Я ожидал теплого возвращения домой, моего успеха в недавнем соревновании, моего продвижения во Внутреннюю секту, а также членства в секте высокого уровня, и это, конечно, то, о чем мечтала моя семья. Но разрушение, которое встретило мое прибытие в дом и бизнес моих родителей, потрясло меня и напомнило мне, что не все вращается вокруг меня.
Кто-то разгромил сад моего отца, окна в магазине моей матери были разбиты, мебель и инвентарь внутри были уничтожены, а следы ожогов и дыма свидетельствовали о том, что пожар, уничтоживший все, едва удалось сдержать.
Геон сидел, держа Сиху на коленях на заднем крыльце, пока наши родители яростно дрались в нашем доме. Похоже, битва продолжалась уже какое-то время, потому что мои братья и сестры были скорее смирились с происходящим, чем боялись.
Наши родители редко ссорились, а когда они ссорились, Геон и Сиха принимали их спор на свой счет, почему-то полагая, что они были основной причиной. Судя по апатии, которая укоренилась на залитых слезами лицах, я был уверен, что эта драка, должно быть, продолжалась с тех пор, как произошло нападение на наш дом.
«Из-за чего они дерутся?» — шепнул я Геону, надеясь получить информацию, не привлекая внимания матери. В таких обстоятельствах труднее всего было сдержать ее гнев. Отец, кто бы ни был виноват, всегда мирился первым. Он был готов отказаться от спора, от своей веры в то, что семейная гармония важнее того, кто прав, а кто нет.
«Отец хочет переехать», — прошептала в ответ Сиха.
«Мама говорит, что нас нельзя заставить уйти, иначе мы всегда будем бежать», — добавил Геон.
«О, — задумчиво сказал я, — может быть, мне не следует упоминать, что я добился спонсорства и разрешения для семьи эмигрировать на день или около того, пока все не успокоится».
«Вы приняли решение о нашем переезде, предварительно не обсудив это с нами?» Моя мать возмутилась. Я говорил недостаточно громко, чтобы они могли услышать из дома, но, к сожалению, в этом случае мне не повезло, поскольку мама вышла наружу как раз вовремя, чтобы услышать мои слова.
«Мне очень жаль», — начал я объяснять, прежде чем меня прервали. Я и раньше видел, как моя мать злилась, но это был совершенно новый уровень ярости. Едва я произнес свои извинения, готовясь объяснить наши новые обстоятельства, как она взорвалась.
Она не дала мне времени объясниться, сообщить ей, что я буду претендовать на феодальное владение на острове Дельф и что я попросил об одолжении. Бюрократический кошмар, с которым сталкивалось большинство людей при переезде между провинциями, был устранен, и Патриарх Умбра предоставил мне пропуск для семьи.
— Сиа, — успокоил мой отец, пытаясь ее успокоить. Он был намного смелее, чем я в тот момент, когда вышел вперед и начал массировать ее плечи. Я был совершенным куиватором по усовершенствованию тела и все еще боялся своей мамы.
Я бы не удивился и не проигнорировал бы ее, если бы она начала бросать в меня вещи, настолько она была в гневе. Геон и Сиха сбежали, как только она взорвалась, убежали в дом и спрятались в своей спальне. Впервые за долгое время мне захотелось присоединиться к ним.
«Нет, Гарт, — сказала мать, отводя от него руки, — я хочу знать, о чем она думала, принимая такое решение, не обсуждая его предварительно с нами».
Слова матери должны были сбить меня с толку, но я была дочерью своей матери, поэтому вместо этого они только разожгли во мне гнев. Желание бежать и прятаться вместе с братом и сестрой исчезло, уступив место моему собственному праведному негодованию.
«Я думал, что моя семья, выразившая желание сформировать клан, сочла бы эту цель более достижимой, если бы они предприняли попытку в баронстве, которое я буду контролировать», — взорвался я в ярости.
«Я думал, что вандалы, которые подожгут твой магазин или разрушят отцовский сад, не смогут добраться до тебя за полмира.
«Я думал, что новый старт рядом с сектой, уходящей корнями в четыре основных родства, будет преимуществом, которое мои брат и сестра могли бы использовать, когда и если они начнут совершенствоваться.
«Я думал, что место, на которое я мог бы претендовать и контролировать, было бы в высшей степени более подходящим для защиты моей семьи, чем оставлять их на милость врагов, которых я нажил в «Проточной воде». Потому что я не сомневаюсь ни на секунду. что разрушения, которые я нахожу здесь сегодня, были сделаны по указанию фракции Секты.
«Я думал, что наш путь вперед будет продолжаться вместе, и каждый будет знать, что может положиться на другого.
«Я думал, что заслужил для нас шанс, возможность для моей семьи расширяться и процветать. Развивать бизнес, который продолжает развиваться. Создать Дом, о котором вы шептали и говорили, сколько я себя помню.
«Я думал, что мои слова будут встречены благодарностью, а не презрением. Признательностью, а не осуждением.
«Я думал, что мои родители не будут так мало доверять мне, чтобы считать мое предложение свершившимся фактом. У меня есть разрешения, средства и возможности. Нигде в этом предложении я не намеревался навязывать свою волю, чтобы сказать вам что у тебя не было другого выбора, кроме как принять.
«Я думал, что вы разделите мой успех. Что вы будете рады, что я достиг положения Внутренней Секты. Что вы будете радоваться тому, что Секта Четырех Элементов, секта высокого уровня, которая приняла меня и дала мне должность, может Это означает, что наша семья может процветать далеко за пределами того, что любой из нас мог себе представить.
«Кажется, я ошибся».
Слова, брошенные в гневе, могли разрушить отношения, часто это были скрытые мысли, правду о том, что думал человек, можно было выразить как эмоциональный купорос. И это правда, никто не знал, как причинить тебе боль больше, чем твоя семья. Вот почему, несмотря на весь гнев, которым были пропитаны мои слова, я старался умерить этот гнев. Я не хотела, чтобы этот спор вызвал настолько разногласия, что у нас с матерью не было бы пути вперед.
Я был зол, но не настолько, чтобы мне хотелось разорвать семейные узы дома и счастья.
Моя попытка обуздать свой гнев по-прежнему встречалась с признаками страдания. Каждое слово, казалось, воздействовало на маму так, словно я бил ее, вздрагивая при каждом произнесении. Но отец оставался спокоен. Его бездействие убедило меня, что я не перешел черту, что мои слова, возможно, даже понадобятся, чтобы поколебать непримиримость моей матери и помочь ей увидеть, что я не пытаюсь узурпировать ее положение, я просто предлагаю ей другой вариант.
«Хорошо, Джей, ты высказал свою точку зрения», — наконец сказал мой отец, когда я выдохся.
«Сия, я думаю, нам следует сесть и откровенно обсудить. Джай права, она не сделала за нас выбор, она только предложила путь вперед. Решение воспользоваться этой возможностью по-прежнему остается за нами».
Мать, казалось, сдулась от слов отца, но согласилась. Я пошла на кухню, чтобы заварить нам чай, а мои родители направились в спальню, чтобы на несколько минут уединиться. Я обязательно выбрала успокаивающую чайную смесь, которую создала мама.
Пока я ждал, я накрыл стол к ужину. В мультиварке кипело тушеное мясо, судя по запаху, Эораптор, который я подарил семье несколько недель назад, все еще использовался. Я подарил им достаточно, чтобы продержаться весь сезон, поэтому неудивительно, что их ждало густое рагу.
Запах тимьяна и орегано, вырвавшийся наружу, когда я поднял крышку, был запахом, который больше всего ассоциировался у меня с домом. Самые яркие и счастливые воспоминания детства были связаны с бульонами и рагу, которые часто приправляли этими травами.
На решетке охлаждался свежеиспеченный хлеб, который я быстро нарезал и поставил на стол вместе с горшочком масла и джемом, который очень понравился Геону и Сыхе. Я нашел кислый вкус винограда слишком кислым, даже подслащенным, когда он был заварен и приготовлен в сахаре. Но материнский хлеб всегда имел ореховую остроту, которая хорошо сочеталась с простым сливочным маслом.
Сиха, более смелая и предприимчивая из моих братьев и сестер, вскоре вышла из безопасной комнаты, следуя за своим носом и звуками, которые я издавал на кухне.
«Мама тебя теперь ненавидит?» — спросила она, медленно приближаясь, ее инстинкт бежать на полной скорости и зарыться в мою сторону игнорировался из-за ее страха и беспокойства.
«Конечно нет, малышка», — заверил я ее. «Мама боялась. А иногда, когда взрослые боятся, они кричат. Ты должен помнить, что ты, Геон или я, не можем сделать ничего, что могло бы заставить маму или папу разлюбить нас».
Мои слова, казалось, успокоили ее, по крайней мере, настолько, что она подошла достаточно близко, чтобы крепко обнять меня за талию. Мать и отец, собиравшиеся войти в комнату, замерли, услышав ее вопрос и мой ответ. Боль, которую вызвал честный вопрос Сихи, сделала все возможное, чтобы смягчить мою мать, последний гвоздь, необходимый для возвращения разума и понимания.
Мать редко теряла контроль, и еще реже, когда обе ее дочери становились предвестниками перемен.
