руки на груди, пока Теси рисовала для Аписты маленький цилиндр. У них действительно был стиль, и она кивнула.
«Это мой лучший образ. Модный и
полезный.»
«Полезно х-даааа!
»
Одна из змеиных кос Ульвамы.
в Эрин! Подойдя, [Трактирщица] отпрыгнула назад и поняла, что Ульвама не просто притворялась змеями — она превратила свои волосы в змей!
«А еще волшебная краска. Видеть? Как Курьер, но менее постоянный.
[Шаман] радостно потянулся к ее руке, а затем потянул
светящуюся прядь от краски и бросил ее Эрин.
«Гааааа! Перестань, перестань!
»
Призрачная змея
пополз за Эрин, и [Трактирщик] испугался гадюки. Он не мог напасть на нее в саду, но змеиный наряд Ульвамы, очевидно, был тем, который она использовала в реальном бою.
«Видеть? Какое платье ты сшила себе? Кстати, вся эта одежда моя.
Теси раскрыл свой альбом для рисования, показав Эрин множество дизайнов, как мужских, так и женских, которые он придумал. Она смотрела, как он пролистывает ее.
«У меня есть хорошая одежда?»
«Хочешь рубашку и брюки для пляжа? Пффф.
«У меня отличная зимняя одежда! Ты их видел!
«Да. Селис купил их для тебя. Скажите, что у нас хороший вкус! Скажи это!»
Они выглядели готовыми избить Эрин, поэтому она извинилась, и они оба успокоились. Тези провел когтями по разрисованной одежде, любуясь серебряными кончиками.
«Ульвама на самом деле мастер рисования на коже, волосах и тому подобное. У нее есть настоящая пыль для красок, и они не водянистые, а настоящие.
Я думал, что никогда больше не встречу человека с высоким уровнем знаний в области искусства».
«Я могу рисовать красками для кожи, красками для волос, ногтей и многим другим. Даже рисунки на щитах и прочем, но это глупо.
«Как что?»
Ульвама задумался об этом.
«Милый скунс? Вы рисуете его на щите, а потом кто-то ударяет по нему и — гоблины обычно не просят об этом с первого раза. Почему ты здесь? Опять дуешься?
Эрин нахмурилась.
«Я не был! Я просто… слушай, делать что-то на пляже — это большой труд».
«Для всех влюбленных пар? Ты хотел быть с ними милым. Почему ты здесь и не помогаешь?»
«Они во всем этом!»
Эрин запротестовала, когда Тези ради развлечения нарисовал усы на лице Аписты. Ульвама раздраженно закатила глаза.
«Нет, глупый. Не для тех, кто уже вместе. А как насчет тех, кому нужна помощь?
»
«Как кто?»
На этот раз [Шаман] подняла в руке еще одну змею, и Эрин пришлось задуматься. Она закрыла глаза…
«Ну, держись. Теперь, когда вы упомянули об этом, было несколько намеков, таких как Прайд и Грималкин, что очевидно для всех, кроме меня. Но их не так много!»
— Ты видел только это?
Ульвама бросил вызов Эрин, и [Трактирщику] пришлось отказаться от выступления. Она заерзала и посмотрела на Теси, но [Художник] с радостью отправился вместе с Апистой, чтобы продемонстрировать Лионетт свой новый стиль.
Тем не менее Эрин прошептала Ульваме.
«Эм. Держать в секрете?»
«Да, да. Кто сделал
Понимаете? Я знаю их всех. Ты умный [Трактирщик]…
Эрин слабо усмехнулась. На самом деле для меня было облегчением рассказать об этом Ульваме; она думала упомянуть об этом Лионетте, но это получалось странно, и [принцесса] иногда преувеличивала. Numbtongue не был хорошим выбором, Птица и Мрша были глупыми, а Нанетт была слишком молода. Был Ишкр, но она чувствовала себя как сотрудник. Так что Ульвама действительно был одним из немногих, кого выбрали, кроме, может быть, Селиса или кого-то еще.
«Хорошо. Но в некоторых я ошибаюсь. Потому что типа – Кршиа и Лизм? Элирр и Хексель очень близки, что я заметил, и, э-э-э, вот старый. Лионетт и Пешка были больше, чем друзья.
Я думал, пока не умер. А еще есть Прайд и Грималкин, по крайней мере, в одном направлении, но это должно быть ошибки, верно? Кршиа, Лисм?
«Ага. Много секса.
Эрин пристально посмотрела на Ульваму. Затем она вежливо улыбнулась.
«Нет. Ульвама, я только что понял, что ты этого не знаешь, но Кршиа и Лисм ненавидят
друг друга. Они входят в Совет, но они оба были [владельцами магазинов] и в свое время чуть не убили друг друга».
«Так…? Кажется, это еще более страстно. Очень часто такие вещи случаются».
«Нет. Это ошибка. Ты не знаешь
они…
Ульвама подняла брови.
«Я знаю. То же самое с Гноллом и Ламией. Но они секретные, потому что в противном случае их зарежут какие-нибудь глупые Дрейки.
«Чего ждать? Элирр гей?
«…Счастливый? Да, наверное.
Эрин пришлось присесть на секунду.
— Ч… но мне никто не сказал!
Ульвама удивлённо посмотрел на Эрин.
«Никто не сказал Эрин? Эрин, которая не любит, когда люди целуются? Большой шок. Я в шоке. Видеть? Откуда Эрин, которая не поддерживает ее, знать о Пешке и Лионетт? Наверное, с ними первая любовь. Разбитое сердце… ах, молодые люди. Хотите сделать ставку на то, кого [Принцесса] найдет следующим? Я не могу понять Антиниум.
У Эрин кружилась голова. Она опустила голову, затем резко подняла ее.
— Ч… но Элирр вообще не спрашивал меня о вилле! И он любит пляж! Хексель спал на нем прошлой ночью! Подожди секунду. Так было и с Элирром. Были ли они…
»
«Ага. Потому что, если кто-нибудь узнает, что они с Хекселем живут в одной хижине…
Ульвама вытащил поясной нож и сделал им колющее движение. Сердце Эрин упало.
«Это не правильно.»
«Это Тернскейлс. Разве там, где ты был, не было такого?»
Ульвама взглянул на Эрин слишком яркими глазами, и [Трактирщик] заколебался. Она опустила голову.
«Я не знал. Я действительно не знал об этом. Мои родители знали больше меня, но я просто все время играл в шахматы, а в этом виде спорта много ребят».
Она покраснела, и Ульвама похлопал ее по плечу.
«Ну, хорошо, что я у тебя есть. Потому что шахматы – это стратегия, и скучные [стратеги] и военные люди любят их. Но секс
здесь люди убивают друг друга из-за вещей».
Эрин постояла немного, затем свет решимости снова наполнил ее глаза. Она обратилась к Ульваме, у которого была мода, хотя и связанная со змеями. Глаза Эрин загорелись.
«Эй, Ульвама, как ты думаешь, мы могли бы сделать для Хекселя действительно змеиное место с классными мотивами? Могу поспорить, ему бы это понравилось. Почему бы нам не сделать виллу для Элирра и Хекселя и, типа, не пригласить их остаться хорошими друзьями?
с Мршей что ли? Ультра-уединенный. И по одному для Мирна и Ониевой! Они спрашивали, и я случайно посадил их в угол со стенами, похожими на лабиринт».
Ульвама, казалось, гордился коварством Эрин. Она похлопала Эрин по плечу.
«Теперь ты чувствуешь себя лучше, занимаясь пляжными делами? Тебе не обязательно делать все это, глупый. Всего лишь половина. Или менее!»
Эрин вздохнула.
«Знаю, знаю. Я просто ненавижу, когда люди делают
я делаю что-то, понимаешь? Ласика запугивает и подталкивает, чтобы добиться своего, и она мне нравится, но блин.
Похлопывание Ульвамы стало насмешливым, и она взглянула на Эрин.
«Нет. Я имел в виду… зачем ты вообще работаешь, если не хочешь? Помогать скрытым любовникам – это забавно. Но вам не нужно делать никакой работы. Я не работаю, если не хочу. Больше сосредоточьтесь на помощи отношениям, которые вам нравятся. И губишь глупых. Это путь [шаманов]».
Теперь настала очередь Эрин выглядеть озадаченной, указывая на дверь своего пляжного сада.
«Кто-то должен терраформировать это место, Ульвама. Могу поспорить, все ждут моего возвращения.
Ульвама почесала голову.
«Нет… Я думаю, они беспокоят Архимага. Ты тоже должен ей помочь. В противном случае она, скорее всего, потерпит неудачу. Она мне нравится. Она напоминает мне моего старого [Главного Шамана]».
«…Хм? Валетериза?
——
Верховный маг Валериса подумывала вернуться в свой особняк. В конце концов, там были ее исследовательские материалы, знакомые и большая часть ее вещей.
Долгая поездка в Фиссиваль была совершена по личным причинам, чтобы примириться со своим прошлым. Она замедлилась вокруг Лискора, чтобы рассмотреть его, а также из-за своей телепортационной сети, но факт оставался фактом: остров, который она купила, был ее домом.
Зачем ей оставаться рядом с Лискором? Что ж… она поклялась создать место для [Магов], и центр континента имел смысл.
Переезд ее особняка был бы такой болью,
хотя. Валетериса подозревала, что она телепортируется, используя свою сеть, и останется мобильной. Ей следовало вернуться к работе, собирать припасы и обучать своего ученика в своих безопасных владениях.
Однако она продолжала торчать здесь. Ларрасель уже ушла, так почему она здесь?
Нет причин. Она должна уже уйти. Пляж был приятным, но и потепления тоже. Архимаг Изрила была очень занятой женщиной.
«…[Форма Земли]. И разгладить землю… [Трансмутация: Плоский грязевой пейзаж]. [Остановить заклинание]! Это лучше?»
«С-спасибо, Архимаг! Отлично.
»
Ласика смотрела, как Валетериса формирует место, где Руфельт и Дрейк смогут сесть прямо над пляжем. Эрин не хотела этого делать, отчасти потому, что работать с песком было очень тяжело.
Однако Валетериса возвела каменную стену, а затем превратила ее в пологий утес. Но она сделала это более гладким
, приятно ходить босиком, используя заклинание [Грязевой пейзаж], которое может превратить множество поверхностей в неприятную грязь.
И все же она остановила заклинание до того, как оно действительно что-то испортило, поэтому в результате грубый камень стал гладким, как полированный мрамор. Валетериса добавила несколько шагов, а затем рассеянно почесала голову.
«Почему я это делаю?»
Она повернулась к Монтрессе, и ее ученица посмотрела на нее так же пусто, как и на Валетерису.
«Понятия не имею, архимаг. Почему
ты помогаешь строить виллы?»
— Мне… так хочется?
Часть разума Валетерисы содрогнулась от нее. Если бы она использовала [Параллельные Мысли], по крайней мере, у одного из них был бы ответ, но Валетериса пыталась отучить себя от использования этой опасной способности.
К сожалению, это означало, что иногда она запутывала собственное мышление. Она лгала себе. Валетериса небрежно подплыла к Ласике и Руфельту.
«Я могу поместить согревающую руну в твою горячую ванну. Он будет питаться маной в таверне.
«С-спасибо, Архимаг. Опять же, вы так любезны… у вас есть вилла?
«Нет. Но Монтресса останется в доме с Пальтом и Имани. Я просто остановлюсь в гостинице на некоторое время и совершенно свободен. Мне скоро пора домой.
Валетериса говорила громко, и Дрейк уважительно кивнул.
«Ну, можем ли мы пригласить тебя отобедать на пляже? Каждый что-нибудь принесет — ах, но вы сделали достаточно! В проекте примут участие все местные набережные. На самом деле, я думаю, Эрин сказала, что продаст или израсходует там последние места.
Валетериса посмотрела на оставшиеся места для вилл и кивнула. Затем кто-то еще помахал ей рукой.
«Архимаг! Архимаг, мне очень жаль,
но я как раз думал о том, чтобы сделать плоское скольжение с помощью ледяного заклинания? Ограничено здесь? Но я, э-э, не мог этого понять.
Пэлт хотел скатиться к морю, и Валетериса поплыла над ним. Она взглянула на холодную воду, стекающую по песку, и покачала головой.
«Он недостаточно прочен, чтобы выдержать такую жару. Вы делали какие-нибудь расчеты? Правило гласит: на каждый градус выше нуля нужно добавить 0,32 магирита. Каковы были ваши расчеты?»
Это была грубая формула, использующая «магирит», который представлял собой стандартизированную единицу измерения образца необработанного магического ядра, которую можно было рассчитать, чтобы определить интенсивность заклинаний. Во многих магических империях и школах использовались разные единицы измерения, но это была самая постоянная единица, которую нашла Валетериса. В прошлом это был магирит, эрхирит, а затем сейт, обозначающий прогрессивные единицы мощности… но хотя она знала эрхирит
, могущественный драгоценный камень, который был эталоном магической силы в Салазсаре из-за своей постоянства, Сейт был потерян во времени.
Пальт печально посмотрел на Валетерису, а Безале и Монтресса отвернулись и старались не привлекать внимание Валетерисы, как непослушные ученики в классе.
— Я, э… я склонен следить за большинством заклинаний, архимаг.
— Значит, ты не измерил температуру? Какова ваша максимальная интенсивность [Ледяного пола]? Мы можем проверить, возможно ли вообще для тебя поддерживать, не говоря уже о земле, ограниченное заклинание.
Палт зашлепал копытами быстрее, когда Имани оглянулась.
«Максимальная интенсивность?
Ну ну…»
«Вы не знаете. Знаешь ли ты какие-нибудь свои заклинания в магирите? Ты хоть проходил курс Аналитического Заклинания?
— …Я не думаю, что они до сих пор преподают этот курс, Архимаг!
Пальт отчаянно улыбнулся, пытаясь избежать разочарованного взгляда Валетерисы. Она озадаченно выдержала его взгляд.
— И ты закончил?
Пэлт так сильно вспотел, что мог потерять сознание от обезвоживания, но кто-то пришел ему на помощь.
«Привет! Я слышал, что кто-то может построить для нас стены? Мы строим виллу, и нам нужна помощь! Оказывается, это не так просто, как палатка! Я… о, эй. Верховный маг Валериса.
Релк бежал по пляжу в плавках, выглядя усталым и залечивая царапину от того места, где его зацепил кусок упавшего дерева. Валетериса быстро обернулась, и Палт в мгновение ока убежал.
«Ой. Сержант Релк. Привет. Я не знал, что ты на пляже. Я имел в виду курорты. Вы строите виллу?»
Релк потер затылок.
«Да, это верно. Э, привет, Валетериса. Я починил твой пазл, который сломался.
Ее глаза загорелись.
«Ты сделал? Как?»
Он случайно пощупал сумку на поясе, понял, что забыл ее, и выругался.
«Это был всего лишь кусок проволоки. Отклеил одну деталь, заменил, склеил и все работает! Мне пришлось научиться ремонтировать свою, но неудивительно, что [Ремонт] не сработал — все состоит из крошечных частей, так что заклинание, вероятно, не сделало все целиком или что-то в этом роде».
«Это очень специфично. Если бы он считал, что вся головоломка состоит из частей, я бы никогда не справился с ней с помощью заклинания. Я должен был сделать полный пузырь, а потом… ты его решил?»
Релк ухмыльнулся. Он потер шею и взглянул на Валетерису, когда ее глаза загорелись. Позади него, на пляже, дети кричали ему, чтобы он вернулся и продолжил играть в «Кракена». Он помахал им рукой, затем взглянул на строительные работы, а затем на Валетерису. Релк указал на загадку.
«Я решил это дважды! Итак, вы строите виллу? Могу поспорить, ты сможешь построить гигантский замок из песка или что-то в этом роде. Это восхитительно. Пытаемся построить какие-то хижины, а это бардак. Менолит не может строить, а мы действительно могли бы
используйте каменные стены в качестве каркаса, но Эрин, очевидно, злится, как каменный краб в кипящей воде, поэтому, когда я услышал, что кто-то что-то строит…
Валетериса была в пляжном халате, ей не особо нравились купальные костюмы, и она невинно их стряхнула.
«Я решил добровольно поделиться своей магией. Хотя у меня нет виллы. Я не чувствую необходимости. Моя ученица живет со своими друзьями, а я нет. Но я останусь в «Странствующей гостинице» на несколько дней.
«Ох. Хороший! Но нет виллы? Могу поспорить, что вы могли бы арендовать один и сделать хороший. Почему ты…»
Релк нахмурился, а Валетериса невинно пожала ему плечами.
«Мне это никогда не приходило в голову. Тебе случайно не нужна магическая помощь?
Валетериса просто случайно творила здесь какую-то магию, и внезапно здесь появился Релк. Дрейк уставился на Валетерису, затем широко ей улыбнулся. Она покраснела и обрадовалась, что он повернул голову и помахал Экирре.
Релк действительно знал ее, в отличие от других гостей гостиницы, которые относились к ней как к опасной, непредсказуемой силе магии. На самом деле, скорее, как Эрин постарше. Но Релк успел поговорить с ней о головоломках, и он действительно был потрясающим головоломком.
Верховный маг поплыл за Релком и с чистой благодарностью указал на их виллы. Она заметила, что ее ученица медленно, медленно
повернула голову, и Валетериса почувствовала покалывание в спине, но держала лицо прямо.
— А ты… кажется, на пляже много пар. Ты
кого-нибудь привести?
Странный. У нее было учащенное сердцебиение. Где была Ларра, когда она была нужна Валетерисе? Релк смущенно пожал плечами и посмотрел на Валетерису, прежде чем повернуться и рассмеяться.
«Мне? Я тупой парень… нет. На самом деле мы с Менолитом приглашали Грималкина и собирались, ну… устроить несколько вечеринок. Вообще-то мой ребенок может остаться. Это как бы противоречит цели… если я вообще построю дурацкую хижину. А вы?»
Он тяжело вздохнул, размышляя о том, как все может пойти не так. Валетериса пролетела немного выше, а затем опустилась на землю.
«Мне? Нет нет. Не кто-нибудь. Почему… почему я не помогу тебе? С хижиной. Я думаю, я мог бы сделать что-то очень хорошее. Это единственное, что может сделать тот, кто любит головоломки».
«Действительно? Спасибо! Ты определенно лучший архимаг Вистрама!»
Релк просияла, и Валетериса почувствовала, что ей действительно нужно прилечь. Она плыла за Релком и пыталась что-то сказать.
«Я… я…»
«Хм?»
— Ты пригласишь меня на свою вечеринку?
Монтресса держала Безале, который выглядел изумленным, а Палт смотрел так пристально, что Имани пришлось ударить его в бок. Релк не обратил внимания на комментарий Валетерисы. Он просто остановился, посмотрел ей в глаза, а затем ухмыльнулся.
«Конечно! Может быть, нам обоим повезет… э… черт. Не упоминай об этом при Эрин. Она становится странной, но эй. Абсолютно!»
Нет!
Лицо Валетерисы вытянулось, и она задалась вопросом, не наложил ли кто-нибудь [Смущающее забвение] на людей здесь. Это работало, когда она была моложе! Потом она поняла, что, возможно, стара, и ее лицо вытянулось, и ей снова захотелось уйти.
Конечно, она была слишком стара, так что это даже не вариант. К сожалению, Валетериса поплыла за Релком… и чувства некоего Менолита начали покалывать, когда он увидел их приближение. Это было ничто по сравнению с звоном колокольчиков в голове некой [Хозяйки таверны], когда они с Ульвамой наблюдали за происходящим через дверь в ее сад.
Релк лишь однажды остановился и заметил, что Валетериса, рассеянный [Архимаг], обгорела. Поэтому он пошел, взял один из зонтиков и держал его над ней, пока она спрашивала, какой дом он хочет, чтобы она построила.
——
«Хорошо. Мы должны помочь. Ждать. Релк и Валетериса? Разве она не старше его лет на десять? Может больше. Это хорошо?.. ой!
»
Ульвама чуть не вытолкнул Эрин в дверь, через которую они осматривали пляж.
«Она очень старается. Мне это нравится! Тебе это не нравится? Я утоплю тебя в прибое».
«Нет, мне это нравится! Мне это нравится! Релк… Я просто не могу в это поверить! Релк хороший парень, а Валетериса подняла город!
Ты уверен, что они подойдут?
Ульвама серьезно обдумал этот вопрос.
«Не знаю. Но хочешь ли ты дать им шанс?»
Эрин колебалась.
— Т-должны ли мы? Разве мы не должны просто оставить их — не бей меня!
»
Ульвама в гневе поднял кулак [Великого Шамана]. Она взглянула на Эрин и опустила кулак.
«Иногда ты ничего не делаешь. Но я [Шаман]. Вы можете помочь. Не давить
— нет, если только его не нужно подтолкнуть. Или потянуть. Только когда это плохо
ты это делаешь? Но ты можешь быть хитрым.
— Как тонко?
«Как… два [разведчика] идут в один патруль. У кого-то закончился хороший клей для стрел, поэтому ему нужно поговорить с другим лидером другого племени. Пригласите обоих на вечеринку. Застенчивые – это плохо. Слишком уверенно
они самые худшие. Блех.
Эрин очень нервничала, поскольку Ульвама говорил как опытный эксперт в сферах, на которые осмелилась претендовать только Пеллмия. Но если бы [Повелитель Любви и Вина] мог быть здесь… он, возможно, понял бы, что здесь тоже есть какое-то мастерство.
«Что мне делать, о мудрый Ульвама?»
Эрин сидела там, и Ульвама подозрительно взглянул на нее, а затем улыбнулся.
«Некоторым из них нужны только красивые, уединенные места. У других головы толще панциря каменного краба. Вы даете этим людям большой шанс».
— А если они потерпят неудачу?
Ульвама постучала по носу.
«Много выпивки, чтобы они могли поплакать в прибой. И проследи, чтобы они не утонули».
«…Ты часто это делал, да?»
«Ага.»
——
«Это… для нас?»
Первое, что подумал Элирр, когда Мрша сняла повязку, было то, что Эрин поняла, что случилось между ним и Хекселем. Он волновался, но надеялся, что Мрша не выдала его секрет. Возможно, Исара или Квера так и сделали, но он был рад, потому что увидел в частной вилле у моря что-то, увитое змееподобными мотивами и сделанное из песчаника, раскрашенное под прибрежный коттедж. Он увидел заботу, а не враждебность, и это его тронуло.
Ладно, это было второе, о чем он подумал. Первое, о чем он подумал, было то, что он рад, что Мрша не завела его в ловушку, где ее друзья забросали его комьями грязи.
Непутевая Мрша выглядела чрезвычайно гордой, несмотря на то, что она не сделала ничего, кроме того, что помогла перетащить несколько стульев и принести Элирра. Он повернулся, и Эрин широко подмигнула ему.
«Эй, Элирр! Я думал, что ты, Мрша и, я не знаю, Хексель или кто-то еще могли бы использовать этот коттедж для всей вашей тяжелой работы! Всё, что хочешь!»
Подмигивание. Подмигивание. Ульвама закрыла лицо рукой и хлопнула Эрин по затылку. Желудок Элирра снова скрутило при мысли о хитрости Эрин, но он подошел к ней и взял ее за руки.
«Для меня? Спасибо.»
Эрин посерьезнела и серьезно посмотрела на [Дрессировщика Зверей].
«Я просто хотел… ну, сделать что-нибудь для вас, ребята. О, и это частный участок пляжа с одним входом там. У вас всего два соседа. Два места — для Мирна и Ониевой. У них могли быть гости, но я подумал, что все будет в порядке. Вас это устраивает? Я могу заблокировать это еще больше, но…
Элирр оглянулся, и два Дрейка оглянулись, восклицая о своих коттеджах. Стены на самом деле были каменными, но Теси покрасила интерьер, и они обставили настоящую мебель и кровати. Он увидел, как Дрейк [Защитник] пристально посмотрел на него, и улыбка Элирра была искренней.
— Я думаю… мне бы хотелось, чтобы они были гостями. Мне следует представиться.
«Вы делаете это! Ребята, я оставлю вас в покое…
Эрин уже собиралась уйти, когда Элирр поймал ее за руку. Он посмотрел ей в глаза.
«Эрин. Спасибо. Действительно. Я не часто ищу добрых людей, но ты ищешь».
Она посмотрела на него широко раскрытыми глазами, а затем фыркнула.
— Не говори так, иначе мне будет плохо. Просто… тебе будет очень весело, ладно? Миссис, он заставит меня плакать!»
Как ты смеешь! Заставить Эрин плакать? Она должна делать это только через день! Давай весело проведём время, Элирр! Покажем Хекселю!
Мрша подбежала, издевательски ударила Элирра по ногам, и он заключил ее в объятия. Она похлопала его по плечу, затем подняла карточку.
Я не останусь здесь сегодня вечером. Вы, пары, отвратительны. Висма сумасшедшая, потому что говорит, что это все потрясающе.
Он засмеялся и поцеловал ее в лоб, а она пошевелилась и нахмурилась, а затем обняла его. Когда он отпустил его, Эрин убежала, а Ульвама, Гоблин, широко улыбнулся ему.
«Она застенчивая. Это очень забавно. Хорошо! А теперь пойдем спасать бедных, глупых Дрейков от них самих.
——
Если строительство виллы для Ониевой было просто задачей упорного труда, то оно имело простое и гарантированное вознаграждение. Когда Дрейк увидел, что сделала Эрин, и Эрин показала ей, насколько это уединенное место — нужно было буквально идти направо, а не присоединяться к основной зоне, ведущей к большинству курортов, — Дрейк пристально посмотрел на нее.
«Значит, вы все это устроили. Ты планировал это с самого начала?
«Мне? Нет… Я не очень хорошо разбираюсь в секретных вещах. Но как только я это получу, ты должен поблагодарить Ульваму. Она помогла мне убедить отменить запрет на поцелуи и прочее, и тогда мне захотелось обойтись где-нибудь без… облав. Тебе нужно что-то еще?»
Ульвама невинно помахала рукой, когда Ониева посмотрела на нее, и Дрейк [Алхимик] почувствовал в груди смесь противоречивых эмоций. Она повернулась к Эрин и выдохнула.
«Нет. Это чудесный маленький подарок, Эрин. Курорт, где мы можем… быть естественными? Возможно, нам придется применить несколько заклинаний, но это идеально.
По крайней мере, для небольшого отдыха. Эрин гордо сияла, а Элирр выглядел взволнованным, но улыбка Ониевой была скрыта, и Эрин это заметила.
«Могу я предложить вам что-нибудь еще? Тебе не нравится песок?
«Нет… я просто думал о логистике. Мирн?
Дрейк был так же взволнован перспективами пляжного отдыха, как и Ониева, не говоря уже о том, чтобы получить бесплатное место, учитывая, сколько за них заплатили другие. Однако, когда он указал на раскрашенную виллу, в его глазах появилась горько-сладкая радость.
«Это красиво, правда. Это сделал Теси? Я знаю… ну, я бы пригласил и Ветна, если бы смог его найти. И куча наших хороших друзей.
Но… я не думаю, что нам удастся справиться больше чем с двумя. Может, нам стоит просто заполнить его друзьями Ониевой.
Он засунул когти в карманы и стоял там, вздыхая. Эрин моргнула, глядя на Мирна, и не поняла, о чем говорил Ульвама. У него были узкие джинсы в стиле Дрейка с отверстием для хвоста и что-то вроде манжет из ткани, облегающей его хвост. Бледно-белый, как снег, и желтая безрукавка выглядела красиво, да и носил он только ее. Никакой майки для пляжа, поэтому он хвастался тем, что Эрин считала версией Дрейка из шести кубиков. Это определенно был какой-то стиль, и она даже заметила, что у него есть кольцо на хвосте. Так может быть, он был немного современным и модным, но модным?
Эрин пришло в голову, что она не знает никаких модных терминов, поэтому она не могла никому сказать, что именно носил Мирн, но ладно, ладно, это было на голову выше большинства любителей зимы. Модно.
Так почему же он был так разочарован? Своим архитектурным выбором? Ульвама и Теси помогли ей это сделать! Там даже была мебель!
«Проблема, Эрин, в том, что даже если это место отрезано и изолировано, ваша гостиница — нет. Мы как раз об этом говорили. Допустим, мы привели сюда группу людей, которые являются нашими настоящими друзьями. Что ж, всё хорошо, если они весело проводят время и их никто не замечает. Но тогда мы с ними связаны, понимаешь?
— …Почему это плохо, если никто не может сказать, что вы, ребята, э-э-э… не в ладах с Дозором?
Эрин не видела проблемы, но это было потому, что ей приходилось думать о борьбе сообщества Тернскейл. Ониева говорила слишком терпеливо.
— Это беда, потому что если хотя бы один из них — не по вашей вине — попадёт в беду, то все
из нас могут быть запятнаны одной и той же щеткой. Хотя мы, очевидно, порядочные граждане, которым нечего скрывать».
«На моих простынях нет сосисок. Просто старый добрый тунец.
Мирн кивнул. Эрин чуть не фыркнула от этой аналогии, но он выглядел грустным и… ох.
«Так вот почему. Если бы вы, ребята, были группой и кто-то делал заметки…»
«Проблема по ассоциации. Прости, Эрин. Даже если мы все придем по отдельности, они знают, что мы идем в гостиницу, а мы палласианцы. Мы можем привлечь некоторых людей, и я готов поспорить, что у Элирра и Хекселя есть причина получше, кроме нас?
Гнолл действительно выглядел немного обеспокоенным, когда Ониева заговорила об этом. Лицо Эрин вытянулось. Из всех проблем иметь!
«Но сюда постоянно приходят тонны палласианцев! Разве мы не можем просто притвориться, что они путешественники?»
– Твои гости – гораздо более избранная клиентура, Эрин. Я знаю, это довольно заманчиво, но слишком опасно, нет. Извините, но я понимаю ее точку зрения.
— пробормотал Элирр, и Эрин почти села, когда волнение сменилось своего рода разочарованием. И Мирн, и Ониева попытались подбодрить ее, видя, что подарок идет не так, но Эрин просто сидела там.
«Это так несправедливо. Не я…»
Она тупо смотрела на дома, над которыми так усердно работала, а затем разозлилась на Палласа и их шпионов. Шпионы повсюду. Обычно она была с ними спокойна, но это?
Города-крепости и их глаза.
Возможно, Чалдион и был тем, в чьей помощи она нуждалась, но ему нравилось держать ситуацию под контролем.
Она никогда не воевала с ним. Возможно, он бы и победил… но Эрин знала, что он не был величайшим [стратегом], когда-либо жившим. Она встречала их, от грязной Нерравии до хитрых правителей вроде Хельты, и даже слышала истории о таких местах, как Самал, и их коварстве. Почему, почему…
Эрин сделала длинную паузу. Затем ее глаза сверкнули. Она внезапно подняла голову, и в ее голове мелькнуло озарение поистине уровня Нерравии. Возможно, она плохо разбиралась в тайных делах Тернскейла, но Эрин знала ее гостиницу. И она знала грязно.
«На самом деле… я думаю, у меня есть решение этой проблемы. Могу ли я предложить вам идею, ребята? Это будет зависеть от одного человека, и если вас устраивает крошечный
немного рискованно, но у меня есть хорошая идея.
Ониева пристально взглянула на Эрин, и [Трактирщик] внезапно выпрямился. Она потерла подбородок, когда Мирн скрестил руки на груди.
— Нам придется согласиться на это, Эрин. Ничто не летает с нами, если оно не проверено и не является хорошим».
«Ну, позвольте мне объяснить это! Я думаю, это сработает… это просто зависит от ситуации. Ох, теперь я нервничаю.
Эрин снова забеспокоилась, ведь все зависело от одного человека. Она осмотрелась.
— Мне нужно найти Ишкра — и, может быть, ты мог бы ему довериться? Но это действительно зависит от того, будет ли Лиска крута с Тернскейлами. Я надеюсь, что так оно и есть».
Эрин обеспокоенно нахмурилась, и Ониева мгновенно подняла когти.
«Эрин. Эрин. Этот
это то, чего мы боялись. Вы не можете просто рассказать людям… это не ваш самый доверенный [Сервер]. Милый? Даже он, и уж точно не тот, кого мы не знаем».
— Э, Ониева?
Мирн колебался, потому что Элирр чуть не подавился слюной. Гнолл и Дрейк молча переглянулись, затем Мирн повернулся к Эрин.
— Э… это та девочка у двери, которая сидит, откинувшись на спинку стула, и перекусывает, оскорбляя людей? Тот нахальный?
— Д-да?
Мирн повернулся к Ониевой и поднял брови.
«Я думаю… нам следует выслушать Эрин. Возможно, с ней и ее братом все в порядке.
Ониева помолчала, затем посмотрела на Эрин. Хорошо. Но каков был ее план?..
——
Двери и гноллы. Позже в тот же день Дрейк из Палласа отправился в гости к Инврисилу. Они могли попасть в дневной список, поскольку в наши дни Паллас предпочитал все проверять через паспортную систему.
Если бы у вас был паспорт и вы не представляли опасности, они, по сути, впустили бы палласианца и даже появились бы без предварительного уведомления.
Посетители
регулировались гораздо жестче, и многие поняли, что им нужны паспорта для крупномасштабного бизнеса или поездок в другие города. Это была одна из тех защитных вещей, которые сделали Город Изобретений таким популярным…
В любом случае, Дозор еще раз взглянул на Дрейка, потому что они явно немного нервничали.
Один из них дважды проверил Дрейка с помощью ручной лупы, зачарованной на [Обнаружение магии], но когда они оказались чистыми, их просто отметили крошечной запиской.
Обычно это не имело большого значения. Конечно, если бы у командира стражи, капитана или у кого-то еще была причина проверить их файл, они могли бы найти больше записей, и в этом случае Дрейка подозрение в аморальном поведении было необоснованным — один сосед, другой по связям.
— Конечно, доказать это было сложно, и, к неудовольствию многих, бюджет на то, чтобы Очи расследовали эти открытые дела, был урезан до десятой части того, что было у Чалдиона. Если бы Дрейк отправился в Инврисил в компании других людей с флагами, что ж, это могло бы привлечь кого-нибудь к их делу.
На самом деле это были просто данные, и если бы у них вошло в привычку ходить в Инврисил, возможно, с кем бы они ни были, их мог бы сопоставить [Аналитик]. Но это была не гостиница
, и Дрейк не входил в группу, скажем, с Ониевой Оливинг или «Мирном», у которых обоих было больше флагов — и все бездоказательных — чем консульство.
Дрейк выстроился в очередь, беседуя с несколькими другими пешеходами, направлявшимися в Селум, один — в Эстхельм, — и они медленно, один за другим, прошли через дверь.
«Следующий! По одному! Извините, это не мое
работа — эй, не медли! Извините, это Паллас.
Гнолл на другой стороне доставлял Дозору неприятности, и они пристально смотрели на нее. Ей пришлось перепроверить пункты назначения, и ей пришлось есть бублики с горячим шоколадом, подняв ноги. [Трактирщику] запретили подкупать стражников у ворот, и они удалились в теплый блокпост пить чай, пока она работала.
«К… Инврисилу? Кендрэй Калсей?
«Э-э, д-да. За покупками, мисс. Я вернусь завтра.
Селезень нервно откашлялась, и Лиска подняла глаза. У нее был собственный список, и она была более бдительна, чем обычно. Она широко улыбнулась Дрейку и махнула ей рукой.
«Проходите. Эй, не толкайся за мной! Ребята, отойдите назад!
Из соображений безопасности очередь в Палласе проходила за дверью, которую можно было закрыть и укрепить на случай, если кто-то или что-то пройдет. То же самое касается Инврисила, Лискора и Целума. Эстхельм тоже строил свой собственный контрольно-пропускной пункт, поэтому вздыхающие пешеходы ждали и видели, как Дрейк проходит мимо.
Дверь… мерцала?
Дуллахан, сжимая билет, который дал ему Моэн, взглянул вверх, и Лоренту [Точнику] показалось, что он увидел, как замерцала дверь.
на секунду. Но у него не было хорошего угла обзора, и когда прошли еще двое, он увидел, как они вошли… затем знакомая открытая дверь в «Странствующую гостиницу», когда Лиска махнула ему рукой.
Лорент появился в коридоре и огляделся. На пляж пускали не так много людей, и Лиска поздравила его с пропуском. Он поспешил на пляж, настолько обрадованный приглашением, что даже не подумал заметить, что не так много людей ждали, пока Лиска настроит дверь на Инврисил.
Он не особо об этом думал. Единственное, о чем позже подумал Дуллахан, было то, что забавно, что один из Дрейков, играющих на пляже и выглядящих взволнованным, был тем самым Дрейком, которого он видел в очереди. Но он просто предполагал, что она вернулась из Инврисила. Или что Дрейки были похожи. Он не хотел бы попасть в беду, да и какое это имело значение?
——
После того, как шестой человек прошел через дверь и вышел на пляж, Ониеву продали.
«Мертвые боги, я не знал, что ваша дверь так работает!»
Она повернулась к Эрин, и [Трактирщик] был чрезвычайно самодовольен.
«Это не так. Лиска тоже использует мою [Портальную дверь]
как дверь моего Сада Святилища».
«Но как? Он все еще открыт посреди пляжа, не так ли?
В ответ Эрин покрутила что-то в пальцах, и ключ засиял.
как это вошло в реальность. Она показала его Ониевой, когда Мирн приветствовал нервного Тернскейла.
«У меня две двери. На самом деле происходит следующее: они проходят через портал, и Лиска приковывает его к двери в подвале. Но это связано со вторым
дверь, так что они фактически телепортируются дважды, и никто об этом не узнает. Могу поспорить, мы могли бы даже инсценировать «контрольно-пропускной пункт», чтобы, если кто-то смотрит через плечо, это выглядело так, как будто они проходят через него как обычно. На другом конце они не появятся, но держу пари, что Паллас не шпионит за контрольно-пропускным пунктом Инврисила, да?
«Вы умный-«
Ониева рассмеялась. Конечно! Она быстро погрустнела, поняв, что все не идеально. Конечно, люди могли заметить, что остальные были не там, где им следовало бы быть.
Но это была проблема только в том случае, если остальные очень ясно показывали свои лица в общей комнате гостиницы. Если бы они, например, находились в отдельной комнате, чтобы им никогда не приходилось бродить…
Ждать. А как насчет комнаты без дверей?
Доступен только…
Эрин Солстис уже давно достигла того, к чему направлялась Ониева, но она никогда не использовала свои методы ни для чего, кроме тайн Земли. Теперь… что-то осенило Ониеву.
Однако этот момент был посвящен пляжу, и именно он тронул Элирра до слез. Совсем чуть-чуть. Ишкр был там, слонялся вокруг и предлагал людям экскурсии, но гнолл посмотрел на Эрин и покачал головой.
«Это… это больше, чем кто-либо из моих знакомых. Возможно, в Лискоре оно и не было нужно, но посмотрите. Она сделала это для нас. Точно так же, как она сделала для всех остальных».
Сделанный…?
Мирн оглянулся, а затем Ониева взглянула на Эрин и увидела, что это правда. У [Трактирщицы] огонек в глазах, и она замышляла заговор. Она вырвала тайну, свою волшебную дверь, и вступила в сговор с Лиской.
Правда, [Доргнолл] была на седьмом небе от счастья, когда ее попросили выполнить эту работу. Она дулась, потому что пляж был открыт и ей нужно было работать, но когда ее попросили тайно перевезти на ней несколько человек,
спуститься на пляж? Даже медлительный, ленивый и неохотный рабочий из Лиски улыбнулся.
Обход закона и плевок на лорда Тириона Велтраса были главными увлечениями Лиски в жизни. Эрин просто похлопала Элирра по плечу.
«Не плачь! Элирр, это не так уж и много…
Даже Оньева поначалу не плакала. Виллы были добрым подарком. Дверь… которая слегка поразила Ониеву в самое сердце. Но Элирр плакал, потому что гнолл вытер глаза рукой и повернулся к Эрин.
«Это если ты это делаешь. Потому что, Эрин, ты никогда не останавливаешься.
По крайней мере, я на это надеюсь… это первый подарок, и я еще раз поблагодарю тебя за то, о чем не могу и подумать.
Она окинула его озадаченным взглядом, когда [Трактирщик] помахал Мрше, чтобы тот принес бодрящий напиток из чего-нибудь сладкого.
«Зачем мне останавливаться? Ты мне нравишься, Элирр, и если это поможет отпугнуть каких-нибудь придурков — давай, это всего лишь дверь.
Она была так смущена, а Ониева смотрела на Ульваму, которая выглядела еще более самодовольной, чем Лиска, и ее смешанные чувства росли. Почему это было так легко? Почему она с подозрением относилась к тому, что дела идут хорошо? Почему у гоблина было больше сочувствия, чем у всей Ассамблеи Ремесел, вместе взятой?
Но разрешить ее чувства к Эрин было гораздо проще. Эрин моргнула, а затем пискнула, когда Ониева крепко обняла ее.
Ониева была сильной.
Ее розовая и голубая чешуя сверкала под солнечным светом пляжа, и она яростно сжимала ее.
«Ты. У меня были сомнения, но Салисс был прав. Ты хороший человек, Эрин Солстис. Спасибо.»
«Нет, нет, это всего лишь небольшая работа! Правда, это просто…
Ониева опустила Эрин и посмотрела на нее почти так же, как Элирр. Тот, который был слишком искренним даже для Эрин.
«Нет. Это не мелочь. Это важно. Спасибо.»
Затем она улыбнулась.
«Если хочешь, можешь найти кого-нибудь и присоединиться к нам».
— Я, э-э… мне нужно пойти помочь другим людям! До встречи!»
Эрин убежала, но помахала Мирну, и Ониева отступила назад, когда Хекселя привели с завязанными глазами.
«Мы должны установить контакт с людьми Лискора. Мирн, перестань плакать.
«Я не плачу. Это песок. Оно проникает повсюду. Особенно в моих глазах. Ониева, если это глупый сон, не буди меня от него, ладно?
Она ударила его в бок. Не сложно, но достаточно, чтобы Мирн поклялся и поверил, что ему это не снилось. Затем Ониева посмотрела на коттедж, который построила Эрин.
Если бы она могла это сделать… даже если бы это была краска, песчаник и волшебный сад… Интересно, сможет ли она все-таки сделать бар? Или что-то другое?
Ониева никогда, никогда не думала покидать Паллас. Но впервые — она посмотрела на Элирра, который был членом Совета Лискора, и задалась вопросом, сколько домов выставлено на продажу в Лискоре. Возможно… она улыбнулась.
Она просто улыбнулась.
——
Это было непросто в плане эмоций. Но это было легко в смысле ставок. Ульвама сказал Эрин, что следующая часть будет трудной.
Вы можете совершить огромную ошибку. Как будто Numbtongue мог ранить чувства, приглашая людей на свою виллу. Или как Джуэл и Норман вместе собирались построить замок из песка, но еще не были готовы к атаке.
Толкать было плохо. Подталкивание означало, что вы по определению продвигаете кого-то вперед, туда, где он хотел быть. Иногда можно было давить, но нужно было очень хорошо делать свою работу.
[Шаман] мог бы повергнуть племя в хаос, если бы оно потерпело неудачу. У Ульвамы был опыт как в хороших, так и в плохих атаках — как и подобает тому, кто сохранил свою власть в предательском племени Тремборага Горного города.
«Это очень тяжело. Что
человек подобен… огромной горе».
«Из гордости. Вроде как соответствует ее имени. Как вы думаете, она сменила имя или это имя выбрало ее?»
Эрин уставилась на леди Прайд, и Ульвама вздохнул.
«Не имеет значения. Она как гора, но… стекло. Возьми?»
«Хм? О да, это вполне имеет смысл. Значит, она не желает ничего говорить?
«Неа. И он
странный. Я думаю он
думает, что он никому не нравится. Потому что слишком много мышц. Блех. Не мой тип. Что-то вроде боевой формы Тремборага. Фомурелин. Вся мускулатура.
— Это… у Грималкин больше мускулов, чем у кого-либо еще, это правда. Но он довольно сдержанный и уверенный в себе парень. Он избивал виверн, когда они нападали, и все время кричал «яички»! Думаешь, он стесняется?
Эрин никогда не представляла, чтобы Дрейк, споривший с Менолитом, был каким-либо застенчивым. Но Ульвама пронзительно взглянул на Эрин.
«Какое отношение все это имеет к уверенности в других отношениях? Для меня это звучит как отсутствие уверенности. Вы когда-нибудь видели, чтобы он флиртовал?
«Нет.»
«Думаешь, ему нравится
другие люди?»
Эрин пришлось подумать.
— …Знаешь, я не могу сказать. Он действительно никогда не высказывал своего мнения. Но я никогда не видел, чтобы с ним кто-то флиртовал.
Ульвама вздохнул. Они сидели на холме, поэтому им был хорошо виден курортный комплекс. Эрин подняла его, чтобы лучше видеть.
«Ага. Это тяжело. Он мог бы
будь как Гарен. Очень сложно. Никого особо не любит. Или Пирит. Глупый гоблин. Но он также мог быть… одиноким и застенчивым человеком.
«Хм. Так что же нам делать?»
Ульвама почесала голову.
«Не знаю. Без гоблинов сложнее. В моем племени гоблины тыкали в них и продолжали намекать. Даже если он глупый, если это скажут пятьдесят гоблинов, он подумает. У него пятьдесят друзей?»
Эрин подняла пальцы.
— Э-э… у него много знакомых, но я думаю, что в основном он тусуется с Чалдионом? Он действительно частный человек. Кто
его друг за пределами гостиницы?
«Интересный.»
Ульвама формулировала план, но взяла бинокль и уставилась на следующую цель. Релк и Валетериса. Затем они с Эрин уставились на «виллу» Релка.
«Эм. Знаешь, мне пришло в голову, что мне следовало бы установить ограничение по высоте для этой штуки.
Эрин видела замки. Она видела замки из песка. Но это был замок
сделанный из песка. И не глупый, а настоящий особняк, который Валетериса взорвала, чтобы превратить песок в закаленное стекло. Она даже использовала заклинания цветного распыления, и Релк с благоговением смотрел на замок.
Эрин подперла подбородок рукой.
«Я думаю, что это Релк. Я думаю, он просто не осознавал, что она влюблена в него. Что я понимаю. Он застенчивый чувак. Судя по всему, у него уродливый хвост.
«Мм. Слишком короткий.»
«Ой, давай! Я не могу сказать. И у него никогда не было длительных отношений с тех пор, как я его знаю. Он какой-то придурок… но он сильно изменился. Как вы хотите помочь?»
Ульвама держала подбородок когтистой рукой.
«Трудно. Если ты будешь вести себя глупо, как обычная Эрин, ты заставишь их застенчивы и все испортишь. Если вы сознательно сдвинете их вместе, они разойдутся. Не делай глупостей».
«Я не буду! Я очень нервничаю, Ульвама! Давай, дай мне немного мудрости!»
[Шаман] наблюдала и слегка улыбнулась, увидев плывущую вниз Валерису, задыхающуюся от своих магических усилий. Она повернулась к Эрин, ее глаза загорелись.
«Иногда ты ждешь. Тогда ударь! Как змея!»
Одна из ее косичек ударила Эрин в лоб. Ульвама засмеялась, когда Эрин ударила его. Затем она указала.
«Иногда ты ждешь и наблюдаешь. Иногда… им не нужна большая помощь. Иногда ты честен. Я думаю, сейчас самое время».
——
Когда она делала балконы второго этажа, Валетериса почувствовала себя глупо. Даже для нее она сжигала ману.
Что она делала?
Она использовала заклинания иллюзии, и там был огромный вход, соединенный с морем, и даже другие соседи восклицали.
«Это будет какая-то вечеринка! Менолит, ты не пускаешь своих гостей к нам. Мы проводим более тихие ночи для пар, понял? Не пробирайся к моему барбекю.
— Я бы никогда, Ласика!
Менолит протестовала, выглядя слегка виноватой, ожидая, что он придет за едой уровня [шеф-повара]. Грималкин тоже пыталась уйти.
«У меня есть тренировочная вилла моих студентов, Менолит. Как бы это выглядело, если бы я флиртовал вместо работы?»
— Грималкин, тебе нужно как-нибудь расслабиться! Пусть работают, и просто живут личной жизнью! Скажи мне, что тебе это не интересно! Релк, помоги мне!
«Через секунду!»
Релк наблюдала за работой Валетерисы, и ей казалось, что она выставляет себя дурой. Архимаг услышал тихий ответ Грималкин.
«Я не стремлюсь к романтике, Менолит. Я женат на своей работе, и, честно говоря, я просто не верю, что я настолько привлекателен для большинства людей».
— Грималкин…
Менолит раздраженно посмотрел на него. [Маг сухожилий] оборонительно сложил руки.
«Я просто констатирую факты. Я смирился с этим».
«Ты не думаешь, что кто-то тобой интересуется? Послушай, я [ведомый], и мои инстинкты подсказывают, что шанс есть».
— …Я бы сказал, что это маловероятно, и даже если бы это было так, кого бы я ценил? Мало кто мог терпеть мой образ жизни. Проблема обоюдоострая, Менолит. Есть несколько людей, к которым я мог бы относиться романтически, и… честно говоря, мне неприятна такая линия разговора. Просто скиньте меня со счетов, ладно? Релк! Как долго ты собираешься просить Архимага спроектировать твою виллу? Она использовала больше маны, чем у меня есть в моем теле!»
— крикнула Грималкин, и Валериса чуть не обрушила балкон, прыгнув. Релк перезвонил.
«Я этого не сделал! Архимаг, это невероятно. Ты… спасибо, что делаешь все это, но я думаю, это хорошо. Я даже не знаю, как мы все это обставим».
Валетериса, смущенная, спустилась вниз и посмотрела на песчаный особняк, а Релк помахал ей рукой. Она шаркала ногами по песку.
«Я просто хотел помочь. Я надеюсь тебе понравится. Для твоего отпуска.
«Я буду. Я… все виллы благодарны за вашу помощь.
Он ухмыльнулся ей, и ее сердце екнуло — а затем плюхнулось, когда Релк помахал Менолиту.
— Эй, Менолит, не беспокой слишком Грималкин! Он сам себе парень».
«Но Релк! Мне просто кажется…
Менолит пытался разобраться в своих инстинктах, когда Релк снова повернулся к Валетерисе. [Доверенный сержант дозора] засунул когти в карманы брюк. Он снял рубашку, собираясь на пляж, и Валетериса старалась не смотреть на его хвост.
«Знаешь, это действительно было больше, чем я должен был просить, Валетериса. Я не остановил тебя, и ты выложился на все сто».
«О… это для такого же головоломки. Ничего.»
— пробормотала она, глядя себе под ноги. Релк посмотрел на Валетерису, затем кашлянул в одну клешню.
— Я думаю… мне следует отдать тебе этот особняк, архимаг.
«Мне?»
«Да, ну, ты это построил. И ты сделал это так мило — ты, кажется, с нетерпением ждешь пляжа. Что касается меня, я просто согласился с Менолитом, потому что это звучало весело, но посмотри на это место.
Релк откинул шею назад и уставился на весь фасад. Сердце Валетерисы забилось быстрее.
— Я… сделал это для тебя.
«Я не могу это принять. И мне было бы неловко, если бы мы просто использовали его для вечеринки Менолита. Разве ты не хочешь остаться на пляже?
Теперь он смотрел на нее, и Валетериса была вынуждена признать, что это звучало неплохо. Книги и головоломки на пляже… но ее сердце упало, когда Релк ткнул большим пальцем в сторону двух других Дрейков, все еще споривших, а Мрша подошла с запиской.
— Я пойду с ними в комнату. Вашему ученику, вероятно, пригодятся эти комнаты; Имани и Пэлт — это своего рода убежище для пар. Извините, что заставляю вас прилагать все усилия, но я просто не могу заставить вас делать эту работу и ничего не делать».
Теперь ее сердце замирало, потому что это имело смысл. Валетериса поколебалась… вздохнула и кивнула.
«Конечно. Но я мог бы предложить его для… вечеринки?
Ей стало хуже, и Релк сделал паузу, прежде чем взглянуть на Валетерису. Затем он сбросил на нее последнее заклинание 8-го уровня.
— На самом деле… я не чувствую веселья. Знаете, я думаю, что Менолит больше всего в этом заинтересован. Грималкин? Он не в настроении, а мне больше нравятся парочки с барбекю Ласики. Я понял это, когда увидел всех приходящих людей, таких как сотрудники Wishdrinks, которые не на работе, и даже моего ребенка. Я слишком стар для этого».
Он вздохнул и пнул песок, когда разум Валетерисы остановился. Затем Релк поднял когти над головой.
«Рааа! Мне только за тридцать! Это не старо! Я не старый!
»
Боль. Валетериса была… она намеренно забыла, сколько ей лет. Она поникла, когда Релк кивнул ей.
— Итак, вилла твоя, Валетериса. Звучит неплохо? Надеюсь, вы сможете найти людей, у которых сможете остановиться. Или кто-то. Примерно такова вся эта курортная зона. Пары… или группы, ищущие любви. Ух ты, Эрин, должно быть, в ярости.
Он смущенно почесал затылок. Валетериса попыталась улыбнуться ему бескровными губами.
«Да. Это был и мой вывод».
Голова Менолита все качнулась, но Мрша мешал с запиской и отвлекал [Ведомого]. Релк взглянул на них, затем нашел свое копье, которое он держал даже на пляже, чтобы проделывать с ним трюки, как трамплин и, возможно, как солдатскую версию защитного одеяла, которым можно колоть людей.
— Тебя все устраивает?
«Мм. Спасибо, что учитываешь мои чувства, Релк.
Она врет. Релк на мгновение остановился.
«Знаешь, этот особняк из песка довольно хорош, и Эрин сказала, что у всех есть неделя или две на пляже. Как ты думаешь, ты пробудишь здесь так долго?
Она одарила его водянистой улыбкой.
«Думаю, я скоро вернусь в свой особняк. Даже завтра. Ты можешь использовать его, если я его освобожу, или это может сделать мой ученик.
«Ой. Это очень плохо. Потому что это действительно хорошее место».
Релк посмотрела на еще не украшенный особняк, а Валетериса опустила голову. Менолит обернулся — и почему-то волшебная змея укусила его за лодыжку. Он побежал прочь, ругаясь. Дрейк уставился на особняк, затем снова заговорил.
«Это отличный курорт, который придумала Эрин. Даже если у нее нет, ну, человека, есть люди, которым она нравится, но Эрин затопила их всех, даже этого модного [Эрла], который пришел.
«Действительно? Я этого не знал. Должно быть, приятно быть молодым».
[Мастер копья] покачал плечами, положил на них копье и свесил с него руки.
«Эх. Никто никогда не стареет. Но иногда это кажется сложнее. В армии все было более непринужденно. Сейчас это выпивка в баре или даже в «Хейвене»… трудно знакомиться с новыми людьми».
Ларра.
Валетериса подумывала телепортироваться отсюда, а затем просто [Невидимость]. Но она не могла оставить своего ученика. Однажды он ушел.
«Вистрам также был для меня очень общительным».
Релк взглянул на опущенную голову Валетерисы.
«Верно-верно. Вот почему я был рад, когда это произошло. Потому что это такой шанс, понимаешь? Мне просто хотелось бы знать кого-нибудь. И еще: ваша вилла слишком хороша, чтобы я мог ее занять. Я не какой-нибудь [Король]. Надеюсь, ты найдешь кого-нибудь классного… если ты кого-то искал. Я имею в виду, ты архимаг. Может быть, ты занят.
«Я не был».
Валетериса почувствовала, будто кто-то наложил на нее [Уменьшить размер]. Или, по крайней мере, ее голос. Релк колебался одно долгое мгновение, а затем закашлялся.
«Ну, если бы ты сделал
есть ли на примете кто-нибудь, держу пари, что они скажут «да». Если бы вы спросили. Я не знаю.»
Здесь, в этот момент, даже единственный, непараллельный разум Архимага Изрила понял, что Релк не случайно что-то втирал, а, возможно, возможно, использовал эту самую редкую из тактик.
Тонкость. Она подняла голову и медленно поправила песочные очки. Валетериса видела, как Релк смотрел прямо перед собой, но он выглядывал краем глаза.
Подожди секунду.
Менолит пнул чертову змею в прибой, и он повернулся — и остановился, когда его инстинкты внезапно сказали: «держись, черт возьми, подальше». Релк снова взглянул на Валетерису. Смотрел прямо перед собой.
И надежда расцвела, как сказочный цветок во тьме.
«Я бы не хотел, понимаешь, предполагать. Я плох в таких вещах. Но, эй, я одинок и не хочу флиртовать, если рядом Эмбрия и ее команда. Это некрасиво, делать это на глазах у ребенка. Что, если бы я завел роман с одним из ее солдат из моей старой армии? Под ее командованием?
Он вздрогнул. Валетериса говорила, затаив дыхание.
«Это было бы… неудобно. А это моя вилла».
Она перепроверила. Релк кивнул.
— Есть кто-нибудь на примете?
— Я… я… возможно. Но я не знаю, как это сделать. Спрашиваю. Прошло много времени, и, возможно, я стар.
Она сама себя саботировала. Кто-то очень тихо закричал, и Валетериса и Релк обернулись. «Куст», посаженный в иллюзорном пейзаже курорта, внезапно затрясся — и Монтресса, Палт и Безале появились, когда Валетериса указала палочкой.
«Ааа!
Монтресса, ты идиот!
Они побежали за этим. Валетериса встретилась взглядом со своей ученицей:
«[Осадный огненный шар]…»
Ее палочка вспыхнула,
и ее ученица закричала и бросилась в прибой, но Валетериса отменила заклинание и стояла там, глядя в сторону. Она боялась даже взглянуть прямо на Дрейка. Через секунду она поняла, что он смеется.
Потом тишина.
Затем… Релк заговорил, и Менолит, [Маги], шныряющая Мрша, Висма и даже Эрин, Ульвама, Руфельт, Ласика и бесчисленное множество других людей вытянули шеи и навострили уши, чтобы слушать. Один колебался, а другой?
Релк бросил на Валетерису самый серьезный взгляд, когда Эмбрия маршировала к вилле с 4-й ротой в перерыве. Она остановилась, когда ее отец нанес Валетерисе последний удар.
«Старый? Я ничего не знаю об этом, архимаг Валериса. Потому что я либо слеп, либо глуп, но для меня ты выглядишь довольно прекрасным [Бессмертным моментом]».
Это была его лучшая фраза. Он работал над этим несколько месяцев. У Мрши отвисла челюсть. Валетериса уставилась на Релка.
Бум.
Это был звук падения Эрека с дерева в пляжном домике, над которым они с Сивом работали. Релк сдержал зубастую ухмылку, когда Ласика повернулась и пошла прочь. Но Валетериса? Она покраснела, а затем заикалась.
— Я… я… спасибо, сержант Релк. И я думаю, что ты… вставь сюда шутку… хм. Ах. Не могли бы вы вместо этого остаться на моей вилле?
»
Медленно Дрейк встретился с ней взглядом, а Эмбрия вытаращила глаза от невежества и ужаса, а 4-я рота набросилась на нее, прежде чем она успела что-либо сказать. Возможно, они разошлись с Релком и имели разное мнение, но, как позже добровольно заявил капитан отделения Викир, вы никогда не оставляли товарища [Солдата] в беде, когда они атаковали брешь.
А Релк ухмыльнулся и кивнул.
«Я думаю, это могло бы быть здорово. Почему бы нам не попробовать?»
——
Той ночью группа парочек сидела у костра на частных пляжах, обсуждая свои новые виллы, выпивая и общаясь рядом с грилем, который готовили Имани и Ласика.
— Итак, как вы с Пальтом познакомились, Имани?
Руфельт и Палт были там, слонялись вокруг и обсуждали напитки, и тут эта тема возникла. Имани подняла глаза.
«Вообще-то Пальт встретил меня после того, как дрался с командой Рыб…»
Пальт выглядел пристыженным, но Имани похлопала его по боку.
«Он восполнил это и заметил, что у меня приступы паники, ну… по всему. Я пережил нападение Крелера, когда впервые приехал в Изрил. Все мои друзья… даже спустя большую часть года я был в ужасе, и он дал мне тоники, чтобы помочь с этим, и научил меня с этим справляться».
«Мертвые боги. Бедная девочка. Крелеры? В Палласе я забыл, как это ужасно.
Ласика посмотрела на Имани, и [шеф-повар] кивнул. Затем улыбнулся Пэлту.
«Он был рядом, чтобы помочь, и думаю, именно тогда он мне начал нравиться. Он
нравился некий [Трактирщик], но в конце концов мне удалось заставить его перестать убегать».
Пэлт покраснел и закашлялся.
«Я совершил много ошибок. Но Имани действительно заставила меня оценить ее любовь ко многим вещам. В том числе и готовка! И мои различные фирменные блюда, например, рулеты».
Ласика фыркнула, когда Палт предложил ей один и покрутил его в когтях.
«Ой? Эрин приходит в ярость из-за них. Думаю, это еще одна причина, по которой вы двое работали.
Имани вздохнула.
«Я не курю, как Пэлт, но иногда это часть его обаяния».
«И моя дорогая, необутая любовь сосредоточена. Я бродил за Вистрамом, а потом встретил ее и подумал: «Я хочу увидеть ее на кухне». Она возродила мою любовь к кулинарии, и поэтому мы держались вместе».
— Звучит знакомо, не так ли, Ласика?
Руфельт ухмыльнулся, и она уперлась когтями в бедра, проверяя мясо. Другие пары были здесь, и одна очень расстроена и сбита с толку Клбкч.
«Что значит, они пара?
Когда это произошло? Мне не сообщили. Я думал, что мы партнеры. Даже если мы с ним не находимся на действительной военной службе…
«Я не знаю. Не знаю, но я не могу подобраться к замку!
Меня сдерживает 4-я рота!»
Эмбрия что-то шептала ему. Клбкч посмотрел в сторону замка.
«Я понимаю. Тогда нам придется провести осаду. Есть ли в вашем распоряжении силы? Мои Антиниумы непокорны.
— Э-э-э, Мрша?
«…Давайте пойдем и соберем поддержку».
Они направились дальше, когда Ласика закатила глаза. Дети, их много. Каким-то образом Убийца Центениума обладал меньшей эмоциональной зрелостью, чем стоящие вместе юные земляне и Кентавр. Она повернулась к Руфельту.
«Насколько я помню, мы с тобой когда-то поссорились из-за клиентов, а потом решили работать вместе».
«Какая странная история».
Кршиа что-то пробормотал, а Лисм невинно кивнул. Члены Совета сидели у костра, и Имани и Палт пристально смотрели на них. Но на самом деле других лискорианцев здесь не было, так что эти двое выглядели невинно, насколько это возможно.
Старшие пары, Имани и Пальт засмеялись, а Пальт серьезно огляделся вокруг, предлагая сигары.
«Определенно это было начало. Остальное оставалось лишь привести все в порядок. Для меня это было тяжело, потому что говорят, что я повешен как…
Имани ударила кулаком
его в бок, когда Лизм начал поперхнуться напитком. Кршиа чуть не выплюнула свой напиток.
«Мертвые боги, Пальт. Я знал, что ходят слухи, но не собирался спрашивать, да?
«Любовь преодолевает все препятствия. Моя дорогая Имани — ой, ой! Не сжигай меня!
»
У нее был один из щипцов для гриля, и она угрожала сжечь его. Но на самом деле Имани не была такой жестокой, и Руфельт начал смеяться.
«Я понятия не имел, что ты рассказываешь анекдоты, Пэлт!»
Кентавр самодовольно огляделся вокруг.
«Я Улсиной. Мы любим такой юмор. Я просто не могу шутить с Эрин, потому что она это сделает.
ударь меня, если она вообще поймет шутку. А Лионетта кастрировала бы меня за то, что я сказал это в присутствии Мрши.
Имани закатила глаза, слегка покраснев, но прошептала Ласике:
— Не обращай внимания на Пальта. Это правда, он шутник — вы бы послушали, что он делает, чтобы преследовать наших конкурентов. Но от всего есть зелье. Не то чтобы ему это нужно. Он не столько жеребец, сколько пони».
«Дорогой!
»
Пальт был поражен, и Имани одарила его широкой улыбкой, когда он в волнении бегал вокруг, пытаясь защититься, и чуть не вошел в огонь. Об этом тоже нельзя было шутить, особенно в гостинице Эрин.
Беталь появилась, когда услышала непристойный юмор, тогда как Томаст был достаточно счастлив, чтобы сесть с Могином и серьезно обсудить… ну, приличия.
«Меня зовут шевалье Томаст, а не лорд Вальчес. Беталь полна решимости позволить своей семье закончиться вместе с ней, а не навязывать это наследие ребенку. Более того, я [Шевалье] из Терандрии. Мое вступление в ряды дворян несколько оспаривается, так что это лучшее решение для нас».
«Действительно. Это… трагично. Похвально, но трагично. Лично я чувствую, что половина моих людей не поддерживает мой брак. Они предпочли бы, говорят мне, прямо в лицо
, заставь меня выйти замуж за Дуллахана. И я спрашиваю «кто»? И представляют мне людей, которые ничего не понимают в кузнечном деле. Кто никогда не знал Invictel. Разве это неправильно, что я не хочу жениться на своем положении, так далеко от дома?»
Могин пробормотал ответ, пока пил, более открытый и честный вдали от своих людей. Томаст предложил ему свою чашку, и Дуллахан тихо звякнул.
очки.
— Но ты женишься на ней.
Хмурый взгляд Моэна еще больше потемнел, затем он улыбнулся.
«Да. И мы могли бы не торопиться, если бы мне не намекнули расстаться. Когда мы поженимся, им придется уважать ее, и это решит проблему.
Он посмотрел на Джелакуу, который смеялся и разговаривал с Уэйлантом, Висерией и леди Прайд о местах, где они были, и они оба улыбнулись.
О, да. Леди Прайд была там. Она сидела несколько чопорно, но она тоже бывала в других странах и уважительно относилась к [Пирату] и Джелакуе. На самом деле, на эту встречу даже заходила Лионетт, но в основном это были пары.
Пары… и Прайд. Релк и Валетериса появились ненадолго, но они начали говорить о головоломках и пошли искать магазин в Инврисиле, где продавались всякие бессмысленные вещи. Разговор занял целый час, и Эмбрия и Клбкч в настоящее время направлялись разрушить замок, прежде чем они оба вернутся.
Однако был еще один гость, который неподвижно сидел у огня и ел свой четвертый гамбургер без обычных пшеничных булочек, а с гигантскими поджаренными грибами, потому что он считал это полезнее.
Магус Грималкин сохранял приятное поведение — ну, лицо его было напряженным, — но время от времени он поглядывал на Прайда. И она случайно взглянула на него, когда думала, что он не смотрит.
Бетал трижды пыталась заставить Прайда перевернуться, но потерпела неудачу. И Мага Жил не было на вечеринке Менолита, которая больше превратилась в рейв Гоблинов и Антиниума… но у [Ведомого] было ощущение, что он все равно может выровняться сегодня вечером.
Он сделал все, что мог, но стена упрямства Грималкин победила его. Тем не менее, были люди, которым было легче помочь, и иногда [Ведомому] приходилось заботиться о себе самому.
И все же Грималкин появился. Он сидел и думал, наблюдал, собирал данные и делал дикие выводы на основе того, что он наблюдал.
Возможно, он и не сделал этого. Он бы проигнорировал почти всех, например Химильта и Колфу, которые оба смотрели на него, пока ели очень редкие гамбургеры, и улыбались, когда Химилт присоединился к разговору с Вайлантом.
«Я был в Терандрии. Я гастролировал по Ноэликтусу.
«Это мрачное место? Фу! Химильт! С каждым разом ты нравишься мне все больше и больше! Присоединяйтесь и рассказывайте больше историй! Что ты там делал?»
«Ой, объездил некоторые места, принадлежавшие моим предкам. Я видел несколько нежити. Даже гули.
«Мертвые боги. И люди живут?..
Обычно Грималкин стал бы учеником мира или наелся досыта и отправился к своим ученикам, которые, как он подозревал, устраивали собственную вечеринку в его отсутствие.
Возможно, телу требовалось развлечение. Он просто… он бы не поверил.
Леди Прайд проявляла к нему привязанность.
Раньше он этого не замечал. Он считал Химильта, Менолита и Томаста почтительно глупыми и/или сумасшедшими. Он полностью проигнорировал Салисса, когда [Алхимик] только что сломался и рассказал ему.
Что изменилось? Хорошо. Иногда, чтобы сдвинуть гору, нужно было изменить направление реки с помощью одного-единственного камешка в какой-то метафоре о приложенной силе и постепенном изменении.
В других случаях вы взорвали гору заклинанием 8-го уровня. Маленький гнолл подошел и вручил ему записку. Это читать:
Привет, Грималкин, это Эрин. Я говорю вам в ненавязчивой форме то, что вам нужно услышать. Леди Прайд Ульта любит тебя. Поверьте, это не шутка, и вы можете спросить меня сами. Если Мрша изменит это или разгласит эту информацию, я запретю ей есть десерты на всю оставшуюся жизнь.
Я [Трактирщик] уровня 40+. Посмотрите на факты. Зачем ей сидеть с тобой в морозной палатке, если ты ей не нравишься? Нелогично думать, что она просто хороший деловой партнер.
…Знаешь, она ничего не скажет. Подумайте об этом, удачи.
—Эрин
ПС. Удачи и от меня! Я не менял заметку! Мрша!
Невероятно. Невозможный? Очень вряд ли! Что это будет значить? Последствия – были ли они серьезными? Имела ли Леди Ульта полное представление о политических последствиях даже случайного…
Она была серьезна?
Это сказала Эрин Солстис. Она могла быть глупой, легкомысленной, безрассудной… но ошибалась нечасто. Грималкин могла бы попросить у нее разъяснений.
Он боялся. Потому что он задавался вопросом, сможет ли она посмотреть на него так, как будто за ее глазами скрывается буря, и говорить с такой ясностью и правдой, что он не сможет в этом усомниться.
Теперь, задумался Маг Сил.
Что насчет него?
Он сидел и сидел там… и в конце концов он поднял глаза, и леди Прайд тоже только что подняла взгляд.
Они пристально смотрели друг на друга, и Грималкин почувствовал, как у него забилось сердце не по физической причине, а по чисто мысленной. А потом?
——
Эрин Солстис сидела в своем [Театре «World’s Eye»] и ничего не чувствовала в своем пляжном саду. Неа. Ничего.
Она отправила Ишкра кататься на коньках по пляжу с прохладительными напитками, и где-то, она была уверена, Хобгоблин играл на своей гитаре.
Из них двоих она пригласила Ишкра и Птицу быть здесь, но у них были свои способы сохранить счастье в эту ночь.
——
Птица сидел в своей башне, укрытый одеялами, и смотрел на падающий снег. Он любил просто смотреть на погоду, и даже очарования театра было недостаточно, чтобы оторвать его от Высоких перевалов.
«Птица? Ты уверен, что не хочешь прийти и посмотреть? В Короле Льве есть птицы. Я точно уверен. По крайней мере говорящий попугай.
Птица слегка пошевелился и взглянул на Эрин, пока она дважды проверяла, дрожа от холодного воздуха, пронесшегося сквозь нее. Это было заманчиво, но он посмотрел на горы.
— Нет, спасибо, мисс Эрин. Я жду своего особого сюрприза».
«Ваше что?»
«Леди Рейнхарт сказала, что скоро может меня удивить. В последний раз, когда она была здесь…
«О, мёртвые боги, Птица. Ты так сильно беспокоил ее по поводу баллисты, что она ушла?
«…Может быть. Я жду, потому что она сказала, что «может дать мне что-нибудь, лишь бы пощадить свои уши». Это значит подарок. Я жду, чтобы увидеть это. А еще мне нравится холод и тепло в моей Крепости Пуха. А еще… мне придется посидеть здесь, потому что это веселее, чем даже вечер кино.
«…Как?»
Эрин уставилась на далекий заснеженный пейзаж, и Птица улыбнулся.
«Потому что есть еще птицы! Я их видел. Видеть?»
Он указал на далекие горы, вырисовывающиеся в темноте, и Эрин уставилась на них.
«Я вижу огромную темную гору, Птица».
«Да. Но там стадо коз, видишь?
«…Что?»
Птица указал на него, и Эрин странно посмотрела на него, прежде чем попытаться что-то увидеть. Он хлопнул в ладоши.
«О, у тебя, должно быть, нет моего Навыка. У меня есть [Орлиные глаза]. И
[Видение Совы]».
«Птица! Руководствуйтесь этим! Подожди, ты действительно видишь Коз-Пожирателей?
Эрин была весьма впечатлена, и Птица рассудительно кивнул.
«Да, поэтому меня всегда развлекают, даже если зимой птиц не так много. Я посижу здесь, пожалуйста, Эрин. Но можно мне еще попкорна? В качестве закуски.
— Давай, Птица. Вообще-то… я принесу тебе ведро.
К тому времени, когда Эрин вернулась, Птица радостно напевал.
«Жёлтая птица, жёлтая птица, почему ты плачешь? Потому что тебе в глаз попало какашки Eater Goat? Спи, спи, но берегись черного козла. Потому что он пытается тебя съесть. Я не могу сочинить эту рифму, но это правда.
»
Эрин засмеялась, обняла его и подала огромную миску горячего попкорна. Птица опустил голову в ведро, а Эрин уставилась в темноту.
«А желтая птица на самом деле существует или это новая песня? Это очень хорошо, Бёрд.
«Спасибо, Эрин. В конце концов, я поющий охотник и должен повысить свой класс. И да, есть желтая птица. Это мой новый лучший друг. Я вижу его. Он продолжает бродить по Высоким перевалам. Это глупая птица, которая попадает в беду. Мне жаль это, но я смотрел его весь месяц».
Эрин фыркнула.
«Бедная птица. Но не расстраивайся, если его съедят, Птица. Я имею в виду… это грустно, но это жизнь, понимаешь?
Он наклонил голову.
«Мне было бы очень грустно, Эрин. Это самая блестящая птица, которую я когда-либо видел. Я должен помочь ему с помощью лука, если он попадет в беду. Я просто не могу стрелять достаточно далеко. Может быть, мне стоит изучить [Прикрывающий огонь]».
«Большой. Еще один лорд Зитеген.
«Он очень стильный [Лорд] со стрелами. Мне он нравится.»
Эрин просто нежно потерла голову и усики Птицы.
«Я думаю, тебе нужно больше времени наблюдать за хорошими родителями, Бёрд. Улица Сезам! Я поставлю несколько серий для вас с Мршей. Есть даже большая желтая птица, которую ты можешь полюбить».
«Ого. Тогда я посмотрю. Позже. Желаем вам хорошего кино».
Эрин исчезла, а Птица снова стал смотреть на гору.
«Красивая птичка, красивая птичка. Почему ты плачешь? Не грусти. Ты ел сегодня вечером, и это очень здорово, как говорит Кевин. Когда-нибудь ты станешь большим и сильным. Но лавина была жестокой.
»
——
Что касается Ишкра, то гнолл вполне мог прийти посмотреть фильм, но он был занят доставкой маленьких подарочных корзин для новых посетителей пляжа.
Чаще всего он просто дарил приготовленные им фрукты или напитки, и если они ему не нравились, подарки были соответственно простыми. Но если бы ты нравился [Главному серверу сказок и басен]… он бы катался на коньках.
по песку, неся полную бутылку вина и драгоценные закуски.
«Ишкр! Это исходило от Эрин? Что она сделала на этот раз?
Ласика была рассержена, но довольна, потому что Ишкр не оскорбил ни ее, ни Руфельта напитками или едой (которые у них были), но подарил ей бесплатную связку зубных щеток и другие туалетные принадлежности.
Надворные постройки вызывали беспокойство, и Эрин неохотно приказала выкопать несколько на пляже, так что туалетная бумага была подарком. И если вы ничего не получили, действительно, Ишкр
ты мне не понравился.
Он улыбнулся, передавая баночку с зубной пастой и все, что можно забыть в отпуске.
— Это только что из гостиницы, через меня.
«Ну, ты в любое время заслужил себе место в нашем баре. Спасибо. Я даже не думал о… Руфельте! Посмотрите, что нам принесли!»
Благодарность людей, спасшихся от использования песка для вытирания или более ужасных инструментов очищения, была глубока. Ишкр улыбнулся, но не стал задерживаться.
В каком-то смысле он был счастливее вторгнуться, не нажимая
быть частью ночи пары. Именно этого и хотели гноллы.
Например, осторожно подойти к укромной части пляжа, помахать лапой и увидеть, как появляется Ониева, протягивает ей подарочную корзину и получает улыбку.
Его сердце дрогнуло, когда [Алхимик] поблагодарил его.
«Ишкр, да? Ты спасатель. Мирн!
Туалетная бумага!»
«Предки хвалят этого Гнолла!
»
Другие люди аплодировали, но Ониева на секунду остановилась, и Ишкр подумал, что она, возможно, вспомнит его. И это… даже больше, чем ее привлекательность, привлекло его.
Он все еще пытался понять, кто она такая, хотя у него были подозрения. Но Ишкр признал талантливого человека и ему не терпелось увидеть, что будет дальше.
Эти истории и легенды в его гостинице. Зачем ему вообще было идти с Барнетеем? Конечно, он был всего лишь официантом. Тот, что на заднем плане, — на данный момент этого было достаточно. Взгляд Ониевой задержался на Ишкере, как будто она узнала его уровень, и он, смущенный, отступил.
«Надеюсь, вам понравится ваше пребывание, мисс Оливинг».
«О, я буду. Спасибо еще раз. Хочешь выпить или что-нибудь…?»
«Мне нужно вернуться к работе. Но если вам что-нибудь понадобится…
Ишкр отступил и покатился по пляжу, а за ним побежала стайка детей.
«Ишкр! Ишкр, можно нам немного выпить Велрусского Когтя?
Экирра подбежала, желая стать взрослой вместе с другими детьми. Ишкр обернулся.
«Конечно. Если ты сможешь меня поймать.
Он начал быстрее, а дети погнались
его по пляжу, когда он скользил вперед. Они вечно завидовали его великому Скиллу, а почему бы и нет? Глупые взрослые говорили что-то вроде: «Ну, у него могло быть лучше».
Вместо этого — умение».
Как будто они не завидовали тому, кто мог относиться к миру как к катку. Ишкр оставил детей позади, поднял ногу и увернулся от петли травы, которую наколдовала Мрша. Гнолл указал лапой ему в спину и достал что-то из своей сумки. Ишкр швырнул заранее приготовленный комок грязи в сторону прямо в лицо Нанетт, когда она выскочила из воды.
——
Он улыбался, когда вошел в гостиницу и обнаружил на ее станции обиженного гнолла. Ишкр дернул большим пальцем.
— Лиска, ты не на службе.
«Что? Но мне приходится работать часами.
Ночная смена. Даже если все самое интересное происходит и я добираюсь…
Лиска избегала упоминать о новой особенности двери, но ее уши навострились. Ишкр только кивнул.
«Я знаю. Иди веселись. Я возьму на себя управление.
— Что… правда?
Я вас шантажировал? В саду происходит что-то безумное? Небо падает или что?
Ее старший брат терпеливо посмотрел на Лиску, когда она вскочила на ноги.
«Я позволяю тебе повеселиться. Может быть, даже пойти посмотреть специальный
гости — но не беспокойте их! Эрин разозлится, если ты поднимешь шум.
«Я полностью приглашен. Мирн написал мне записку, когда мы все готовили. Ишкр, ты лучший!»
Она коротко обняла его, а затем умчалась прочь. Ишкр сел, а Лиска через секунду с прищуренными глазами высунула голову в портальную комнату.
«Привет. А вы?»
«Кто-то должен сделать твое
работа. К тому же я дежурю всю ночь.
«Хромой.
Знаешь, этот ультра-острый Дрейк вчера подмигивал тебе. То, что о ней?»
Ишкр избегал взгляда Лиски и терпеливо вздохнул.
— Не заигрывай с гостями, Лиска. И оставь меня в покое! Или ты все-таки хочешь работать?»
«Неа! Увидимся-«
Лиска побежала прежде, чем Ишкр успел передумать. Она бросилась на пляж, и ее первым пунктом назначения была смеющаяся компания в их укромном месте. Они замолчали, но тут один из них поднял коготь.
«Я узнаю нашего привратника! Ну давай же! Все, расслабьтесь. Элирр, ты знаешь?..
Гнолл терпеливо посмотрел на Лиску, и она прыгнула вперед, лишь слегка огорчившись, когда Элирр пробормотал.
— Мы не организованы, но мне несколько раз приходилось выручать Лиску от неприятностей с Дозором.
— Э-э, здравствуйте, Достопочтенный Элирр. Мастер Хексель. Я только что закончил работу, так что… могу ли я присоединиться?
Ее ответом было вручение пустой кружки и направление к большим бочонкам, стоящим на столе. Лиска бросилась вперед, но остановилась, увидев знакомого Дрейка, болтающего с Хекселем.
«О, эй. Эм… ты Ониева?
Дрейк небрежно повернулся, и Лиска помахала рукой.
«О, [Доргнолл]. Я надеялся, что ты появишься. Меня заинтересовал ваш класс. Это звучит глупо и странно…
Лиска покраснела и опустила голову. У нее никогда не было высшего образования или хорошей работы. Но Ониева одобрительно улыбнулась.
«…так что это должно быть хорошо. Ониева Оливинг. Не распространяйте это повсюду».
Голова гнолла поднялась, и она просветлела. Она взяла коготь Ониевой.
«Я Лиска! Ваши весы потрясающие
, кстати.»
«Ну что ж. Спасибо.»
Лиска колебалась, восхищаясь Ониевой. Вода, вода, и вдруг у нее появилась пустая кружка, готовая наполниться. Вероятно, поэтому [леди] Иека и Фьерре весь день работали на пляже и наблюдали за гостями. У них тоже был хороший вкус.
Но Лиска вздохнула, глядя на непринужденную улыбку Ониевой, и прокляла себя — но вздохнула, наклонилась и прошептала.
«Эй, Ониева, это произошло из ниоткуда, но… я думаю, моему брату Ишкру ты вроде как нравишься. Но он никогда этого не скажет, просто работает. Ты его знаешь?»
Ониева помолчала — затем ее глаза загорелись, и Лиска ворчала, думая, что Ониева слишком хороша для Ишкра. И все же никто не был достаточно хорош для ее глупого и застенчивого брата. Хорошо, что у него была сестра, которая могла компенсировать его многочисленные недостатки.
——
— Ты не пойдешь туда?
«Мне? Обнимаетесь на пляже? Я не мешаю им. Неа. Они все счастливы, и я увижу их завтра».
Эрин вздохнула и откинулась на мягком кресле, а кто-то еще кивнул и поднял ей ноги.
«Хороший. Там все мои гоблины, и я отказываюсь слушать, что бы они ни делали. Я остаюсь в твоих комнатах.
«Умный.»
Рэгс кивнул и взглянул направо от Эрин. Она пробормотала.
— …Она действует тебе на нервы? Я сказал ей, чтобы она вела себя…
«На самом деле, она мне очень помогла».
Эрин улыбнулась и помахала рукой, когда третий человек, не на пляже, протопал. У Ульвамы было так много закусок, что казалось, что какой-то Навык позволял ей сбалансировать их все. Она положила их на пол и нахмурилась на Рэгса.
«Эти закуски для меня. Это для Эрин.
— А что насчет третьего?
«Аписта».
Пепельная пчела подлетела и села на миску с попкорном. Эрин Солстис остановила битву двух гоблинов и взволнованно помахала рукой экрану.
«Ребята. Ребята. Успокоиться. Знаешь, Кевин, Джозеф, Имани и все ребята ловили эту штуку каждую ночь? Это первый раз, когда я беру это в себя. Итак… давайте посмотрим.
Экран потемнел, и Рэгс откинулся на спинку стула, а Ульвама подняла ноги и достала одеяло. Она поколебалась, затем бросила его на Эрин и бросила еще один в Рэгса. В театре было холодно, и была зима.
«Что мы смотрим?»
«Король Лев,
может быть? Я знаю, это для детей, но у нас есть вся ночь. Плюс, есть замечательная песня, которая подойдет сегодня вечером. Я собирался спеть ее за пределами курортной зоны, но они, вероятно, швыряли в меня чем-нибудь».
Фильм начал воспроизводиться, когда Эрин сияла в потолке. Рэгс медленно потянулась за напитком, пока она накрывала себя одеялом, и Аписта уютно устроилась в нем. Через секунду появились кот и Сариант Лэмб, и в комнату влетел хор фейри.
«Ах, это кино? Отличный!
Вы, смертные, чертовы.
«Что неплохо! Мы просто не можем смотреть, потому что они злятся, когда мы даем им советы».
«Или поощрение! «Это несправедливо!»
Они приземлились на стулья, и Эрин застонала. Но затем она усмехнулась и помахала ими повсюду. Она села и вздохнула.
«Это моя любимая ночь».
Затем она подняла глаза, и фильм начал воспроизводиться.
[Доргнолл, уровень 24!]
[Навык — Потайная дверь получен!]
[Навык — Великая Иллюзия (Дверь) получен!]
Примечание автора:
Возможно, это последняя глава, которую вы прочтете до 27 числа. Я беру перерыв на 2 обновления, но также постараюсь заранее написать главу по химии и начать процесс корректуры.
Не обещаю. Я собирался написать еще одну главу на один день, но, кажется, мне дали знак сверху… или снизу… или где-то остановиться. Было весело, но вчерашний день был одним из самых неприятных за последнее время. Боль в спине, компьютер (почти) не запускается, портятся системные файлы и так далее. Теперь меня тошнит, и если я заболею, я хочу, чтобы ты сжег дотла… дом вируса. С лимонами.
Это странно. День шел так хорошо, что пошёл на спад. Думаю, такое случается, но, по крайней мере, у меня есть эта глава, которую я могу опубликовать для вас. Надеюсь, вам понравился стиль «глава в день». Я сделал. Это даже вернуло нас к редким элементам истории «Странствующей гостиницы»… отношениям.
Романтика не моя специальность. И при этом я, в 11 миллионах слов, большую часть этого не практиковал, а это значит, что я слабый писатель в этой области. Это своего рода вечный цикл. Я не пишу о том, в чем я не силен, чтобы не стать лучше.
Что ж, эксперименты имеют значение. Важно относиться к этому проще. Я часто обращаюсь к руководству «Баффи — истребительница вампиров» за историями — это известная история, которую люди любили, но в ней все время было действие, все время не давая персонажам передышки. Особенно, если вы смотрите серии подряд, это становится менее увлекательным, потому что это сплошная драма. А вот в «Странствующей гостинице» всегда были драма и тихие моменты.
Перспектива. Приятно об этом помнить, и я буду продолжать это до тех пор, пока считаю это целесообразным. Баланс, отдых, когда мне это нужно, и изменение моего письма. Вот почему я могу взять сегодня отпуск, чтобы меньше чувствовать себя так, словно кто-то пнул меня в прибой и ударил молотками. Но работа мне нравилась… почему меня за это наказали?
Последние мысли. Я думаю, что эта забастовка Reddit (которая не является универсальной и вы о ней вообще слышали?) забавна. Я говорил об этом в прошлой главе, потому что это длилось два дня, но если это продлится и если это действительно накажет компанию, это настоящая сила Интернета. Вся история не отдавала предпочтение отдельным лицам перед компаниями, особенно в Интернете, но сейчас самое время, скажем, обвалить акции Reddit и закрыть их на месяц. Частные лица не получают Reddit. Reddit теряет деньги.
За этим интересно наблюдать, поэтому мне нравится видеть, чем все закончится, даже если окажется, что это одна и та же история. Просто информирую вас об этом. пиратаба вон.
Steam Art: Pryde и Grimalkin и Kiss от BoboPlushie!
Твиттер:
https://twitter.com/Bobo_Snofo
Ко-Фи:
https://ko-fi.com/boboplushie
Стрим-арт: Scrubtime от Artsynada!
Инстаграм:
https://www.instagram.com/illusdanajohns/
Ко-фи:
https://ko-fi.com/illusdanajohns
Манус, Нормен, Антинум и другие от Sidehammer!
Том 1 Эрин от друга Maxi25554!
