— Почти, — признал Старейшина Тень. У меня все еще были проблемы с контролем усиления способностей, которые дала мне Сторм, а также с тем чувством угнетения в области сердца, которое было постоянным напоминанием о том, что я носил Духовное Животное в качестве пассажира в океане своей души.
«Вы овладели своим контролем над меридианными каналами, ответвляющимися от вашего Духовного Корня, но вы игнорируете связь между этими каналами и шестьюдесятью точками связи с Рухом. Эти связи реальны, приливы и отливы Ци между вами представляют собой постоянный цикл, двойственность Инь и Ян, где каждый из вас добавляет силу, способности и навыки в больший пул. Бассейн потенциала, которым вы оба можете воспользоваться.
«Вы продолжаете пытаться исключить Рух, чтобы продолжить цикл Ци, как будто ее не существует. Ты больше не можешь этого делать. Откройте свои каналы и поверьте, что Рух способен завершить цепь, которую вы пытаетесь создать. Ваша Ци и энергия не причинят ей вреда, а ее энергия может лишь добавить дополнительный слой и текстуру к вашей силе.
«Тебе удалось, привязка завершена. Перестаньте мучиться, что что-то может пойти не так, больше не нужно беспокоиться об отторжении и иммунитете. Существует две личности, ты и она, но есть и смешанный ты. Два разума. Одна душа. Один бассейн Ци.
«Сейчас.
«Еще раз, и на этот раз сделай все правильно!» — потребовал старейшина Тень.
Я не чувствовал себя таким неуклюжим с первого месяца тренировок. Думаю, мне было бы легче, если бы я еще не создал мышечную память и меридианы для навыков, которые пытался адаптировать. Трудно было сломать привычки и стереотипы, даже те, которым еще не исполнился и года. Это требовало концентрации, в которой я не нуждался уже несколько месяцев.
Но я был полон решимости. Сегодня был последний день, когда мне пришлось практиковать свои боевые приемы перед тем, как мы отправимся в секту Шпиля Дракона. Я освоил более простые боевые движения. [Рывок молнии] и [Пронзание воды] снова стали моей второй натурой, мои атаки синхронизировались с моими мыслями.
Но ката [Тессендзюцу] доставляли мне проблемы. Я думаю, главным образом потому, что я настаивал на совершенствовании боевых способностей путем изменения родства с элементалями; Я проводил ченнелинг. Техника Лука и Движения, хотя и универсальна, [Тессендзюцу] было гораздо большим. Я мог изменить родство стихий в середине боевой формы, и техника реагировала на изменения.
[Тессендзюцу] не было застойным искусством, я мог смешивать и сочетать разные приемы, создавая атаку, соответствующую моим потребностям. Именно эта изменчивая природа искусства мне очень понравилась. Это позволило мне комбинировать движения, а также сочетание различных свойств Ци для увеличения диапазона атак и эффектов.
Было бы трудно защититься от [Вращение и ныряние в океан], если бы каждый раз, когда я выполнял эту технику, я включал в себя информацию о своих способностях к движению, технике лука и родстве с стихиями. Или если бы я частично изменился и выполнил завершающий прием, основанный на [Танцующем Ветре и Дожде]. Эффект по площади, дальнего, ближнего действия, универсальность, которую я смог использовать, экспериментируя и смешивая методы, увеличивали мою непредсказуемость и давали такое же преимущество, как и связь со Штормом.
Несколько часов спустя я наконец добился своего первого успеха. Вместо того, чтобы ждать точного момента, когда мне нужно было изменить Цикл моей Ци и направить энергию вниз по одному из сформированных мной меридианных кластеров, я начал предвидеть, заранее циклируя энергию. Сделав это, я смог включить звериные очки Руха. Мои успехи росли, пока на рассвете я наконец не нашел ритм, который подходил мне и Шторму.
Ритм был лучшим словом для описания процесса, который я обнаружил. Точно так же, как кровь в моем теле текла с каждым ударом моего сердца, Ци впитывалась и циркулировала с каждым моим вдохом. При совершенствовании это поглощение Ци можно было расширить в непрерывный поток энергии, который собирался дыханием и точками моих меридианов, но во время боя были различия.
Это еще одна область, где наличие платинового духовного корня дало мне преимущество. Сам духовный корень имел физическое расположение в теле. Фиброзные мембраны, составляющие эту структуру, были частью моей трахеи, корень следовал по тому же пути, разветвляясь на две части в бронхах и попадая в мои легкие. Именно здесь в игру вступает уровень духа. Духовный корень использует бронхиальное дерево, чтобы расшириться до 78 ветвей, образующих мое меридианное тело.
Поскольку корень Духа и дыхательная система пересекаются, это позволяет мне использовать контроль над дыханием, чтобы направлять большое количество ци, которое поглощает мое тело. Дополнительные реснички, составляющие часть моего духовного корня, означают, что я могу поглощать и обрабатывать энергию Ци через дыхание, легче, чем те люди, у которых были духовные корни более низкого уровня. Эта способность, а также перестановки и кластеры, которые я могу отнести к разным элементам, объясняют мой возросший потенциал.
Были, конечно, и недостатки. Мне пришлось тренироваться и совершенствоваться в четыре раза больше, чем человеку с духовным корнем более низкого уровня, чтобы обрести полный контроль и понимание, создать пары и кластеры, которые направят сходство стихий в оптимальные конфигурации. Были времена, когда я тратил долгие часы на то, чтобы настроить скопление с правильными свойствами, чтобы объединить воздух и воду для образования молнии, только для того, чтобы разорвать скопление на части и начать заново с другой конфигурацией.
Этот процесс был скорее методом проб и ошибок, чем логическим развитием, и были люди, наделенные Платиновым или Золотым духовным корнем, у которых просто не хватало терпения тестировать различные элементы и конфигурации каналов меридианов, чтобы найти модификации, которые работали эффективно. Духовные корни более высокого уровня требовали, чтобы человек был на грани обсессивно-компульсивного состояния, готов работать через экспоненциальное увеличение пар и кластеров, чтобы добиться успеха.
Обратив внимание на свое дыхание, я наконец смог найти ключ к соединению энергетических узлов Шторма и моих меридианных каналов. Настроив цикл энергии, протекающий с каждым вдохом, я смог, наконец, найти недостающий ключ, который открыл замок между моим духовным спутником и мной.
Когда солнце начало подниматься над сектой Проточной Воды, я прыгнул в воздух, направляя элементы освещения к своим ногам, так что мой прыжок включал в себя элементы [Порыва Молний]. Мой прыжок был выше, чем когда-либо раньше, поскольку я включил в себя прилив энергии от объединенной сети, которую мы со Штормом создали.
Мы объединили наши разрозненные типы управления энергией в одну систему. Мой прыжок превратился в пируэты, платье, которое мне придется надеть во время турнира, вспыхнуло, когда я достиг вершины этого прыжка. Я открыл оба Тессена, направив смесь воздуха и льда на создание платформы. Достаточно твердый, чтобы я мог стоять на нем, достаточно неземной, чтобы подчиняться ограничениям ветра.
Мои ноги нашли опору, я выдохнул.
И голубь.
[Вращение и ныряние в океан] продолжалось, когда я влил воду в Тессен в правой руке, ту, которую я оставил открытой, и молнию в другую, когда я закрыл оружие. Ныряя, используя ледяную платформу в качестве покупки, я высвободил элементарную Ци, направляя воду в поток, одновременно выпуская молнии.
Я проехал на этой полосе молнии, физической связи между моей Ци, Тессеном и моей целью, и изящно приземлился, вонзив искрящийся молнией Тэссен в грудь манекена-мишени.
Я постоял некоторое время с закрытыми глазами, размышляя о совершенстве этой атаки, запечатлевая в памяти то, что я сделал. Я знал, что смогу повторить атаку, что я могу изменить элементы, которыми я управлял, когда я останавливался на вершине своего прыжка, зависая и отдыхая на ледяной платформе, прежде чем прыгнуть, как ангел-мститель, чтобы вершить правосудие.
Я был готов. Насколько я могу быть готов к турниру, который, возможно, станет моим переходом из члена Внешней секты в ученика старейшины Тая. В предстоящем бою я пройду во Внутренний Двор или буду брошен из Секты Текущей Воды.
И я не был уверен, какой путь предпочитаю.
