«Почему кого-то беспокоит согласие на эти небольшие требования?» — спросил я, позволяя замешательству отразиться на моем лице. «Массивы были легко получены, Павильон был построен с использованием другого массива и нескольких строительных материалов.
«В целом, я не думаю, что нам потребовалось больше нескольких часов, чтобы найти необходимые нам материалы и массивы и завершить строительство. Если бы я смогла справиться с ролью новоиспеченной баронессы, я уверена, что люди на материке тоже смогли бы».
«Это не вопрос способностей, — ответил У Чэнь, — а вопрос традиций. И если хиндели требуют этих небольших изменений сейчас, что может быть дальше?»
«Уважать? Традиция вынудила хинделов занять меньшую позицию при переговорах. Они были вынуждены принять эльфов еще до начала встречи. Почему бы им не увидеть, что торг и торговля поставили их в невыгодное положение из-за «традиций»?» Я спросил.
«Если они хотят, чтобы мы встретились в местах, легко доступных для обеих сторон, это кажется разумным и справедливым. Эльфам не потребуется какое-то громоздкое механическое устройство, чтобы войти в воду океана. Не приспосабливаться – это политически и социально неправильно. Хиндели шли на уступки относительно местоположения на протяжении тысячелетий; кажется вполне уместным, что мы попытаемся продемонстрировать некоторую степень баланса после всего этого времени.
«Почему мы вообще потратили время на исследование и изобретение массива окружающей среды, если не для этой цели?» Я указал.
У Чен задумчиво посмотрел на меня. Я действительно не задавался вопросом, почему массив окружающей среды был создан и не использовался до этого момента. Я только что подумал об этом вопросе, но решение не использовать массив совпадало с моим предыдущим предположением, что эльфы считали Хинделов низшими, даже незначительными.
Фанатик существовал. Или, по крайней мере, вера в превосходство нашей расы была повсеместной. Я не был уверен, что есть разница. Но теперь, когда я указал, что мы могли бы сделать, чтобы облегчить наши встречи с Хинделами, принц У Чэнь, казалось, был в замешательстве и честно обдумывал этот вопрос.
«Насколько я понимаю, массивы окружающей среды были созданы для поддержки культиваторов в некоторых из наиболее опасных Мистических Царств», — наконец ответил У Чен.
«Есть Царства, где воздух насыщен ядом, другие, где радиация покрывает землю, и даже некоторые, которые выходят на подводные территории. Культиватор может выжить в этих областях без защиты, полагаясь на свое совершенствование, чередуя свою Ци, но массивы дают ему передышку. Место, где можно медитировать, развивать и пополнять свою Ци.
«То, что массив является идеальным решением для проведения встреч с Хинделом, является совпадением. Возможно, то, чем нам следовало бы воспользоваться, — задумчиво размышлял он.
— Конечно, следовало бы, — сказал я, не удосужившись смягчить свои слова. «Как вы думаете, почему Хиндели оказали мне такое уважение? Они признают, что то, что я сделал, было средством проявить уважение к ним как к народу. Что я считал их равными.
«Добрая воля, которую я получил от чего-то, что так легко осуществить, принесла реальную пользу. Коралловый риф, к которому я обратился за помощью в исцелении, процветает. Они также помогли мне протестировать жетоны связи, созданные моими людьми. Теперь мы знаем, что расстояние и препятствия не влияют на мощность или ухудшение сигнала.
«Устройства работают независимо от того, как далеко проехал Хиндел. И ничто, ни океан, ни обширная система пещер, к которым они могут получить доступ, не будет мешать возможности устройств соединяться друг с другом.
«Они неустанно старались помочь моим сотрудникам понять и протестировать коммуникационные токены. Они согласились укомплектовать посольство, которое я построю у берегов моей столицы. И они сделали это просто потому, что я хотел встретиться с ними там, где им было бы удобнее».
«Накормить их карри тоже не повредило», — сказал У Чэнь, его шутка показала, что мои выводы его не беспокоили и он с ними не соглашался.
— Зачем тебе вообще пришло в голову кормить их чем-то подобным? — спросил он с любопытством.
«Кажется, это имело смысл», — ответил я, задаваясь вопросом, как эта мелочь получила распространение. «Я не был уверен, что у Хинделов вкусовые рецепторы работают так же, как наши. Поскольку они обитали в океане, их рацион состоял из сырой рыбы, морских водорослей и водорослей; Я подумал предложить еду, которая могла бы расширить эту тему, блюда, содержащие рыбу, но повышенного содержания.
«Я также предложил шведский стол, богатый сырой рыбой, но попросил своих поваров приготовить несколько домашних блюд, которыми я мог поделиться — обмен культурой.
«Я был так же удивлен, как и Хиндель, тем, насколько обрадовалась Альфа, насколько прожорливой она вела себя, когда пробовала карри. С тех пор мы старались включать острое и острое блюдо на каждую встречу между нашими людьми.
«Вы осознаете, что вызвали недоброжелательность со стороны некоторых очень влиятельных людей, и некоторые люди поверят, что вы играете в политическую игру?» — спросил принц. «Они поверят, что ты воспользуешься своей новой дружбой с Хинделами, чтобы торговаться с Империей».
— Не понимаю почему, — ответил я, пытаясь изобразить замешательство. «Хиндели — свой народ; если они решили смоделировать будущие усилия между нашими двумя расами на основе моих встреч с ними, это их решение. Если мы строим узы дружбы, потому что относимся друг к другу как к равным, тогда ничто не мешает любому из нас относиться к ним одинаково.
«И почему приличное обращение с людьми порождает неприязнь?
«Затраты на воспроизведение и адаптацию моей методики тривиальны: единоразовые затраты на подводный павильон и экологические массивы. Что касается еды? Почему бы не предложить местные блюда? Для Эльфов сырая рыба в малой степени прекрасна, но нет причин не включить в тандем хорошо приготовленные горячие блюда.
«Я уверен, что дипломаты или участники торговых переговоров приветствовали бы изменение в меню, даже если им придется приложить некоторые усилия, чтобы сохранить свою одежду сухой, прежде чем они войдут в окружающую среду».
Я знал, что мои слова могут быть восприняты как высокомерие, но это не входило в мои намерения. Я выражал свою веру, основанную на моральном фундаменте, сформировавшемся в моей предыдущей жизни. Такие вещи, как рабство, фанатизм и неравенство, были злом, а то, как обращались с хинделями, пахло дискриминацией.
Я не думал, что мое мнение и моральные ориентиры настолько далеки от мнения среднего эльфа. Мои родители согласились бы с тем, как я подошел к Хинделу. Они одинаково развлекали гостей, клиентов и заказчиков. Они были бы потрясены тем, что предложенные мной простые любезности могли оскорбить власть имущих.
Потрясен и разгневан.
Возможно, это была притворство, которому им было позволено заниматься, потому что секта Текущей Воды практиковала аналогичную мораль. Конечно, у Секты были проблемы с кумовством и фаворитизмом, но они ограничивались внутренней практикой. И даже там оно было ограничено лишь несколькими людьми. Когда они встречались с гостями или отправлялись в город, поддерживающий секту, они требовали, чтобы их члены относились к непрактикующим с уважением и почтением.
«Пока вы осознаете, что могут быть последствия; больше нечего сказать», — ответил У Чэнь. Похоже, он полагал, что из-за его ответа я буду втянут в конфликт. Я не был уверен, было ли это ожидание того, как власть предержащие поведут себя со мной или как я поступаю с ними.
Несмотря на то, что я был изолирован на острове, они мало что могли сделать. Действительно, они могли бы затруднить торговлю, но я бы вывел на рынок уникальные предметы, предметы, которые невозможно было бы легко воспроизвести. У меня была бы монополия на токены связи. Я был в этом уверен.
Коралл, необходимый для работы жетонов связи, был смешан с флюсом, необходимым для инкрустации рунических деталей массивов. Требуемая сумма была настолько незначительной, что вы никогда не заметите ее, если не будете знать, как ее искать. Даже если его обнаружат, будет сложно добыть материал в достаточно больших количествах, чтобы изменить ситуацию.
Могут быть некоторые, кто попытается наказать меня, наложив эмбарго на мои торговые товары, но слишком много других людей будут готовы игнорировать это эмбарго, чтобы оно приобрело хоть какую-то силу. Когда сам Император использует ваш продукт, никаких других реальных стимулов или рекламы не требуется.
