526 Ожидание засады
«Нам это не нужно», — быстро ответил Оли. «Я предполагаю, что лиса пыталась выследить эту команду, когда наткнулась на нас. Кроме того, наша цель не состоит в том, чтобы устранить другие команды. Это добраться до маяка. И у нас уже были проблемы с волками, так что я бы предпочел не испытывать судьбу дальше.
Команда согласилась без каких-либо возражений. Поэтому они сохранили труп лисы, попросили Фрила залечить кровоточащий бок Тренка и приступили к делу.
По мере того как день подходил к концу, команда набирала скорость все больше и больше. Поскольку маяк увеличивался каждые пару часов, им очень хотелось добраться до святилища. Но сначала им придется остановиться хотя бы еще на одну ночь.
Однако Оли и Фулкар решили изменить свою стратегию кемпинга. Пока остальная часть команды разжигала огонь и приступала к ужину, они вместе работали над созданием высоких стен изо льда и земли вокруг большой поляны, используемой под лагерь. Не было ни выхода, ни входа. Единственным способом пройти мимо него было либо лететь, прорваться сквозь него, либо копать под землей. А учитывая отсутствие летающих хищников на протяжении всей поездки, Оли посчитал, что это эффективный способ, по крайней мере, помочь им предупредить о любых нападениях в ночное время.
Тем не менее, команда продолжила удвоенное ночное дежурство. Первая вахта прошла без сучка и задоринки. Затем посреди ночи пришла вторая стража. И оно тоже прошло медленно, но благополучно. На третью смену Оли разбудил Фрила, прежде чем снова принять положение, подобное трансу. Это было сделано для того, чтобы он мог лучше всего подключиться к своим чувствам в темноте по другую сторону стен, и это была невысказанная причина, по которой Оли вообще хотел иметь стены. Потому что там, где была темнота и меньше света от костра, Оли лучше чувствовал все, что осмелилось подкрасться к группе.
‘… Фрил. Тихо, разбуди остальных.
Моргнув, Фриле потерла глаза и молча подошла к спящим товарищам по команде. Она была несколько поражена использованием Оли телепатии, но сейчас было не время и не место спрашивать об этом.
Оли не спешил вставать. Он также посмотрел во все стороны вокруг лагеря. Пока команда поднималась, Оли снова заговорил телепатически: — Фулкар, это сработало. Они идут от двух ледяных стен. Достаньте свое снаряжение и уберите мантии. Нам до сих пор удавалось избежать крупной драки, но без нее это не был бы турнир, верно?’
Йетер от волнения чуть не поднял землю и снег, но вовремя остановился. Он, как и остальная часть команды, очень хотел, чтобы эта волчья битва наконец-то закончилась и выкинула их из головы.
…..
… трескаться….
‘Почти. Оружие наготове, — приказал Оли, готовясь прыгнуть на приближающихся врагов.
… Кр-кр!
УУУ!
Когда две ледяные стены были разрушены, главный волк с пучком ледниково-голубого меха на шее издал предупреждающий вой для своей стаи. Сразу стало очевидно, что элемент внезапности исчез, поэтому стая решила на мгновение приостановить атаку.
Команда быстро пересчитала волков, а Оли мысленно крикнул: «Шестнадцать!» Будьте решительны и защищайтесь!»
Но Оли также злобно ухмыльнулся вожаку стаи. «Привет! Я знаю, ты меня понимаешь! Как насчет того, чтобы мы тебя накормили, и ты ушел?»
«Отклоненный!» — рявкнул ведущий волк, кудахча себе под нос. «Я лучше предложу твои предсмертные крики нашим павшим!»
«Сейчас!» — крикнул Оли в ответ, без колебаний и колебаний рванувшись вперед.
Один волк осмелился перехватить Оли, и ведущий волк крикнул: «Подожди, он мой…»
Хруст! Крррш…
«Это один минус! Осталось еще пятнадцать!» — закричал Оли, позволяя трупу волка рухнуть в снег.
«Пойдем!» Главный волк издал Оли безумное рычание и бросился вперед с кривой ухмылкой. «Ты единственный, кого я не чувствую, поэтому ты, должно быть, самый сильный!»
Оли быстро кивнул, взяв в вторую руку свою старую булаву. Но он продержался недолго. Он был мгновенно брошен в ничего не подозревающего волка, проносившегося мимо него.
Трескаться…
Хотя этот волк был еще жив, одна из его задних ног была сломана прежде, чем он успел среагировать.
Но Оли, похоже, это не волновало. Его глаза были прикованы к вожаку стаи и ни к кому больше, хотя он чувствовал удовлетворение от звука хруста костей. Это дало ему понять, что он, по крайней мере, уменьшил нагрузку, которую придется нести остальной команде.
Крич! Кри-крич!
Звук плотного льда, скрежетающего по металлу, был громким и отчетливым в разгорающейся битве, и он возникал при каждом разговоре между Оли и вожаком стаи.
Окруженная, остальная часть команды заняла оборонительную позицию вокруг Фрил, но позаботилась о том, чтобы у нее было достаточно места для собственного боя. Поскольку некоторым волкам было неизбежно пройти мимо них, они, по крайней мере, подготовились к этому и позаботились о том, чтобы Фрил была в пределах досягаемости каждого члена группы на случай, если ей понадобится помощь.
Каждому оставалось взять с собой несколько противников, минимум по три штуки. Еще несколько человек попытались вступить в борьбу с Фрилом в центре, но двух последних волков мальчики подобрали по периметру. Фулкар, Тренк и Йетер с самого начала старались изо всех сил, испуская неистовую ауру, чтобы потребовать больше внимания от нападавших.
«Неплохо! Твоя стая сильна, человек! — захихикал ведущий волк.
Но Оли не ответил на шутку. Он просто продолжал пристально смотреть на волка, как можно быстрее анализируя способности старшего зверя.
«Ой?» Волк игриво пожаловался: «Разве ты не слышал, игра с едой делает ее вкуснее!»
Крич!
Оли парировал бросковые когти волка своей булавой, убедившись, что он понимает, до чего дотягивается волк.
«Хм, с тобой не весело. Так умри! волк зарычал и резко увеличил выход своей сущности, покрыв свое тело ледяным экзоскелетом, который также удлинил и усилил его когти.
Волк также поднял снег, ухудшив обзор боя Оли, когда он нырнул для следующей атаки.
Однако Оли оказался не таким уж легким противником. Оценив скорость вожака стаи и прикинув дальность действия вытянутых ледяных когтей, Оли дождался подходящего момента, чтобы отреагировать. Как раз в тот момент, когда главный волк потянулся к Оли, из темной земли, окружающей Оли, появилось множество черных, призрачных щупалец.
Это застало вожака стаи врасплох, но этого было недостаточно, чтобы обеспокоить безумного зверя. Так продолжалось до тех пор, пока волк не почувствовал, как щупальце схватило его сзади и зацепило заднюю ногу.
«Ты не единственный, кто любит сражаться в темноте!» Оли издевался, бросаясь на волка в лоб, пока его замедляло море появляющихся щупалец.
«Ты жульничаешь!» — рявкнул волк.
n/(𝗼..𝒱.-𝚎//𝒍-/𝑩/-1.-n
«Что такое мошенничество в смертельной схватке?» Оли усмехнулся и прыгнул на волка, полностью оттянув булаву.
Внезапно температура вокруг волка резко упала. Теневые щупальца замедлились и раскололись под ливнем ледяной сущности. «Что еще можно сделать!?»
КРИЧ!
И снова они обменялись ударами, но ни одна из сторон не получила преимущества. Но они не отступили. Вместо этого Оли держался рядом и продолжал без пауз оказывать давление на вожака стаи.
Дальше, возле разрушенного костра, Фрил окружила себя торнадо, паря над головой. Она делала все возможное, чтобы не быть пойманной и утащенной волками, а также сражалась и тушила свет, чтобы ее товарищи по команде могли видеть.
Йетер практически не пострадал, если не считать нескольких незначительных порезов. Но в основном это произошло из-за его странной брони из сущности земли, которой волки все еще пытались противостоять, не получив при этом травм.
Цель Фулкара заключалась не в том, чтобы посоревноваться со своими противниками. Фулкар вытащил второй меч и медлил, пока ему не предоставили хотя бы малейшее окно для удара. Затем он нанес этому волку замедляющий или парализующий удар, постепенно уменьшая давление, которое волки коллективно оказывали на него.
Что касается Тренка, его пылающий меч дополнялся сферами тьмы, вращающимися вокруг его тела. Всякий раз, когда волк соприкасался со сферой, он на долю секунды ощущал размытие зрения. Это был слабый эффект в атаке, но он очень помогал сдерживать толпу и отвлекал волков.
«Ой!»
Этот крик особенно привлек внимание Тренка. Он взглянул на Фрила и мгновенно изменил стратегию. Выпустив шквал темных шаров во всех направлениях, Тренк воспользовался этой возможностью, чтобы броситься к своей невестке.
«Фрил!» — крикнул Тренк, выпуская волну огня в волка, преследующего ее за пятки. Он прыгнул вперед как раз в тот момент, когда волки собирались стащить ее вниз, вынуждая их либо вытащить ее из воздуха и получить при этом удар, либо повернуться и повернуться к нему лицом. Недолго думая, волки с радостью воспользовались возможностью окружить Тренка со всех сторон и на мгновение оставить Фрила в покое.
«Тренк?!» Фрил в отчаянии закричал. Меньше всего ей хотелось, чтобы Тренк обращался с ней как с хрупкой вазой, не способной сопротивляться.
