Я надеялся, что меня проигнорируют. Было бы хорошо, если бы это происходило до тех пор, пока один из них не уничтожил другого, но человек, управлявший огнем, понял, что его превзошли. Ему едва удавалось противостоять женщине с трезубцем. Невозможно было узнать, какой духовный корень был у этой женщины, но было очевидно, что у нее было двойное родство. И что она обучила их достаточно хорошо, чтобы получить доступ к третьему.
Магнетизм был одним из самых трудных свойств, от которых трудно было овладеть или от которого нужно было защищаться. Металл вашей брони и оружия с такой же вероятностью может быть обращен назад и использован против вас, как и нанести удар по противнику. Мужчина должен был это знать. Он должен был знать, что его потеря неизбежна, если он не сделает что-то выходящее за рамки нормы.
Поэтому неудивительно, что он воспользовался моим присутствием. Ему нужно было что-то сделать, предпринять какие-то действия, чтобы уравнять шансы. Его движения сообщали о его решении. Я наблюдал, как он начал медленно двигаться, обогнув окружающую стену, чтобы приблизиться к моему местоположению. Я не позволил ему приблизиться к нему и создал больше платформ, которые позволили бы мне сохранять дистанцию.
К сожалению, это означало, что я временно находился в поле зрения женщины-куиватора. [Скрытность] не позволяла человеку стать невидимым. Это работало с окружающей средой и моим окружением, поэтому я был менее заметным, сливаясь с фоном. Это была скорее механика камуфляжа, чем невидимости. Истинная сила [Скрытности] была связана со способностью контролировать подпись Ци.
Как только я оказался в поле зрения, и факелы, освещавшие комнату, отражались от моих доспехов, молодая женщина легко меня заметила. Но она не казалась обеспокоенной, пока я не нападал на нее, она была довольна тем, что оставила меня в покое до тех пор, пока она не прикончит настроенного на огонь культиватора, по крайней мере, я предполагал, что это было ее намерение до первого из ее трезубца. Тайн с криком подбежал ко мне.
Однако у него были другие идеи, и он старался заставить ее и мою руку, отражая ее атаки; трезубцы перенаправили направление и полетели в мою сторону. Она могла бы остановить эти отклонения, она доказала, что полностью контролирует металл, из которого они созданы, но она этого не сделала. Вместо этого она поддержала его усилия, отклоненные зубья нацелились на меня. Я понял, что он пытался сделать; он надеялся заставить меня вмешаться и снять напряжение.
Я согласился, но не так, как он надеялся. Я включил стрелу-молнию и выстрелил [Водным пирсом]. [Водный пронзитель], когда я выпустил его, был нацелен на землю между двумя бойцами. При детонации образовался наземный ток. Я не мог реально контролировать путь, по которому пойдет ток, но я с удовлетворением наблюдал, как формируются щупальца молний. В лужах, оставшихся от предыдущего боя, было достаточно воды, чтобы служить проводником, и, к несчастью, он оказался в одной из них. Когда дуги молний достигли того места, где он сражался, его сбило с ног.
До сих пор они обменивались ударами на расстоянии, и я был одинаково искусен в этом типе боя. Я поняла, что он рассчитывал манипулировать событиями, надеясь, что я приму на себя основной удар внимания молодой женщины. И его план мог бы сработать, если бы она использовала свою способность контролировать траекторию полета своего трезубца для атаки. Но это не означало, что она окажется в центре моих нападок.
Я не уверен, почему он решил, что я проигнорирую его, чтобы сосредоточиться на ней, хотя именно он организовал события. Или почему он считал безопасным поставить исход дуэли в зависимость от моих действий. Или почему он считал разумным разозлить второго культиватора, достаточно мощного, чтобы игнорировать гравитацию, стоя в воздухе. Но его просчет вскоре оказался идиотским.
Я нырнул с воздушной платформы, на которой стоял, не ездя на велосипеде и не прибегая к боевым приемам. Я решил, что нет смысла оснащать свой Тессен; женщина обладала достаточным контролем над магнитным полем, и металлические шипы оружия позволяли ей лишь направить Тессен против меня. Мне придется сражаться, используя свой лук и созданные стрелы.
Это не означало, что я был ограничен техниками [Пронзания Воды].
По какой-то причине женщина, сражавшаяся с ним, считала мое присутствие второстепенным, и на данный момент я был готов игнорировать ее. Я знал, что этот человек ожидал, что я ему помогу; она, очевидно, представляла собой более опасную угрозу, но мне не нравилось, что меня использовали. Мне было достаточно того, что на меня не обращали внимания и на меня смотрели свысока в «Flowing Waters». Если я собирался стать частью совершенно новой секты, я хотел начать все сначала. Я подумал, что нужно начать разъяснять всем потенциальным братьям по секте, что я думаю по поводу двуличности и природы манипуляций.
Возможно, это не имеет значения, но я надеялся, что меня будут уважать и воспринимать, по крайней мере, серьезно.
Когда я приземлился после прыжка, я начал открывающее движение для [Белый журавль открывает крыло], с той лишь разницей, что в той части движения, где я обычно открываю Тессен, я использовал импульс от моего прыжка и сальто и сосредоточился. эту энергию в мой лук. Тетива уже была натянута, стрела натянута, так что оставалось просто отпустить ее.
Я создал модифицированную ледяную стрелу. В этот момент для меня стало второй натурой переключение между типами боеприпасов для стрел. Моя способность накладывать элементы, которые я призывал, один в другой, также развилась до такой степени, что создание двойной стрелы, которую я выпустил, стало просто вопросом мысли.
Огонь и лед были естественными врагами, я учёл эту вражду в своих планах. Я ожидал, что он сможет противостоять ледяной стреле, но сама стрела была многослойной. Лед — лишь внешнее покрытие, скрывающее истинную опасность. Он отреагировал так, как я и ожидал, встретив лед огнём, но чего он не ожидал, так это того, что ледяной покров не окажет сопротивления и быстро растает, обнажая затвердевшую воздушную шахту, спрятанную внутри.
Сжатый воздух был достаточно мощным, чтобы содрать плоть с костей, если его можно было направить и поддерживать достаточно долго. Его способность контролировать тепло растопила лед, но это не повлияло на траекторию, он не считал это необходимым. Я целился в сторону его головы, не делая реальных попыток попасть в него.
Это не было моим намерением.
Воздух обладал определенными свойствами, некоторые из этих свойств реагировали на тепло. Высокая температура, которую он выпустил, подействовала на молекулы воздуха, которые я сжал, заставляя их вибрировать быстрее. Я хотел, чтобы эти молекулы вибрировали быстрее, но поскольку я не был уверен, что он сможет поднять температуру воздуха достаточно быстро, чтобы изменить ситуацию, мне пришлось планировать, предполагая, что он не сможет.
Приобретение близости к элементу — это нечто большее, чем просто обучение его использованию или формированию. Частью обретения контроля было научиться понимать естественные законы, по которым действует этот элемент. В случае с воздухом это означало, что мне нужно было понять, как он движется, что происходит, когда я стимулирую или подавляю элемент, и как другие явления влияют на сделанные мной изменения.
В данном случае мой контроль над воздухом не предназначался для нанесения прямого ущерба, я сосредоточился на том, как воздух повлияет на звук и частоту. Последняя часть [Белый журавль открывает крыло] требовала, чтобы Тессен раскрылся, а зазубренный край, продетый через внешний край ткани, разрезал ее при контакте. Я применил тот же маневр открытия к воздушной конструкции, из которой состояла стрела, используя Ци, чтобы заставить воздушную шахту расшириться. Моя цель — создать атаку с помощью звука.
Атака оказалась настолько эффективной, насколько я надеялся: воздух из стрелы взорвался, когда я заставил молекулы сжатого воздуха расшириться. Взрыва было достаточно, чтобы повредить ему часть головы, а звука разорвать барабанную перепонку. Повреждения были незначительными, недостаточными, чтобы уничтожить его, но кровь все же начала течь из его головы и из уха.
Он отпрыгнул назад, когда увидел, что его огонь мало подействовал на стрелу, но слишком поздно, чтобы смягчить урон. Его ошибкой было предположить, что я отреагирую так, как он планировал. Он был настолько уверен в превосходстве своего плана, что не планировал, что что-то пойдет не так. Его уверенность в своей способности отклонить или победить любую ответную физическую атаку с моей стороны оставила его открытым для более неизменной природы воздуха, когда эта природа направлялась и усиливалась Ци.
Повреждение от разрыва барабанной перепонки не считалось изнурительным, но оно было эффективным. Повреждение затронуло внутреннее ухо и привело к тяжелому головокружению. Его чувство равновесия было разрушено, и он не мог отреагировать, когда молодая женщина воспользовалась преимуществом, которое я ей дал.
На этот раз, когда она бросила трезубец, каждый зубец оружия приземлился, нанеся достаточный потенциальный урон, чтобы тот, кто судил событие, удалил его из лабиринта в тот момент, когда атака достигла цели, и убил бы его.
Он допустил тактическую ошибку, форсировав мою руку, я просто надеялся, что не допустил той же ошибки, исключив его из турнира. Я думал, что смогу противостоять этой женщине, но, возможно, это было высокомерием с моей стороны.
Повернувшись к ней лицом к лицу, я признал реальность. Теперь оставалось только двое. Нам предстояло решить исход этого первого боя, но мы оба были двойственны, поэтому я не был уверен, у кого будет преимущество. Надеюсь, я не прогадал, но нам предстояло выяснить, кто победит в этом раунде.
Вода и Воздух против Металла и Земли.
