Удар Ли Синя потряс всю арену, но снова безвредно прошел через «тело» Чжан Ли. Клон, клон, клон за клоном! Лицо Ли Синя исказилось, и он вдруг понял, что попал в замысловато спланированную ловушку.
«Что? Ли Синь, должно быть, дурак, если так настойчиво гоняется за этими клонами!»
«Разве ты не дурак? Разве ты не видишь, что Чжан Ли может только прятаться? Я думал, что он должен быть сильным охотником, но теперь кажется, что ему просто повезло!»
Столкновение между двумя бойцами заставило аудиторию отдать предпочтение Ли Синю, но после того, как Ли Синь нанес удар со всей своей силой, обнажив его слабые места, Чжан Ли, который прятался и манипулировал им весь бой, наконец сделал свой ход.
Волчий вой сотряс воздух, и Ли Синь почувствовал внезапный злобный холодок у спины. Из-за спины Ли Синя вышел кроваво-красный человек-волк. Когда он рванулся вперед, там, где он стоял, поднялся кроваво-красный столб генетической энергии, а вокруг его тела обвился кровавый дракон.
Таинственная аура исходила от его тела, заставляя потрескивающую молнию замереть и угаснуть. Рябь распространилась с Чжан Ли в эпицентре, подавляя все, к чему они прикасались. Змей в черном и красном парил в небе, покрывая арену в ночи.
Была середина дня, но сияющая луна и звездное ночное небо закрывали солнце. В тот момент, когда эта луна начала светиться, Ли Синь почувствовал, как генетическая энергия покидает его тело.
Глаза Чжан Ли заблестели, когда он поднял Веномбейна, буря генетической энергии взорвалась вокруг него, когда кровавый дракон обвился вокруг лезвия. Он оставлял после себя остаточное изображение, когда взмахивал клинком, но наблюдателям его действия казались необычайно медленными, как будто время вокруг него локально расширилось.
«Умереть!» Сияла кровавая луна, визжала змея, и казалось, что на арену спускается древний авторитет.
— Это… Драконий Волк!
«Это сила Мудреца Затмения?»
«Может ли Чжан Ли быть таким сильным? Это уровень охотника из третьего мира!»
«Нет, нет — как Чжан Ли мог стать таким сильным?!»
Гости почувствовали внезапный страх, пронзающий их сердца. Они были только зрителями, но и они были напуганы атакой, которая почти уничтожила арену.
«Ли Синь!» — крикнул Ли Мо с трибун, его лицо выражало ужас. Удар Чжан Ли превзошел его ожидания, как и терпимость Ли Синя.
Ли Мо попытался броситься к сцене, но мужчина остановил его, как только он встал.
«Глава клана Ли, ты же не пытаешься сорвать матч, не так ли?» Линь Сю улыбнулась ему. Ли Мо открыл рот, но ничего не смог сказать в свою защиту. Его лицо исказилось от ярости, и он снова сел.
Когда пыль и дым рассеялись с арены, среди слабо красного тумана осталась стоять только одинокая фигура: Чжан Ли. Ли Синь полностью исчез; не осталось даже его трупа.
Все гости были ошеломлены, как и Линь Сю. Ведь никто из них не думал, что Чжан Ли осмелится убить любимого, талантливого сына Ли Мо прямо на его глазах. Мало того, они были потрясены силой, которую Чжан Ли продемонстрировал во время матча.
Чжан Ли был всего лишь охотником первого мира! Тот факт, что он смог убить трехзвездного скарабея с черным наконечником, сравнимого с лучшим охотником из второго царства, был списан на удачу; это должно было быть пределом его сил на сегодняшний день. Другими словами, он определенно не должен был быть в состоянии превысить этот уровень силы, по крайней мере, в краткосрочной перспективе.
В обычных обстоятельствах, независимо от того, насколько ему повезло, пиковый охотник первого мира мог похвастаться своей силой, просто пережив несколько ударов против охотника третьего мира, не говоря уже о победе над ним. Неравенство в силе между двумя охотниками было бы слишком велико, чтобы его можно было преодолеть — ни рамками, ни техниками, ни осколками души. Однако Драконий Волк Чжан Ли не только смог сразиться с охотником из третьего мира, он даже испарил его одним ударом.
Линь Сю почувствовал, что теперь он понимает, почему Су Фэн послал его охранять этого парня.
«Значит, это тот чертов дракон, в честь которого был назван Драконий Волк! Вживую он производит гораздо более сильное впечатление!»
«Ли Синь — охотник из третьего мира, но Чжан Ли так легко его уничтожил?»
«Бедный Ли Мо — его любимый сын погиб именно так!»
«Кто виноват? В конце концов, Чжан Ли был тем, кто с самого начала был против вызова!»
«Может быть и так, но разве Чжан Ли не слишком силен? Что он за монстр?»
«Разве не так? Кого еще вы знаете, кто мог бы победить противника двумя мирами выше и уничтожить его одним ударом? Он бесподобен!»
«Драконий волк Чжан Ли!»
«Драконий волк Чжан Ли!»
«Драконий волк Чжан Ли!»
Толпа взревела, одобряя мастерство, продемонстрированное Чжан Ли, но Чжан Ли поднял руку, подавляя пение.
«Я извиняюсь, глава клана Ли, за то, что не смог должным образом сдержать себя».
— Чжан Ли, ты… — Ли Мо вцепился в подлокотники, пока костяшки пальцев не побелели, но это было единственное слово, которое он смог выдавить. Вспоминая о том, что Чжан Ли неоднократно спрашивал перед матчем, казалось, что он все это спланировал.
Когда они уговорили Чжан Ли принять вызов, они попали в его ловушку. Чжан Ли знал, что они собираются нацелиться на него, и разработал план противодействия их планам.
Цинь Цзунмин и Ван Хань, находившиеся рядом с Ли Мо, были потрясены силой, которую продемонстрировал Чжан Ли, подавляющей силой, которая угрожала даже им.
«Я прошу прощения, глава клана Ли. Я знаю, как вы, должно быть, расстроены, но я действительно не делал этого намеренно», — снова подчеркнул Чжан Ли с подавленным лицом.
Ли Мо содрогнулся, наблюдая за действиями Чжан Ли, и был настолько разгневан, что едва не выплюнул полный рот крови.
«Т-ты!» В конце концов, с его последним восклицанием все же выступили кровавые клочья слюны. Он вскочил со своего места, не в силах вынести мысль о том, чтобы оставаться здесь дольше.
«Пожалуйста, останься, глава клана Ли! Я приготовил для тебя роскошный пир!»
Ли Мо задохнулся, когда повернулся, чтобы уйти, его лицо периодически то белело, то краснело. Ли Синь, гений клана Ли своего поколения, навсегда останется в Зенитном Додзё.
Кланы Цинь, Ван и Ли замолчали. Ван Хань и Цинь Цзунмин почувствовали некоторое облегчение от того, что Ли Мо предложил план послать охотника для борьбы с Чжан Ли, и что именно Ли Синь поднялся, чтобы бросить ему вызов. В противном случае уничтоженный охотник был бы членом их клана.
К тому моменту они действительно боялись Чжан Ли, существа, которое могло сокрушить охотника двумя царствами выше него. Когда церемония завершилась, они присели на свои места, стараясь не привлекать к себе внимания.
По правде говоря, если бы они продолжали давить на него сейчас, создавая новые проблемы, Чжан Ли было бы трудно справиться с ними — к настоящему времени он был не более чем пустой оболочкой, лишенной своих резервов.
Убийство противника на два мира выше было смехотворно утомительным процессом, с которым никто другой не справился бы. Этот единственный удар поглотил всю генетическую энергию Чжан Ли и стал самым сильным ударом, который он когда-либо мог нанести.
Благодаря этой единственной победе имя и популярность Zenith Dojo сразу же поднялись на высший уровень додзё в Китае. Противники Чжан Ли съежились перед его силой, а также мощью, которую он теперь начал накапливать.
«Вы все записали удар, который Чжан Ли использовал в том последнем бою?» — спросил Чжоу Руо.
Сила Чжан Ли была намного выше того, что они ожидали, и это потрясло даже их. Та последняя атака представляла собой пугающую комбинацию приемов, с каждым из которых им приходилось опасаться. Кроме того, им нужно было тщательно обдумать, действительно ли они хотят, чтобы Чжан Ли был врагом.
С другой стороны, Чжан Цюань, сидевший рядом, смотрел на Чжан Ли так пристально, что казалось, будто он анализирует Чжан Ли в своей голове. Домен [Затмения], то, что должно было принадлежать отделению Ляо министерства руин, то есть ему, теперь стало частью репертуара Чжан Ли.
Он внимательно следил за схваткой Чжан Ли и был уверен, что если бы [Затмение] не истощило генетическую энергию Ли Синя, Чжан Ли вряд ли смог бы победить его одним ударом.
Как мог Чжан Цюань вынести, что у него украли такое чудесное сокровище техники? Но что он мог сделать сейчас? По сравнению с некоторыми другими гостями в зале, он едва ли имел право говорить.
Тем временем делегации Чу и Юнь были довольно подавлены. Сила, которую продемонстрировал Чжан Ли, потрясла глав кланов Чу и Юнь. Кто бы мог подумать, что охотник из первого мира может похвастаться такой силой?
Мало того, у Чжан Ли было превосходное понимание общей картины, и казалось, что события церемонии открытия прошли именно так, как он планировал. За несколько дней ему удалось установить связь с фортом Блэквинд и даже получить от военных телохранителя уровня мудреца. Его находчивость поразила двух глав клана.
«Похоже, мы должны были рассмотреть этот вопрос более тщательно», — пробормотал Чу Линь с серьезным выражением лица. Он критиковал себя за то, что не прислушался больше к мольбам Чу Фэна и за то, что стал жертвой своей гордыни.
Он потерял прекрасную возможность наладить отношения с Чжан Ли, и, увидев его выступление сегодня, Чу Линь с трудом мог представить, как далеко сможет зайти Чжан Ли.
«И я должен был послушать Юнь Бина! По крайней мере, мы не испортили отношения между нами и Чжан Ли. Учитывая наш выбор оставаться нейтральным, нам не следует вмешиваться в дела молодого поколения в отношении Чжана. Ложь. Нам лучше оставить это Юн Бину и Чу Фэну самим, — предположил Юнь Лун.
Чу Фэн и Юн Бин вздохнули. Выступление Чжан Ли шокировало их обоих, и они снова были встревожены соответствующими решениями своих кланов. Они могли очень помочь Чжан Ли, но их старейшины отказали им в этой возможности.
С сегодняшнего дня они были уверены, что Чжан Ли будет дистанцироваться как от их кланов, так и от них самих.
Гости вокруг них обсуждали захватывающие испытания, свидетелями которых они стали сегодня, как в отношении Линь Сю, одного из четырех мудрецов с вулкана Фэнлинь, так и Чжан Ли, который вышел вперед в самом конце.
Особо следует отметить последний удар Чжан Ли против Ли Синя.
«Хорошо, других претендентов нет, не так ли?» — спросил Чжан Ли, оглядываясь вокруг. Его улыбка заставила зрителей дрожать; многие молодые охотники не осмеливались смотреть ему в глаза.
Арена молчала. Последняя атака человека-волка глубоко запечатлелась в памяти каждого, и никто не осмелился испытать Чжан Ли дальше.
Когда публика замолчала на несколько долгих мгновений, Чжан Ли наконец смягчился. «В таком случае, я объявляю вызов оконченным!»
