Ли Фэн спросил: «В таком случае, почему мы раньше не слышали об асурах во втором царстве?»
Фан И снова заговорил. «В таком случае, может ли быть так, что в этих сказках их способности гораздо больше преувеличены, чем на деле?»
Лидер каменных духов пожал плечами. «Я слышал, что они ушли в третий мир».
Ли Фэн развел руками. «Если все асуры вознеслись в третий мир, то, конечно, не о чем беспокоиться?»
Син Бай покачал головой. «Нет, они не вознеслись. В наших анналах записано, что само их присутствие нанесет ущерб царству сур, поэтому они предпочитают впадать в спячку глубоко на территории суры только для того, чтобы быть вызванными во времена великих кризисов».
Ли Фэн спросил: «Если их постоянное присутствие вредит царству, почему царство не удаляет асуров?»
Син Бай устало улыбнулся ему. «Ответ очень прост: даже воля мира ничего не может сделать против асуры».
Чжан Ли нахмурился. Учитывая то, что сказал Син Бай, присутствие асуры во втором мире было очень похоже на то, что произошло, когда он решил остаться в первом мире, несмотря на то, что поглотил фрагменты гена бедствия.
Второе царство даже могло укрывать существ катастрофического уровня, поэтому, если асура были настолько сильны, что даже второе царство противостояло им… неужели они были за пределами катастрофического уровня?!
Син Бай повернулся к Чжан Ли. «Как ты собираешься иметь дело с монархом звезд, Чжан Ли?»
Ли Фэн скрестил руки. «Наш капитан ни за что не проиграет!»
Чжан Ли проглотил еще одну чашку вина, его лицо казалось невозмутимым. «Владыка звезд может быть сильным, но мы не слабы».
Во дворце монарха звезд в воздух взмыл кроваво-красный луч света. Несколько чиновников встали на колени на пол, наблюдая за лучом света, как будто чего-то ожидая.
Источник луча находился глубоко во дворце, в уединенном месте, куда мог отправиться только монарх звезд. Духовная материя в воздухе была такой густой, что казалось, будто она сконденсировалась. Трудно было представить, сколько форм жизни нужно было уничтожить, чтобы произвести духовную материю такой плотности.
На пол валялись трупы за трупами, как людей, генетических форм жизни, так и сур. На полу лежало столько трупов, что казалось, будто образовался океан.
Над океаном трупов лежало бесчисленное количество клеток. Сура и люди, пойманные в ловушку внутри, умоляли и умоляли сохранить им жизнь, но никто не мог услышать их плач.
В самом сердце океана трупов находился монарх звезд, державший в руке компас.
Компас был уникальным и сложным по своей конструкции. Духовная материя сгустилась и закружилась вокруг открытой грани компаса, образуя водоворот, мерцающий красным светом. Это было источником луча света, который чиновники суры наблюдали с окраин дворца.
Повелитель звезд пробормотал нечто, похожее на заклинание на древнем языке, и его окружили золотые глифы, характерные для суры. Кроваво-красная галактика, казалось, материализовалась вокруг него, когда глаза монарха звезд широко открылись. По мере того, как галактика вращалась все быстрее и быстрее, кровь всех мертвых трупов вытекала из их тел и собиралась на компасе.
Водоворот на компасе начал вращаться, синхронизируясь с галактикой, материализовавшейся вокруг монарха звезд. Эта кровь превратилась в кроваво-красного дракона, который пожирал все трупы целиком, прежде чем развернуться и отправиться прямо в небо. Дракон был виден на всей территории империи звезд.
Сура в клетке и люди кричали и кричали, создавая такой огромный шум, что их могли слышать даже чиновники суры на окраине дворца.
Бесчисленные черные руки внезапно появились из каждой клетки, захватив и проглотив людей и суру внутри. Их кровь и духовная сущность были насильственно извлечены из их тел и втянуты в драконий смерч.
Когда кровавая дымка опустилась на царство, сура и люди были высосаны досуха. Внутри каждой клетки находились истощенные и сморщенные трупы. Кроваво-красный смерч стал черным, черным, как бездна, черным, как космическое пространство, темнее самой тьмы.
Крики младенцев, казалось, были слышны издалека. Из твистера появились пары глаз, словно насмехаясь над миром.
Если бы Чжан Ли был рядом, он бы сразу заметил, что это… существо… очень похоже на душу дракона высшего уровня, которую он убил в долине, описанной в дневнике Сюэчи.
Разница заключалась в том, что владыка сотворения звезд, казалось, питал недоброжелательность ко всему миру — океаны крови и духовной материи, запятнанные смертью и отчаянием, злобой, гневом, яростью и ненавистью, сгустились в кромешную тьму, испорченное существо.
Бесчисленные щупальца появились из смерча, тянущиеся во всех направлениях.
Сура империи звезд попыталась бежать, но было уже слишком поздно. Эти щупальца хватали горожан одного за другим и тащили во тьму, которая была темнее тьмы. Их сопротивление было тщетным.
Духовная сущность и кровь были насильственно извлечены из их тел и использованы для увеличения формы драконьего смерча. Империя звезд, мирная и безмятежная всего несколько мгновений назад, превратилась в сущий ад.
Чиновники сур дрожали, когда они преклоняли колени, окружая их световыми барьерами. Драконьи щупальца, естественно, избегали этих барьеров света, как будто все это было заранее спланировано монархом звезд.
Они повернулись лицом к империи в целом, только для того, чтобы увидеть, как сура за сурой высасывается из их сущности — среди них их друзья и семья.
Вся столица была печью; живые суры были лекарством; их кровь и духовная материя были огнем, подпитывавшим трансформацию.
Вся столица была покрыта кроваво-красным светом, а суры внутри были принудительно высосаны насухо. Туман света распространялся мимо столицы на восток и запад, раскалывая землю по мере продвижения.
Свет разделил империю звезд надвое, направляясь к соседним империям сур, которые монарх звезд только недавно завоевал, и два кровавых столба света одновременно осветили земли обеих империй.
Когда они это сделали, в небе над ними появилось таинственное образование света, движущееся и трансформирующееся в узоры, полностью противоположные тем, что изображены на компасе монарха звезд.
Когда над двумя покоренными империями засиял свет, сура внутри начала кричать и корчиться. Кровь и дух вытекали из их ртов и кожи, окрашивая небо в красный цвет.
Это было то, на что монарх звезд потратил годы, планируя.
Добытая кровь и духовная материя хлынули в столицу империи звезд подобно потопу, позволяя драконьему смерчу разрастаться все больше и больше, пожирая все, что его окружает. Иссохшие трупы в столице империи звезд развеялись на ветру, не оставив после себя ничего…
