Ивонн приняла мои слова за чистую монету. Я понял это после того, как отклонил ее невинный запрос с той же грубостью и подозрительностью, которую я бы отнес к Брауну и ему подобным. Мне было над чем задуматься. Мне не нравилось, что на мою личность так сильно влияли люди, которых я не очень уважал.
«Пока нет, — согласилась она, — мы только что встретились. Но у меня есть инстинкт, ощущение, что в будущем мы станем большими друзьями».
«Раздают ли они дополнительную информацию о соревновании теперь, когда мы начали и объяснили причину изменений в турнире?» — спросил я, игнорируя ее предложение. Было бы неплохо, если бы мы могли стать друзьями, я думал, что мы хорошо ладим вместе, и она не пыталась использовать тактику запугивания, когда мы встречались или когда я заказывал свои доспехи. Но я думал, что это маловероятно. Наши секты находились слишком далеко друг от друга, чтобы завести хоть какое-то поверхностное знакомство.
«Наш Патриарх Секты объяснил всем Старейшинам Сект и тем, кто был свидетелем соревнования, каким критериям необходимо соответствовать, чтобы был выбран потенциальный кандидат», — объяснила Ивонн.
«Требования различаются для второстепенных профессий и боевых схваток. Вы уже выполнили требования, чтобы присоединиться в качестве члена Внешней секты в качестве ученика алхимика. Пять лучших представителей каждой профессии получают автоматическое приглашение. Победитель получает повышение во Внутренней секте. «
«Есть ли у меня тогда смысл продолжать?» Я поинтересовался. «Если нет, то мне бы очень хотелось разыскать Старейшину Шэдоу. Есть несколько деталей, которые я хотел бы, чтобы он объяснил». Мне все еще хотелось знать, почему он и старейшина Тай так уверены в моем успехе на этом соревновании. Они должны были иметь хотя бы смутное представление о том, какой будет награда, и что, если я справлюсь достаточно хорошо, я оставлю секту Текущей Воды и их опеку.
«Если вы хотите согласиться на должность Внешней секты, то нет, нет смысла участвовать в боевых соревнованиях. Но вы получите дополнительные награды в зависимости от того, насколько далеко вам удастся продвинуться и вашего окончательного рейтинга», — заверила меня Ивонн.
«Для следующего боя вы получите членство во внутренней секте и жилье, соответствующее вашей стихийной близости.
«Конечно, последующий бой даст вам приоритет в установлении вашего Баронства, то есть если и когда вы преодолеете свои невзгоды и достигнете Царства Собирания Ци. Если вы уже претендовали на провинцию на материке, Император был готов купить Те, кто этого не сделал, как вы, имеют право претендовать на вдвое большую территорию на острове Дельф».
«Почему они это сделали?» Я поинтересовался. «Можно подумать, что они дадут больше земли тем, кто уже доказал свои способности, тем более, что Император будет наполнять их казну камнями духа после покупки земель».
«Я задала тот же вопрос своему наставнику», — призналась Ивонн. «Она считает, что для Императора это был способ отговорить тех земледельцев, которые хотели продать и покинуть народ и провинцию, которыми они управляли, от этого.
«Как только станет общеизвестно, что они смогут претендовать только на половину территории по сравнению с землями, которыми они сейчас владеют, они сохранят за собой феодальные владения, которые они построили.
«Мой наставник считает, что Император придерживается мнения, что эти провинции были проверены, и что люди стали доверять и полагаться на земледельцев, которые заявили на них свои права. Переворот со стороны нового руководства может оказаться более разрушительным, чем Империя может поглотить. .
«Он не обеспокоен тем, что их отсутствие задушит прогресс этих городов?» Я спросил.
«Почему бы это?» — спросила Ивонн. «Большинство земледельцев являются отсутствующими правителями, оставляя реальную работу людям, которым они доверили управлять вместо себя. Земледельцу, возможно, были предоставлены титул и собственность, но все они, как правило, предпочли бы тратить время на развитие и обучение навыкам. …Приоритетом каждого культиватора является развитие сфер, а это требует огромного количества времени и усилий. Это оставляет очень мало времени для микроуправления и управления феодальным владением».
«Зачем мне тогда претендовать на вдвое большую территорию? Если это больше хлопот, чем пользы?» Я поинтересовался.
«Некоторые не будут. Для большинства земля — это скорее головная боль, чем награда. Я предполагаю, что, возможно, пять процентов всех земледельцев серьезно относятся к своим обязательствам перед своим феодальным владением и людьми, которые от него зависят. Они используют баронетство, чтобы собирайте средства, устанавливая налоги и десятины, которые могут оказаться губительными для самых черствых.
«Вам придется решить для себя, видите ли вы достаточную потенциальную выгоду от этой перспективы, которая может быть получена от застройки территории. Вы еще не видели карты острова Дельф, но термин «остров» является неправильным, площадь суши треть размера империи Кай’Ли. Ваше баронство будет считаться маленькой провинцией.
«Некоторые совершенствующиеся, даже те, кто достиг Глубокого Царства Бессмертного, обнаруживают монотонность и смертельные проблемы, возникающие в результате обращения за государственной помощью. Они часто сообщают о проблемах смертных, с которыми им приходится иметь дело, обосновывают их. Это помогает. им держать одну ногу в мире, готовясь сделать последний шаг и вознестись в Небесные Царства.
«Как я уже говорил, вам придется решить для себя, стоит ли это усилий. Я планирую принять предложение Императора и продать территорию, которая у меня сейчас есть. Это будет означать меньшее поместье, но мне нравится управлять, работать над налаживанием торговли. товары и урожай, которые приносят пользу моему народу», — поделилась она.
«В мире так много всего, что еще предстоит исследовать, просто представьте себе зверей, которых мы еще не открыли. Доспехи, которые я могу создать из новых типов кожи, обладающих неслыханными свойствами».
«Я думал, что только люди, принявшие участие в этом конкурсе, будут выбраны в члены новой секты?» Я указал, сосредоточив внимание на приеме, который она планировала продать.
«Внутренние и внешние члены, да», — уточнила она.
«Но Секте понадобятся Тренеры, Старейшины и Мастера. Думали ли вы, что Секта будет состоять только из младших членов Секты?» Она дразнила.
Признаюсь, я не придал этому особого значения. Но теперь, когда она упомянула об этом, стало понятно, что Императору нужно будет завербовать людей, о которых она упомянула. Нам до сих пор не сообщили о руководстве секты, о том, сколько будет старейшин и кто такой патриарх секты. Но это был лишь небольшой процент людей, которые потребуются для успешного управления сектой.
Даже если бы я преуспел достаточно, чтобы получить должность во Внутренней секте, мне все равно понадобились бы сотни сотрудников, которые убирали, готовили и укомплектовывали столы заявок. Секте потребуются клерки, менеджеры и сотрудники по закупкам для контроля расходов. Может показаться, что совершенствующийся существует в пузыре, используя изоляцию и практику закрытых дверей для продвижения, но для того, чтобы все это произошло, потребовалась небольшая армия людей.
«Это то, что ты имел в виду ранее, говоря о том, чтобы стать другом?» Я понял. «Я задавался вопросом, как это возможно, когда мы так далеко друг от друга.
«Отчасти», — согласилась она, — «но, как я уже говорила, у меня просто такое ощущение. Может быть, это из-за конструкции брони, которую мы придумали. Я хочу посмотреть, что вы сможете придумать, когда сможете себе это позволить и будете иметь доступ к действительно впечатляющие ресурсы, которые можно добыть».
Я был не против подружиться с ней. На самом деле, я с нетерпением ждал этого. Моя изоляция и статус изгоя в секте Текущей Воды были более чем одинокими, это делало меня настороженным и чувствительным. Мне не нравилось, что каждую встречу я встречал с подозрением и предубеждениями. Я горячо надеялся, что Ивонн не похожа на Ниаке, но не думал, что она из тех людей, которые готовы разрушить зарождающиеся узы дружбы ради политической выгоды.
Но я тоже не думал, что Ниаке такой человек.
Я проигнорировал растущее волнение, которое начало формироваться, это ощущение порхающей бабочки, которое возникало в глубине живота, когда вы были счастливы и взволнованы. Я бы не отвернулся от ее предложения дружбы, если бы оно было сделано добросовестно, но я усвоил урок. Любую дружбу, которую я заведу в будущем, нужно будет лелеять и формировать с течением времени. Я бы никогда больше не доверился человеку, не проверив сначала его характер.
В глубине души я признал, что я слишком молод, чтобы быть настолько измученным. По крайней мере в этом мире. Но у меня был жизненный опыт, на который я мог опираться, и я давно понял, насколько важно не идти слепо вперед.
Мы можем стать друзьями.
Я на это надеялся; она нам помогла, и наши характеры, казалось, сошлись. Мы хорошо подходили. Но время покажет. Времени у меня в тот момент не было, если я собирался готовиться к следующему бою.
