530 Что это за Сущность?
Пантера взглянула на Оли и снова спросила: «Что это за сущность? Объясни или умри».
Оли тихо застонал, глядя на свой кровоточащий бок. Он также использовал этот момент, чтобы выпить эссенциальный эликсир, застигнув пантеру врасплох. «Хуу… Извините, я еще не выпил. Я хотел сначала использовать остатки своей сущности, но не могу больше ждать.
«… Раз уж вы снова заговорили, объясните. Что это за сущность? И почему ощущения такие разные?»
Глядя на пантеру, Оли ухмыльнулся, чувствуя, как его сущность полностью восполняется. «Ну, я тебе скажу. Это то, что может убить тебя от малейшего прикосновения. Если вы еще не знаете об этом и не создали защиту, я могу убить вас одним ударом, если вы не будете осторожны. Поздравляю, что до сих пор избегали этого. Но после приема эликсира я не буду сдерживаться. Если вы хотите увидеть восход солнца, вам лучше уйти сейчас. В противном случае, давайте вернемся к убийствам друг друга».
Члены команды на стороне были озадачены, увидев эту сторону Оли. Хотя это было не так уж далеко от личности, которую всегда демонстрировал Оли, все равно было неприятно видеть, как кто-то, кого они знали, был старейшиной низшего уровня, так угрожающе разговаривает со зверем, утверждающим, что он псевдо-многолетник.
«Убей его задницу, Оли-вер!» Йетер подбадривал со стороны, почти позволяя выскользнуть настоящему имени Оли. Вместо того чтобы удивиться речи Оли, Йетер успокоился. Это еще раз доказало, что Оли все еще Оли.
Услышав это, глаз пантеры дернулся. Такие слова были не только вызовом, но и настоящей угрозой смерти. И хотя гордость пантеры хотела опровергнуть заявление Оли, чувства пантеры говорили об обратном. Почувствовав, что странная энергия появляется дважды, пантера почувствовала разочарование тем, что не смогла отвергнуть слабого Оли как человека, способного убить ее, псевдо-многолетнее растение, охотившееся на несколько команд пиковых старейшин!
«…Как называется эта сущность?» — спросила пантера, не отступая и не делая шаг вперед.
Покачав головой, Оли ответил: «В том-то и дело. Это не суть. Это искусство души. И если у тебя нет искусства души, чтобы защититься от моего, ты для меня почти беззащитен… Все еще хочешь продолжать сражаться?»
…..
Пантере потребовалась секунда, чтобы обдумать свой ответ. Одна часть пантеры действительно хотела отступить перед лицом такой странной, неизвестной способности. Но в глубине души пантера чувствовала нечто другое. Ему хотелось ощутить эту странную энергию и поучиться у нее. После того, как пантера десятилетиями находилась в ловушке одной ногой в мире вечных растений, больше всего на свете пантера желала стать сильнее. Путь к восхождению!
«… Если я оставлю тебя в живых, ты отдашь мне свое искусство души?»
Настала очередь Оли быть застигнутым врасплох. Он моргнул, прежде чем начать смеяться: «… Что ты имеешь в виду? Что я просто подарю тебе искусство своей души, и мы расстанемся? Ты никогда больше не предстанешь передо мной или перед командой?»
«Да. Однажды я уже позволил тебе уйти от меня, так что в это нетрудно поверить, — рассуждала пантера. «Или ты бы предпочел, чтобы я поставил тебя на грань смерти и убил твоих товарищей по команде, чтобы выжать из тебя информацию?»
Прищурившись, Оли глубоко задумался. Было видно, что пантера тоже стоит на месте. А поскольку пантера с самого начала искала вызов и способ стать сильнее, заключение такой сделки казалось разумным. «…Откуда мне знать, что ты не будешь выслеживать нас после того, как отдал его тебе?»
«Действительно? Вы будете приводить бесполезные аргументы, пока я вас всех не убью? — издевалась пантера.
«Нет. Я не об этом, — опроверг Оли. «Я не могу подарить тебе свое искусство души…»
— Тогда ты умрешь.
«Но мы можем дать вам кое-что еще. И эта штука поможет тебе подняться гораздо легче, чем мое искусство души, — продолжил Оли, перебивая перебившую его пантеру. «Мы можем дать вам технику выращивания, которая гарантирует, что вы достигнете царства вечных растений. До сих пор ты просто работал инстинктивно, верно?
Наклонив голову, пантера спросила: «Тогда дай мне технику совершенствования и свое искусство души. Или я убью и буду пытать тебя, пока ты их не выкашляешь».
«Я скорее убью тебя, чем ты начнешь меня пытать», — опроверг Оли. «Либо прими технику совершенствования и уйди, либо мы вернёмся к убийствам друг друга».
Раздраженная пантера оглядела окружающих членов команды. «…Этот, как и я, использует лед. Это он владеет той техникой, о которой вы упомянули?
Кивнув, Оли ответил: «У тебя хорошие глаза. Но есть ли у тебя хорошая голова, чтобы понять, когда ты стоишь у стены?»
Пантера пристально посмотрела на Оли, позволяя своей ярости закипеть внутри. — Тогда… мне просто нужно сохранить вам двоим жизнь.
Сделав рывок в сторону, пантера бросилась к Фрилу с жаждой крови в глазах. Из его хвоста метнулись три длинные ледяные иглы, а затем и его когти.
Разочарованный Оли крикнул: «Я тебя предупреждал!»
Треск, треск, треск! ЧРРРШ!
Ко всеобщему замешательству, брошенные сосульки разбились в воздухе всего в крине от Фрила. При этом подпрыгнувшая пантера неловко упала на снег, словно ее притянули на привязи к земле.
А Оли уже прыгал на растерянную пантеру, не позволяя терять ни секунды на поле боя.
«П-подожди…»
С-крэк! ХРУСТ!
Булава двойной сущности Оли безоговорочно врезалась в обнаженный позвоночник пантеры. Пантера была слишком сбита с толку и заторможена, чтобы понять, как ее удалось остановить, не говоря уже о том, чтобы установить дополнительную защиту. Его ледяная броня была достаточно толстой, но природа земли и темные сущности Оли плохо сочетались со льдом. И хуже всего была эта странная энергия. Прежде чем сущность Оли пробилась сквозь ледяную броню, пантера уже почувствовала, как ее жизненная сила сжимается и сжимается. К тому времени, когда ледяная броня треснула, душа пантеры уже исчезла.
— … Хууу, хуу… — Оли тяжело дышал, крепко держа булаву. Он чувствовал, что душа пантеры исчезла. Но это не помешало Оли инстинктивно желать быть абсолютно уверенным. «Фрил. Вылечи меня.»
«Да!»
Команда Оли собралась вокруг него, в то время как Фрил начал изливать световую сущность на открытый бок Оли. Нападение пантеры сломало Оли одно из ребер и было достаточно глубоким, чтобы кровотечение могло угрожать жизни Оли, если его оставить без присмотра. Другими словами, Оли повезло, что пантера почувствовала угрозу со стороны искусства души Оли и не пошла на взаимно смертельные удары.
«Я недооценил своего противника…» — со вздохом признался Оли, опустившись на колени, чтобы лучше расслабиться. «Такого больше не повторится».
«Что ты сделал?» — спросил Фулкар, глядя на труп сбитой пантеры. «Я никогда не видел ничего подобного».
«И ты больше этого не увидишь», — заявил Оли. «Все, что я делал, это поддержал свою угрозу и защитил своего товарища по команде. Это моя работа как руководителя группы…»
В глубине души Оли подумал: *Из-за метели над головой никто издалека не мог этого почувствовать. Но если бы мы сражались на открытой арене… Все сложилось бы иначе. У меня не было бы команды, которой могла бы угрожать пантера… тогда я мог бы полагаться на искусство души, а не на свою гравитационную сущность.*
Остальная часть команды спокойно наблюдала, как Оли закрыл глаза и начал распространять свою сущность. Но они также могли чувствовать, как активируется искусство души Оли, инкапсулируя Оли в эфирную энергию, чтобы восстановить израсходованную энергию.
n𝔒𝒱𝓮-𝗅𝐁.В
Имея в запасе достаточно эссенции, Фрил по большей части исцелил бок Оли. Он был еще свежим, и его было бы легче открыть, если бы его ударили в бою, но Оли вернулся к своим полным возможностям, не оставив Фрила изнуренным или уставшим.
«Все, давайте еще немного отдохнем. Йетер, ты можешь починить внешние стены? Оли спросил: «Фулькар, ты не против побыть на ночном дежурстве, пока я немного отдохну?»
«Да сэр!» Они ответили вместе.
Фрил спросил: «Могу ли я чем-нибудь помочь?»
«Можете ли вы приготовить немного мяса от вожака стаи? Не стесняйтесь разбудить меня, когда все будет готово, — ответил Оли, вставая на ноги. Безмолвно взмахнув рукой, Оли вернулся к разрушенной хижине и сел, скрестив ноги.
Оли немедленно вошел в нефрит своей души и жадно начал поглощать сущность из еще двух ядер пикового старейшины. Его не волновало, сколько он потратил. Оли проработал эти два ядра еще быстрее, чем раньше, и готовился вытащить еще два, когда наконец сделал это.
*… Средний старший… Я средний старший…* Поздравив себя, Оли бросил пустые ядра рядом с собой и вышел из нефрита души. Он лежал на спине и смотрел на грозовое небо над головой с небольшой, но чрезвычайно гордой улыбкой.
Несколько минут спустя Фрил подошел к Оли, но был поражен, увидев его проснувшимся. — Эм, Оли, еда готова.
«Идеальный. Спасибо, Фрил.
Подпрыгнув, Оли почувствовал себя намного лучше после восхождения. Он мог чувствовать, как выросла его сила и как его сущность стала немного плотнее, чем раньше, подобно тому, как растяжение напряженных мышц приносило физическое облегчение. Итак, Оли с радостью присоединился к команде за ужином и поделился хорошими новостями.
