Гонг внезапно появляется из верхней части здания. Ай и Лин совершенно потрясены тем, насколько тихо и незаметно она появилась.
На самом деле, если бы у меня не было сканирования, я бы тоже не смог сказать, что происходит. Жаль, что моя голова слишком сильно убивает меня, чтобы чувствовать себя слишком хорошо по этому поводу.
Она быстро говорит: «Итак, вам удалось получить все, что нам нужно?»
Ай отвечает: «Да, и это не стоило нам многого из-за некоторых случайных событий».
Гонг смеется почти лающим: «Да, если можно назвать идиота, которому отец надрал задницу, «случайным». Самое приятное в этом то, что он совершенно не предвидел, что это произойдет. Ха-ха-ха, этот парень никогда не учится…»
Она посмеялась над этим, но затем продолжила. «Ну, хватит об этом. Нам пора идти.
Когда она наклоняется ближе, ее тон и поведение полностью меняются. Он похож на воздух, который она испустила, когда пыталась объяснить опасность моих сил в пещере.
Она шепчет почти до такой степени, что я ее не слышу… и мой слух стал лучше.
— Скорее всего, за нами будут следить, поэтому мы пойдем совсем другим маршрутом, чем вы привыкли. Следуйте за мной точно и не всегда слушайте то, что я говорю. Когда я подношу палец к губам, вместо этого следуйте за пауками».
Ай и Лин, похоже, ее услышали, так что мы все почти знаем план. Следуя за ней, я на данный момент расширяю радиус сканирования настолько, насколько могу.
Мне удается увидеть как минимум трех человек, идущих по нашему пути.
Одна из них — женщина на открытом воздухе, отслеживающая следы наших шагов. На бедрах у нее затянутый желтый пояс, почти как ремень.
Другой украдкой передвигается по верхушкам зданий с синей повязкой на внутренней стороне одежды.
Последний, кажется, похож на «кустарника» у старшей женщины — я имею в виду дом старшей сестры Крейн. Этот человек просто движется нормально, следуя за остальными. Однако двое других, похоже, их вообще не видят.
С помощью моего низкоуровневого сканирования я также не могу полностью воспринять их форму… просто то, что это человек.
К сожалению, для меня это кажется слишком большим.
Наконец-то я превысил свой лимит.
С тех пор я перетягивал сканирование значительную часть дня… То, что было просто ужасной, но управляемой головной болью, теперь переросло в полномасштабную мигрень.
Что еще хуже, так это то, что я знаю, что это не просто боль, но буквально мой мозг поврежден из-за чрезмерного использования. Я даже чувствую, что мой разум медленнее улавливает определенные вещи. Я направляю на него исцеление, но оно оказывается бесполезным во всех отношениях. Я должен был это понять.
Если вы обнаружите этот рассказ на Amazon, имейте в виду, что он был украден. Пожалуйста, сообщите о нарушении.
Когда Гонг просит нас повернуть за угол, я отвечаю на это немного медленнее, чем остальные.
Раньше, благодаря моим повышенным рефлексам, я мог двигаться быстрее и реагировать быстрее, чем они.
Словно заметив это, Лин подходит ближе и держит меня за руку. Все трое смотрят друг на друга, но продолжают двигаться.
Ох, эта мигрень сильная. Я едва могу даже думать здраво. Неужели Гун только что сказал перепрыгнуть через эту серию камней? О, Лин помогла мне преодолеть их. В этот момент мне просто придется положиться на них. Я отключаю сканирование. Я не могу рисковать, делая это, особенно если за нами следят.
Я кое-что забыл… Ах да. Я должен сообщить им, что за нами определенно следят.
«Гонг.» Мой голос звучит невнятно и тяжело.
Боже мой, это мой голос? На самом деле все может быть хуже, чем я думал.
Гонг в шоке оглядывается назад, почти спотыкаясь о свои паучьи лапки. Лин сжимает меня немного крепче, а Ай тоже движется, чтобы поддержать.
Гонг фактически останавливается и оборачивается, чтобы поговорить со мной. «Джеймс… ты в порядке? Кажется, с вами что-то серьезно не так; тебе нужно, чтобы я тебя понес?
Я изо всех сил пытаюсь сглотнуть и говорить так быстро, как только могу. «Мы. Поступают. Следовало. Три человека: человек «Скрытый журавль»; Синяя полоса; Желтый пояс.» Ее глаза щурятся в замешательстве, а затем и в понимании, когда она смотрит позади нас в поисках какого-либо движения. Она смотрит на Линя, который помогает поднять меня на руки Гонга.
Она смотрит на меня, лежащего у нее на коленях и в объятиях. «На данный момент вы хорошо справились. Просто отдохни. У нас это отсюда.
Ладно, это намного хуже, чем я думал. Я чувствую себя немного лучше с каждой минутой или около того, но я не шутил, когда сказал, что со временем ситуация изменится.
Трудно даже думать о чём-то кроме того, что передо мной.
Закрывая глаза, я слышу, как Гонг говорит: «Планы меняются. Похоже, нам придется пойти более скрытным и более длинным маршрутом. Я буду использовать пауков для помех, поэтому следите за мной как можно ближе. Когда доберемся до больших, быстро залезаем. Мы примерно в километре от моей территории.
Едва погружаясь в бессознательное состояние, я все еще слышу, как они втроем движутся по переулку, и чувствую, как они пригибаются под звуки движущейся земли, пауков и плетения паутины. Приходим к паузе, некоторое время спустя, в прохладной локации. Открыв глаза, я вижу только темноту. Должно быть, мы прячемся в норе.
Гонг шепчет: «Они пройдут мимо нас… по ложным следам».
Где-то вдалеке снаружи я слышу «ACKK! Почему их так много!» прежде чем этот голос, казалось бы, убежал.
Другой голос, на этот раз еще дальше: «Не надо нервничать, большие ребята! Я отступлю и перестану следовать за ними.
После некоторого ожидания Гонг готовит нас к новому переезду.
В этот момент я чувствую, что теперь все стало немного проще. По быстрому пульсу, который не слишком усиливает боль, я вижу, что невидимый «кустарник», похоже, ушел вместе с остальными.
Мы в безопасности.
Помня об этом, я расслабляюсь и ложусь обратно в ее объятия. Я чувствую, как напряжение покидает мою спину, о существовании которого я даже не подозревал. Хотя мигрень все еще присутствует.
Гонг также, кажется, расслабляется, скорее всего, она использовала своих пауков, чтобы присматривать за ними. «Хорошо, у нас все хорошо». Я практически чувствую вздохи Лин и Ай.
Оттуда мы путешествуем. Могу здесь прокомментировать некоторые особенности обратного пути к пещерам.
«Значит, вы говорите, что все эти… растяжки и ловушки предназначены для защиты пещер?»
«Да, в некотором смысле. Есть много людей, которые хотят контролировать все большую и большую территорию, поэтому для удержания этой территории необходима какая-то форма пассивной защиты. Покрывая свою территорию таким количеством «неудобств» и ловушек, претензии на нее не стоили того.
«Тем более, что здесь и так было не так уж много с точки зрения рынка или ресурсов.
«Даже для тех, кто хочет просто разведать местность… Прохождение и определение того, какие пещеры на самом деле предполагается использовать, занимает слишком много времени и слишком скрыто, чтобы иметь большой эффект. Мало того, когда я узнаю, что пещера была обнаружена, я сворачиваю ее саму в себя и покрываю внутреннюю часть паутиной».
Она криво улыбается. «Вы уже видели это, но даже те области пещер, в которые я не захожу, я расставил пауки ловушками. Большинство не хочет иметь с этим дело из-за одинокой женщины-получеловека.
Она продолжает: «Хотя моим самым большим союзником всегда была Старшая сестра Крейн. Она всегда была рядом со мной и прикрывала меня. Я всегда буду ей благодарен».
После этого она выглядит немного задумчивой. Ай и Лин ничего не говорят, предпочитая хранить молчание, но поддерживать.
Гонг меняет скорость, когда мы приближаемся к местам с густой паутиной. Как всегда, она поднимает и меняет уровни паутины вокруг нас, позволяя нам нормально ходить.
— Ну, теперь мы здесь.
