Обратный путь в Сиван занял пару недель. Было еще несколько зверей, с которыми мне пришлось бороться, но они не были столь могущественными, как кошачьи второго уровня. Большую часть этого времени было потрачено на прокладывание тропы среди кустов.
Земной культиватор доказал свою ценность и доказал, почему ее способности в составе людей, которые построят Додзё и расширят город, будут так важны. Она начала прокладывать дорогу, по которой любому, направляющемуся в Секту, будет легче двигаться.
Ей пришлось ждать, пока мы однажды не перейдем на мою территорию. Я не думал просить разрешения на строительство дороги на территории, контролируемой Сектой. На самом деле дорога придавала этому больше значения, чем то, что она создала. Это была скорее тропа, достаточно широкая, чтобы четыре скакуна хорошего размера могли ехать рядом друг с другом. Она уплотнила землю настолько, что она могла противостоять попыткам леса вернуть то, что она создала, по крайней мере, в течение нескольких лет.
В этом мире использовались дороги из брусчатки и кирпича, но только в городах. Были причины не тратить ресурсы, соединяющие города вместе. Мировая энергия была настолько плотной, что цемент или кирпичи разрушались слишком быстро, чтобы сделать усилия и затраты экономически эффективными. Мир был слишком велик, и еще одним соображением было необходимость раздвинуть города.
Когда мы наконец вышли из леса и вошли в окрестности города, из города не было клубящихся облаков дыма. Эту территорию, которая была очищена от деревьев, все еще нужно было обработать, но беспорядочное сжигание леса и деревьев прекратилось.
Когда мы приблизились к городу, я решил, что мне придется найти другой способ добраться между Сектой и городом. Должен был быть более простой способ переправить людей из Секты. Этот недельный путь каждый раз, когда кому-то, не умеющему летать, нужно было путешествовать, был пустой тратой времени.
Решение было достаточно простым. Мне нужно было определить приоритетность посадочной площадки для крупных летающих зверей. Терминал, где их можно было накормить, напоить, а пассажиры могли сесть и высадиться.
Я мог бы обсудить график с Сектой или отдельными Укротителями Зверей, заинтересованными в дополнительном заработке. Возможно, было бы слишком дорого иметь ежедневный рейс, но даже один раз в неделю приведет к значительной экономии времени.
Я улетел, как только последний из новых членов Дома Миш покинул лес, чтобы хорошенько рассмотреть город, но все казалось таким же мирным, как и тогда, когда я уходил. Мы прибыли ближе к вечеру, и я мог видеть, как люди занимались своими делами без беспокойства и стресса, которым они подвергались во времена правления Чона.
Казалось, что все под контролем, и эта мысль материализовалась; Я понял, что впервые прибыл в город без какой-либо чрезвычайной ситуации. Ничего не горело, никто не нападал, граждан не эксплуатировали.
«Я отправил послание Гвен, женщине, которая занимается организацией и управлением в мое отсутствие, чтобы сообщить ей о нашем прибытии», — сказал я собравшимся культиваторам, которых завербовал после приземления. Теперь, когда я был уверен, что в городе все под контролем, я почувствовал напряжение, которое, даже не осознавая, что несу легкость.
У ворот нас встретила охрана. Один сильно изменился с момента моего первого приезда. Они были одеты в чистую униформу и стояли так, чтобы не допускать всех желающих. И они делали свою работу.
Небрежное пренебрежение и апатия, которые укоренились при Чоне, исчезли, и мужчины и женщины, которых разместил здесь командующий гвардией Белиза, были сосредоточены на своем долге, а не ставили свои с трудом заработанные зарплаты на азартные игры на посту охраны, игнорируя при этом свои обязанности. .
«Баронесса», — сказал один из охранников, подходя ко мне, чтобы поприветствовать меня. Я не был уверен, откуда он узнал, кто я. Я еще особо не имел дела с охраной. Возможно, он был одним из тех, кто был в доках, когда я отбивался от культиватора.
Он был не единственным охранником, который приблизился. Еще несколько человек подошли к людям, находившимся рядом со мной, и попросили назвать имена, записанные на нефритовых жетонах вместе с изображением человека. Это была новая разработка, которую я одобрил. Я не был уверен, кому пришла в голову эта идея, но она мне понравилась. Это значительно облегчило бы создание базы данных о том, кто жил в городе, кто его посещал и какими навыками и талантами они обладали.
«Командующий Белиз назначил сюда отряд, чтобы дождаться вашего прибытия. Он был проинформирован о том, что вы путешествуете с новыми культиваторами, и разместил этих людей здесь на случай, если вы почувствуете необходимость в сопровождении», — сообщил мне охранник, указав на небольшой Детали людей, ожидавших строем по другую сторону ворот.
Полагаю, что при выполнении своих правительственных обязанностей мне следует ожидать появления отряда охраны, но это может подождать до будущего. Хотя в роте охраны было несколько куиваторов по усовершенствованию тела, большинство из них не были куиваторами, просто обучены основным приемам обращения с оружием, и от них было бы мало пользы, если бы они напали на меня или на куиваторов со мной.
«Спасибо, в этом нет необходимости», — сообщил я ему. На данный момент они будут скорее помехой, чем помощью. «Пожалуйста, сообщите командующему, что мне не потребуется охрана, по крайней мере, в обозримом будущем».
Его поклон в знак уважения к государю был единственным сигналом, который он подал о том, что он услышал и подчинится. Это действие заставило меня чувствовать себя некомфортно, потому что оно подчеркнуло, какую власть я имел над этими людьми. По крайней мере, он не преклонял колени.
Я заметил, что охранники закончили собирать информацию, поэтому жестом пригласил сопровождающих меня культиваторов следовать за мной, а сам направился к Крепости.
Гвен, скорее всего, будет работать, и мне нужно было выяснить, где она планирует разместить своих новых членов Дома, пока они не построят Додзё и Дом Миче. Город сильно изменился с тех пор, как я в последний раз гулял по улицам. Очевидные признаки восстановления являются признаком возрождения города.
Повсюду, где мы проходили, царил сдержанный хаос, суета и оживление, безумная работа людей, которая только усиливалась, когда мы наконец добрались до крепости. Люди двигались целенаправленно, больше людей, чем я ожидал.
Мне было приятно отметить следы ремонта и нового строительства, пока мы шли. Они нашли хорошее применение купленным мной массивам зданий, заменив заброшенные или ветшающие здания новыми. Именно этот очевидный прогресс заставил меня подумать, что все заняты, но это обычная повседневная занятость.
«Гвен?» — спросил я, пробираясь сквозь толпу людей, входящих и выходящих из городской крепости. Я заставил культиваторов ждать во дворе, решив, что у них нет причин сталкиваться с теснотой, и уйти, только когда я найду, где их собираются разместить.
«Что происходит?»
«Большая часть этого — обычные повседневные дела», — сообщила мне Гвен, подтверждая мою предыдущую мысль. «Теперь, когда вы связались с каждым городом вашего феода, нам пришлось начать работать над централизацией информации. Из-за этого информация из каждого города поступает ежедневно, и ее необходимо оценивать и сжимать в документы для сохранения и отчеты о ходе работы для вашего внимания. .
«Отчасти это делается для культиваторов, о которых вы упомянули, — это группа людей, которым было поручено помогать им в ознакомлении с городом. Они вызвались служить проводниками и связующими звеньями, помогая новым людям познакомиться с городом. городе и работает временным персоналом.
«Кроме того, вчера в порт зашел корабль с торговыми представителями на борту. Один из крупнейших городов за пределами нашей территории надеется установить торговые отношения теперь, когда на нас заявил права барон.
«Вероятно, они первые из многих городов, которые отправят пробных людей на встречу с вами. Другие города пошлют людей, чтобы попытаться определить, каким правителем вы собираетесь стать, и будет ли ваше правительство достаточно стабильным. и достаточно справедливо в отношении налогов для торговли.
«Отчасти это происходит в ответ на потерю группы охотников. Их сигнальное устройство перестало работать. Это происходит только в том случае, если охотник случайно уничтожает устройство или погибает. Устройства — это метод, который мы используем для мониторинга и постоянного обновления. об их безопасности.
«То, что сигналы всей группы исчезли, позволяет предположить, что они встретили в лесу что-то, с чем не смогли справиться или убежать, и погибли. Мы пытаемся собрать группу людей, чтобы найти пропавших охотников и определить, живы ли они еще.
«И последняя путаница связана с системой пещер, которая была обнаружена на скалах вдоль побережья на севере. Прибыла группа старателей, заявившая, что на них напал Компсогнат, звери, которым не следует селиться в пещере. Компсогнаты охотятся вблизи водоемов, их рацион в основном состоит из рыбы, поэтому нет никаких причин, по которым целое стадо этого типа динозавров должно жить в этих пещерах.
«Что еще более странно, так это то, что звери работают вместе и поддерживаются Desmodus draculae. Летучие мыши должны были атаковать Компсогнатов, а не защищать их».
Похоже, мой график в обозримом будущем будет плотным. Мне придется расставить приоритеты, что делать и когда необходимо решить проблемы, обозначенные Гвен. И каким-то образом мне нужно будет познакомить новых культиваторов, которых я завербовал, с недавно пробудившимися культиваторами, которых я инициировал в Дом Миче.
Каждой группе необходимо будет дать указания и ресурсы.
Первое, что мне нужно было сделать, это выследить пропавших охотников. Я поговорю с Гвен об этом сигнальном устройстве, как только проверю их безопасность. Казалось, это можно использовать более эффективно. Если бы устройство могло оставаться на связи, возможно, можно было бы создать способ использовать их для более надежного метода связи.
Мне очень хотелось создать устройство, позволяющее голосовую связь на расстоянии. Что-то, что заменит послания, подделанные кланом Велизе.
