Никогда нехорошо претендовать на титул и территорию и быть встреченным восстанием в течение нескольких секунд после прихода к власти. Я только что активировал камень территории и вышел из крепости, как люди, защищавшие крепость, напали. Я считал их действия идиотскими; Лорд Чон не испытывал к ним настоящей привязанности.
Если мне удалось так же легко убрать Чона, что заставило их думать, что они смогут что-то изменить теперь, когда он мёртв? Они должны были знать, что у них нет возможности выиграть бой, особенно когда они использовали оружие смертного уровня без использования боевых техник против культиватора Царства Сбора Ци.
Это многое говорило о том, в каком отчаянии они дошли или как они боялись, что я буду более жестоким, чем Чон. Мне пришлось задаться вопросом, действовали бы они так поспешно, если бы Чон не обращался с ними так подло; если бы они не были доведены до отчаяния. Возможно, они считали, что это шанс освободиться от его гнета.
Если бы они действительно знали степень его презрения к ним, возможно, они бы восстали, вместо того чтобы ждать этого момента отчаяния. У него было доспехов и оружия, достаточных для небольшой армии, которые его люди могли бы использовать для защиты, но вместо этого они копили эти предметы. Предметы, которые, если бы они были экипированы, позволили бы им защищаться и убивать зверей первого уровня более безопасным способом, чем позволяла их текущая тактика.
Лорд Чон не был таким могущественным. В конце концов, поскольку его излишества сделали его практически неспособным двигаться и рассуждать, его было бы легко убить. Я не понимал, почему они этого не сделали, что мотивировало их страх оставить во главе человека, который убьет своих людей.
Я притупил их атаки, когда они прибыли, стрелы, которые они выпускали, безвредно отклонялись, а первая атака была устранена. Эти стражники, достаточно смелые, чтобы атаковать, размахивая копьями и крича от страха, обнаружили, что их опора ненадежна, когда я создал пласты льда, покрывающие землю. Битва закончилась еще до того, как она началась, а мой контроль над ветром и льдом позволил мне ответить, никого не убивая.
Я дал им шанс повернуть назад. Но это должно было бы измениться, если бы они продолжили свое восстание. По большей части мне удавалось закрыть на это глаза. Они могли возразить, что на тот момент у них не было никакой возможности узнать, что я — баронесса Джай Мик из Феода Майч. Я не заявил о себе и даже не представился никому у власти, кроме Чона. Те немногие, кто помогал мне, Гвен и Хильда, сделали это из-за того, что я был Культиватором. Они не знали, что я стану их баронессой.
А вот командир гвардии и женщина, спрятавшаяся в свите Гвен, — другое дело. Я заметил ее тайные действия; она послала кого-то сообщить об этом командиру стражи почти в ту же секунду, когда я положил камень территории. Мое восприятие было достаточно мощным, чтобы наблюдать и слушать отдаваемые шепотом приказы.
Она отправила командующему сообщение о том, что я сделал, и предложила ему устроить засаду. Если бы на меня напали и убили при выходе из крепости, на эту территорию мог бы заявить права любой, кто достаточно храбр или достаточно глуп, чтобы осмелиться установить флаги, которые я установил, и ввести свою Ци в камень территории, чтобы установить суверенитет.
Они хотели убить меня из жадности и прежде, чем я смогу передумать. Прежде чем я могла беспокоиться о том, что начну свое правление с крови и убийств, которые станут моими первыми действиями в качестве баронессы. Прежде чем я успел беспокоиться о том, что мой моральный компас может быть скомпрометирован из-за убийства невиновных охранников. Я ударил.
Два тела, каждое раздвоенное. Оба раскололись пополам из стороны в сторону. Каждый умер прежде, чем узнал, что на него напали. Их туловище соскользнуло с туловища, когда мой Тессен отправил ветровые лопасти вращаться в унисон, каждое лезвие действовало как циркулярная пила, каждое лезвие легко разрезало плоть и кости.
«Джей?» — сказала Ивонн, привлекая мое внимание. Ее голос нарушил тишину, наполнившую двор после моего убийства. Сцена битвы застыла, каждый человек смотрел с недоверием и страхом, ожидая увидеть, продолжу ли я атаковать, не зная, закончится ли их жизнь в этот день, каждый опасался, что я телеграфировал, как я собираюсь справиться с их атакой.
Я назвал их действия восстанием, и, хотя формально это было правдой, эти люди не осознавали, что действуют против своей законной баронессы. Я не был уверен, как с этим справится другой барон, но был склонен к прощению. Пока они сложат оружие, я позволю им жить.
«Обыщите оба тела», — скомандовал я, благодарный, что Ивонн вырвала меня из состояния фуги, в котором я находился. Я совершил убийство, замаскированное и рационализированное как казнь, но убийство, как бы вы на это ни смотрели.
«Мне нужна инвентаризация того, что они несли, любой предмет или монета, принадлежащая им, проследите, чтобы их семьи получили компенсацию. Все, что принадлежит городу, Лорд Чон, или чье происхождение невозможно определить, сохраните, и я проверю это. позже и решить, как от него избавиться.
«И для тех, кто задается вопросом, какое у меня есть право, позвольте мне пояснить: я баронесса Джай Миш. Я активировала камень территории, создала Феодальное владение Миче и возвысила этот город, Сиванг, как свою столицу. Я была награждена Феодальным владением и титулом. Императором, и вы все теперь граждане феодального владения Мише, стражи столицы Сиванга.
«Я правлю здесь. И я буду защищать то, что принадлежит мне».
Те, кто слышал, включая только что напавших охранников, опустились на одно колено, выражая почтение и согласие. Они не отдавали свою жизнь служению, и я бы не принял их, даже если бы они это сделали. Это было простое признание, признание того, что я баронесса, и мое слово было законом.
Я сомневался, что их волнует то, что я недавно стала баронессой: титулы не были чем-то, с чем они имели дело уже сто или больше лет. Но они наблюдали за тем, как я использую Ци и элемент ветра, и теперь поняли, что я Культиватор с реальными способностями.
«Гвен, этот командир гвардии командовал всеми силами лорда Чона?» Я спросил.
«Нет, баронесса», — ответила она, в ее голосе была очевидна доля уважения и настороженности, которой не было, когда она столкнулась со мной в покоях, которые лорд Чон использовал для проведения двора.
«Отправьте приглашение командующему, и пусть он встретит нас в ратуше», — приказал я. С охраной придется разобраться; их субординация была реструктурирована. Это была лишь одна из проблем во все более длинном списке проблем, требующих моего внимания.
Прежде чем я смог внести какие-либо долгосрочные изменения, мне нужно было понять, как обстоят дела. Я хотел знать, кто за какую сферу гражданской власти отвечает, кто умело выполняет свои обязанности и кого нужно заменить. Я хотел знать, где существуют взяточничество, взяточничество, вымогательство и апатия, и насколько эндемичными и широко распространенными они стали.
Задачи, стоящие передо мной, казались колоссальными, каждая новая проблема — еще одной неблагодарной задачей, которую мне приходилось решать. Чон позволил столь многому атрофироваться и потерпеть неудачу в этом городе, что понимание того, кто был компетентным, только затруднялось из-за того, как он правил. У меня не было реальных знаний о вовлеченных в это действующих лицах, о тех, кто охотно участвовал, даже дойдя до того, что совершил набег на ресурсы города, и о тех, кто мог бы стать эффективными лидерами, такими как Гвен, которые боролись с тоской, вызванной пренебрежением лорда Чона. , жадность и коррупция позволили установиться.
Я оценил Гвен и нашел ее компетентной. Что еще более важно, она казалась заинтересованной, обеспокоенной и обеспокоенной благополучием людей, которых она была выбрана представлять. Я одобрил демократический процесс, который принял город для назначения членов совета, и был в ярости и гневе, когда понял, что мне придется его отменить.
Возможно, его можно было бы преобразовать, чтобы он служил моим целям, но в его нынешнем виде я сомневался, что кто-либо из жителей города будет доверять тем, кто был выбран для управления. Это будет зависеть от того, сколько компетентных людей я смогу найти для заполнения всех должностей, которые потребуются столице, прежде чем я смогу решить, какой тип правительственной структуры я буду использовать. Честно говоря, город был слишком мал, чтобы надеяться, что я найду много талантливых людей. Мне пришлось бы набирать людей со всей моей территории, чтобы создать минимально эффективную бюрократию.
Гвен переговорила несколько слов шепотом с людьми, которых она назначила бегунами. Слова, которые мы с Ивонн ясно услышали своим развитым восприятием. Она отправила людей к капитану стражи, по одному к каждому из советников и по одному к начальнику порта, чтобы объяснить новый статус города как столицы феодального владения Мике, смерть Чона и мое возвышение на посту баронессы. Мудрая предосторожность: прежде чем сообщить им, они должны были немедленно встретиться в ратуше.
Как только она убедилась, что мои указания были эффективно выполнены, мы продолжили путь. Ратуша находилась недалеко от крепости лорда Чона. Полагаю, теперь это была моя крепость, хотя мне хотелось иметь с ней как можно меньше дел. Это место требовало полной дезинфекции и уборки, прежде чем я вошел и заявил, что оно мое, но это необходимо было сделать. По крайней мере, до тех пор, пока я не смогу построить собственный офис и дом. Даже тогда, когда внутри будет помещен камень территории, мне придется поддерживать свое присутствие.
Увидев ратушу, я понял, что мне делать с крепостью. Ратуша находилась в таком же запущенном состоянии, как и сам город. Стены и крыша гниют, доски служат для заделки дыр, которые загноились вместо того, чтобы их починить. Дерево настолько пронизано плесенью и гнилью, что пришлось сжечь все здание, а сам фундамент выкопать и утилизировать, основываясь на признаках повреждения термитами, которое обнаружило мое восприятие Ци.
Я бы приказал снести ратушу. Тот камень и материал, который удастся спасти, будет использован для строительства нового правительственного центра. Ту, где можно было выполнять настоящую работу, а чиновники могли гордиться своими обязанностями. Но членам городского совета будут предоставлены постоянные офисы внутри крепости. Я намеревался провести четкое различие между городскими службами, законодательными функциями и судебными учреждениями.
Мне предстояло приобрести несколько наборов чертежей, вложив в это собственные средства. Эти типы массивов упрощали реализацию и ускоряли завершение строительства. Пока материалы, необходимые для чертежа, были собраны и размещены в месте, где будет построено здание, заклинания Дхармы, вложенные в массив, будут выполнять реальную работу.
Будут вырыты фундаменты, подведены водопроводные и канализационные трубы, а магическая инфраструктура, управляющая освещением, а также отоплением и охлаждением, будет автоматизирована. Стены, крыши и архитектурные элементы будут построены и добавлены без какого-либо вмешательства эльфов. Эти типы массивов позволили бы мне восстановить и построить город гораздо быстрее, чем прибегать к каторжному труду.
«С какого отдела вы хотели начать, баронесса?» — спросила Гвен, когда мы приехали, и открыла нам главную дверь.
«Все здание рухнет у нас на глазах», — хихикнула Ивонн, — «ты уверен, что хочешь войти внутрь?»
«Хотите вместо этого осмотреть зону ремесленников?» Я предлагал. Ивонн путешествовала со мной только для того, чтобы получить некоторое представление об острове; у нее была своя территория, которую нужно было найти и захватить, поэтому я не мог ожидать, что она будет действовать как советчик. Реструктуризация и проверка существующего правительства имели к ней мало отношения.
Но она также была оружейником-подмастерьем, поэтому предложение ей возможности исследовать район города, где занимались ремеслами, было способом занять ее до тех пор, пока она не будет удовлетворена и не решит вернуться в Секту или отправиться в другие районы города. остров.
Это дало ей возможность чем-то заняться, пока я занимался утомительными мелочами правительственной реформы.
