Глава 198: Последние мысли перед турниром
«Привет, меня зовут Оливер. Приятно познакомиться, помощник Лизбет.
«Ой? Келдон уже рассказал тебе обо мне? Лизбет усмехнулась.
«Профессор, это тот молодой человек, которого Хурман рекомендовал для участия в турнире».
«О, я понимаю…» Осматривая четко очерченное телосложение Оли, Лизбет улыбнулась: «Тогда я еще больше рада познакомиться с тобой. Давненько Хурман не рекомендовал кого-то, не говоря уже о ком-то столь же интригующем, как ты.
«Спасибо. Но я не такой уж и интересный. Я просто совершенствующийся, ищущий лучшие возможности для обучения и лучшие методы для освоения».
— Ах… Тогда это правда, что ты не фехтовальщик?
«Могу обещать, что Оливер специализируется на других вещах. Но нам нужно двигаться вперед», — заявил Келдон. «Я хотел показать ему арену и ответить на несколько вопросов о…»
…..
«Тогда позвольте мне устроить вам грандиозную экскурсию!»
Застигнутый врасплох, Келдон с любопытством посмотрел на Лизбет. «В последний раз вы говорили со мной так откровенно еще в институте. Так откуда же такое внезапное волнение от встречи со студентом, который чуть не вылетел из класса?»
— Во-первых, я слышал, что ты неплохо себя чувствуешь. Но меня больше заинтриговал Оливер. Как человек, заслуживший одобрение Хурмана, знакомство с тобой перед турниром очень помогло бы».
«Извини, Лизбет, но нам пора идти», — настаивал Келдон. «Вам просто придется перечислить способности и потенциал Оливера как неизвестные».
— Хорошо… но я хочу угостить вас обоих едой? Как насчет этого?»
На этот раз Оли ответил: «Приятно познакомиться с кем-то, о ком так высоко отзывался Хурман, но мне пора идти».
— О, так Хурман упомянул меня?
«Что-«
«Помимо вашей внешности, Патриарх Хурман также упомянул, насколько вы способны. Но я уже занят и мне нужно кое-что подготовить перед завтрашним турниром. Возможно, вы и другие руководители сможете узнать меня получше после турнира?»
«Ох, хох… Это какие-то громкие слова, которые нужно написать. Надеюсь, ты сможешь сравниться с таким хвастовством в бою».
— Иначе я бы так не сказал. Оли смиренно поклонился зрелой блондинистой красавице. «Было приятно познакомиться с вами и узнать, почему Хурман признает вашу красоту. Прощай, пока».
«Прощай… До завтра». Она кивнула в ответ, когда Оли повернулся, чтобы уйти.
— Пока, профессор Лизбет. Было приятно увидеть вас снова», — добавил Келдон, прежде чем оставить Оли.
У мэрии Келдон засмеялся и покачал головой. «Чувак… Хурман взбесится, услышав то, что ты ей сказал».
— И почему мы должны ему об этом говорить? Я просто поделился честными мыслями, которые могли бы продвинуть разговор», — рассуждал Оли, глядя на амфитеатр, превратившийся в арену под открытым небом. — Так вот здесь оно и происходит?
Оставив эту тему, Келдон ответил: «Да. Здесь будут проходить бои, и здесь будете сидеть вы и другие участники».
Глядя на самые низкие сиденья вокруг приподнятой платформы, Оли запомнил эту обстановку. Он заметил увеличенное расстояние между сиденьями участников и следующим рядом зрителей, который был отгорожен веревками и недоступен для тех, кто весь день ждал места. «Они зарезервированы для спонсоров?»
«Правильно», — ответил Келдон. «Оплатив своих участников на турнире, спонсоры получают гарантированные места. Все еще есть участники с wild card, выбранные случайным образом из группы независимых культиваторов в списке ожидания. Но нет никакой гарантии, что вы присоединитесь к боям без спонсора и какой-либо поддержки. И чем влиятельнее покровитель…
«Тем больше внимания ты получаешь на сцене».
«Ты знаешь это. И чем больше внимания ты получишь на сцене, тем больше у тебя шансов поступить в институт». Келдон объяснил: «Любой может подать заявление в институт, но те, кто хорошо выступит на турнире, могут поступить с отличием. Любой, кто выиграет турнир, будет автоматически принят».
— Значит, мне не нужно было бы выигрывать турнир, чтобы поступить в институт? – спросил Оли.
«Нет, но это был бы лучший способ поступить. Вам не нужно было бы сдавать вступительный экзамен, и они предлагали бы вам курсы вместо того, чтобы вы просили разрешения пройти определенные курсы».
— Хм… Я буду иметь это в виду.
«Есть только три вещи, о которых тебе следует беспокоиться завтра: показать свой потенциал как совершенствующегося, затмить своего противника и открыто оскорбить слишком много людей».
«Институт Трайтона принимает пожертвования?»
Улыбаясь, Келдон кивнул. «Это верно. Финансирование за счет государственных денег и различных гильдий позволяет влиянию внешних сторон иногда менять восприятие института».
«Ну, может, мне просто придется устроить шоу, которое они не смогут игнорировать?» — рассмеялся Оли, медленно и глубоко вздохнув. «Но это оставляет один вопрос без ответа…»
«Это существо?»
Не скрывая ухмылки, Оли ответил: «Какое шоу мне устроить?»
н/.O𝔳𝗲𝓁𝓫1n
«Что ты имеешь в виду?»
Подумав немного и глядя на пустую арену, Оли наконец отвернулся. «Я должен вернуться. В зависимости от того, как пойдут дела завтра, возможно, мне придется придумать запасной план?»
— Оливер, что ты…
«Спасибо за экскурсию, но я пойду сейчас. Увидимся завтра, ладно?
— Хорошо… Тогда тебе лучше быть готовым. Видя, как Оли уверенно уходит, несмотря на его неуверенные замечания, Келдон не знал, что и думать.
«Он интересный ребенок».
Посмотрев в сторону и никого не обнаружив, Келдон не смог удержаться от смеха. «Профессор, пожалуйста, не играйте со мной в игры. Не снова…»
«По его уверенности можно было предположить, что он планирует выиграть все. Как вы думаете, у него есть шанс?» Лизбет появилась рядом с Келдоном именно в том месте, куда Келдон взглянул. — Или ты думаешь, что он просто лжет самому себе?
«Если бы он выложился изо всех сил… Я бы удивился, увидев, что он проиграет. Но я сомневаюсь, что мы это увидим».
Еще больше заинтригованная Лизбет спросила: «Не хочешь объяснить?»
«В этом нет необходимости, учитывая завтрашний турнир».
«Я готова заплатить за это весьма щедро», — предложила Лизбет. «Считайте это вопросом о ценности его ставки».
«Как красиво мы говорим? Гурман красавчик, или я?
Посмеиваясь, Лизбет добавила: «Это зависит от предоставленной информации…»
