С момента инцидента с тремя ворами прошло пару дней.
В этот день перед офицером собрались лидер Идеалистов и Один.
За последние пару недель One стал официальным лидером The Numbers. Шанг следовал его приказам из-за оплаты, а Два, как личность, казался более пассивным.
Сегодня три самых высокопоставленных человека на аванпосте говорили о чем-то, что недавно нашли Отморозки.
— Его не было неделю назад, значит, он новый, — сказал лидер идеалистов. Это был высокий мужчина без волос. На спине у него было длинное копье, и он был одет в дорогие, но практичные доспехи.
«Следует ожидать, что со временем будут проложены новые туннели», — нейтрально сказал офицер. «Я уже ожидал, что мы получим один».
Один из Отморозков нашел озеро шириной 500 метров, из которого вытекало много ледяной маны. Вода в озере была намного ниже точки замерзания, но еще не превратилась в лед.
Это показало признаки туннеля к гигантскому подземному озеру, где жила Ледяная Виверна.
— Но хорошо, что он у нас есть, — с ухмылкой сказал офицер. «Туннель действует как прямой ретранслятор ледяной маны Ледяной Виверны. Он будет продолжать наполнять окрестности ледяной маной, изгоняя все больше и больше зверей из зоны вулканического змея. Чем быстрее это место наполнится ледяной маной, тем легче будет наша работа.
— Однако это тоже риск, — нахмурившись, сказал офицер. «Каждый туннель представляет собой одного зверя стадии Истинного пути. Обычно они не заботятся о существах на генеральной ступени, и даже большинство существ на ступени «Командир» будут ими проигнорированы».
«Но если его что-то взволновало, это может оказаться разрушительным», — сказал офицер, почесывая подбородок. «Бомба, наполненная огненной маной, может пробудить и спровоцировать зверя стадии истинного пути, который затем уничтожит все живое на пару километров вокруг».
«Наш аванпост не находится на этой территории, но несколько наших солдат там. Кроме того, мы не можем быть уверены, что зверь не продолжит свою ярость в поисках причины своего беспокойства. На север он точно не пойдет, так как ненавидит огненную ману, а значит, пойдет в нашу сторону.
— Вот почему я вызвал вас двоих, — сказал офицер, глядя на Первого и лидера Идеалистов. «Защита ледяного озера теперь чуть ниже защиты аванпоста в списке приоритетов. Мы должны поместить туда силу, которая может убить зверя среднего уровня».
«Однако мы также должны держать здесь силы, которые могут убить зверя среднего уровня».
— Итак, мне нужно, чтобы вы вдвоем во всем разобрались. Мне нужны две группы, способные убить зверя среднего уровня, и я хочу, чтобы одна из них постоянно находилась рядом с ледяным озером».
— Нет проблем, сэр! — почтительно отсалютовав, крикнул вождь идеалистов.
Один только почесал затылок.
«Это хлопотно», — прокомментировал он.
— Мне все равно, — сказал офицер. «Иметь дело с этим.»
— Конечно, конечно, — сказал Один.
Офицер кивнул и оставил их вдвоем, чтобы они планировали.
— Итак, как ты хочешь это сделать? Один спросил лидера идеалистов.
«Вы трое показали, что можете без проблем справляться со зверями Среднего Общего Уровня», — сказал лидер, не глядя на Первого. Когда офицер присутствовал, лидер был уважителен, но как только он ушел, он вел себя так, как будто Один был ниже его внимания.
«Вы берете двух моих парней, чтобы помочь вам построить команду, но мне нужен самый сильный из вашей группы для моей команды», — объяснил лидер. «Вы и Два показали, что у вас есть наступательные способности ранить и убить зверя средней стадии. Пока двое моих солдат держат его занятым, ты сможешь его убить.
«Однако, как мне ни больно это говорить, в моей команде нет человека с такой наступательной силой, а значит, нам нужен один из вас, а поскольку ответственность ложится на плечи только одного человека, мы требуем сильнейший, Зеро, — сказал лидер тоном, не допускающим отказа.
Лидер не мог видеть выражение лица Одного в данный момент.
Пару секунд Один только молчал.
— Хорошо, — вздохнул Один. — Я не могу поспорить с вашим утверждением.
Лидер кивнул. «Пришлите мне Зеро через пять минут. Я дам ему четверых своих парней и отправлю их на ледяное озеро. Это должно охватывать все».
— Конечно, — сказал Один, пренебрежительно махнув рукой. — Тогда мы закончили.
После этого они расстались, не сказав больше ни слова. Им явно не нравилось находиться в компании друг друга.
Один объяснил ситуацию Шану.
«Честно говоря, я чувствую себя обманутым», — сказал Один. «Вот, я плачу тебе кучу денег, и теперь я не могу командовать тобой».
«Это не моя проблема. Наше соглашение остается в силе, — нейтральным голосом ответил Шан.
— Да, да, это так, — беспомощно сказал Один.
После этого Один вызвал большой мешок с золотом и предложил его Шану. «Это на следующий месяц. Платеж еще не наступил, но я, вероятно, не успею заплатить вовремя, поэтому вы получаете его раньше».
Шан поместил золото в свой собственный мир, но вел себя так, будто помещал его в свое космическое кольцо.
Очевидно, космическое кольцо на пальце Шана было только для галочки.
«Я постараюсь запустить какую-нибудь ротацию», — сказал Один. «Возможно, если мы найдем достаточно мощного зверя средней ступени, я смогу как-нибудь убедить этого идиота позволить тебе вернуться раньше».
— Но на данный момент его доводы тверды, и возражение против них только повредит моему имиджу в глазах офицера.
Шан только кивнул, не отвечая.
Один подошел к Шану и положил руку ему на плечо.
— Что-то в этом подозрительное, — прошептал Один, ведя себя так, словно просто проходил мимо Шанга. «На вас может напасть засада. Не умирай».
Шан сделал вид, что не слышит Первого, и подошел к лидеру Идеалистов.
Около лидера уже было четверо других, и они хмуро смотрели на Шанга.
Двое из них использовали копья, а двое других использовали одноручные мечи. Однако все четверо использовали щиты.
Щиты были очень распространены среди воинов, которые работали в армии. В конце концов, щиты были отличным инструментом для борьбы с другими воинами.
К сожалению, в битвах со зверями щиты были не так полезны из-за разницы в физической силе.
Тем не менее, хотя щиты и не были так полезны, они могли остановить хотя бы одну атаку зверя, что могло дать Шану возможность закончить бой.
Конечно, Шан заметил правду за всем этим.
Лидер идеалистов дал Шангу своих самых бесполезных солдат, солдат, пригодных только для отвлечения зверя.
Лидер идеалистов бросил короткий взгляд на Шанга.
«Вы будете следовать его приказам», — сказал он, указывая на одного из солдат с одноручным мечом.
Шан взглянул на человека, и тот оглянулся.
«Отлично.»
Лидер кивнул. «Выйди!» он заказал.
«Да сэр!» — сказали четыре солдата.
Шан ничего не сказал.
Командир отделения бросил на Шана предостерегающий взгляд, но ничего не сказал.
А затем отряд из пяти человек двинулся на восток.
