Я решил починить то, что казалось сломанным. Починить сломанный шестигранник оказалось не так просто, как казалось. Он был большим, по крайней мере вдвое выше меня, и кусок был расколот почти пополам. Но дело было не в размере и весе. У меня было достаточно контроля над Дхармой, чтобы я мог перемещать и подгонять разбитые части так, чтобы я мог скрепить их вместе.
Проблема заключалась в том, что как бы хорошо я ни маневрировал кусками, лед отказывался «прилипать» друг к другу. В конце концов я понял, что мне нужно сделать больше, чем просто склеить две стороны вместе. Мне нужно было объединить их в единое целое.
Этот процесс был бы невозможен без моего сходства с водой и льдом. Мне пришлось заполнить сломанные края водой, а затем медленно заморозить частицы воды, выравнивая каждую секцию и удаляя трещины.
Проблема усложнялась тем, что вода при замерзании расширяется, поэтому мне пришлось скорректировать свой подход. Другая константа, с которой мне приходилось иметь дело, — это состав воды, которую я использовал. Чтобы соответствовать свойствам скульптуры, мне пришлось сбалансировать ионные соли, металлы и микроорганизмы, взвешенные во льду. Работая от центра к краям, мне удалось удалить лишнюю воду, которая могла бы расширить шов, выдавив его наружу, как тюбик зубной пасты.
Когда я закончил, шестиугольник снова стал целым. Даже моим восприятием было невозможно сказать, была ли эта деталь когда-либо сломана. С помощью концентрированного ветра последняя полировка внешней стены там, где должен был быть шов между секциями, — это все, что нужно, чтобы сгладить оставшиеся дефекты.
Когда я закончил, ледяные скульптуры начали реагировать; Я был удовлетворен, что сделал все, что мог. Другие ледяные фигуры начали расширяться и двигаться. Они росли вместе, пока порядок не был восстановлен и на земле не остался след — серия узоров, фундаментов зданий для текущего льда, который когда-то мог быть руинами заброшенного города.
Мы со Штормом провели больше времени, осматривая местность, пытаясь увидеть, могло ли изменение ландшафта проложить путь к появлению двери или туннеля. Наши поиски оказались безрезультатными, и я обратил свое внимание на дивот, ничего не делая.
Куб, в котором находился дивот, был единственным недостатком, оставшимся в том, что, казалось, было создано в фундаменте здания. Он находился недалеко от того, что должно было быть окраиной местности, места, которое могло служить воротами или входом.
К созданию мириагона, необходимого для закупорки ямки, я подошел иначе, чем к сломанной скульптуре. Я все еще работал над созданием куска льда, идентичного тому, который использовался для уравновешивания взвешенных частиц, обнаруженных в воде, но я сделал пробку так, чтобы ее можно было удалить.
Если бы эта точка выполняла ту же функцию, что и ключ, имело бы смысл использовать ее повторно. Если бы я объединил десять тысяч полированных поверхностей углубления с пробкой льда, сделав куб целым, это лишило бы цель, которую кто-то преследовал при создании структуры. Я основывал свое предположение на этом убеждении. Я беспокоился, что ничего не смогу вызвать, и если это произойдет, у меня не будет второго шанса.
Какой бы эффективной ни была моя память, воспроизвести краеугольный камень так, чтобы он точно совпадал с углублением, было бы невозможно, если бы я попытался заполнить его льдом. Мне пришлось бы воспроизвести многоугольник, подвешенный во льду, настолько точно, что даже малейшее отклонение одной грани из десяти тысяч поверхностей могло бы означать провал.
Лучше было сбалансировать восстановление краеугольного камня, заполнив пустое центральное пространство и выйдя наружу. Я заполнял углубление и смешивал его со льдом, пока каждая сторона не была почти готова. Другой альтернативы не было.
Тяжелый характер того, что я делал, доводил мои умственные способности до предела. Даже используя в помощь свой Дхармический дух и Шторм, мне все равно было трудно создать предмет, требующий такой же точности, как этот.
Я мысленно отметил, что стоит добавить что-то подобное в свои тренировки. Тонкая работа над деталями, необходимая для контроля над моими стихийными связями, принесет реальную пользу и может привести к новому прозрению. Чем лучше я контролирую ситуацию на микроуровне, тем лучше я контролирую ее на макроуровне.
Я задавался вопросом, смогу ли я выполнять многоуровневые атаки и защиты, используя этот тип управления. Должен был быть способ скрыть и нанести микроатаку в рамках более откровенного ката, которое я выполнял.
Когда я закончил строительство ледяной конструкции, мне оставалось попробовать только одно, прежде чем перейти к следующей попытке. Лед не был проводником электричества. Частицы, взвешенные во льду, были, но замерзшее состояние воды делало проводимость проблематичной.
У Ци не было такого ограничения. Он был частью всего и не требовал, чтобы ионные соли или взвешенные металлы перемещались из одного места в другое. Объект, который я создал, уже встал на место, но Ци между двумя частями головоломки была разбалансирована.
Если предоставить их самим себе, эти две части со временем найдут баланс — своего рода осмос Ци. Но я не думал, что это было целью этого теста. Если бы все, что было нужно, это ключ, то что-то произошло бы, как только я добавил последний слой льда.
Я расширил поле Ци, охватив оба объекта и узко сфокусировав свое восприятие. Я проследил поток Ци внутри большей скульптуры, обращая внимание на то, как и где она собирается, прежде чем попытаться манипулировать и расширить образец резонанса Ци, который я различил в статуе с краеугольным камнем, который я создал.
Небольшое разделение, существовавшее между ключом и многоугольником, отреагировало, как только я выровнял узоры Ци. Колебания Ци соединили два объекта вместе. Все усилия, которые я приложил для обеспечения изоляции моего творения, были сведены на нет этими колебаниями.
Эти две секции встали на место. Процесс оказался плодотворным, поскольку растущая волна Ци колебалась по мере накопления энергии, и фундамент, который был создан, когда я ремонтировал разбитую ледяную скульптуру, отреагировал. На этот раз путем роста, расширения вверх и наружу.
Были построены стены, башни и ворота.
Фундаменты зданий, которые могли немного напоминать руины, были восстановлены. Медленно замок рос по мере того, как узор Ци, который я восстановил, распространялся, расширяя этот узор с каждым колебанием, и каждая волна Ци росла в фокусном камне только для того, чтобы взорваться в резонирующей гармонии.
Земля дрожала, когда окружающий лед был присвоен и использован в качестве строительного материала. Мы со Штормом полетели и с трепетом и недоверием наблюдали, как строился ледяной замок.
Хрустальные шпили и блестящие голубые стены отражали солнце. И каким-то образом это отражение удалось сдержать, направив в каналы бегущего льда. Радуга света, созданная ледяной призмой, направилась внутрь замка. Это придавало суровому холоду ледяного дворца теплоту, одновременно безмятежную и неуместную.
Замок был только началом происходящих перемен. Снежные насыпи, которые были собраны и использованы для восстановления замка, обнажили скрытый город, окружавший замок и прилегающие к нему здания.
Город, давно заброшенный, застывший во времени. Место, на изучение которого у одного человека уйдет целая жизнь.
