Глава 269: Другой тест?
Вздохнув, Зелш ответил: «Действительно, у Оливера есть способности к искусству души…»
— И поэтому ты непреклонен в его поддержке? — спросил Зранд. «Или он устраивает Кразу идеальную диверсию, чтобы неизбежно удивить конкурентов? Вот что я хотел бы знать. Итак, Оливер, пожалуйста, выступи вперед и напади на меня».
Оли моргнул с закрытым ртом. Он взглянул на Зельша, который ничего не сделал в ответ. Молодой человек понятия не имел о стрессе и беспокойстве, скрытых под бесстрастным лицом Зельша. Поэтому Оли встал и медленно пошел к лорду префектуры. Только стоя прямо перед лордом Зрандом, на расстоянии вытянутой руки от самого могущественного культиватора, которого Оли когда-либо встречал, Оли остановился, чтобы глубоко вздохнуть.
«Не волнуйся. Это не испытание, и вы не можете его провалить. Это просто простая демонстрация вашего совершенствования. Никаких последствий вас не постигнет, что бы ни случилось», — прокомментировал лорд Зранд, еще раз проявив свою доброту.
Медленно кивнув, Оли сосредоточился на протянутой руке. Такая простая цель никогда еще не казалась такой непоколебимой.
Приняв атакующую стойку, Оли приставил кулак к боку.
«Возможно, нам не стоит…»
n(-𝑜-.𝓥-)𝓮-(𝒍-/𝒃/.I/)n
…..
Без предупреждения чья-то рука слегка схватила Оли сзади. Это были не тяжелые руки Зельша с толстыми пальцами, в этом Оли был уверен. Оли хотел оглянуться назад, но вместо этого его взгляд задержался, когда он обнаружил, что там стоит лорд Трида.
«В чем дело? Тебе тоже не любопытно? — спросил Зранд.
Трида кивнула. «Я. Но что плохого в том, что моя префектура хранит секреты?»
«Тогда какой смысл в этой выставке? Не было бы ни одного».
«Если я правильно помню, не было даже столетия назад, когда подобная ситуация произошла во время предыдущей выставки, как раз перед тем, как один из представителей Шрааля завоевал титул и принес вашей префектуре много богатства и славы…»
«Что из этого?»
Трида продолжила, отпустив плечо Оли и встав между Зрандом и юношей. «Я помню, как хотел проверить молодую гориллу, которая сдалась сразу после выхода на арену, несмотря на то, что была выбрана первым семенем Шраала. И точно так же, как я сейчас тебя останавливаю, ты помешал мне проверить силу этой гориллы. Теперь ты помнишь, или мне дать имя горилле, чтобы еще больше подстегнуть твою память?
— …Не надо его называть… — вздохнув, Лорд Зранд отошел от Оли. «Тогда мы будем считать это равным. Хотя я сомневаюсь, что это справедливое сравнение, учитывая опыт этого мальчика в слиянии…»
«Спасибо, что приняли во внимание мои предпочтения». Слегка склонив голову, Трида смотрела, как Зранд возвращается к жене. — Тогда продолжим наш предыдущий разговор?
«Если вы собирались меня остановить, зачем вообще позволять мне спускаться сюда?»
— Я помню, как задавал тебе тот же вопрос тогда.
Когда Лорд Зранд и Леди Инка отпрыгнули обратно на свои места, Лорд Трида воспользовался моментом, чтобы подойти к Зелшу. Телепатически она прошептала: «После выставки мы с Уутраем присоединимся к вам и вернемся в Гнилой регион. Мы с нетерпением ждем вашего знаменитого гостеприимства и достойной демонстрации силы вашего региона».
Зельш не успела ответить, как она прыгнула на поднятую платформу.
Посмеиваясь и качая головой, Утрай подошел и похлопал Зелша по спине. «Прости мою жену за ее прямоту. Я уверен, что мы оба рады видеть, что может предложить ваш регион. И я очень скучаю по кухне Бор-Сити, так что готовьте побольше».
— Конечно… — Зельш вздохнул, не в силах ничего отрицать.
«Такая слабая грязь не заслуживает такого внимания. Я не могу поверить, как далеко пала Префектура Ядовитой Тени…
Как только комментарий Брека прервал их, его прервало сильное сжатие плеча Брека. Высокомерный дракон мгновенно закрыл рот и замолчал.
«В чем дело? Ты забыл, что я был здесь? Не скрывая своих слов от всех в Колизее, Уутраи говорил открыто своим спокойным, но унизительным голосом. «Если я не ошибаюсь, вся твоя удача была потрачена на то, чтобы ты избежал наказания по просьбе лорда Зранда… Или я ошибаюсь? Хотите продолжить разговор и проверить свою удачу дальше?»
«… Нет?» Утрай усмехнулся, отпуская Брека из его рук. «Я виню себя за то, что не узнал в тебе трусливую ласку. Осмелитесь даже упомянуть мой клан по имени, и я призову вас к ответственности как Патриарха Ядовитой Тени. Надеюсь, твой идиотский разум не уловит это предупреждение, и мне наконец-то будет позволено наказать тебя за твои преступления…»
Не говоря больше ни слова, Уутрай прыгнул обратно на свое место, оставив дракона в человеческом облике одного, чтобы он мог восстановить дыхание.
«Что это было? Ты смеешь называть мастера Утрая…
«Я ничего не говорил!» — крикнул Брак, не смея позволить Зельшу и дальше клеветать на него. «Просто повезет, что вашему жалкому кандидату позволят проиграть. Если бы это было по-настоящему, Дрогат разорвал бы свои голосовые связки прежде, чем он успел бы упомянуть о капитуляции».
— Верно… Как я смею считать себя выше без причины… — Зельш вздохнул, удивив всех вокруг. «Как насчет того, чтобы угостить тебя нашей знаменитой кухней в Бор-Сити? После выставки вы можете присоединиться к нам. Ой, подождите… Вас схватят, подвергнут пыткам и четвертуют, как только вы покинете свою префектуру, не так ли?
«Замолчи!»
«Не так ли?»
— Я думаю, хватит, Зелш… — Джеминина вздохнула, ткнув Зелша локтем в бок. «Ну давай же. Хватит тратить свое дыхание на этого отброса культиватора. Пришло время обсудить наши позиции».
«Верно…»
Помахав рукой и повернувшись спиной к Браку, Зельш подошел к краю арены вместе с другими королями своей префектуры. Затем Джеминина активировала кольцо на своем пальце и окружила четырех королей в тишине, как и другие короли сделали то же самое.
Пока короли начали обсуждать новые места своих кандидатов и какой порядок им следует использовать для оставшихся конкурентов, смертные представители болтали между собой. И Вант, и Тилгрон приветствовали возвращение Оли с гордыми улыбками. Несмотря на то, что Оли не сражался, упоминания о могущественной душе Оли было достаточно, чтобы заслужить их уважение среди представителей того же региона.
Но мысли Оли были заняты чем-то другим, поэтому он с благодарностью принял приветствия и начал мирно совершенствоваться.
