Второй принц фыркнул. «Нет, меня не контролирует посторонний. Я придумал захватить трон!»
Король королевства нахмурился. «Расскажи правду. Кто из принцев работает с тобой и где клан Цзинхун?»
Услышав слова короля королевства, за исключением короны и девятого принцев, лица остальных принцев равномерно побледнели.
Третий князь спросил: «Отец, ты имеешь в виду, что подозреваешь и одного из нас?»
Король королевства кивнул. «Ваш второй брат провел годы, ввозя в охотничьи угодья зверей третьего и четвертого уровней, но так и не был обнаружен — явный признак того, что группа, спонсирующая его, обладает большим потенциалом».
Чтобы поймать этих зверей и завезти их в охотничьи угодья, требовалось огромное количество людей и ресурсов, и хотя у второго принца был целый список покровителей, их сил не хватило бы для осуществления этого амбициозного плана. Поэтому было естественно сделать вывод, что второй принц работал с еще неназванной партией.
Король королевства вздохнул. «Я действительно недооценил тебя — нет, мы все недооценили. Ты гораздо более сильный интриган, чем я ожидал».
Король королевства должен был похвалить способность второго принца к интригам и его терпение.
«Ты так и не выдал себя, несмотря на годы планирования. В королевстве ежегодно проводится охота, но, несмотря на всех зверей, которых ты ввез контрабандой, ты никогда не поддавался искушению заявить о своей победе. Вместо этого ты позволил своему старшему брату забрать все слава, скрежещешь и скрежещешь зубами год за годом. Должно быть, это было трудно, не так ли?»
Улыбка второго принца была кривой. «Бесполезно говорить об этом сейчас — в конце концов, я потерпел неудачу».
Король королевства ответил: «Ты всегда был умным с юных лет, и мне было трудно выбирать между тобой и твоим старшим братом. Как твой отец, я в конечном итоге несу ответственность за то, что ты сделал.
Раскройте тайну этого дела, принцев, с которыми вы работаете, и местонахождение Цзинхуна. Если вы это сделаете, я буду считать этот вопрос решенным».
Второй принц обернулся.
Кронпринц вздохнул. «Второй брат, почему ты не открываешь правду? Если ты этого не сделаешь, отец не сможет тебя отпустить».
Король королевства глубоко вздохнул и махнул рукой. «Очень хорошо. Если вы откажетесь говорить, то мы закончили здесь. Стража! Уведите моего сына-предателя и обезглавьте его!»
Наследный принц тут же встал на колени и взмолился: «Нет, отец! Это мой брат — твой родной сын!»
Король королевства посмотрел на второго принца. — Вы предлагаете мне оставить его в живых, чтобы он продолжал замышлять меня свергнуть?
— Отец! Он…
Король королевства указал на своего второго сына. «Если он отказывается видеть причину, я ничего не могу сделать».
Наследный принц повернулся ко второму принцу. «Второй брат, не препирайся с отцом — он тебя действительно убьет!»
Девятый принц обнажил свой меч и держал его за шею. «Отец, если ты собираешься убить моего второго брата, тебе придется сначала убить меня!»
Король королевства в шоке встал. «Что ты делаешь? Ты мне угрожаешь?!»
Девятый князь вскричал в печали: «Отец, у меня есть только один второй брат!»
Чжан Ли скрестил руки на груди, наблюдая, как разворачивается драма. Он был действительно весьма впечатлен способностью всей семьи действовать. Король королевства притворился полумертвым, а теперь принял облик разочарованного отца, который хотел забрать жизнь своего сына. Наследный и девятый князья, понимая его намерения, поддержали отца в его поступке.
Третий князь, оглядевшись и поняв, что они все задумали, вдруг крикнул: «Второй брат, ты не помнишь, кто вытащил тебя из пруда, в который ты упал, когда мы были маленькими? Это был наш старший брат!»
Наследный принц продолжил: «Когда вы серьезно заболели в юности, я помню, как отец всю ночь без сна ходил по вашей спальне».
Третий принц добавил: «Когда мы делали что-то не так, мы втроем молчали, как бы отец ни пытался нас расспросить, — и мы всегда разделяли одно и то же наказание. Ты все это забыл?»
Корона, второй и третий принцы были относительно одного возраста, и у них было немало общих воспоминаний.
Третий принц продолжил: «Разве ты не помнишь, как наш старший брат защищал нас от ошибок, которые мы совершили?»
В конце концов, с дрожащими губами и со слезами на глазах, второй князь наконец вскрикнул: «Отец, я был неправ. Братья, прошу прощения!»
Все облегченно улыбнулись.
Второй принц начал: «Идея изначально была предложена Цзиньдао».
Король королевства спросил: «А как насчет клана Цзинхун? Цзиньдао привели их в бой?»
«Клан Джинхун на самом деле… на самом деле — ааааааа!»
Глаза второго принца внезапно вспыхнули пурпурным светом, когда из его черепа появился маленький осколок фиолетового кристалла.
Король королевства и Чжан Ли сразу же заметили проблему. Что-то не так!
Однако, прежде чем они успели среагировать, второй принц, схватившись за голову и крича от боли, взорвался прямо у них на глазах.
Кровь и мозговое вещество брызнули на лица короля королевства и принцев.
Король королевства задрожал, его кулаки были крепко сжаты, его тело дрожало от гнева. Это… клан Цзинхун намеренно пытался его спровоцировать!
Наследный принц замер, потрясенный случившимся, его зрачки сузились. Другие князья тоже были окаменели. Их собственный брат умер у них на глазах всего за несколько мгновений, без какой-либо прелюдии.
Все князья были в ярости и напуганы — только теперь они по-настоящему поняли, что их битва за наследство была испорчена появлением другой партии.
Те, кто проиграл эту битву, никогда не умирали; в худшем случае их отправят к границам королевства, почти не разбираясь в политике королевства, но никто из них не ожидал такого исхода.
Восьмой принц в шоке рухнул на землю. Его брат, который только что собирался покаяться, взорвался прямо у него на глазах…
