Глава 171: Размышляя о намерениях Мертина
Тук, тук, тук…
Услышав звонок молотка за пределами своего двора, Оли потянулся, вставая с кровати. Он быстро вышел на улицу, любуясь первым восходом солнца за день.
— Прости, что разбудил тебя так рано, но нам нужно поговорить.
— Что… Что случилось с твоим плечом?
Проведя рукой по повязкам на обнаженной груди, Джонон изо всех сил старался улыбнуться. «Это всего лишь царапина. Мы можем поговорить об этом подробнее внутри, если ты меня впустишь.
«Конечно. Заходи.» Джонон вошел и последовал за Оли в зону отдыха. Быстро заметив странный взгляд Джонона, Оли спросил: — Что тебя так беспокоит? Это всего лишь царапина, верно?»
— Я получил это от Мертина.
…..
«Что?»
Джонон кивнул со слабой улыбкой. «Его я тоже поймал, но он выиграл бой… Он действительно стал старейшиной, оставив меня позади, прежде чем я даже осознал это…»
«Но почему ты ссорился? Он вернулся вчера вечером? – спросил Оли.
— Мне бы тоже хотелось узнать больше, — вошел Влоз и лег рядом с ними. «Мертин пришел вчера вечером, и вы двое перед отъездом поговорили наедине. Я пропустил этот разговор, но вы, похоже, покинули это место по большей части в дружеских отношениях.
«Как и ожидалось от многолетнего растения с темной близостью. От тебя не спрятаться, — усмехнулся Джонон, пытаясь подавить собственные нервы и беспокойство по поводу ситуации.
«Объясните и это, поскольку я ничего об этом не знал», — добавил Оли.
«Тогда я начну с самого начала…» Мысленно вспоминая события прошлой ночи, Джонон приготовился пережить это снова, с новой точки зрения. «Поговорив с отцом, я поспешил осмотреть офисы Мертина и Мелиды. В кабинете Мертина не было ничего подозрительного, пока я не нашел ключ, спрятанный в ящике стола Мелиды. Я не уверен, знала ли она, что оно там, но это заставило меня быть более осторожным. При более тщательном осмотре я обнаружил небольшой сейф, спрятанный в задней части книжной полки Мертина. Вот где я это нашел. Секретная бухгалтерская книга Мертина…»
— Тогда ты знаешь, что произошло без разрешения твоего отца? — спросил Влоз.
Но Джонон покачал головой. «Нет… На нем была защитная конструкция, написанная кровью, которая могла уничтожить его содержимое при открытии кем-либо, кроме человека, связанного с книгой».
Медленно кивнув, Влоз спросил: «Тогда откуда ты знаешь, что это была бухгалтерская книга?»
«Потому что, сколько я себя помню, Мертин всегда делал небольшие заметки в своих книгах или свитках», — ответил Джонон с легкой, несколько удовлетворенной ухмылкой. «Я мало что видел, но знаю, что это бухгалтерская книга, связанная с Гильдией Либарнов».
n-)𝓸)-𝑽..𝖾-.𝗅.-𝒃))I-/n
«Но зачем ему прятать это в сейфе? Будет ли Мертин подвергаться плановым проверкам своего кольца пустоты? Если нет, то почему бы ему не сохранить это при себе?»
— Не знаю… — вздохнул Джонон, ощупывая нежную рану под повязками. «Вот почему я прошу вас о помощи. Что ты обо всем этом думаешь?»
— А что насчет твоего отца? – спросил Оли.
Пожав плечами, Джонон ответил: «Он скоро об этом узнает, но я бы предпочел, чтобы мы кое-что выяснили, прежде чем сообщать ему. Итак, что ты об этом думаешь?»
— Хм… Мертин ничего не объяснил? Судя по твоему подавленному тону и травме, я предполагаю, что Мертин не дал тебе никаких намеков на правду о ситуации? Влоз сделал вывод.
Джонон покачал головой и вздохнул: «Я знаю, что это сложнее, чем я ожидал. Мертин был более осторожен, чем обычно, и осторожен с каждым словом, которое говорил. Его ответы были слишком хорошо продуманы, чтобы наш разговор мог быть незапланированным и спонтанным. Мне хочется думать, что он планировал аналогичный сценарий и просто действовал согласно плану, не обращая внимания на любые спонтанные ответы».
— Тогда нам следует попытаться понять, как и почему Мертин хотел, чтобы ваша встреча закончилась именно так. Понимание точки зрения Мертина может помочь по-новому взглянуть на то, почему вас не убили, почему он удосужился хранить бухгалтерскую книгу в таком странном месте и многое другое… — предложил Влоз, напрягаясь на работу. — Есть мысли, Оли?
«Я не очень хорошо знаю Мертина, поэтому сначала задам несколько вопросов». Глядя на Джонона, Оли указал на рану мужчины. «Почему Мертин оставил тебя в живых, а не на грани смерти? Будет ли для него иметь смысл убить тебя сейчас, если он бросит семью и будет работать против тебя?»
«Он не стал бы меня убивать», — сочувственно ответил Джонон. «Он был бы не против убить меня, если бы я пытался убить его, но в противном случае он бы не стал. Мертин не такой человек.
«Это в некоторой степени объясняет твою травму… А как насчет его личности? Он управляет семьей, поэтому я предполагаю, что он расчетлив и понимает, как манипулировать людьми, лучше, чем ты, верно?»
«Это верно.»
Основываясь на этом, Оли спросил: «Тогда как вы двое подрались? Было ли это немедленно или…
«Я пытался начать драку с самого начала, но он рассеял это и вместо этого некоторое время разговаривал. В конце концов мы решили подраться и сделали ставку на собственную победу, предлагая либо ответы на мои вопросы, либо возврат бухгалтерской книги победителю», — ответил Джонон. «Мы арендовали помещение на старом рынке, чтобы сохранить конфиденциальность. Потом он выиграл, и я вернул нераспечатанную книгу, прежде чем он попрощался».
«Значит, он избил тебя, и ты без вопросов отказался от книги? А потом он просто ушел, не сказав ни слова? – лаконично спросил Влоз.
«Почти…» Вздохнув, Джонон заявил: «Он был холоднее, чем когда-либо, но это казалось вынужденным. Он отказался позволить мне спросить, что его беспокоит, и никогда не выдавал никакой мотивации, которая у него могла быть. Учитывая его навыки ведения переговоров, я должен был ожидать, что это произойдет…»
«Он все подсчитывает, но почему-то забыл взять бухгалтерскую книгу, когда ушел в первый раз?»
Вопрос Оли поставил Джонона в тупик, он растерянно моргнул. Влоз слегка ухмыльнулся, задаваясь тем же вопросом, что и Оли. Но Оли был тем, кто продолжал озвучивать их общую теорию.
— А что, если Мертин захочет, чтобы эту книгу нашли?
