Ритуал призыва Духа был персонализированным и представлял собой сочетание техники Дхармы, энергии Ци и символизма. Каждый культиватор использовал предметы, которые служили аналогией тому, что он искал, и рунам. Ритуал проводился в безопасности их внутреннего океана, чтобы создать круг призыва, который нашел отклик внутри них самих. Я сформировал перегородку внутри своего внутреннего моря, пространство в моем воображении, отдельное от целого, в котором можно было работать.
Как только эта новая область была прочно установлена, я начертил круг призыва. Я наполнил его рунами, которым меня научила Астрид. Затем добавил атрибуты символизма, которые мне понравились. Комната, которую спиритуалист с Земли использовал для сеанса, наполненная отделкой, которую можно найти, посещая человека, чтобы прочитать его будущее. В комнате был хрустальный шар.
Все было готово, оставалось только ждать, пока медиум войдет и поговорит с мертвыми или обманом и обманом выманит у отчаявшихся людей их кровно заработанные деньги.
Комната и атрибуты имели для меня большое значение. Я посещал медиума в течение многих лет после смерти моей матери. Хрустальный шар стоял на столе, покрытом тканью, вышитой астрологическими символами, и единственным источником света было светящееся отражение кружащихся луж тумана, движущихся внутри хрустального шара. Карты Таро были под рукой, их можно было перетасовать и прочитать.
Астрид предложила мне также выбрать предметы, на которых будет сосредоточено внимание. Я выгравировал пентаграмму внутри массива, чтобы придать вес и положение этим предметам. Вещи, которые резонировали бы с Духом, которого я пытался вызвать. Я разместил свой Тессен и свой лук в двух основных положениях, чтобы представить свое совершенствование и боевые техники.
Был выбран перегонный куб, символизирующий мои навыки в алхимии, а жетон, который я получил, возводящий меня в ранг баронессы и позволяющий претендовать на Феод Мич, был помещен в две позиции пентаграммы.
Последним предметом, который я выбрал, было перо Шторма. Она была сестрой моей души, верным другом, который, как я безоговорочно знал, никогда не предаст и не оставит меня. Она была такой же частью меня, как и мое собственное совершенствование.
Я взглянул на круг призыва и принадлежности, проверяя, все ли на месте, прежде чем приступить к следующей части. Самым важным аспектом круга призыва было его питание. В сценарии, которому меня учили, была некоторая избыточность, было место для ошибок. Если бы я допустил ошибку, произошел бы всплеск информации, петля обратной связи, которая высветила бы область, которую нужно было скорректировать без вреда.
Круг призыва, который я создавал, подходил для культиватора в Царстве Сбора Ци. Существовали гораздо более мощные ритуалы и рунические массивы, даже процессы, позволяющие культиватору вызывать демонов и дьяволов.
Я предпочитал держаться подальше от них. Было слишком много поучительных историй о том, как демоны получили полный контроль над культиватором.
Демонические культы и культивирование были запрещены в Кай’Ли по определенной причине. В последний раз, когда демоническому культу было позволено бродить, это привело к войне по всей Империи, в результате которой погибли некоторые из самых талантливых культиваторов того поколения.
Хуже того, демонические культиваторы использовали техники, которые порабощали или уничтожали душу. Людей приносили в жертву, чтобы усилить их ритуалы и вызвать демонов, чтобы расширить сферу их совершенствования. Безразличные к последствиям, они заключили сделку с демонами о росте своей власти до тех пор, пока их неизбежно не разоблачили, а культиватор и Культ не были окончательно уничтожены.
Чтобы облегчить задачу и полнее соединиться с использованной мной символикой, я переместил свое дхармическое тело и сел на стул, отведенный для гадалки. Усевшись, я начал формировать знаки, жесты рук и печати, которые продемонстрировала Астрид, мои развитые умственные способности позволили мне запомнить их, а Астрид исправляла мои ошибки во время моей практики.
Жесты рук и печати активировали созданный мною круг. Мое Дхармическое направление сосредоточило мои дхармические энергии на соединении пяти предметов, которые я поместил, для усиления пентаграммы с хрустальным шаром в центре.
Хрустальный шар действительно посветлел, но это и активация круга призыва были единственным изменением, которое я заметил. Потребовалось некоторое время, пять минут или больше, чтобы энергия Дхармы, которую я подавал, полностью заполнила круг и пентаграмму, которые я написал. Я внимательно следил за включением каждого предмета, чтобы убедиться, что он не поврежден. Я сформировал этот ритуал, используя незаменимые предметы.
Как только энергия поглотила все, образовался туман, и круг начал источать духовный туман, эктоплазму, которая могла быть сформирована сущностью для создания тела-хозяина, которое будет служить Духовным наставником и партнером.
Формы были разнообразны, поскольку на призыв откликнулись несколько Духов и манипулировали сформировавшейся эктоплазмой. Некоторые из них были чудесными фигурами фантастических крылатых эльфов и дроу. Какие-то звериные по своей природе — Пегас и Йети. По большей части это версия снежного эльфа, членом которого когда-то были Астрид и другие духовные учителя.
Духи, казалось, не сражались друг с другом, но что-то происходило. Возможно, это соревнование воли или соревнование за ресурсы. Каждый проявленный фантом должен был сохранять контроль над количеством духовного тумана, на который он претендовал. Те, кому это не удалось, исчезли, поскольку собранная ими эктоплазма ускользнула и была перераспределена.
Какофония фантазмов продолжала исчезать, пока не осталось только две возможности. Снежный эльф и дроу. Они расположились друг напротив друга, каждый заявляя, что часть круга призыва принадлежит ему.
Духовный туман, который сформировала моя связь с Дхармой, рассеялся, несколько оставшихся прядей превратились в пучки энергии, которые сплелись вместе, чтобы создать астральную нить и служить ей.
Шнур переместился на свое место, каждый проявленный дух потребовал свою часть. Нить начала пульсировать — сеть электрических синаптических связей, по внешнему виду и функциям схожая с синаптической функцией мозга.
Я не был уверен, общаются ли духи друг с другом или борются за господство. Импульсы синаптической активности не давали никаких подсказок, поскольку они, казалось, благоприятствовали сначала одной стороне, а затем другой. Но в конце концов равновесие, которое изначально сложилось между сущностями, закончилось.
Синапсы все больше и больше благоприятствовали снежному эльфу, пока не образовалась устойчивая и непрерывная петля, и дроу не начал исчезать. Этот процесс продолжался до тех пор, пока часть пентаграммы, о которой заявили дроу, не вырвалась на свободу, и эктоплазма без якоря закружилась в пределах круга призыва.
Хрустальный шар, который до этого момента мягко светился, вспыхнул энергией, маяком света, на котором сосредоточился снежный эльф. Дух потянулся к этому свету, направляя образовавшуюся астральную нить следовать своей воле и двигаться целенаправленно.
Дух создал порядок из хаоса. Астральный шнур двигался по своей команде до тех пор, пока удача или умение не позволили астральному шнуру и хрустальному шару соединиться. Эта связь создала мост, который послужил основанием тверди реальности, которая позволила Духу закрепиться во мне. Этот якорь начал формировать контракт между нами двумя.
Дух не был Астрид. Она предупредила меня, что шансы на это невелики. Но мне удалось заключить контракт с первой попытки. И знания о том, как создавать круги призыва, теперь были моими, и я мог ими поделиться и распределиться таким образом, чтобы дать моему Дому и Феоду преимущество.
По крайней мере, я на это надеялся. Эту технику могли открыть и освоить другие культиваторы, которым посчастливилось войти в Мистическое Царство.
