Глава 501: Самосознание (1)
«Итак, какой шеф-повар вам понравился больше всего?»
Это был первый вопрос, который Джун задала Мин-Чжуну, только что вернувшемуся после посещения всех филиалов Острова Роз. Он на мгновение заколебался. На ум ему пришли только два кандидата-Дейв и Дейзи. Впрочем, он уже знал, кто ему больше нравится, учитывая выбор.
«Шеф-повар Дэйв.»
«Я думал, ты тоже выберешь его.»
«Что ж, чем больше я узнавала о нем, тем больше удивлялась.»
«Да, именно поэтому он мне и нравился.»
«Шеф-повар Дэйв силен.»
В этот момент он посмотрел на нее. Казалось, она хотела похвалить его, а потом даже сказала что-то, о чем он не мог заставить себя упомянуть.
«Да, он должен быть сильным по сравнению со мной.»
Но он не сказал «да», потому что одно его молчание уже было великим ответом. Хотя она и ожидала этого, ей стало немного горько, когда он подтвердил то, что она ожидала.
‘Дэйв, ты все еще впереди меня.
Она показала Мин-Джуну все свои кулинарные навыки, но Дейв покорил его сердце, показав ему свои блюда только один раз. Честно говоря, она находила это немного абсурдным. Как бы ей ни хотелось избежать этого, она не могла. Ей было трудно даже подражать его таланту.
«Разве тебе не хотелось работать на Дэйва, а не на меня? Думаю, вы могли бы пожалеть, что не сделали этого.»
Сказав это, она почувствовала стыд. Как человек, которому уже перевалило за 40, она должна была воздержаться от того, чтобы сказать ему это. Она чувствовала, что завидует Дейву в этой ситуации.
Но она уже высказалась. Она смотрела на Мин Чжуна с некоторым ожиданием и страхом, потому что он мог солгать, учитывая его личность. Он говорил от чистого сердца.
«Да, ты прав. Жаль, что я не могу, потому что я также хотел научиться готовить шеф-повара Дэйва.»
«А, понятно…»
«Но это не значит, что я жалею, что выбрал вас, шеф Джун.,» — тихо сказал он. «Ну, может быть, я достаточно вырос, чтобы чувствовать, что блюда шеф-повара Дэйва были великолепны, потому что я работал на вас. Шеф-повар Дэйв может быть великим поваром, но не учителем. Это единственный недостаток кулинарии, когда вы готовите, руководствуясь своими чувствами. Вы не можете научить свои чувства другим, потому что это буквально чувства.»
«Не знаю, должна ли я радоваться тому, что ты сказал.»
«Может быть, мне тоже захочется изучить его чувства.»
Мин Чжун подумал, что он мог бы имитировать блюда Дэйва, наблюдая за тем, как он готовит. Он думал, что сможет научиться этому, надеясь развить в себе те чувства, которыми обладал Дэйв, точно так же, как он завидовал чувствам Кайи. В конце концов, однако, такой день никогда не придет к нему, потому что это не то, чего он действительно хотел, и это не было его собственным.
Он продолжал: «Я предпочел бы узнать то, что я действительно могу, вместо того, чтобы соблазняться тем, что я не могу узнать. Другими словами, я хочу учиться рядом с вами и…»
В его глазах светилась какая-то решимость.
«Я помогу вам победить, шеф Джун.»
«- Я?»
«Вы сказали, что самый быстрый способ получить то, чего у вас нет, — это сделать того, у кого это есть, вашим другом или позволить моему другу что-то получить. Так что я собираюсь это сделать. Помогая вам выиграть предстоящее соревнование…»
Он немного помолчал потом продолжил, «Я хочу превзойти его кулинарные способности.»
***
После того, как он страстно рассказал Джун о своих впечатлениях о шеф-поваре Дейве, единственной, кто занимал мысли Мин-Джуна с тех пор, как он вернулся в Нью-Йорк, была шеф-повар Дейзи, шеф — повар Пекинского филиала Rose Island. Точнее, это была китайская кухня Дейзи.
— Китайцы едят все, кроме стола с ножками.
Причина, по которой он был так впечатлен ее словами, заключалась в том, что ее различные методы приготовления пищи соответствовали тому, что она говорила. Точнее было бы сказать, что Дейзи, а не китайская кухня, была изобретательна.
На самом деле спорить о том, кто более изобретателен, было не так уж и важно. Важно было то, что тарелки Дейзи не давали ему покоя. Поэтому ему ничего не оставалось, как навестить и досадить шеф-повару, специализирующемуся на китайской кухне, которого он хорошо знал.
«- Не знаю!» — сказала Хлоя с кислой миной. «Несмотря на то, что я готовлю некоторые китайские блюда, они не являются подлинной китайской кухней. Мой — в американском стиле!»
«Нет ли какого-нибудь совпадения между вашей китайской кухней и кухней Дейзи? Например, специи. Я хочу знать больше о том, как их использовать.»
«Я действительно не очень хорошо знаю. Я просто следовал рецептам, которые использовала моя мама. Формально я его не выучил.»
«Да, ты прав.…»
Он склонил голову, как будто был разочарован. Хлоя хотела заставить его улыбнуться, но не смогла. Сначала, когда он спрашивал ее о китайской кухне, она отвечала на каждый его вопрос доброжелательно, но со временем он задавал все более сложные вопросы. Например, он спросил ее, почему разные специи сталкиваются в китайской еде. Особенно, когда он поднял тему о китайском стиле приготовления пищи и рецептах, о которых она никогда не слышала, она чувствовала, что учится у него китайской кулинарии.
«Где вы так много узнали о китайской кухне?»
«В интернете.»
«Да, мы все равно живем в век информации.» — Она отрицательно покачала головой.
Потом она улыбнулась, путаясь в его волосах.
«Тогда могу я представить вас учителю?»
«- Кто?»
«Шеф — повар, который учил меня китайской кухне.»
Мин Чжун широко раскрыл глаза и спросил: «Твоя мама?»
***
«Я слышал, вы разработали новый рецепт, верно?»
— спросил Дауни Мин-Чжуна, как будто он был удивлен. На самом деле, он не объявлял о своих новых рецептах в течение долгого времени после того, как вернулся в Нью-Йорк, не говоря уже о том, прежде чем он покинул Нью-Йорк. На самом деле, это было не потому, что он не разработал никаких новых рецептов, а потому, что у него не было удовлетворительных.
Дауни знал, какой рецепт он обычно ищет. Короче говоря, Мин Чжун искал рецепт, по которому он мог бы приготовить свое фирменное блюдо. Он стремился к такому блюду, которое заставило бы людей сделать вывод, что оно особенное. Прямо как десерт Чо Реджано.
«Да. Сейчас я покажу его шеф-повару Джун. Не хотите ли вы мне помочь?»
«Конечно.»
Помимо того, что он отплатил Мин-Джуну, Дауни многому научился, помогая Мин-Джуну готовить прямо рядом с ним, потому что его стряпня отличалась почти во всем, включая его манеру управлять кухонным персоналом и чувствовать готовые блюда. Конечно, для Дауни было бы невозможно усвоить его способ приготовления пищи, но, по крайней мере, он мог бы понять что-то, наблюдая за готовкой Мин Чжуна.
Сначала Мин Чжун попросил его смешать соевый соус, стебли кориандра и пять специй, чтобы они созрели. После того, как их вкусы были хорошо перемешаны, он все еще ждал, пока приправа просочится внутрь, положив гребешки, которые были правильно нарезаны в форме диска. Конечно, это не означало, что он ничего не делал, пока ждал ее. Мин-джун нарезал чеснок, лук, кинзу, китайский лук-порей, замоченный в воде шиитаке и шпинат, затем смешал их в миске, пока Дауни занимался гребешками и приправами. После того как Мин-Джун добавила нарезанные креветки, соевый соус, сахар и кунжутное масло, Дауни наполнил клецки шкурками, которые Мин-Джун приготовила заранее.
Тем временем Мин Чжун принялся нарезать клецки тонкими ломтиками, как лапшу. На самом деле он воспользовался способом Дейзи нарезать грибы шиитаке на мелкие кусочки и завернуть в них угрей.
Он завернул гребешки в нарезанные клецки и положил их на противень. Все, что ему нужно было теперь сделать, это испечь их около 2 минут.
Затем он приготовил салат из капусты. Добавив соевый соус, лайм, кунжутное масло, мед и итальянский перец, он замариновал капусту и лук с небольшим количеством соуса, который он использовал для выдержки гребешков на днях. Теперь этот салат из капусты скоро будет положен на дно миски, а затем подан с хрустящими жареными гребешками и клецками.
Что касается пельменей, то он делал их легче. Опрыскав пельмени куриным бульоном, устричным соусом и отварным бульоном с маслом чили, чтобы вывести вкус, он ставил их в пароварку. В процессе приготовления все это запах, свойственный китайскому блюду, был настолько силен, что Дауни спросил, не в силах устоять перед любопытством: «Мин-чжун, вы не посещали местные отделения в Америке? Если кто-то сейчас наблюдал, как ты готовишь, то наверняка решил, что ты все это время был в Китае. Почему вы хотите, чтобы вывести этот вид китайского вкуса?»
«Ну, это значит, что мои блюда до сих пор не показывали никакого китайского вкуса. На самом деле я посещал только дешевые китайские рестораны. Я думал, что разбираюсь в китайской кухне, но ничего не знал.»
Наблюдая за тем, как он отвечает, Дауни подумал, что Мин-джун действительно классная, потому что как шеф-повар, специализирующийся на западной кухне, Мин-Джуну не нужно было утруждать себя изучением китайской кухни. Он не должен был быть жадным к китайским блюдам, так как он уже зарекомендовал себя как известный западный шеф-повар здесь, в Америке.
— Господи, так вот почему он бесподобен?
