Я приказал Тою уничтожить Плотину, как только мы выяснили, откуда она взялась и как туда добраться. Поскольку мы знали, где прячутся люди и магмовые кракены, не было причин больше оставлять это место открытым. Той мог продолжать шпионить за ними из Царства Духов, поэтому мы ничего не потеряли, уничтожив их единственное оставшееся средство эффективного сбора разведданных.
Они могли бы использовать обрушение Плотины как аргумент для переезда, но из того немногого, что мы слышали, мы знали, что они пострадали из-за потери Плотины после того, как я приказал перестроить Крепость. Не имело значения, решили ли они переехать. Они не могли переместить Магмовых Кракенов, не оставив при этом следов.
Едва я вернулся в свое тело, как Плотина была разрушена.
«Должны ли мы все же построить Круг Призыва Духов?» — спросил я, когда объяснил Клементу, что нашел Той.
«Думаю, тебе следует», — ответил он. «Это не значит, что круг нельзя использовать, так что это не полная приманка, и он даст людям, которых они оставили шпионить за ними, на чем сосредоточиться».
«Сосредоточены на моих действиях до тех пор, пока Секта не решит действовать? Я уже был в таком положении раньше, — заметил я, — мне это не нравится. Но, по крайней мере, на этот раз ты поможешь мне защититься от всего, что могут попытаться сделать эти четверо.
Как только мы приступили к делу и Гвен, Зуи и Аки вошли в курс дела, мы с Клементом отправились в Секту. Эти магмовые кракены вызывали беспокойство, и я хотел знать, будут ли разработаны планы борьбы с ними. То, о чем думали люди, сумевшие их создать, было пугающим. Если они чувствовали себя достаточно уверенно или достаточно безумно, чтобы создать новый вид монстров, который мог бы путешествовать по земной коре и достигать куда угодно, это, казалось, предполагало, что любая потеря жизни или инфраструктуры была приемлемой.
Патриарх и ее сотрудники были оснащены коммуникационными устройствами. Мы могли бы передать эту информацию по этим каналам связи. Но Клемент настаивал на важности предоставления этой информации лично, поэтому мы назначили встречу.
Я все еще был членом секты Четырех Элементов, даже если сейчас меня считали странствующим культиватором. У меня был определённый долг перед Патриархом, а также небольшой долг перед её Домом. Патриарх и Старшая Тень ясно дали понять всем, кто собрался во время этой встречи и приветствия, что Дом Мике был союзником Дома Пенумбра.
Обычная игра власти, которую сотрудники устанавливали всякий раз, когда кто-то пытался встретиться с Патриархом, отсутствовала. Я был уверен, что это было больше связано с присутствием Клемента, чем с какой-либо связью, существовавшей между нашими двумя Домами. Появление Климента заставило тех, кто обычно откладывал встречу с Патриархом, растеряться.
«Мои недавние приключения в Мистическом Царстве не прошли даром», — начал я, как только Патриарх жестом предложил нам сесть напротив нее. «Возможно, самым важным является открытие нового метода совершенствования. Тот, который использует Дух и позволяет Культиваторам предлагать контракт сущностям, существующим в Царстве Духов».
«Собираетесь ли вы сделать эти методы доступными для Секты?» – спросил Патриарх Умбра, прежде чем я смог продолжить. Было очевидно, что у нее есть своя группа шпионов, следящих за тем, что происходит на моей территории.
— Я еще не решил, — признался я. «Я слышал о попытках лишить Хинделя и меня каких-либо компенсаций за наше открытие. Объедините это с полученными мной отзывами о Мистическом Царстве и распространении технологий, которые разрабатывают мои люди, и вы поймете мое нежелание делиться.
«Что более важно для этой дискуссии, — продолжил я, — мне удалось заключить один из этих контрактов. Дух, согласившийся присоединиться ко мне, Той, заметил плотину в моем кабинете. Действующая плотина и образец духовной энергии, который она смогла отследить.
«Той обнаружил, где скрывается группа зарождающихся культиваторов Царства Души. Система пещер под горой Кракус. По иронии судьбы, название этой горы могло быть выбрано из-за монстров, растущих в лужах лавы под поверхностью, — объяснил я Патриарху Умбре.
Я просил ее не уничтожать его полностью. Я хотел получить возможность изучить, как это было сделано. Я потратил время и силы на создание устройства связи, которое можно было бы использовать на огромных расстояниях. Эта плотина казалась достаточно похожей по своей природе, чтобы служить основой для Интернета. Я сообщил об этом Клементу, как только Той заверил меня, что устройство деактивировано и можно безопасно учиться.
«Кем бы ни были эти люди, они нашли способ изменить генетические структуры Кракена, обитающего в океанах. Либо так, либо в вулканических туннелях этого острова развился новый вид Кракенов, обладающий теми же чертами, что и их океанские собратья. Разница в том, что они сформированы из магмы».
На поиски входа в систему пещер, где обитали эти люди, ушло несколько часов. Ивонна поручил мне присматривать за этим местом к северо-западу от секты, далеко от моего феода или территории. Когда место было определено, стало ясно, как двигаться дальше. Ответственность за оценку и действие лежала на Секте.
Признаюсь, я был удивлен, узнав, что система пещер не находилась рядом с моей территорией. Я был уверен, что убежище, которое использовали эти люди, находилось недалеко от того места, где проводилась их контрабандная операция. Я понял, что имеет смысл отойти как можно дальше от этого места. Как только его обнаружили, контрабанда была пресечена. Лучше всего было покинуть это место и начать все сначала.
«Создание магмовых кракенов — это достаточно плохо, но представьте, что вы могли бы сделать с армией этих существ, если бы могли их контролировать», — добавил Клемент после того, как я объяснил, чему стал свидетелем Той.
— Вы уверены в этом? — спросил Патриарх Умбра. «Насколько надежен этот дух Той?»
«Она связана со мной контрактом. Хотя это не совсем то же самое, что облигация Укротителя Зверей, у нее есть сходство. Что еще более важно, контракт служит той же цели, что и клятва культиватора». Я объяснил. «Мы партнеры и не можем предать друг друга. Что еще более важно, она сохраняет знания и навыки, полученные за свою жизнь, а также воспоминания, полученные от взаимодействия с другими духами.
«Один из этих навыков позволил моему дхармическому телу следовать по астральной нити, которая связывает нас вместе. Я сам видел пещеры, которые описываю. Я наблюдал, как бродят Магмовые Кракены. Я видел четырех Культиваторов в масках, масках, которые были зачарованы достаточно сильно, чтобы скрыть их личности даже от духовного восприятия».
«Информации Той можно доверять», — согласился Клемент. «Я смог создать [Баланс] через Плотину, которую открыли эти Культиваторы. Это позволило нам видеть и слышать, где они были и что говорили.
«Единственное участие Тоя заключалось в том, чтобы обнаружить и указать местонахождение Плотины. Остальное было отфильтровано через мое совершенствование и [Дао]».
«Вы сказали, что никто из них не сильнее, чем зарождающиеся культиваторы Царства Души?» Умбра задумался. «Я хотел бы поймать их, если это возможно. Возможно, мы наконец сможем искоренить источник контрабандной сети».
«Я думаю, что более важно выяснить, как им удалось мутировать Кракенов в Магмовых Кракенов», — ответил я. «Если этот процесс удастся воспроизвести, он может послужить грозным оружием и защитой».
— Джай прав, Умбра. Если мы сможем применить процесс мутации к нашим Связанным, это будет иметь большое значение для создания армии зверей, которая будет еще более мощной и полезной при защите от приливов зверей и вторжений демонов, чем все, что мы разработали с тех пор, как открыли процесс пробуждения». Клемент добавил, поддерживая мое заявление.
«Поскольку Клемент упомянул о вторжениях демонов, у меня есть еще одна информация, которую вы можете принять к сведению. Предыдущий лорд моей столицы похоронил тела убитых им людей в братской могиле, — сказал я.
«Могила, которой либо он, либо культисты, с которыми он имел дело, позволили гноиться и расти. Поврежденная Ци была достаточно сильна, чтобы в конечном итоге образовался Разлом Демонов. Вероятно, не через год или два, но определенно где-то в следующем столетии.
«Той смог научить меня, как создать очищающий дух массив. Этот массив в сочетании с очищающей природой Золотой Лодоицеи очистит порчу и предотвратит образование раскола.
«Я упоминаю об этом, потому что, если на острове Дельф активны культисты, вам следует предупредить тех, кто претендует или будет претендовать на феодальные владения, о такой возможности».
«Я сообщу кармическим совершенствующимся сектам. Если вы готовы предоставить им доступ к месту, где собирались демонические энергии, они должны быть в состоянии идентифицировать подпись Ци культистов», — сказала Умбра, объясняя свои доводы, и в то же время просила разрешения получить доступ. в братскую могилу.
«С помощью этого идентификатора они могут проследить паутину кармических нитей, связывающих культистов с их жертвами. Это займет время, но если мы сможем получить эту подпись, мы сможем обыскать весь остров в поисках базы».
«Надеюсь, они не создали скрытую секту», — сказал Клемент, в его голосе слышалось предупреждение и беспокойство. «Я не уверен, случайно ли это или удача, что мы находим доказательства существования культистов, магмовых кракенов и шпионажа зарождающихся культиваторов царства душ одновременно».
